Lazare Weiller

Lazare Weiller (20 de julio de 1858 - 12 de agosto de 1928) fue un ingeniero, industrial y político francés. Nació en Alsacia y recibió formación técnica en Inglaterra y en la fábrica de cobre de su primo en Angoulême . Estaba muy interesado en las ciencias físicas, en particular en el uso de la electricidad para transmitir sonido e imágenes. Propuso un sistema para escanear, transmitir y mostrar imágenes que sirvió de base para los experimentos de varios pioneros de la televisión. Patrocinó los primeros experimentos aeronáuticos de los hermanos Wright . Fundó varias empresas, entre ellas una fabricante de cables telefónicos, una fabricante de taxímetros , la primera compañía de taxis parisina que utilizó automóviles, una compañía aeronáutica y una empresa de telegrafía inalámbrica . Fue diputado durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y posteriormente senador hasta su muerte.

Lazare Weiller nació en Sélestat , Bas-Rhin , el 20 de julio de 1858. ^{[ 1 ]} Sus padres fueron Leopold Weiller (nacido en 1807) y Reine Ducasse/Duckes (nacida en 1819). ^{[ 2 ]} Provenía de una familia judía de Alsacia. Su abuelo, Bar Koschel, solicitó la ciudadanía francesa en Seppois-le-Bas en 1808, adoptó el nombre de Bernhard Weiller, se estableció en Sélestat y se convirtió en "maestro judaico". Su padre, Léopold, comerciante, se casó con Reine Duckes, sirvienta. ^{[ 3 ]} Su familia se enriqueció. ^{[ 4 ]}

Alsacia pasó a formar parte de Alemania en 1871 tras la guerra franco-prusiana . La madre de Weiller era una ferviente patriota y deseaba que estudiara en Francia. Lo enviaron a Angoulême a vivir con su tío Moïse Weille mientras cursaba sus estudios. Su tío tenía un negocio de fabricación de telas metálicas para la industria papelera que había trasladado de Sélestat a Angoulême. Weiller continuó sus estudios en el Lycée Saint-Louis de París. No pudo ingresar en la École Polytechnique debido a problemas de salud, y en su lugar fue al Trinity College de Oxford , en Inglaterra, para perfeccionar su inglés y estudiar griego, física y química. Tras cumplir el servicio militar, se incorporó a la empresa de su tío en Angoulême. ^{[ 3 ]}

En 1882 Weiller se convirtió al catolicismo. Se casó con su sobrina Marie Marguerite Jeanne Weiller, pero ella murió poco después. ^{[ 3 ]} En 1883 Weiller fundó la Société Lazare Weiller para fabricar cables telefónicos y telegráficos, que más tarde se convirtió en Tréfileries et Laminoirs du Havre (TLH). ^{[ 3 ]} El 12 de agosto de 1889 Weiller se casó con Alice Javal (1870–1943) en París. ^{[ 2 ]} Ella era hija y nieta de diputados de Yonne . ^{[ 3 ]} Su padre era Louis Émile Javal (1839–1907). ^{[ 5 ]} Javal fue oftalmólogo, autor de numerosos artículos sobre el cuidado de los ojos y los defectos oculares, y fue diputado desde 1885 hasta 1889. ^{[ 6 ]} Sus hijos fueron Jean-Pierre (nacido en 1890), Marie-Thérèse (nacida en 1890), Georges-André (nacido en 1892) y Paul-Louis (1893–1993). ^{[ 5 ] [ a ]}

Weiller visitó los Estados Unidos en 1901 y quedó muy impresionado por la floreciente economía y las industrias metalúrgica, eléctrica y mecánica. Escribió un libro sobre el tema, Les grandes idées d'un grand peuple (Las grandes ideas de un gran pueblo). ^{[ 4 ]} Weiller conoció a los hombres que controlaban los monopolios cárnicos de Chicago, a quienes llamó "hombres sencillos, enérgicos y amables que estaban completamente absortos en su trabajo, excepto quizás el Sr. Armour y su socio, el Sr. [Arthur] Meeker, ambos apasionados por los automóviles". ^{[ 7 ]} Visitó el teatro en Nueva York, donde encontró las obras mediocres, aunque los intérpretes eran animados. ^{[ 8 ]} Intentó explicar el prejuicio racial que encontró durante su estancia en Washington, ^{[ 9 ]}

... la profunda antipatía hacia el negro, una antipatía que los europeos no comprendemos, en primer lugar porque hemos tomado en serio la teoría de la igualdad de todas las razas, y quizás también porque la imagen del negro, a quien solo vemos en el teatro, en el café-concierto y en el circo, está ligada para siempre a recuerdos felices en nuestra memoria. De hecho, es muy probable que si los negros entraran en nuestra vida doméstica y causaran allí los mismos problemas que en Estados Unidos, despertarían en nosotros la misma repugnancia y serían martirizados en nuestra prensa popular y en nuestros espectáculos de vodevil. ^{[ 9 ]}

Más tarde escribió una serie de artículos sobre recuerdos de América en un periódico de Estrasburgo. Observó que los trabajadores de Estados Unidos tenían «una gran autoestima, por lo que no sufrían la amargura y la mezquindad de la envidia de clase, una ventaja inestimable». No formaron, como en Europa, grandes partidos políticos radicales con el objetivo de derrocar el orden establecido, sino que dedicaron todos sus esfuerzos a ascender socialmente. ^{[ 10 ]}

Weiller perdió el control de TLH cuando los precios del cobre se desplomaron en 1901. En ese momento también tuvo que vender su Château d'Osny y su magnífica colección de pinturas. ^{[ 3 ]} Sin embargo, se recuperó y fundó empresas como una gran flota de taxis parisinos, un fabricante de aviones y una compañía de telegrafía inalámbrica, además de formar parte del consejo de administración de varias otras compañías. Emmanuel Chadeau considera a Weiller un buen empresario que carecía de las habilidades gerenciales necesarias para dirigir las empresas que fundó. ^{[ 3 ]}

Weiller fue diputado por Charente de 1914 a 1919 y senador desde 1920 hasta su muerte. ^{[ 4 ]} En 1920, Weiller compró el Château de Dampierre , un gran edificio del siglo XIX cerca de "Chais Magelis" en Angoulème. También construyó una villa de lujo en Cannes y compró el Hôtel de la lieutenance en Sélestat. ^{[ 3 ]} Lazare Weiller murió en Territet , Vaud , Suiza, el 12 de agosto de 1928. ^{[ 1 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, su esposa fue deportada al campo de concentración de Auschwitz , donde murió el 7 de septiembre de 1943. ^{[ 11 ]} Su nieto Paul-Annick Weiller se casó con la nieta de Alfonso XIII de España , y su bisnieta Sibilla Weiller y Torlonia se casó con el príncipe Guillaume de Luxemburgo . ^{[ 3 ]}

Weiller estaba muy interesado en las ciencias físicas, y en particular en la electricidad. ^{[ 4 ]} En octubre de 1889 publicó un importante artículo, Sur la vision à distance par l'électricité (Sobre la visión a distancia mediante electricidad), donde propuso una forma de escanear, transmitir y proyectar imágenes. ^{[ 3 ]} Weiller dijo que se inspiró en los experimentos de Jules Antoine Lissajous , quien había utilizado la luz reflejada por pequeños espejos para investigar el movimiento vibratorio. Su propuesta consistía en utilizar un tambor giratorio al que se acoplaban varios espejos tangenciales, orientados de manera que la imagen se escaneara en una serie de líneas proyectadas sobre una célula de selenio . ^{[ 12 ] [ b ]} La señal eléctrica resultante se transmitía por un cable, se convertía mediante un "teléfono de gas" de nuevo en luz que se proyectaba sobre un tambor de espejos idéntico sincronizado con el primer tambor, que proyectaría la imagen sobre una pantalla. ^{[ 12 ]}

Julio Verne escribió un cuento para el New York Forum sobre una máquina fonotelefotográfica basada en la invención de Weiller, que imaginó que finalmente se habría convertido en realidad en el año 2889 d. C. ^{[ 16 ]} El artículo de Weiller sobre la televisión no tuvo un impacto inmediato. El investigador francés Marcel Brillouin escribió en la Revue générale des sciences pures et appliquées (París, 30 de enero de 1891) que «el cilindro de 360 ​​espejos del Sr. Weiller... es casi imposible de construir si se busca fidelidad». Constantin Perskyi no mencionó la propuesta en un artículo de 1900 sobre la televisión mediante electricidad. ^{[ 17 ]} Posteriormente, el concepto fue utilizado por pioneros de la televisión en EE. UU., Reino Unido y Alemania, como Boris Rosing , Ernst Alexanderson , John Logie Baird y August Karolus ^{( de )} y estuvo disponible comercialmente en 1932. ^{[ 18 ]} Weiller no continuó con su invención de la televisión, sino que se dedicó a la telegrafía inalámbrica. ^{[ 3 ]}

Weiller escribió artículos sobre temas científicos como Études électriques et mécaniques sur les corps solides (1885) y Traité général des lignes et transmissions électriques (1892), así como muchos artículos en la Revue des deux Mondes y Le Temps . ^{[ 4 ]} Weiller participó en los primeros experimentos de aviación y destinó 500 000 francos para ayudar a los experimentos de los hermanos Wright , en particular a los de su amigo Wilbur Wright. ^{[ 4 ]} El 23 de marzo de 1908, Weiller acordó los términos para los derechos franceses de la invención de los hermanos Wright. ^{[ 19 ]} Las patentes fueron utilizadas posteriormente por su Compagnie de navigation aérienne. ^{[ 4 ]}

Weiller era miembro de la Société de Physique, la Société internationale des électriciens y la Société des ingénieurs civils, entre otras. ^{[ 4 ]}

Mientras trabajaba en la fábrica de telas de cobre de su primo, Weiller se interesó por el problema del trefilado de alambres de cobre, cuya demanda era cada vez mayor. Adaptó el proceso de laminado de varillas de acero caliente para la fabricación de alambre de cobre. ^{[ 20 ]} Weiller creó la Société Lazare Weiller en 1883, con su primera fábrica en Angoulême, y fue el principal propietario de la empresa. ^{[ 21 ]} Desarrolló una aleación de bronce que combinaba la conductividad del cobre con la resistencia necesaria para mantenerse tensada entre postes separados por 50 metros (160 pies) , de gran valor para las compañías telegráficas y telefónicas, y obtuvo varias patentes en Francia y otros países. ^{[ 20 ]} Weiller colaboró ​​con Jules Lair ^{[ c ]} del Institut de France en la fabricación y distribución de teléfonos en Francia. ^{[ 4 ]} Weiller se unió al consejo de administración de la Société des téléphones, que era a la vez cliente e inversora en su empresa. ^{[ 20 ]} 

Weiller adquirió terrenos a lo largo del ferrocarril París-Le Havre y el nuevo Canal de Tancarville en 1895, y en 1896 construyó una fábrica más grande en Graville ^{( fr )} en la región de Le Havre. ^{[ 21 ]} En 1898 la fábrica de Le Havre incluía forjas, fundiciones, laminadoras y fábricas de alambre, y procesaba cobre, acero, aluminio, latón, bronce y níquel. La mayor parte de la producción se destinaba a equipos eléctricos y a la construcción de líneas telefónicas y telegráficas. ^{[ 23 ]} En 1901 la empresa se convirtió en Tréfileries et Laminoirs du Havre (TLH). Weiller se asoció con bancos suizos y, a partir de 1907, comenzó a adquirir instalaciones y empresas para construir un enorme complejo industrial. ^{[ 23 ]} TLH creció mediante adquisiciones y fusiones hasta alcanzar una posición dominante en la industria. ^{[ 24 ]} En 1913, los activos de TLH eran de 57.800.000 francos, lo que la convertía en la 22.ª empresa industrial más grande de Francia y el tercer mayor fabricante de equipos eléctricos después de la Compagnie Française Thomson-Houston y la Compagnie Générale d'Electricité . ^{[ 25 ]}

Weiller fabricaba " taxímetros " para medir el kilometraje y fundó la primera compañía de taxis en París. ^{[ 4 ] [ d ]} Fundó la compañía de taxímetros en 1903 y la Société des fiacres automobiles (Compañía de Taxis) en 1905 en asociación con bancos y fabricantes de automóviles. ^{[ 3 ]} En 1905, la compañía encargó a Renault 250 automóviles AG de 2 cilindros y 8 caballos de fuerza , posteriormente llamados " Taxis de la Marne ". Renault comenzó la producción en serie para cumplir con el pedido. ^{[ 27 ]} Los automóviles estaban equipados con taxímetros. ^{[ 3 ]} En 1911, la Compagnie des Fiacres Automobiles tenía más de 3000 de los pequeños automóviles rojos Renault. ^{[ 28 ]} Se construyó una nueva ciudad en Levallois-Perret donde siete u ocho mil empleados y trabajadores preparaban o conducían los automóviles de place . ^{[ 29 ]}

En 1908 Weiller fue presidente de la TLH, los Chantiers de Dunkerque, los Chantiers de Normandie y la Société métallurgique bordelaise. Fue miembro de la junta directiva de Entrepôts du Havre, Docks de Rouen y de la Compagnie des Voitures de Place en París. Trabajó con la Banque française de l'Afrique du Sud y la Maison de Banque Bauer et Marchal. La familia Weiller también tenía intereses en la Alsacia alemana. ^{[ 30 ]}

En 1908, Weiller creó un premio de $10,000 para la primera persona que lograra volar en Francia. ^{[ 3 ]} Para junio de 1908, los recientes vuelos de Henri Farman y Léon Delagrange habían disminuido la confianza de Weiller en los Wright. Wilbur Wright escribió que estaba "a punto de perder el miedo". ^{[ 31 ]} Para finales de año, estas dudas se habían desvanecido cuando los hermanos Wright hicieron repetidas demostraciones de sus máquinas. Weiller formó un consorcio, la Compagnie Générale de Navigation Aérienne (CGNA: General Air Navigation Company), para comercializar aeronaves que utilizaran el diseño de Wright. ^{[ 32 ]} Henri Deutsch de la Meurthe fue su socio en la empresa. ^{[ 3 ]} No construyeron las máquinas, sino que contrataron a la empresa de dirigibles Société Astra y a los Ateliers et Chantiers de France de Dunkerque para los fuselajes y a Bariquand et Marre ^{( fr )} para los motores. ^{[ 32 ]} Weiller tenía intereses tanto en Chantiers de Dunkerque como en Barriquand et Marre. ^{[ 33 ]} La CGNA no era particularmente rentable. Afirmaba haber recibido 50 pedidos de aviones, pero probablemente no entregó más de 25. ^{[ 32 ]} El primer vuelo se realizó el 3 de febrero de 1909. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1912, Weiller creó la Compagnie universelle de télégraphie et téléphonie sans fil (CUTT: Universal Wireless Telegraphy Company). Fue presidente, y entre los participantes se encontraban la empresa alemana C. Lorenz AG , bancos e inversores franceses, y el banquero estadounidense JP Morgan . CUTT compró las patentes de Rudolf Goldschmidt para su uso fuera de Alemania a Hochfrequenmaschinen AG für drahtlose Telegraphie (Homag) y compró su estación de Tuckerton, Nueva Jersey . La estación debía entregarse tan pronto como Homag la completara. ^{[ 20 ]} Weiller trabajó con Guglielmo Marconi para establecer la primera estación de telegrafía transatlántica, que Telefunken inauguró en Hamburgo en 1913. CUTT se vio obligada a cerrar debido a la indignación nacionalista por un servicio de telegrafía francés que dependía de una alianza entre un judío y un alemán. ^{[ 3 ]} En septiembre de 1913, la Marconi Wireless Telegraph Company compró las patentes y las acciones de CUTT a Weiller. ^{[ 20 ]}

Weiller también fue director de varias empresas mineras y eléctricas. ^{[ 4 ]}

Weiller se presentó a las elecciones a la Cámara de Diputados en 1888 como candidato republicano por Angoulême durante la crisis del boulangismo , pero fue derrotado. En 1914, a petición del gobierno, Weiller visitó Suiza y redactó un informe sobre la propaganda alemana en el extranjero y la escasez de materias primas en Alemania. ^{[ 4 ]} Fue elegido diputado por Charente desde el 10 de mayo de 1914 hasta el 7 de diciembre de 1919. ^{[ 34 ]} En la cámara habló en nombre de la gente de su Alsacia natal, que estaba ocupada por Alemania en ese momento. Se sentó con la izquierda y fue miembro de las comisiones de legislación fiscal y de correos y telégrafos. ^{[ 4 ]} En 1917, Weiller presentó un proyecto para que la gente de Alsacia-Lorena adoptara versiones francesas de sus nombres [alemanes] para «protegerlos de la malignidad pública y las represalias de la multitud». Fue rechazado por razones patrióticas, ya que se consideraba que los alsacianos-loreneros siempre habían sido parte de la familia francesa. ^{[ 35 ]}

Weiller se presentó a la reelección el 16 de noviembre de 1919, pero fue derrotado. ^{[ 4 ]} Fue elegido senador por Charente el 11 de enero de 1920 y reelegido el 9 de enero de 1927, ocupando el cargo hasta su muerte. ^{[ 34 ]} El 23 de marzo de 1920, Le Figaro publicó un artículo de Weiller en el que argumentaba que Francia podría haber logrado un final favorable a la guerra de 1917 si hubiera tenido un representante en el Vaticano durante las negociaciones de paz de aquel entonces. ^{[ 36 ]} Formó parte del grupo de izquierda democrática y fue miembro del comité de asuntos exteriores. ^{[ 4 ]}

Las publicaciones de Weiller incluyeron: ^{[ 1 ]}