Lawrence Weingarten

Lawrence Weingarten (30 de diciembre de 1897 - 5 de febrero de 1975) fue un productor de cine estadounidense. Fue conocido principalmente por trabajar para Metro-Goldwyn-Mayer y producir algunas de las películas más prestigiosas del estudio, como Adam's Rib (1949), I'll Cry Tomorrow (1955) y Cat on a Hot Tin Roof (1958).

Durante su carrera, Weingarten fue nominado al Óscar en 1959 y recibió el Premio Conmemorativo Irving G. Thalberg en 1974, que le fue entregado por Katharine Hepburn en su primera y única aparición en la ceremonia de los Óscar para presentarle el premio a su amigo de toda la vida. Siempre que ganaba un Óscar, hacía que el presentador u otra persona relacionada con su película lo aceptara en su nombre. Al subir al escenario, recibió una ovación de pie, a lo que respondió: «Soy la prueba viviente de que una persona puede esperar cuarenta y un años para ser desinteresada», en referencia a su primer Óscar en 1933.

Weingarten nació en Chicago, Illinois, el 30 de diciembre de 1897. Comenzó su carrera como publicista para Thomas H. Ince y First National Pictures . En 1921, produjo de forma independiente una serie de películas bíblicas . También participó en la producción de comedias de Buster Keaton , así como en películas de Marie Dressler y Polly Moran al principio de su carrera. ^{[ 1 ]}

Weingarten se unió a MGM bajo contrato como productor asociado en 1927, trabajando como asistente de Harry Rapf. Weingarten se convirtió en asistente de Thalberg y se le encomendó la supervisión de las comedias. Thalberg le asignó la supervisión de Buster Keaton, quien acababa de unirse a MGM. Keaton escribió más tarde: "Durante bastante tiempo, él [Weingarten] ejerció poca autoridad sobre mi equipo, el reparto y la selección del material argumental, más que el policía gordo de la esquina. Pero justo cuando me divorcié, el Sr. Weingarten decidió dejar de ser un ejecutivo títere y asumir el cargo de productor con mano de hierro". ^{[ 2 ]} Keaton también escribió: "Nadie puede negar que Larry aprendió su oficio en algún momento y lo aprendió bien. Pero su oficio nunca fue la comedia física, y eso era lo que yo seguía haciendo, lo supieran él y los peces gordos del estudio o no". ^{[ 3 ]} Las películas de Keaton para MGM fueron inicialmente muy exitosas económicamente, pero gradualmente se volvieron cada vez menos populares. ^{[ 4 ]}

Fue durante este período tumultuoso de principios de la década de 1930, lidiando con Keaton y una película de Dressler/Moran, cuando la "insatisfacción general con el trabajo de Weingarten" provocó que su salud se viera "gravemente afectada" y "sufriera una crisis nerviosa y se le concediera una licencia". ^{[ 5 ]}

Durante los casi cuarenta años que Weingarten trabajó en MGM, produjo 75 películas, entre ellas A Day at the Races (1937), Adam's Rib (1949), Pat and Mike (1952), The Tender Trap (1955), I'll Cry Tomorrow (1955), Don't Go Near the Water (1957) y Cat on a Hot Tin Roof (1958).

Weingarten realizó varias películas dirigidas por George Cukor . Según Patrick McGilligan, biógrafo de Cukor, el director, al igual que Tracy, Hepburn y los Kanin, consideraba a Weingarten un adulador del estudio, aunque su vehemencia en este asunto pudo verse complicada por el hecho de que Weingarten, durante muchos años, alquiló una de las casas de la finca del director. ^{[ 6 ]}

Dore Schary , quien fuera jefe de producción de MGM, escribió en sus memorias que Weingarten era un buen productor:

Larry, como figura clave en MGM desde hacía mucho tiempo y acostumbrado a ejercer autoridad, parecía rehuirme durante mis primeros días como jefe de producción. (Circulaba el rumor de que Mayer y yo estábamos destinados a chocar y que si duraba un año sería una sorpresa). Pero Larry se relajó al saber que intentaba que todos supieran que respetaba sus relaciones anteriores, pero que también tenía la intención de hacer exactamente lo que había acordado: dirigir la producción. Larry produjo algunas películas excelentes. ^{[ 7 ]}

Weingarten estuvo casado con Sylvia Thalberg desde 1928 hasta 1939 y con Jessie Marmorston desde 1945 hasta su muerte.

Falleció el 5 de febrero de 1975, a los 77 años.

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