Hermano Lorenzo

El hermano Lorenzo de la Resurrección , OCD (nacido Nicolas Herman ; c. 1614 – 12 de febrero de 1691) fue un religioso católico francés que sirvió en un monasterio de carmelitas descalzos , lo que hoy es Saint-Joseph-des-Carmes en París. Se le recuerda principalmente por un libro póstumo de su autoría, el clásico texto cristiano La práctica de la presencia de Dios .

El hermano Lorenzo nació como Nicolas Herman en Hériménil , cerca de Lunéville en la región de Lorena , ubicada en la actual Francia oriental . ^{[ 1 ]} Los relatos biográficos de su juventud en Lorena indican que sus compañeros de escuela a veces se referían a Herman como "Nick Herr", un apodo que, según se dice, aborrecía. ^{[ 2 ]} Sus padres eran campesinos, por lo que su educación fue, en el mejor de los casos, limitada. El joven Nicholas Herman creció durante la Guerra de los Treinta Años , que devastó Europa central entre 1618 y 1648. ^{[ 3 ]} Siendo joven, la pobreza de Herman lo obligó a unirse al ejército, que le garantizaba comida y un pequeño estipendio. Durante este período, Herman afirmó haber tenido una experiencia que lo embarcó en un viaje espiritual único. ^{[ 4 ]} A la edad de 16 años, vio un árbol sin hojas en medio de un campo de batalla. Al darse cuenta de que el árbol estaría completamente frondoso y florecido en pocos meses, vio en él un símbolo de la capacidad de Dios para transformar el corazón humano.

Luchó en la Guerra de los Treinta Años y, tras una herida, dejó el ejército y sirvió como ayuda de cámara . ^{[ 5 ]} En 1635, luchó contra la infantería sueca y la caballería francesa en Rambervillers , no lejos de su pueblo natal. Fue hecho prisionero por tropas alemanas durante la marcha y amenazado con la horca bajo sospecha de ser un espía. Sin temor, respondió que no era lo que sospechaban. Cuando los soldados vieron su valentía, lo liberaron. Los suecos entraron en Lorena y, al pasar por la zona, atacaron el pequeño pueblo de Rambervillers, donde resultó herido, quedando cojo de por vida. Rambervillers tenía 2660 habitantes en aquel entonces; ocho años después, solo quedaban 400 supervivientes. Nunca habló de los horrores que había vivido, pero las consecuencias lo acompañaron el resto de su vida. Tras un período de convalecencia en casa de sus padres, entró al servicio de Guillermo de Fuibert, tesorero del rey de Francia. Lawrence, que trabajaba como lacayo , se describe a sí mismo como "un tipo muy torpe que lo rompía todo".

Así, cuando terminó su servicio como lacayo, Nicolás buscó la plenitud espiritual en la soledad de la vida de un ermitaño . Decidió firmemente seguir los pasos de su tío, un santo carmelita descalzo. A mediados de junio, a la edad de veintiséis años, ingresó en la orden de los carmelitas descalzos en lo que hoy es Saint-Joseph-des-Carmes en la Rue de Vaugirard en París , ^{[ 6 ]} como hermano lego . En junio de 1640, Nicolás se unió al priorato de los carmelitas descalzos en París. ^{[ 7 ]} Ingresó en el priorato como hermano lego y tomó el nombre religioso de «Lawrence de la Resurrección». Hizo su profesión solemne de votos el 14 de agosto de 1642. ^{[ 8 ]} Pasó el resto de su vida con la comunidad parisina, donde sus principales tareas fueron trabajar en la cocina y, en sus últimos años, reparar sandalias. ^{[ 9 ]} Entró temiendo que lo despellejaran vivo por su torpeza y sus defectos —como él mismo decía en su lenguaje sencillo, a menudo salpicado de humor—, pero afortunadamente para él y sus hermanos, «solo encontró satisfacción». Desempeñó el oficio de cocinero hasta que se le ulceró la pierna, momento en el que sus superiores le asignaron una tarea más sencilla: la de fabricante de sandalias. Lawrence sufría de «una especie de gota ciática que le hacía cojear» y que empeoró con el paso de los años. Gradualmente, la influencia del humilde fabricante de sandalias creció, no solo entre los pobres. Muchos eruditos, religiosos y eclesiásticos también lo estimaban.

A pesar de su humilde posición en la vida y en el priorato, su carácter atrajo a muchos. Tenía fama de experimentar una paz profunda y los visitantes acudían a él en busca de guía espiritual. ^{[ 10 ]} La sabiduría que les transmitió, en conversaciones y cartas, se convertiría más tarde en la base del libro La práctica de la presencia de Dios . Las conversaciones habían sido llevadas a cabo y registradas por un notable clérigo, el abad Joseph de Beaufort, quien compiló esta obra después de la muerte del hermano Lorenzo. ^{[ 11 ]} Este pequeño libro fue aprobado por el arzobispo de París, Louis Antoine de Noailles . Cuando el Arzobispo de París aprobó la vida del Hermano Lorenzo escrita por su Gran Vicario y en su propia organización, aprobó que se dijera que este hermano «se olvidó de sí mismo y estuvo dispuesto a perderse por Dios, que ya no pensaba en la virtud ni en su salvación... que siempre se había gobernado por amor sin interés». ^{[ 12 ]} El libro consta de dieciséis breves Cartas del propio autor, una breve colección de Máximas Espirituales que recogen sus puntos de vista, cuatro Conversaciones , probablemente escritas por M. Beaufort, y una breve Vida , aparentemente de la misma mano. Se hizo popular entre católicos y protestantes por igual, y John Wesley , ^{[ 13 ]} Willard L. Sperry, ^{[ 14 ] [ 15 ]} A. W. Tozer ^{[ 16 ]} y Hannah Whitall Smith lo recomendaron a otros. Hannah Whitall Smith escribe: «Este pequeño libro me parece uno de los más útiles que conozco». ^{[ 17 ]}

El padre de Beaufort recuerda que "Lawrence era abierto, inspiraba confianza y te hacía sentir que podías contarle cualquier cosa... Una vez que superabas su apariencia ruda, descubrías una sabiduría inusual, una libertad que escapaba al alcance del hermano lego común".

Enfermó tres veces durante los últimos años de su vida. Cuando se recuperó por primera vez, le dijo a su médico: «Doctor, sus remedios me han funcionado demasiado bien. Solo ha retrasado mi felicidad». Terminó su última carta el 6 de febrero con: «Espero tener la gracia misericordiosa de verlo en unos días». Lúcido hasta el último momento, el Hermano Lorenzo murió a los setenta y siete años. Su muerte, el 12 de febrero de 1691 ^{[ 18 ]} , ocurrió en relativa oscuridad, pero sus enseñanzas perduraron en la recopilación de sus palabras. François Fénelon , su compatriota y primo de Madame Guyon , citó y analizó sus ideas en los libros que escribió y también lo comparó con Jean-Joseph Surin ^{[ 19 ].} Sus palabras de la primera carta, «darlo todo por todos», son una frase muy conocida en los escritos tanto de Madame Guyon como de Fénelon ^{[ 20 ] .}

François Fénelon, en sus Œuvres de Fénelon (p.  430), en una carta a una dama fechada el jueves 5 de agosto (1700), dice que conoció al Hermano Lorenzo y lo describe de la siguiente manera:

Los dichos de los santos se alejan por completo de la retórica de las tradiciones que describen. Santa Catalina de Génova es un genio del amor. El hermano Lorenzo (Laurent) tiene un aspecto rudo, pero es gentil en sus modales. Esta combinación demuestra la presencia de Dios en él. Lo conocí y hay un pasaje en el libro donde el autor, sin mencionarme por mi nombre, resumió brevemente una conversación muy buena que tuve con él sobre la muerte cuando estaba muy enfermo y muy animado. ^{[ 21 ]}

• Regla carmelita de San Alberto
• Libro de los Primeros Monjes
• Constituciones de la Orden Carmelita
• Ermitaño

• SP Michel, Laurent de la Résurrection , en Dictionnaire de espiritualité , Beauchesne, París 1976, 415-147.
• C. De Meester, Frère Laurent en quête de la sainteté , «Carmel» 65 (1992), 45-49.
• C. De Meester, Lorenzo della Risurrezione , en Nuovo dizionario di mistica , LEV, Città del Vaticano 2016, 1241-1242.
• C. Stercal, La práctica della presencia. Una lezione dal XVII secolo , «Il Regno - Attualità» 10 (2026), 297-298.

• Obras de o sobre el Hermano Lorenzo en Wikisource
• Citas relacionadas con el Hermano Lorenzo en Wikiquote
• Obras de Lawrence de la Resurrección, Hermano, en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre el Hermano Lorenzo en el Archivo de Internet
• Obras del Hermano Lorenzo en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• La práctica de la presencia de Dios en CCEL.org
• Hermano Lorenzo de la Resurrección en CarmelitesofBoston.org