Lawrence Leonard

Lawrence Leonard (22 de agosto de 1923 – 4 de enero de 2001) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} fue un director de orquesta, violonchelista, compositor, profesor y escritor británico.

Leonard recibió su formación musical en la Real Academia de Música y la École Normale de Musique de Paris , ^{[ 4 ]} y con Ernest Ansermet y Erich Kleiber . Ganó una beca del Gobierno francés y fue a estudiar con Jean Fournet en París. ^{[ 5 ] [ 5 ]}

Su carrera musical comenzó a los 16 años, primero como violonchelista en la orquesta de la Ópera de Sadler's Wells , ^{[ 5 ]} luego en la Orquesta Sinfónica de Londres , tocando bajo la dirección de directores como Sir Henry Wood , Richard Strauss y Leopold Stokowski .

En 1947 se convirtió en director asociado de la Orquesta del Norte de la BBC , con la que realizaba transmisiones regularmente, ^{[ 5 ]} y también fue director de la Orquesta de Goldsbrough. ^{[ 5 ]} En las décadas de 1950 y 1960, Leonard, amigo íntimo del caricaturista Gerard Hoffnung , participó como director y compositor en los célebres conciertos de Hoffnung . ^{[ 6 ]}

En 1959, a petición de Leonard Bernstein , ^{[ 5 ]} Leonard dirigió el estreno londinense de West Side Story , y posteriormente el estreno en alemán en Viena. ^{[ 7 ]} En 1962 dirigió representaciones de The Yeomen of the Guard en la Torre de Londres durante el Festival de la Ciudad de Londres , que incluyeron varios números tradicionalmente recortados. ^{[ 8 ]}

Leonard fue director asociado de la Orquesta del Norte de la BBC y director asistente de Sir John Barbirolli en la Orquesta Hallé (1963-1968). En 1964, Leonard dirigió el estreno mundial de la ópera de cámara Martin's Lie de Gian Carlo Menotti en el Festival Internacional de Música de Bath . ^{[ 9 ]} Dirigió una producción televisiva de The Rise and Fall of the City of Mahagonny en BBC2 el 28 de febrero de 1965. ^{[ 10 ]}

De 1968 a 1973, Leonard fue director musical de la Orquesta Sinfónica de Edmonton , donde se estrenaron dos de sus composiciones orquestales (una adaptación de la Grande Messe de Notre Dame de Machaut en 1972 y Group Questions for Orchestra en 1973). ^{[ 11 ]} En 1971, dirigió la Sinfónica de Edmonton en un concierto con la banda de rock británica Procol Harum , que fue grabado y lanzado comercialmente como Procol Harum Live: In Concert with the Edmonton Symphony Orchestra , aunque debido a una aparente aversión a la música rock, desde el inicio del proyecto Leonard renegó de cualquier asociación con la actuación e incluso se negó a que su nombre apareciera en los créditos. El concierto y la grabación resultante se convirtieron en la combinación en vivo más exitosa de orquesta sinfónica y música rock hasta la fecha y en un éxito de ventas mundial, e incluso generaron un sencillo exitoso, "Conquistador". ^{[ 12 ]}

En 1977, realizó un arreglo para piano y orquesta de Cuadros de una exposición de Mussorgsky . La primera grabación mundial de esta obra, realizada en 1992 en la iglesia All Hallows de Gospel Oak, Londres, fue publicada ese mismo año por el sello Cala. En ella participaron Tamás Ungár al piano y la Orquesta Philharmonia bajo la dirección de Geoffrey Simon.

En sus últimos años, fue profesor de dirección de orquesta en la Guildhall School of Music and Drama y en el Morley College , y dirigió regularmente la Orquesta de Cámara de la Royal Academy of Music .

Además de la mencionada adaptación de la Grande Messe de Notre Dame de Machaut (1972) y Group Questions for Orchestra (1973), las composiciones orquestales originales de Leonard incluyen: Break , Processional , A Short Overture , A Swaying Tune (para vientos de orquesta escolar) ^{[ 13 ]} , Four Pieces , Four Contrasts y el poema sinfónico Mezoon (escrito para el Sultán de Omán ). ^{[ 14 ]}

Leonard escribió El cuerno del peligro mortal (1980), un cuento de aventuras para niños ambientado en una civilización secreta bajo Londres. Fue un «cambio radical» con respecto a todo lo que había hecho antes. ^{[ 15 ]}

También fue autor del irreverente pero perspicaz libro 1812 y todo eso: una historia concisa de la música desde el 30.000 a. C. hasta el milenio . ^{[ 16 ]}

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