Ateliers et Chantiers de Francia

Ubicación en Francia 51°02′52″N 2°22′31″E / 51.047762°N 2.375219°E / 51.047762; 2.375219

El astillero Ateliers et Chantiers de France (ACF, Talleres y Astilleros de Francia) fue un importante astillero fundado en Dunkerque , Francia, en 1898. Experimentó un gran auge en el período previo a la Primera Guerra Mundial (1914-1918), pero atravesó dificultades en el período de entreguerras. Sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). En los primeros treinta años posteriores a la guerra, el astillero volvió a experimentar un auge y empleó hasta 3000 trabajadores en la construcción de petroleros y, posteriormente, de buques cisterna para gas natural licuado. La demanda disminuyó en las décadas de 1970 y 1980. En 1972, el astillero pasó a llamarse Chantiers de France-Dunkerque , y en 1983 se fusionó con otros astilleros para formar parte de Chantiers du Nord et de la Mediterranée ( Normed ). El astillero cerró sus puertas en 1987.

La empresa Ateliers et Chantiers de France (ACF) fue fundada oficialmente el 6 de julio de 1898 por un consorcio de seis agentes marítimos, la cámara de comercio de Dunkerque y el Estado. ^{[ 1 ]} El Estado solicitó que el astillero pudiera construir buques de vapor y también barcas de cuatro mástiles y clippers con cascos metálicos. El Estado cedió los terrenos públicos dentro de las fortificaciones de Dunkerque al este del canal y se encargó de la nivelación del terreno y la excavación de una dársena de botadura. Los trabajos se desarrollaron sin contratiempos. ^{[ 2 ]} Se construyeron seis gradas en un terreno de 11 hectáreas (27 acres) al este de la ciudad. ^{[ 1 ]} Las nuevas instalaciones fueron las primeras en Francia en alimentar su maquinaria con electricidad. ^{[ 2 ]}

La ACF tuvo un gran éxito en sus primeros años. ^{[ 3 ]} Uno de los primeros directores fue Florent Guillain . ^{[ 4 ]} El primer barco fue el Adolphe III , botado el 22 de marzo de 1902. ^{[ 1 ]} Este era un barco de cuatro mástiles con casco remachado destinado al comercio atlántico. Para entonces, el astillero tenía entre 800 y 900 trabajadores, incluyendo algunos de Saint-Nazaire y otros de Bélgica, al otro lado de la frontera. Los aprendices eran reclutados para su formación a la edad de 12 años. El astillero estuvo muy activo en el período anterior a la Primera Guerra Mundial (1914-1918) construyendo arrastreros, cargueros y cruceros. La plantilla aumentó a casi 1900. ^{[ 2 ]} El primero de los diez transatlánticos de pasajeros fue el lujoso Asie , botado el 10 de febrero de 1914. ^{[ 1 ]}

La ACF tuvo menor actividad durante la Primera Guerra Mundial, ya que más del 60 % de los trabajadores habían sido movilizados en las fuerzas armadas. El astillero se concentró en la reparación y renovación de buques de guerra y en la fabricación de armas y municiones. ^{[ 2 ]} En 1914, las Forjas de Chantiers de France equiparon con blindaje tres automóviles a petición de un escuadrón del Servicio Aéreo Naval Real en Dunkerque. Uno de ellos, un Rolls-Royce  de 50 hp , fue así el primer automóvil blindado de Rolls-Royce. El blindaje era de planchas de caldera de 6 mm, por lo que solo podía proteger contra una bala de fusil a una distancia de 600 yardas (550 m) o más. ^{[ 5 ]} 

La década de 1920 fue un período difícil, con solo una leve mejora en la década de 1930. ^{[ 3 ]} En 1924, el astillero unió fuerzas con la Société des Forges & Chantiers de la Méditerranée y la Société des Ateliers et Chantiers de St Nazaire para presentar una oferta conjunta para construir submarinos para Polonia. Presentaron una oferta baja, pero debido a la falta de experiencia no fueron seleccionados. ^{[ 6 ]} El ACF luchó contra la competencia de otros astilleros en Francia y en el extranjero, y se vio afectado por la economía deprimida de la década de 1930. Logró obtener pedidos de la Compagnie Générale Transatlantique y del fabricante de armas Dreyfus. Los pedidos navales fueron importantes, incluidos los destructores Bourrasque , Adroit , Le Triomphant , Lion y Vauban , así como dragaminas y buques tanque. ^{[ 2 ]} El Émile-Miguet , botado en 1937, fue el petrolero más grande del mundo en su época. ^{[ 1 ]} El petrolero de 14.115 toneladas, construido para la Compagne Navale des Petroles, fue hundido el 12 de octubre de 1939 por fuego del submarino alemán U-48 . ^{[ 7 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), el astillero fue destruido en 1940, reconstruido durante la ocupación alemana de Francia y luego destruido de nuevo. ^{[ 8 ]}

El ACF fue reconstruido en 1947. El astillero podía albergar barcos de 210 metros (690 pies) de eslora y 4000 toneladas de peso muerto. ^{[ 8 ]} El astillero experimentó un auge durante los siguientes treinta años. ^{[ 3 ]} Durante este período, el muelle original fue reconstruido y se añadió un segundo muelle. Los talleres fueron modernizados para apoyar la soldadura y la prefabricación. El astillero recibió apoyo financiero del estado, que se convirtió en su mayor acreedor. ^{[ 3 ]} El 15 de octubre de 1949 se inauguró el taller AP2, apodado "La Catedral" por su tamaño: 75 por 24 metros (246 por 79 pies) con una altura de 30 metros (98 pies) . El AP2 contenía dos grúas de 30 toneladas para manipular componentes prefabricados soldados del casco. ^{[ 2 ]}   

La ACF empleaba a unas 3000 personas en 1950. ^{[ 8 ]} Entre 1948 y 1952, el astillero construyó los transatlánticos Flandre , Calédonien y Cambodge para la Compagnie des Messageries Maritimes . Posteriormente, se dedicó a la construcción de grandes petroleros, así como de graneleros para mineral y otros productos. ^{[ 2 ]} Se construyeron petroleros de 34 000 toneladas para una compañía petrolera estadounidense. ^{[ 9 ]} En 1960, el grupo Schneider adquirió una participación importante en la empresa y, en los años siguientes, racionalizó la producción en Dunkerque con operaciones en otros emplazamientos. ^{[ 3 ]}

El 30 de noviembre de 1960, el astillero pasó a formar parte de Ateliers et Chantiers de Dunkerque-Bordeaux (ACDB). Casi toda la inversión de Schneider y del Estado se destinó a la planta de Dunkerque en lugar de a la de Burdeos. ^{[ 10 ]}

El astillero comenzó a fabricar buques especializados, incluidos "garajes navales" o rouliers , buques refrigerados y buques metaneros (GNL). El último transatlántico de pasajeros, el Pasteur , fue botado el 2 de junio de 1966. ^{[ 1 ]} A finales de 1967, Schneider dividió la ACDB. ^{[ 11 ]} En 1972, el astillero se convirtió en Chantiers de France-Dunkerque. ^{[ 1 ]} Entre 1974 y 1981, el astillero empleó a 3000 trabajadores y personal para diseñar y construir siete buques metaneros de 130 000 metros cúbicos (4 600 000 pies cúbicos ) . ^{[ 2 ]}  

En septiembre de 1977, como parte de un paquete de rescate gubernamental, el astillero se fusionó con la Société métallurgique et navale (SMN) para convertirse en la rama naviera de la Société métallurgique et navale Dunkerque-Normandie (SMNDN), una subsidiaria del grupo Empain-Schneider. ^{[ 12 ]} Ese año se vio obligado a despedir trabajadores debido a la crisis del petróleo. ^{[ 1 ]} La actividad disminuyó aún más en la década de 1980, aunque se construyeron dos transbordadores de automóviles para Stena Line . En 1983, el astillero se fusionó con La Ciotat y La Seyne-sur-Mer para formar Normed. En 1986, 1500 empleados fueron puestos en licencia y la "jubilación anticipada" se estableció en tres años. El 15 de abril de 1987 se botó el transbordador de trenes Nord-Pas-de-Calais . Finalmente, abandonó el astillero el 15 de enero de 1988. Los activos restantes se vendieron en subasta y, para 1989, todas las grúas habían sido retiradas. ^{[ 1 ]}

El Fonds régionaux d'art contemporain (Frac) Nord-Pas de Calais, un centro de arte contemporáneo internacional, está ubicado en un nuevo edificio erigido junto al AP2, que aún se mantiene en pie como monumento a la era de la construcción naval. ^{[ 13 ]}

• Destructor Bourrasque . Botado el 5 de agosto de 1925; hundido el 30 de mayo de 1940.
• Destructor L'Adroit . Botado el 1 de abril de 1927; hundido el 25 de mayo de 1940.
• Destructor Le Triomphant . Botado el 16 de abril de 1934; dado de baja el 6 de diciembre de 1954.
• Destructor Lion . Hundido el 27 de noviembre de 1942.
• Destructor Vauban . Hundido el 27 de noviembre de 1942
• Buques de carga de vehículos de la clase Cape Ducato
• Adolphe . Botado el 23 de marzo de 1902; naufragó el 30 de septiembre de 1904.
• SS Jacques Cartier , posteriormente rebautizado como SS Winnipeg . Completado en 1918; torpedeado y hundido el 22 de octubre de 1942.
• SS Athos . En servicio el 28 de noviembre de 1915; torpedeado y hundido el 17 de febrero de 1917.
• SS Cambodge , posteriormente rebautizado como SS Stella Solaris . Botado el 28 de junio de 1949; fuera de servicio en 1971.
• SS Viet-Nam . Botado el 14 de octubre de 1951; destruido por un incendio el 12 de mayo de 1974.
• SS Flandre . Botado el 31 de octubre de 1951; destruido por un incendio el 23 de marzo de 1994.
• MS Pride of Telemark . Lanzado en 1983.
• MS Stena Danica - Lanzado en 1983
• MS Norte Paso de Calais . Lanzado, 1987

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