Comunión laica

La comunión laica es un término que se utiliza en la Iglesia Católica para describir la condición de un clérigo que está en comunión con la Iglesia, pero solo con la condición de laico . En la actualidad, la comunión laica a veces se impone, pero solo en casos excepcionales.

La disciplina primitiva de la Iglesia establecía un castigo diferente para ciertos delitos según fueran cometidos por laicos o clérigos . Los primeros conllevaban una penitencia más corta y generalmente más leve que los segundos, quienes eran castigados con una pena especial. El laico era excluido de la comunidad de los fieles, el clérigo era excluido de la jerarquía y reducido a la comunión laical , es decir, se le prohibía ejercer sus funciones. La naturaleza de este último castigo no está del todo clara. ^{[ 1 ]}

Según una opinión, consistía en la excomunión , junto con la prohibición de recibir la Eucaristía ; según otra, al penitente se le permitía recibir la Sagrada Comunión, pero solo con los laicos. El canon XV de los llamados Cánones Apostólicos prohíbe a cualquier sacerdote que resida fuera de su diócesis sin autorización celebrar el Santo Sacrificio, pero le concede permiso para recibir la Eucaristía junto con los fieles. El canon LXII ordenaba que los clérigos que apostataron durante las persecuciones debían ser recibidos entre los laicos. ^{[ 1 ]}

En 251, una carta del papa Cornelio a Fabio, obispo de Antioquía , nos informa que el papa, en presencia de todo el pueblo, recibió en su comunión, aunque como laico, a uno de los obispos culpables de haber conferido la ordenación sacerdotal al hereje Novaciano . Una carta de Cipriano de Cartago menciona a un tal Trófimo, que fue admitido a la comunión entre los laicos. Hay casos similares en los que se afirma que el penitente fue admitido a recibir la comunión entre los laicos. ^{[ 1 ]}

El Concilio de Elvira (c. 300), que nos revela de muchas maneras la vida religiosa de toda una provincia eclesiástica, menciona en el canon lxxvi, sobre un diácono , la misma disciplina. Este es el texto canónico más antiguo que habla de la costumbre de la comunión laica. ^{[ 1 ]}

Sin citar el Concilio de Colonia (346), ya que su autenticidad puede ser cuestionada, desde entonces, en una serie de concilios, hay declaraciones que demuestran de manera concluyente que, cuando se menciona la comunión laica, se plantea la cuestión de la recepción de la Eucaristía . Además del Concilio de Sárdica , los de Hipona (393 ), canon xli; Toledo (400), canon iv; Roma (487), canon ii, son demasiado explícitos como para admitir duda alguna de que nos encontramos ante una disciplina establecida. También podemos citar los Concilios de Agde (506), canon 1; Lérida (524), canon v; Orléans (538), canon ii. ^{[ 1 ]}

En términos generales, la expresión «comunión laica» no implica necesariamente la idea de la Eucaristía , sino solo la condición de un laico en comunión con la Iglesia. Pero como la Eucaristía se concedía únicamente a quienes estaban en comunión con la Iglesia, decir que un clérigo fue admitido a la comunión laica equivale a decir que recibió la Sagrada Eucaristía. ^{[ 1 ]}

La persona que pasaba de la condición de penitente a la comunión laica debía necesariamente ser recibida por el obispo en la Iglesia antes de ser admitida a la comunión. No hay motivos para suponer que esta transición implicara una etapa intermedia en la que quien era admitido a la comunión quedara privado de la Eucaristía. Esta disciplina se aplicaba no solo a quienes eran culpables de un pecado secreto , sino también a quienes habían pertenecido durante algún tiempo a una secta herética. Pero no existía una regla absoluta, ya que el Concilio de Nicea (325) readmitió al clero novaciano sin imponerles esta pena, mientras que vemos que se aplicó en el caso de los donatistas . ^{[ 1 ]}