Pang, el profano

El laico Pang ( en chino :龐居士Páng Jūshì ; en japonés: Hōkoji ) (740-808) fue un célebre laico budista de la tradición Chan ( Zen ) china. Al igual que Vimalakīrti , se considera que el laico Pang ejemplifica el potencial de los budistas no monásticos para vivir una vida ejemplar y alcanzar la iluminación plena.

Pang es su apellido, y Jushi es el título en chino para el Upasaka sánscrito (un seguidor no ordenado del Buda). Su nombre personal, que rara vez usa, es 蘊Yùn , por lo que su nombre completo sería 龐蘊居士Páng Yùn Jūshì , pero casi nunca se usa.

Originario de Hengyang, en la provincia sureña china de Hunan , Pang era un próspero comerciante con esposa, hijo e hija. La riqueza familiar les permitió dedicar su tiempo al estudio de los sutras budistas , en los que todos llegaron a ser expertos. La hija de Pang, Ling Zhao, era particularmente hábil, e incluso llegó a ser más avanzada y sabia que su padre, como ilustra la siguiente historia:

Un día, el laico estaba sentado en su cabaña de paja [estudiando los sutras]. «¡Qué difícil, qué difícil!», dijo; «como intentar esparcir diez medidas de semillas de sésamo por todo un árbol». «¡Qué fácil, qué fácil!», dijo la señora Pang; «como tocar el suelo con los pies al levantarse de la cama». «Ni difícil ni fácil», dijo Ling Zhao; «en las cien puntas de hierba, el significado de los grandes Maestros ». ^{[ 1 ]}

Tras retirarse de su profesión, se dice que Pang empezó a preocuparse por los peligros espirituales de su riqueza material, por lo que colocó todas sus posesiones en un barco que luego hundió en un río.

Posteriormente, la familia comenzó a llevar una vida itinerante, viajando por China y visitando a diversos maestros budistas mientras se ganaban la vida fabricando y vendiendo utensilios de bambú . Fue durante este período, a partir del año 785 aproximadamente, que Pang comenzó a estudiar con uno de los dos maestros Chan más importantes de la época, Shitou Xiqian , en la montaña Nanyue , una de las montañas sagradas de China . Al llegar a la montaña, Pang fue directamente a Shitou y le preguntó: "¿Quién es aquel que no es compañero de los diez mil dharmas ?" ^{[ 2 ]} Ante esta pregunta, Shitou puso su mano sobre la boca de Pang. Este gesto causó una profunda impresión en Pang y en su comprensión del budismo, y a partir de entonces pasó varios meses en Nanyue.

Fue en algún momento de este período cuando Shitou le preguntó a Pang qué había estado haciendo últimamente, y Pang respondió con un verso cuyas dos últimas líneas son bien conocidas en la literatura budista china:

¡Qué milagroso y maravilloso, transportar agua y llevar leña! ^{[ 3 ]}

Pang finalmente se trasladó de Nanyue a la provincia de Jiangxi , y su siguiente maestro fue el segundo maestro Chan más preeminente de la época, Mazu Daoyi (馬祖道一). Pang se acercó a Mazu con la misma pregunta que inicialmente le había hecho a Shitou: "¿Quién es el que no es compañero de los diez mil dharmas?". La respuesta de Mazu fue: "Te lo diré después de que hayas tragado el Río Oeste de un solo trago". ^{[ 4 ]} Con esta respuesta, Pang alcanzó la iluminación . Para esta ocasión, generalmente considerada entre los eventos más importantes en la vida espiritual de un practicante budista, Pang compuso un poema:

[La gente de] las diez direcciones son una misma asamblea—

Todos y cada uno aprenden wu wei . Este es el lugar preciso para elegir a Buda;

Con la mente vacía, habiendo aprobado el examen, regreso. ^{[ 5 ]}

Tras permanecer un tiempo con Mazu para consolidar su experiencia inicial de iluminación, Pang retomó su estilo de vida itinerante, viajando con su familia y deteniéndose en diversos templos y monasterios budistas durante sus viajes. Un encuentro que tuvo lugar en la provincia de Guangxi durante este período de viaje se convirtió posteriormente en la base de uno de los gong'an de la colección Registro del Acantilado Azul (碧巖錄Bìyán Lù ):

Cuando el laico Pang se despidió de la montaña Yao, Shan ordenó a diez viajeros Chan que lo escoltaran hasta la puerta. El laico señaló la nieve en el aire y dijo: «Buena nieve; copo a copo no cae en ningún otro lugar». En ese momento, uno de los viajeros Chan llamado Chuan preguntó: «¿Dónde caen?». El laico le dio una bofetada. Chuan dijo: «Ni siquiera un laico debería ser tan grosero». El laico dijo: «Aunque te hagas llamar viajero Chan, el Rey de la Muerte no te dejará ir». Chuan dijo: «¿Y tú, laico?». El laico le dio otra bofetada y dijo: «Tus ojos ven como un ciego, tu boca habla como un mudo». ^{[ 6 ]}

En 808, tras muchos años de viajes que lo habían hecho famoso en el sur de China, Pang enfermó en el condado de Xiangzhou, en la provincia de Guangxi. Sus últimas palabras fueron dirigidas al gobernador de Xiangzhou, quien había acudido a preguntar por su salud: «Le pido que considere vacío todo lo que no lo es , y que no dé sustancia a lo que carece de ella. Adiós. El mundo es como reflejos y ecos». ^{[ 7 ]}