Lawrence Kavenagh

Lawrence Kavenagh nació alrededor de 1810 en el condado de Wicklow, Irlanda . Su lugar de nacimiento probablemente fue Newbridge (ahora llamado Avoca ) o la cercana Rathdrum . ^{[ 1 ]}

En 1828, Kavenagh y su hermana, Catherine, fueron condenados por robo en Dublín. Ambos fueron sentenciados a muerte, pena que fue conmutada por cadena perpetua. Lawrence Kavenagh fue transportado a Nueva Gales del Sur a bordo del Fergusson junto con otros 40 convictos, llegando a Sídney el 26 de marzo de 1829. ^{[ 2 ]}

Cuando llegó a la colonia de Nueva Gales del Sur en 1829, Lawrence Kavenagh fue asignado para trabajar para Edward Reiley en Raby , en la zona de Campbelltown, al suroeste de Sídney.

En febrero de 1832, Kavenagh recibió cuarenta latigazos por insolencia y conducta desordenada. ^{[ 3 ]} Desde septiembre de 1832 fue asignado a cuadrillas de construcción de caminos, pero poco después se informó que Kavenagh se había fugado de la cuadrilla de construcción de caminos n.° 20. ^{[ 4 ]}

El 8 de febrero de 1833, Kavenagh y Domick McCoy comparecieron ante el Tribunal de Sesiones Trimestrales de Campbelltown, acusados ​​de agredir a Martin Grady con la intención de robarle. Según se informó, Kavenagh, McCoy y un tercer hombre detuvieron a Grady mientras conducía su carro por la carretera de Liverpool y lo agredieron con palos. Grady sacó unas tijeras afiladas de su bolsillo para defenderse. El agresor, cuya identidad se desconoce, huyó, y Grady logró herir a Kavenagh y McCoy antes de que escaparan al monte. Ambos fueron declarados culpables y condenados a catorce años de deportación. ^{[ 5 ]} Kavenagh fue enviado inicialmente al pontón prisión Phoenix y luego deportado a la isla Norfolk en marzo de 1833.

En la isla Norfolk, en mayo de 1833, Kavenagh pasó catorce días encadenado por "negarse a ayudar a subir a los botes". En abril de 1834 fue condenado a siete días de celda por "motines en la cárcel". En enero (año no registrado) recibió 150 latigazos por "intentar fugarse". ^{[ 3 ]}

Lawrence Kavenagh pasó nueve años en la colonia penal de la Isla Norfolk en esta primera ocasión. ^{[ 6 ]} Los últimos años de su encarcelamiento en la Isla Norfolk transcurrieron bajo la administración de Alexander Maconochie, cuyos métodos más benévolos de control de prisioneros se centraban más en la rehabilitación que en el castigo. Durante los cuatro años que Maconochie fue comandante de la colonia penal, más de mil cuatrocientos hombres con doble condena fueron liberados de la Isla Norfolk. ^{[ 7 ]}

Se desconoce la fecha exacta en que Lawrence Kavenagh partió de la Isla Norfolk. Algunas fuentes afirman que escapó de la isla, pero esto carece de fundamento. ^{[ 8 ]} Una posible explicación de su aparición en Sídney en enero de 1842 es que fue liberado bajo el régimen de Maconochie, tras haber cumplido nueve años de una condena de catorce. Otra explicación es que Kavenagh fue trasladado como prisionero de la Isla Norfolk al Cuartel de Hyde Park en Sídney. ^{[ 9 ]}

En enero de 1842, Kavenagh regresó a Sídney desde la isla Norfolk; independientemente de si llegó en libertad o no, a mediados de enero fue encarcelado en el cuartel de Hyde Park. En la década de 1840, el cuartel de Hyde Park se utilizaba para albergar a criminales peligrosos. ^{[ 10 ]}

En 1842, los barracones estaban bajo el control del notorio superintendente adjunto, Timothy Lane, bajo cuya supervisión el lugar "había degenerado en un temido lugar de brutalidad" donde el castigo severo era el medio de control y la crueldad y la corrupción estaban arraigadas entre los funcionarios convictos. ^{[ 11 ]}

El 19 de enero de 1842, Kavenagh recibió 36 latigazos por "cortar sus grilletes". ^{[ 3 ]} El 27 de enero, Kavenagh y otro convicto, Thomas Brown, escaparon de la caseta de vigilancia del cuartel de Hyde Park. ^{[ 12 ]} La noche de la fuga, los dos hombres llegaron a Double Bay y robaron un barco de pesca, amenazando en el proceso la vida de una mujer que intentó impedirlo. La búsqueda de los fugados se centró entonces en la costa norte y las inmediaciones de Broken Bay. Al día siguiente, se informó de que Kavenagh y Brown habían robado en la casa de la Sra. Reibey, suegra del capitán Innes, en Lane Cove, donde sustrajeron varios objetos, entre ellos un mosquete. ^{[ 13 ]}

El gobierno colonial ofreció una recompensa de diez libras por la captura de cualquiera de los dos convictos por "cualquier persona libre"; por la captura de cualquiera de los fugitivos "por un prisionero de la corona" la recompensa ofrecida era "la concesión de un indulto condicional". La descripción publicada de Lawrence Kavenagh era: altura, 5 pies 7½ pulgadas; tez, "rojiza y fresca"; cabello castaño, ojos azules y una "nariz chata"; le faltaba el "dedo meñique derecho", "una pequeña cicatriz en el dorso de la mano izquierda y en el centro de la frente". ^{[ 12 ]} Kavanagh y Brown establecieron una base en la costa norte del puerto donde ocultaron los artículos que habían "obtenido mediante el saqueo". ^{[ 14 ]} Los bandoleros, durante su breve período de "cometer depredaciones en las cercanías de Sídney", se movían libremente de un lado del puerto al otro. ^{[ 12 ]}

El 11 de febrero , el Secretario Colonial Edward Deas Thomson , el Capitán William Hunter, Edye Manning y el Dr. Dobie cabalgaban juntos por la playa de Rose Bay. De repente, tres hombres emergieron de la maleza al borde de la bahía; uno de ellos (identificado posteriormente como Kavenagh) portaba un mosquete, lo que provocó que los jinetes aceleraran el paso para escapar más rápidamente. Uno de los hombres le gritó a Hunter: «¡Si no te detienes, te dispararemos!». Al no mostrar el Capitán Hunter intención de detenerse, Kavenagh le disparó dos veces, fallando ambos tiros. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Después de este incidente, grupos de soldados, policías montados y agentes fueron enviados "en varias direcciones para rastrear el monte". Al día siguiente, un grupo de cuatro policías montados y un aborigen que buscaban en las cercanías de Watson's Bay descubrieron huellas y rastrearon a los bandoleros hasta una pequeña cueva donde lograron capturar a Kavenagh y Brown, así como a otro hombre llamado Joseph Johnstone y "una mujer vestida con ropa de hombre" (una sirvienta asignada al Sr. Nalder que se había fugado, llamada Elizabeth Kelly). Los cuatro cautivos fueron llevados a la cárcel de Darlinghurst. ^{[ 17 ] [ 14 ]} Kavenagh le dijo al capitán Innes que durante su período de libertad "había merodeado" por la caseta de vigilancia del cuartel de Hyde Park, armado y disfrazado con gafas y con un sombrero blanco, con la esperanza de "dispararle" al superintendente adjunto, Timothy Lane. ^{[ 18 ]}

El 12 de abril de 1842, Lawrence Kavenagh, Thomas Brown y Joseph Johnson comparecieron ante el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, ante el juez Burton, acusados ​​de posesión ilegal de armas de fuego y de haber disparado con intención de asesinar a William Hunter. Los hombres se declararon inocentes. Tras la presentación de su caso por la fiscalía, Lawrence Kavenagh habló en su propia defensa. Alegó que «nunca tuvo la intención de cometer actos de violencia personal al internarse en el monte», pero que se vio obligado a hacerlo «por la tiranía que había sufrido en el cuartel de Hyde Park», añadiendo que la tiranía que había padecido en la isla Norfolk «no era nada comparada con la que había experimentado en Sídney». El jurado emitió veredictos de culpabilidad «sin abandonar el estrado». ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los tres condenados fueron sentenciados a cadena perpetua en la Tierra de Van Diemen. ^{[ 19 ]}

El 30 de mayo de 1842, Lawrence Kavenagh, junto con otros cuarenta y dos prisioneros de la Corona (entre ellos George Jones), ^{[ 20 ]} fue transportado desde Sídney a la Tierra de Van Diemen a bordo de la goleta Marian Watson , llegando a Hobart el 8 de junio, desde donde fue llevado al asentamiento penal de Port Arthur. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Hacia finales de 1842, mientras trabajaba en una cuadrilla transportando piedra de la cantera de Port Arthur, Kavenagh conoció a otros dos convictos, George Jones y Martin Cash . Los tres tenían un interés común: "una fuerte inclinación a fugarse". Cash ya había intentado escapar de Port Arthur, siendo capturado a menos de una milla de la costa, cerca de East Bay Neck. ^{[ 23 ]} Discutieron un plan de fuga y acordaron intentarlo la tarde del 26 de diciembre, cuando los carros llegaran a la cantera para la primera carga. ^{[ 24 ]}

El 26 de diciembre de 1842, día de San Esteban, la fuga se produjo según lo previsto. En palabras de Martin Cash: «Me acerqué deliberadamente a donde [ Kavenagh y Jones ] estaban trabajando; los observé fijamente por un instante, y ambos soltaron sus picos al instante. Saltando por una pendiente pronunciada, desaparecieron en un minuto entre la maleza, y yo pronto seguí su ejemplo». Kavenagh tomó la delantera, dirigiendo a los demás hacia donde había escondido previamente un cuarto de pan y algo de harina. Luego, los tres convictos se dirigieron a la espesa maleza al pie del monte Arthur. Decidieron permanecer ocultos en el monte durante los siguientes tres días, esperando que los soldados «bajaran la guardia, creyendo que habíamos escapado». ^{[ 25 ]}

La noche de su tercer día de libertad abandonaron su escondite, manteniéndose en el monte y bordeando la costa a su derecha. Cerca de Long Bay cruzaron un camino y continuaron hacia el noroeste a través del monte hasta la ladera de Signal Hill, donde descansaron hasta la mañana. Cash encendió una hoguera de carbón en un árbol hueco y cocinó un pan casero para el desayuno. Los tres convictos continuaron a través de la espesa maleza hasta el anochecer, cuando divisaron Eaglehawk Neck, donde pudieron ver la fila repleta de policías y prisioneros. Al darse cuenta de que cruzar el estrecho era imposible, decidieron nadar para pasarlo. ^{[ 26 ]}

Eaglehawk Neck es un estrecho istmo que conecta la península de Tasman (donde se ubicaba Port Arthur) con la península de Forestier. A lo largo del istmo se colocaron guardias, lámparas y perros guardianes encadenados, algunos de ellos en plataformas instaladas en el agua. Al oeste del istmo se encontraba la estrecha bahía de Eaglehawk y al este, la mucho más amplia bahía de Pirates Bay. Siguiendo el ejemplo de Cash, los fugitivos eligieron la travesía a nado más larga por el lado este, de aproximadamente media milla de ancho, la misma ruta que Cash había tomado en su primer intento de fuga. ^{[ 27 ]} Moviéndose sigilosamente entre la maleza en la oscuridad, llegaron a la orilla a lo largo del arco de Pirates Bay y comenzaron a nadar con la ropa recogida sobre sus cabezas. Con un fuerte viento, las olas rompieron contra los nadadores y se llevaron sus bultos, por lo que cada uno de los hombres llegó desnudo al otro lado. ^{[ 28 ]}

Al encontrarse al pie de una colina empinada y cubierta de maleza, los tres convictos avanzaron ladera arriba y descansaron cerca de la cima hasta el amanecer. Martin Cash conocía la ubicación de una cabaña cerca del camino que conectaba Eaglehawk Neck y East Bay Neck, normalmente ocupada por una cuadrilla de reparación de caminos que casi habían cumplido sus condenas. Desnudos y sin zapatos ni comida, los tres convictos decidieron arriesgarse a asaltar la cabaña. Entraron corriendo por la puerta, Kavenagh sosteniendo un hacha que había encontrado afuera, y la encontraron ocupada solo por un hombre, el subcapataz de la cuadrilla de trabajo. El hombre estaba atado a un poste y consiguieron ropa, botas y algo de comida. ^{[ 29 ]}

Al darse cuenta de que, tras descubrirse su asalto a la cabaña de la cuadrilla de caminos, la atención de quienes los perseguían se centraría en la península de Forestier y el istmo de East Bay, los fugitivos decidieron permanecer ocultos unos días más. En el extremo norte de la península, consideraron nadar hasta tierra firme (la mitad de la distancia de su travesía anterior), pero debido a la fuerte corriente, tanto Kavenagh como Jones expresaron su inquietud. Kavenagh les contó a los otros dos que había escapado por poco de ahogarse al cruzar el istmo, llegando incluso a darse por perdido y afirmando que había sido un verdadero milagro haber llegado a tierra. Decididos a intentar cruzar por tierra en East Bay Neck , los tres convictos esperaron a que anocheciera y, sigilosamente, lograron evadir a los centinelas. Luego, se arrastraron por un campo de trigo hasta estar a una distancia segura del cuartel militar. Un cuarto de milla más adelante, llegaron a una densa maleza donde pudieron descansar un momento, tras haber escapado de los tiburones por tierra y agua. ^{[ 30 ] [ 27 ]}

Tras escapar de Port Arthur y dirigirse al noroeste, los tres convictos fugados llegaron a una cabaña en el monte y tomaron pan, té y azúcar (además de una tetera) de los asustados residentes. A la mañana siguiente, habían llegado a un distrito más poblado en las cercanías de Sorell . Vigilando una granja durante el día, salieron por la noche y forzaron la entrada llamando a la puerta y gritando "¡Policía!" al preguntar. En esa casa encontraron un arma (de la cual Kavenagh se apropió) y un cambio completo de ropa para cada uno. En una cabaña de pastor cerca de Prosser Plains, los convictos obtuvieron una segunda arma. Avanzando más hacia el noroeste, el 23 de enero de 1843 asaltaron la casa de Blinkworth en el distrito de Richmond , donde se llevaron una escopeta de dos cañones y comida. ^{[ 31 ]}

Para el 19 de enero de 1843 se había anunciado una recompensa por la captura de los tres "fugitivos de Port Arthur". La recompensa ofrecida por la captura de "cualquiera de dichos delincuentes" era de cincuenta soberanos (libras); si "este servicio lo realizaba un convicto", se le concedería un indulto condicional además de la recompensa económica. ^{[ 32 ]}

Cash, Kavenagh y Jones asaltaron una taberna cerca de Bagdad , durante la cual uno de los hombres que custodiaban logró escapar mientras registraban el local, lo que obligó a una "rápida retirada" y a la decisión de mejorar la seguridad de cada persona en el futuro. A la mañana siguiente, dirigiéndose hacia el suroeste, en dirección a Broadmarsh , asaltaron a Elijah Panton y su familia en su granja, causando gran angustia a Jane, la esposa embarazada de Panton. Los intrusos luego retuvieron a un grupo de trabajadores de una dependencia, así como a los sirvientes de la casa, antes de registrar y saquear la vivienda. Tras abandonar la granja de Panton, los tres bandoleros se cruzaron con el Dr. Macdowell en el camino, quien afirmó haberlos llamado y haber recibido un disparo como respuesta. A raíz de estos sucesos, Panton, un exconvicto, recibió una carta del Secretario Colonial notificándole que, "debido a que los bandoleros escaparon de su propiedad, se le privará de todos sus sirvientes asignados". ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El martes por la noche, 31 de enero de 1843, los tres bandoleros llegaron al Woolpack Inn en Macquarie Plains , a 19 kilómetros al noroeste de New Norfolk, en la carretera de Hamilton. Emboscaron a la esposa del posadero, la Sra. Stoddart, a sus dos hijos adultos y a tres clientes. Cash preguntó por una cabaña a unos 45 metros del establecimiento, y la Sra. Stoddart respondió que no tenía a nadie allí. En realidad, cuatro agentes de policía estaban apostados en la cabaña y habían notado que algo andaba mal en el hotel. Cash, al asomarse por la ventana, vio a algunas personas acercándose a la casa y, alertando a sus compañeros, salió del edificio. Los hombres que se aproximaban le ordenaron que se detuviera. Al ser desafiado, Cash disparó inmediatamente, y Kavenagh y Jones, que estaban a ambos lados, también dispararon contra los agentes, dos de los cuales resultaron heridos en el tiroteo. Cada uno de los policías se retiró a cubierto, y Cash afirmó posteriormente que "habían actuado de manera cobarde". Tras disiparse el humo, Cash se encontró solo, ya que Kavenagh y Jones habían aprovechado la oportunidad para escapar. Cash regresó a la casa y tomó un barril de brandy de tres galones antes de marcharse también, reuniéndose más tarde con sus compañeros en el lugar donde previamente habían escondido sus provisiones. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Después del incidente en el Woolpack Inn, los tres bandoleros viajaron durante tres días hacia una base que habían establecido previamente en Mount Dromedary (entre Brighton y New Norfolk en la zona de Black Hills). En su camino se detuvieron en la propiedad de Henry Cawthorne al pie de Mount Dromedary, ataron a varios hombres y saquearon la casa para obtener provisiones, así como un arma y munición. Después del saqueo de la casa de Cawthorne, se informó que "los agentes y el ejército están en plena persecución" de los forajidos. ^{[ 36 ]} Para entonces, sin embargo, habían decidido pasar desapercibidos, pasando la noche en la casa de viejos conocidos de Martin Cash, un exconvicto llamado Thomas Blackburn y su esposa Hannah que vivían en Cobb's Hill (hacia el río Jordan). ^{[ 39 ]} Al día siguiente, Hannah Blackburn viajó a Hobart Town y regresó con la esposa de facto de Cash , Eliza (después de haber eludido la vigilancia policial). Los tres bandoleros, acompañados por Eliza Cash, se dirigieron entonces a su campamento base en el cercano monte Dromedary. ^{[ 40 ]}

En sus memorias, Cash se refiere a su puesto elevado como una «fortaleza», a la que llamó «Parque Dromedary». Situado cerca de la cima del monte Dromedary, ofrecía vistas panorámicas del río Derwent desde el distrito de New Norfolk hasta Brighton, una «zona ventilada» donde era poco probable que los bandoleros fueran sorprendidos. La «fortaleza» consistía en tres troncos dispuestos en forma de triángulo, en cuyo interior se colocaron ramas de árboles jóvenes y helechos. Aunque carecía de techo, Cash la describió como de «aspecto bastante confortable». Kavenagh, Jones, Cash y su esposa pasaron los siguientes tres días «en un tranquilo retiro… disfrutando de la belleza de la naturaleza sin artificios». Sin embargo, al escasear sus provisiones, los bandoleros «decidieron tomar el campo y exigir contribuciones», dejando a Eliza a cargo de la fortaleza. ^{[ 41 ]}

El martes 7 de febrero de 1843, los tres bandoleros entraron en la casa de Hodgkinson, su esposa y su hija de dieciocho años. Jones cubrió a los cautivos con una escopeta de dos cañones mientras Kavenagh buscaba comida y otros suministros y Cash se quedó afuera vigilando. La señora Hodgkinson resultó ser una persona difícil, insultando verbalmente a los intrusos e intentando escapar de la casa en varias ocasiones. Cuando los bandoleros se marchaban con su botín, incluyendo seis jamones secos, ella los siguió afuera "gritando a todo pulmón" y continuó reprendiéndolos hasta que los perdió de vista. ^{[ 42 ] [ 43 ]} El sábado 11 de febrero, los tres hombres entraron repentinamente en la casa de la granja de Collis en el monte cerca de la carretera a Brighton , 17 millas al norte de Hobart Town. La señora Collis les ofreció cordero y vino del Cabo antes de encerrarla, junto con su hijo pequeño, en el almacén y marcharse con la comida, la ropa y el resto del vino. ^{[ 42 ]}

El miércoles 22 de febrero, Cash, Kavenagh y Jones detuvieron a cuatro hombres en una carreta cerca de la propiedad de 300 acres de Thomas Shone en el distrito de Back River (al noreste de New Norfolk ). Ataron a los hombres y se dirigieron a la casa, donde Shone, su esposa y un invitado fueron encadenados, cada uno de los forajidos armado con una escopeta de dos cañones y un par de pistolas. Poco después llegó una carreta con otros miembros de la familia y sus invitados. Siete hombres de una cabaña cercana también fueron atados y llevados a la casa, sumando un total de diecinueve personas cautivas en una sola habitación. Tras permanecer detenidos durante casi una hora, los bandoleros se marcharon con comida y diversos objetos de valor robados. Posteriormente, Thomas Shone fue informado de que, por permitir la fuga de los bandoleros, también sería privado de sus sirvientes asignados. ^{[ 38 ] [ 44 ]} Esta decisión del Secretario Colonial fue objeto de críticas y burlas en la prensa colonial. ^{[ 45 ]}

Al regresar con sus bienes robados a su campamento base en Mount Dromedary, los bandoleros se enteraron de que la Infantería Ligera del Rey, al mando del Mayor Ainsworth, tenía la misión de perseguirlos. Varios días después, desde su posición elevada, observaron a "varios grupos de policías y militares rastreando el país" buscándolos, "tomando todas las direcciones menos la correcta". Cash instó a Eliza a regresar a Hobart Town, preocupado por su seguridad. Después de que ella se marchara, los tres hombres decidieron que sería necesario un cambio en su ámbito de actividad, lo que llevó a los bandoleros a trasladarse más hacia el interior y al norte, a los distritos alrededor de Hamilton . ^{[ 46 ]}

El 1 de marzo de 1843, el gobierno colonial, en respuesta a la creencia generalizada de que los bandoleros contaban con la ayuda y el apoyo de otros convictos, modificó la recompensa ofrecida a un convicto por la captura de los tres "fugitivos de Port Arthur". Se anunció que cualquier convicto "que capturara o proporcionara información que condujera a la captura" de Cash, Kavenagh o Jones recibiría, en lugar del indulto condicional anunciado previamente, un indulto absoluto , así como el pasaje gratuito de la colonia (además de la recompensa pecuniaria de cincuenta soberanos). ^{[ 47 ]}

El sábado 11 de marzo, Cash, Kavenagh y Jones visitaron la residencia de Thomas Triffett en Green Hills, a orillas del río Ouse (a unos 14 kilómetros al noroeste de Hamilton), y la saquearon "de todo lo que pudieron llevarse". Se llevaron el arma de Triffett y dejaron una que habían robado previamente a Henry Cawthorne, considerándola inferior a la que habían obtenido recientemente, y le pidieron a Triffett que devolviera el arma a Cawthorne ("diciéndole al mismo tiempo que, en cuanto encontraran una mejor que la suya, también se la devolverían"). ^{[ 48 ]}

El domingo 19 de marzo, los bandoleros llegaron a la estación de Charles Kerr, 'Dunrobin', a unas 14 millas al oeste de Hamilton . Habían estado observando el lugar durante dos días y habían tomado prisionero a un pastor para interrogarlo sobre el lugar que pretendían saquear. Se marcharon con un par de pistolas de duelo, ropa y un telescopio para facilitar sus cuidadosas observaciones de los movimientos humanos. ^{[ 49 ] [ 50 ]} El miércoles siguiente, los bandoleros visitaron a John Sherwin de la estación 'Sherwood', entre Hamilton y Bothwell , una incursión que siguió un patrón conocido. ^{[ 49 ]}

Dirigiéndose hacia el sureste, los tres bandoleros atacaron el 25 de marzo la casa de Thomas Edols en 'The Bluff' en Macquarie Plains (cerca del Woolpack Inn). Al acercarse a la casa, fueron atacados por un perro grande al que Cash disparó. Tras forzar la puerta, encontraron a Edols y a su familia dentro. Había claros indicios de preparación en caso de una incursión; los bandoleros encontraron tres armas cargadas detrás de una puerta y un par de pistolas de duelo que Edols intentaba ocultar mientras estaba sentado en el sofá. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Edols posteriormente ofreció interesantes descripciones comparativas de los tres hombres que lo habían asaltado: "Cash es descrito como un hombre de pocas palabras y lenguaje soez; Kavenagh, el más tranquilo de los tres; y Jones, el más inteligente". ^{[ 53 ]} Ya desde febrero de 1843, los periódicos coloniales habían comenzado a usar la abreviatura 'Cash & Co.' para describir a los tres bandoleros: Cash, Kavenagh y Jones. ^{[ 54 ]} El término se hizo cada vez más común a medida que aumentaban sus hazañas y permanecían prófugos. Martin Cash era más conocido en la Tierra de Van Diemen, ya que había vivido en la isla desde 1837 y había ganado considerable notoriedad por sus dos intentos de fuga de Port Arthur. Sin embargo, existen algunas dudas sobre quién era el verdadero líder de la banda, y es probable que la confusión de identidades haya influido. ^{[ 55 ]} Después de que Kavenagh resultara herido y posteriormente capturado en julio de 1843, el periódico Colonial Times comentó: «No tenemos ninguna duda de que Cash y Jones pronto serán capturados; su fuerza está quebrada». ^{[ 56 ]}

Los bandoleros hicieron su siguiente aparición al este de Hamilton, en el distrito de Green Ponds . El 29 de marzo llegaron a la granja «Hunting Ground» del capitán Clark, cerca del pueblo de Green Ponds. Al encontrar la casa ocupada únicamente por «tres damas y una sirvienta», se marcharon poco después, llevándose solo un periódico y algunas manzanas, «temiendo que alguien… hubiera escapado y hubiera ido a buscar ayuda». Más tarde ese mismo día, los forajidos robaron la casa de John Thomson en el mismo distrito, llegando media hora después de que un grupo de soldados y alguaciles se hubiera marchado tras recibir un informe del asalto a la granja del capitán Clark. ^{[ 51 ]}

El sábado por la mañana, 15 de abril, Cash, Kavenagh y Jones asaltaron la granja de George Stokell en The Tiers, cerca del monte Jerusalén, al noroeste de Bothwell. Haciéndose pasar por agentes de policía que buscaban a los bandoleros, el capataz Bell «observó que no creía que los bandoleros estuvieran por allí», a lo que Cash respondió: «Están más cerca de lo que cree». Tras desayunar jamón y huevos, los forajidos se marcharon, llevándose provisiones y algunas prendas de vestir, incluidas las botas del capataz. ^{[ 57 ]}

El miércoles 26 de abril, los bandoleros se encontraron con un magistrado, John Clarke, que cabalgaba por el camino cerca de Bothwell y lo obligaron a acompañarlos a la granja de los Allardyce en el río Clyde, donde robaron ropa y provisiones, dos armas y municiones. Clarke describió a los bandoleros como "de aspecto miserablemente demacrado, mal vestidos y casi sin zapatos". ^{[ 58 ]} En ese momento, se creía generalmente que la carrera de "Cash y Cía." estaba llegando a su fin. Un informe periodístico de dos semanas antes había opinado que, "acorralados por todos lados, miserablemente hastiados, inquietos y aprensivos, serían víctimas fáciles del primer grupo que encontraran". ^{[ 57 ]} El martes 9 de mayo, asaltaron la estación de Espie en Bashan Plains, a 18 millas al noroeste de Bothwell, llevándose provisiones y un par de caballos para transportar su botín. ^{[ 59 ]}

El viernes 19 de mayo, los bandoleros asaltaron al capitán McKay en el río Dee (al oeste de Bothwell). Después de cenar con él, en compañía de su vecino Thomas Gellibrand, cargaron dos caballos con provisiones y viajaron con sus cautivos las tres millas hasta la propiedad de Gellibrand, donde cargaron un tercer caballo y partieron. Un informe de estos hechos supuso que los forajidos se habían abastecido y se dirigían a sus "cuarteles de invierno, de donde, suponemos, no se sabrá de ellos durante algún tiempo". ^{[ 60 ]} El informe era correcto; Cash, Kavenagh y Jones regresaron a su campamento base en el monte Dromadery. ^{[ 61 ]} A finales de mayo, James Morrison y un grupo de agentes rastrearon la ruta de partida de los bandoleros desde la granja del capitán McKay y encontraron su alijo de provisiones robadas. Los caballos, las sillas de montar y las bridas fueron encontrados a doce millas de distancia, en un profundo barranco. ^{[ 62 ]} Un reportaje periodístico sobre el descubrimiento de los suministros de los bandoleros concluía con los siguientes comentarios optimistas: «de modo que, en lugar de retirarse tranquilamente a sus cuarteles de invierno como tenían previsto, se verán obligados a entrar en operaciones activas, lo que hará segura su captura, dada la vigilancia de sus perseguidores actuales». ^{[ 63 ]}

Cash, Kavenagh y Jones pasaron el resto de mayo y las primeras semanas de junio de 1843 en Mount Dromadery o con los Blackburn en la cercana Cobb Hill. ^{[ 65 ]} La noche del miércoles 21 de junio, asaltaron la Half-way House, una posada regentada por Edward Greenbank en el camino entre Oatlands y Ross en una localidad rural llamada Antill Ponds en el distrito de Salt Pan Plains . Después de que los forajidos se marcharan, Greenbank ordenó a su sirviente con permiso de libertad condicional que cabalgara hasta Oatlands para informar del robo. Los bandoleros fueron directamente de la Half-way House a la granja de William Kimberley, dos millas al este. ^{[ 66 ]} Después de disparar a la cerradura y entrar, vieron a un agente, que había sido enviado para vigilar la casa, en el proceso de salir por una ventana. Temerosos de una posible emboscada, los forajidos se marcharon poco después y, con cautela, se dirigieron en la oscuridad a una cabaña cercana perteneciente a Samuel Smith, un viejo conocido de Cash. Dejaron sus mochilas junto a la puerta, entraron en la cabaña y saludaron a sus ocupantes. Justo cuando empezaban a compartir una botella de licor con Smith y sus dos compañeros, oyeron una voz desde fuera: «Rodeen la cabaña; los tenemos, aquí está su botín». Un grupo de siete soldados y tres alguaciles enviados desde Oatlands los habían alcanzado en la cabaña. Según la descripción de Cash, en respuesta, agarró su escopeta, abrió la puerta y «disparó ambos cañones a derecha e izquierda». Kavenagh y Jones recogieron sus armas, apagaron la luz y los tres salieron de la cabaña disparando a su paso. En la oscuridad, la única luz era el destello de los disparos cuando los grupos respondieron al fuego. En palabras de Cash: «Fue simplemente un tiroteo al azar; la oscuridad de la noche nos impedía vernos, y ninguno de los dos bandos deseaba el combate cuerpo a cuerpo». ^{[ 67 ]} Se efectuaron más de cien disparos en el intercambio entre las partes, resultando uno de los soldados levemente herido. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Tras cesar el tiroteo, los tres forajidos se escondieron en la oscuridad, ocultándose tras troncos y árboles mientras los soldados y los agentes «los buscaban». Entre el equipo que perdieron como resultado de la escaramuza en Antill Ponds se encontraban su telescopio y su molde de balas. ^{[ 70 ]}

Después de que los bandoleros huyeran, los soldados y alguaciles, junto con un grupo de cinco voluntarios que también se habían unido a la lucha, se dirigieron a la casa de Robert Harrison, a menos de una milla del lugar del conflicto. Harrison era un magistrado local y, al ser informado del resultado (según el relato de Cash), «los llamó un grupo de canallas cobardes, ordenándoles que abandonaran inmediatamente el lugar y comentando que deberían avergonzarse de confesar que quince hombres, todos bien armados, no habían sido capaces de capturar a tres bandoleros curtidos por el trabajo». ^{[ 67 ]}

A media mañana del sábado 24 de junio, Lawrence Kavenagh se acercó a Christopher Gatenby, un terrateniente a orillas del río Isis (entre Campbell Town y Norfolk Plains ), y preguntó por «el amo». Gatenby le informó al desconocido que él era el amo, momento en el que Kavenagh se desabrochó el abrigo, señaló un par de pistolas en su cinturón y «explicó el motivo de su visita». Los tres bandoleros, que según los informes estaban «medio hambrientos», acompañaron a Gatenby a su casa, donde cenaron y bebieron varias botellas de vino, «comportándose con cortesía en todo momento y tratando a las damas con gran respeto». Después recogieron ropa y provisiones y se marcharon, ordenando a Gatenby y a dos de sus hombres que los acompañaran y llevaran el botín a las estribaciones de las Great Western Tiers . ^{[ 71 ] [ 70 ]}

Después de acampar durante tres días en Lake River, los bandoleros se dirigieron al este hacia Macquarie River, escuchando de informantes sobre la presencia policial en las granjas a lo largo del camino. El viernes por la mañana, 30 de junio, Cash, Kavenagh y Jones se acercaban a la residencia de Cains en Lake River, cuando vieron u oyeron algo que indicaba una trampa; inmediatamente dieron media vuelta y se dirigieron hacia el matorral. El grupo de agentes que estaba apostado en la casa salió tras ellos. Los bandoleros dispararon varias veces contra sus perseguidores, quienes respondieron al fuego. Los forajidos lograron escapar de la policía, pero se vieron obligados a abandonar los suministros que habían tomado de Gatenby. ^{[ 72 ]} Finalmente, "encontrándonos muy fatigados y también con escasez de provisiones", los bandoleros llegaron a la propiedad de James Youl en Macquarie River donde visitaron a un pastor, otro conocido de Cash. Cuando se acercaban a su destino, fueron avistados por unos hombres que trabajaban en una propiedad vecina, quienes decidieron armarse y seguir a los bandoleros con la intención de capturarlos. Más tarde esa noche, en la cabaña del pastor, se oyeron voces afuera y Cash abrió la puerta y disparó contra un hombre que portaba un arma de fuego, alcanzando el arma y separando la culata del cañón. Con sus posibles captores en retirada, la banda reunió algunas provisiones y cruzó el río Macquarie para acampar esa noche. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

A última hora de la mañana del lunes 3 de julio, los tres bandoleros detuvieron la diligencia de Launceston en la carretera principal cerca de Epping Forest, al noroeste de Campbell Town, y robaron a los pasajeros. Los forajidos fueron descritos como de "aspecto sórdido y miserable" y "mostraron gran prisa y temor" durante el robo. La diligencia estuvo retenida solo unos diez minutos, durante los cuales la Sra. Cox, la dueña de la diligencia, "los reprendió severamente por la maldad y la insensatez de su conducta". ^{[ 72 ] [ 75 ]}

El 5 de julio de 1843, el gobierno colonial proclamó que la recompensa por "la captura de cualquiera de los convictos armados fugados, Martin Cash, George Jones y Lawrence Kavenagh" se incrementó a cien acres de tierra o cien soberanos (además de los cincuenta soberanos, el indulto y el pasaje gratuito desde la colonia que se ofrecían anteriormente). Si la persona con derecho a la recompensa era un convicto, la recompensa monetaria sería la única opción. ^{[ 76 ]}

Tras el robo de la diligencia, los bandoleros caminaron por el monte, evitando las zonas habitadas, hasta llegar cerca del pueblo de Ross , a siete millas al sur de Campbell Town. El viernes por la noche, 7 de julio, llegaron a la casa del capitán Horton y, al negárseles la entrada, forzaron la puerta. El cocinero de Horton, un sirviente convicto asignado llamado William Jackson, recibió un disparo en el hombro durante la incursión. Posteriormente, George Jones fue acusado de dispararle a Jackson, alegando que se debió a un disparo accidental de su arma. ^{[ 77 ]} La conducta general de los bandoleros fue descrita como «extremadamente violenta, ya que en varias ocasiones se abalanzaron sobre el capitán Horton de forma feroz, amenazándolo con dispararle si no les daba dinero». Durante estos sucesos, la esposa de Horton logró escapar, por lo que los forajidos se vieron obligados a huir apresuradamente. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Después de salir de la casa de Horton, los tres forajidos buscaron un escondite en Western Tiers, pero con grupos pisándoles los talones, se dirigieron a la zona salvaje de los Lagos. En el camino, asaltaron una cabaña de pastor en un lugar llamado Dog's Head y obtuvieron algunas provisiones para el viaje. ^{[ 78 ]} Mientras cruzaban una masa de roca caliza cerca del lago Sorell , Lawrence Kavenagh tropezó y cayó, lo que provocó que su arma de fuego golpeara una roca y se disparara. La bala entró en su brazo por el codo, siguió el hueso y salió por su muñeca. La herida fue vendada con una camisa blanca desgarrada. Kavenagh estaba débil pero podía caminar y los bandoleros decidieron regresar en dirección a Bothwell, con Cash planeando entrar en el pueblo después del anochecer y secuestrar al médico para tratar a su compañero herido. Esa noche, mientras acampaban, Kavenagh les dijo que estaba decidido a entregarse al magistrado John Clarke de Cluny, cerca de Bothwell (a quien los bandoleros habían apresado en abril, obligándolo a acompañarlos a la casa de Allardyce). Cash y Jones "utilizaron todos los argumentos y súplicas posibles para intentar cambiar su decisión", pero fue en vano. A la mañana siguiente acompañaron a Kavenagh hasta las inmediaciones de la casa de Clarke antes de separarse. En sus memorias, Cash reveló que Jones había "insinuado en privado la necesidad de dispararle a Kavenagh" por si revelaba sus escondites y sus visitas a los Blackburn en Cobb's Hill, sugerencia por la que Cash reprendió a Jones, diciéndole que lamentaba "mucho oírle sugerir algo tan cobarde". Cash y Jones regresaron "de muy mal humor", y Cash admitió que "ahora sentía repulsión por mi profesión, pues opinaba, después de lo sucedido recientemente, que no podía haber confianza ni amistad entre hombres en nuestra posición". ^{[ 80 ]}

Kavenagh llegó a una de las cabañas de la propiedad de John Clarke el martes por la noche, 11 de julio; estaba envuelto en una manta y se le describió como "en un estado demacrado y lamentable". ^{[ 78 ]} Uno de los hombres de la cabaña fue a la casa de Clarke con el mensaje de que Kavenagh "había venido a entregarse". Clarke estaba ausente, pero su capataz envió sirvientes para hacerse cargo del herido y mandó llamar al médico. Kavenagh fue llevado a Bothwell al día siguiente. El sábado 15 de julio, Kavenagh fue llevado a Hobart Town, acompañado por una escolta de soldados y alguaciles. Se le describió con una apariencia muy demacrada y "evidentemente sufriendo un dolor agudo por su herida". Se informó que "la emoción y la ansiedad de los habitantes por verlo eran intensas", con una gran multitud reunida en las puertas de la cárcel. ^{[ 81 ]}

El excompañero de armas de Kavenagh, Martin Cash, fue capturado en Hobart el 29 de agosto tras un tiroteo en el que murió un agente de policía. ^{[ 82 ]} El juicio de Cash se celebró el 6 de septiembre (el día anterior al juicio de Kavenagh). ^{[ 83 ]}

Lawrence Kavenagh, con el brazo en cabestrillo, fue juzgado el jueves 7 de septiembre de 1843 ante el juez Montagu y un jurado. El cargo se refería a un único incidente: el robo de la diligencia de Launceston cerca de Epping Forest el 3 de julio. Kavenagh fue acusado de "haber infundido temor físico, de forma delictiva y violenta, a James Hewitt [ el cochero ] y haberle sustraído un reloj y siete pagarés por valor de 1 libra cada uno". Kavenagh se declaró inocente y solicitó que se le permitiera tener un abogado; el juez denegó la petición, diciendo: "No veo ninguna necesidad de que el acusado tenga ese privilegio". ^{[ 84 ]}

El cochero, James Hewitt, un pasajero llamado John Dart y la dueña del carruaje (que también era pasajera), Mary Ann Cox, prestaron declaración. El testimonio se centró principalmente en establecer que Kavenagh era uno de los tres hombres que asaltaron y robaron el carruaje, así como en examinar el recuerdo de cada persona sobre los hechos. La Sra. Cox declaró: «No vi al prisionero tomar nada de Hewitt; creo firmemente que Kavenagh fue uno de los que dijeron: “No tienen por qué tener miedo”». ^{[ 84 ]} Esto concuerda con el relato de las memorias de Cash, según el cual el papel de Kavenagh durante el robo fue permanecer junto a las cabezas de los caballos. ^{[ 85 ]}

Cuando se le preguntó si tenía algo que decir al jurado, Kavenagh afirmó que había "huido" de Port Arthur "arriesgando su vida", un lugar "donde a los hombres se les trata peor que a perros y donde es casi imposible vivir". Sostuvo que nunca había cometido "ningún acto bárbaro ni violencia contra el sexo femenino". Kavenagh afirmó que se habría declarado culpable, excepto que había sido acusado de violencia, lo cual rechazó, añadiendo: "si me encontraba con algún hombre armado, hacía lo mejor que podía, me mantenía firme; pero usar la violencia contra personas desarmadas nunca estuvo en mí; nunca fui culpable de un acto tan cobarde ". ^{[ 86 ]} En su resumen, el juez Montagu instruyó al jurado que su decisión en el asunto "era totalmente independiente de la manera en que el acusado había actuado mientras estaba en el monte, o de las dificultades o malos tratos que pudiera haber sufrido en Port Arthur". El jurado "se retiró por unos minutos y emitió un veredicto de culpabilidad". ^{[ 84 ]}

Al mediodía del viernes 15 de septiembre de 1843, el tribunal se reunió para que el juez Montagu dictara sentencia contra varios prisioneros, entre ellos Lawrence Kavenagh y Martin Cash. El tribunal estaba abarrotado de espectadores. Durante su discurso previo a la sentencia de Cash y Kavenagh, el juez Montagu describió a Kavenagh como «un hombre convincente, astuto y hábil, capaz de hilvanar sus palabras con gran verosimilitud; pero, al mismo tiempo, uno de los personajes más depravados y despreciables». Tras un extenso discurso sobre los crímenes cometidos por ambos hombres, durante el cual Cash intervino en varias ocasiones, el juez dictó sentencia de muerte contra Cash y Kavenagh. ^{[ 87 ]}

Al día siguiente de su sentencia, el reverendo Therry presentó una petición al teniente gobernador Sir John Eardley-Wilmot, rogando que se perdonara la vida de Cash y Kavenagh. Eardley-Wilmot concedió el indulto poco después a Lawrence Kavenagh, quien fue trasladado de la cárcel a la penitenciaría. ^{[ 88 ]} El informe sobre el indulto de Kavenagh en el periódico The Courier fue mordaz: «Se le ha perdonado la vida a esta miserable y criminal criatura en el momento en que la muerte era aparentemente su única esperanza». ^{[ 89 ]} Poco después, Cash también recibió un indulto. ^{[ 90 ]} Tanto a Cash como a Kavenagh se les conmutaron las sentencias por deportación de por vida. ^{[ 91 ]}

Desde principios de 1844, se inició el proceso de transferencia de la administración del asentamiento penal de la Isla Norfolk de Nueva Gales del Sur al gobierno de la Tierra de Van Diemen . Un nuevo comandante, Joseph Childs, llegó a la isla en febrero de 1844. ^{[ 92 ]} A finales de abril de 1844, cien "delincuentes desesperados", entre ellos Lawrence Kavenagh, fueron embarcados en el bergantín gubernamental Lady Franklin para ser trasladados a la Isla Norfolk, que partió hacia la isla el 30 de abril. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Tras la noticia de la partida del Lady Franklin , el periódico Colonial Times observó: "La colonia se ha librado de un número considerable de los prisioneros más incorregibles... donde nos enteramos de que el 'sistema peor que la muerte' ha vuelto a empezar en todo su esplendor". ^{[ 95 ]}

Los convictos recluidos en la isla Norfolk en ese momento eran prisioneros coloniales con condenas por doble delito y aquellos que habían sido sentenciados a deportación por 15 años o cadena perpetua en el Reino Unido. Entre los prisioneros coloniales (conocidos como «viejos de la ley») había muchos delincuentes reincidentes que habían participado en actividades como el bandolerismo, el robo de ganado, los robos, el allanamiento de morada y la piratería. ^{[ 96 ]} Estos eran los «hombres de remate» del asentamiento, que mostraban un desprecio extremo por la autoridad y se burlaban de los castigos que se les imponían. La élite entre este grupo de criminales endurecidos era un grupo conocido como «el Anillo», que dominaba a los demás prisioneros y despreciaba a los guardias y supervisores que los vigilaban a diario. ^{[ 97 ]}

En diciembre de 1844 se informó que Kavenagh "se estaba comportando bien" en la isla Norfolk. Había sido nombrado supervisor "de varias personas enfermas" en la isla, "y hasta entonces su conducta había sido ejemplar". ^{[ 98 ]}

En febrero de 1845, tras la revocación de su sentencia de muerte, Martin Cash fue transportado a la isla Norfolk a bordo del bergantín Governor Phillip . ^{[ 98 ] [ 99 ]} Al llegar a la isla, Cash y los demás prisioneros del barco fueron conducidos al patio de barracones, donde se les entregó ropa, se les numeró y se registraron sus descripciones. Una vez finalizados estos trámites, fueron llevados al aserradero, rodeado por un alto muro con una cocina y un comedor de madera a un lado, donde Cash se reencontró con su "viejo compañero de armas, Kavanagh". ^{[ 100 ]} Sin embargo, al poco tiempo, Kavanagh y Cash se distanciaron. Cash afirmó que Kavanagh "parecía adoptar un tono de superioridad hacia mí, ya que en una ocasión, durante una conversación, comentó que yo era muy bueno en la selva, pero que en la isla Norfolk no sabía nada". ^{[ 101 ]}

Los prisioneros coloniales normalmente preparaban y comían sus comidas en el aserradero, contiguo a la cocina. El 30 de junio de 1846, William Foster, superintendente de prisioneros coloniales, ordenó la recogida y retirada de los utensilios de cocina del aserradero, que se llevaría a cabo por la noche, después de que los prisioneros fueran encerrados en sus barracones. La posterior búsqueda en el aserradero arrojó un gran número de utensilios de cocina, que fueron depositados en el almacén de los barracones de convictos. ^{[ 102 ]}

La mañana del 1 de julio de 1846 sonó la campana que anunciaba la salida de los presos y estos se reunieron en el patio del barracón para rezar. Tras las oraciones, marcharon hasta el aserradero donde iban a desayunar. Los acompañaba Patrick Hiney, superintendente adjunto de presos, quien pasó lista. Un grupo de hombres del "Ring" rodeó a Hiney y se quejó de que les habían quitado las ollas y sartenes. Hiney se separó del grupo y fue a la cocina cercana, donde le dijo al capataz, Stephen Smith, que creía que se avecinaban problemas. ^{[ 103 ]}

Cuando Hiney salió de la cocina, encontró a un gran número de prisioneros en estado de agitación. Hiney se acercó a William Westwood , un antiguo bandolero de la Tierra de Van Diemen conocido como 'Jackey-Jackey'. Mientras hablaba con Westwood, el grupo de prisioneros que lo rodeaba, incluido Westwood, salió corriendo del aserradero hacia el almacén del cuartel de convictos, donde recuperaron los utensilios de cocina que habían sido confiscados la noche anterior. ^{[ 103 ] [ 96 ]} Según el relato de Cash, Kavenagh fue uno de los que "abrió la puerta del almacén y se apoderó de las ollas de hojalata". ^{[ 104 ]} Lo que siguió fue un breve período de relativa calma mientras los hombres regresaban al aserradero y comenzaban a preparar sus desayunos sobre fuego de leña. Hiney se fue para avisar a los supervisores y agentes que se prepararan para llevar a los convictos a sus puestos de trabajo. ^{[ 103 ]}

La calma se rompió repentinamente cuando alguien gritó: "¡Vamos, mataremos a los -----!", y un grupo de hombres liderados por Westwood, agarrando trozos de madera y hachas, corrió hacia las puertas del aserradero. El agente de policía convicto John Morris estaba apostado junto a su barracón en la puerta y fue asesinado por Westwood de un hachazo en la cabeza. Otros dos agentes fueron derribados por la turba. ^{[ 105 ]} La turba se abalanzó entonces sobre la cocina y asesinó brutalmente al capataz, Stephen Smith, golpeándolo en la cabeza con palos de madera y apuñalándolo repetidamente con un gran tenedor de trinchar. ^{[ 96 ]} Se dice entonces que William Westwood gritó: "¡Vamos, -----! ¡Síganme y me seguirán a la horca!". Unos sesenta hombres salieron corriendo del aserradero siguiendo a Westwood, mientras que el resto de los prisioneros permanecieron en el patio, "temerosos del resultado de esta explosión de odio y asesinato". ^{[ 105 ]} Westwood y su turba llegaron a la primera de una hilera de chozas cerca de los hornos de cal (a unos cien metros del aserradero) donde dos agentes convictos dormían tras terminar su turno de noche. Westwood entró en la choza y mató a John Dinon con dos salvajes hachazos en la cabeza del hombre dormido. Thomas Saxton se despertó con el ruido, pero antes de que pudiera levantarse, también recibió un hachazo mortal. ^{[ 96 ]} Entonces se oyó un grito: «¡Ahora por el asesino de Cristo!», el nombre que los prisioneros daban al odiado magistrado Samuel Barrow, conocido por sus duros castigos y sus «argumentos arbitrarios de autoridad». ^{[ 106 ]}

Para entonces, sin embargo, el ejército ya había sido alertado de la rebelión y el capitán Conran y unos veinte hombres del 11.º Regimiento avanzaban hacia el aserradero. La multitud en la cabaña del horno de cal, al ver venir a los soldados armados, corrió de vuelta al aserradero con la esperanza de unirse al grupo más numeroso de prisioneros (unos 500). Los soldados llegaron al aserradero y restablecieron el orden por la fuerza de las armas. El capitán Conran ordenó entonces a los prisioneros que salieran del aserradero uno por uno, siendo registrados en busca de armas e inspeccionados en busca de sangre en las manos o la ropa. Mientras se realizaba el registro, llegaron más soldados al mando del mayor Harold. Cuando le tocó el turno a William Westwood de salir del aserradero, se acercó al mayor, con las manos, la cara y la camisa cubiertas de sangre, y dijo: «Supongo que es a mí a quien busca». Los sospechosos de estar implicados en los asesinatos (unos sesenta en total) fueron reunidos en un grupo y mantenidos bajo vigilancia, mientras que el resto de los prisioneros fueron trasladados al patio del cuartel. ^{[ 96 ] [ 107 ]}

En la tarde del levantamiento, el mayor Harold, el capitán Hamilton de los Ingenieros Reales y Samuel Barrow, el magistrado estipendiario, reunieron una comisión para investigar la insurrección. Tomaron declaración a los testigos de los hechos y a quienes estaban de servicio en ese momento. ^{[ 108 ]} Durante las semanas siguientes, el magistrado Barrow llevó a cabo juicios preliminares que redujeron a veintisiete el número de acusados ​​principales del motín (incluido Kavenagh). Estos prisioneros fueron trasladados a la Antigua Prisión para esperar su juicio. ^{[ 109 ]}

Diez días después de la insurrección, el bergantín Governor Phillip llegó a la isla Norfolk desde la Tierra de Van Diemen con un cargamento de provisiones para el asentamiento. El barco había partido antes de que la noticia del motín llegara a la colonia. Entre los despachos oficiales había uno que informaba al mayor Childs de que su reemplazo, John Price , antiguo magistrado de policía en Hobart Town, llegaría pronto a la isla. El Lady Franklin zarpó de Hobart Town con John Price y su familia a bordo, partiendo antes de que el Governor Phillip regresara con la noticia de la isla Norfolk. ^{[ 109 ]} También a bordo del Lady Franklin estaba Francis Burgess, un juez designado para llevar a cabo los juicios de nueve convictos encarcelados varios meses antes por cargos de apuñalamiento, robo y "delito contra natura". ^{[ 110 ] [ 111 ]} Cuando llegaron a la isla Norfolk, el nuevo comandante y el juez Burgess fueron informados de que, en lugar de solo nueve, había docenas de hombres que debían ser juzgados. ^{[ 109 ]} Los juicios de los nueve casos más antiguos comenzaron el 22 de julio, dirigidos por el juez Burgess, y concluyeron al día siguiente. Sin embargo, los asuntos del tribunal no pudieron continuar cuando el juez enfermó gravemente de disentería , hasta el punto de que "en un momento dado se temió por su vida". ^{[ 111 ] [ 112 ]} Burgess regresó a Hobart Town en el Lady Franklin y los juicios de los amotinados se retrasaron hasta la llegada a la isla de otro juez. ^{[ 109 ]}

El nuevo juez, Fielding Browne, partió de Hobart Town hacia la Isla Norfolk el 3 de septiembre. Para entonces, los presos acusados ​​sumaban catorce, considerados los cabecillas del motín, entre ellos Lawrence Kavenagh. Martin Cash, testigo de los hechos, escribió posteriormente que, si bien "su viejo amigo" había sido uno de los que irrumpieron en el almacén para recuperar las ollas, Kavenagh no participó en los posteriores sucesos violentos, ya que se encontraba "en un arroyo en la parte trasera del aserradero en el momento de los hechos". Cash afirmó que Kavenagh fue acusado falsamente por un preso conocido como "Dog Kelly", quien le guardaba rencor por un supuesto insulto. Kelly "aprovechó la oportunidad para vengarse del insulto, que aún le atormentaba, jurando que Kavenagh era uno de los secuaces de Westwood". Cash añadió: "En ese momento, un inocente tenía las mismas probabilidades de sufrir que un culpable". ^{[ 113 ]}

El juicio de los catorce hombres —William Westwood, John Davies, Samuel Kenyon, Dennis Pendergrast, Owen Commuskey, Henry Whiting, William Pearson, James Cairns, William Pickthorne, Lawrence Kavenagh, John Morton, William Lloyd, William Scrimshaw y Edward McGinnis— comenzó el 23 de septiembre de 1846. El juicio se celebró en el aula del cuartel de prisioneros ante un jurado de siete oficiales del ejército. ^{[ 114 ]} Los hombres fueron acusados ​​de asesinato y complicidad en asesinato, y todos se declararon inocentes. Los testigos declararon a favor de la Corona durante varios días en relación con el asesinato de John Morris, y finalmente doce de los acusados ​​fueron declarados culpables y condenados a la horca. Dos de los catorce, John Morton y William Lloyd, fueron absueltos. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

Los hombres condenados fueron atendidos por ministros religiosos durante su confinamiento. Los tres protestantes (Westwood, Whiting y Pickthorne) fueron atendidos por el ministro anglicano, el reverendo Thomas Rodgers, y los prisioneros católicos por los padres Murray y Bond. ^{[ 114 ]} Antes de ser ejecutado, William Westwood declaró, "como un moribundo", al reverendo Rodgers que cuatro de los doce condenados —Kavenagh, Whiting, Pickthorne y Scrimshaw— eran inocentes de los cargos. Según se informó, Westwood afirmó: "Nunca hablé con Kavenagh la mañana de los disturbios; y estos otros tres hombres no tuvieron ninguna participación en el asesinato de John Morris, que yo sepa". ^{[ 116 ]}

Las ejecuciones se llevaron a cabo la mañana del martes 13 de octubre de 1846, en dos tandas de seis. La horca se erigió frente a la nueva cárcel; la estructura del andamio consistía en dos vigas de las que colgaban las cuerdas, con trampillas que se abrían a cada lado del centro. Los primeros seis hombres ejecutados a las ocho fueron Westwood, Davis, Pickthorne, Kavenagh, Commuskey y McGinnis. Un contingente armado de 30 soldados estuvo presente y las ejecuciones fueron supervisadas por el capitán Blatchford, superintendente de convictos. A las diez, los seis prisioneros restantes fueron ahorcados. Tras cada tanda de ejecuciones, los cuerpos se colocaban en toscos ataúdes de madera, se cargaban en dos carros tirados por bueyes y se llevaban a un aserradero abandonado a las afueras del cementerio, donde eran enterrados. ^{[ 115 ] [ 117 ] [ 114 ]} El lugar de los entierros, en terreno no consagrado fuera de la cerca del cementerio, se conoce en la isla como el «Montículo de los Asesinos». ^{[ 118 ] [ 119 ]}