Lázaro Chakwera

Lazarus McCarthy Chakwera (nacido el 5 de abril de 1955) es un político y teólogo malauí que se ha desempeñado como presidente de Malawi desde junio de 2020. ^[1] Se ha desempeñado como líder del Partido del Congreso de Malawi desde 2013. ^[2] Fue presidente de las Asambleas de Dios de Malawi de 1989 a 2013.

Anteriormente, Chakwera fue líder de la oposición en la Asamblea Nacional tras las controvertidas elecciones celebradas el 21 de mayo de 2019, que fueron anuladas por el Tribunal Constitucional. ^[3] Fue nombrado presidente de la SADC el 17 de agosto ^[4] en la 41ª Cumbre Anual de la SADC celebrada del 9 al 19 de agosto de 2021 en Lilongwe, Malawi.

Lazarus Chakwera nació en Lilongwe , la capital de Malawi , el 5 de abril de 1955 ^[5] mientras el país todavía estaba bajo el dominio colonial británico . ^[6] Su padre era maestro de escuela primaria y complementaba los ingresos de su familia mediante la agricultura de subsistencia. ^[7] Se casó con Monica Chakwera el 8 de octubre de 1977 y juntos tienen cuatro hijos (un hijo y tres hijas). ^[8]

Chakwera se graduó como Licenciado en Filosofía por la Universidad de Malawi en 1977. Estudió teología y obtuvo una licenciatura en la Universidad del Norte en Sudáfrica y una maestría en la Universidad de Sudáfrica en 1991. ^[8] La Universidad Internacional Trinity en los Estados Unidos le otorgó un doctorado (D.Min) en 2000. Se convirtió en profesor en el Seminario Teológico Panafricano en 2005. ^[6]

Trabajó como instructor en la Escuela de Teología de las Asambleas de Dios desde 1983 hasta 2000, donde se convirtió en director en 1996. Ha sido codirector y profesor en el Seminario Teológico de Todas las Naciones. ^[9] De 1989 a 2013 presidió las Asambleas de Dios de Malawi. ^[9] El 14 de abril de 2013 tomó a muchos por sorpresa cuando declaró sus intenciones de presentarse como candidato a la presidencia en una convención del opositor Partido del Congreso de Malawi (MCP), manteniendo al mismo tiempo la presidencia de las Asambleas de Dios. ^[10]

Los rumores sobre la intención de Chakwera de presentarse a las elecciones presidenciales del MCP se difundieron por primera vez en los medios de comunicación online el 9 de abril de 2013. ^[11] Se confirmaron el 14 de abril de 2013. ^[10] Chakwera presentó posteriormente sus documentos de nominación mientras todavía estaba al frente de las Asambleas de Dios de Malawi. ^[12] La convención del MCP prevista para el 27 de abril de 2013 se pospuso posteriormente ^[13] al 10 y 11 de agosto, donde fue elegido presidente del MCP y representó al partido en las elecciones generales de 2014. Durante las elecciones generales de Malawi de 2014, en diferentes plataformas se especuló con rumores de que las elecciones habían sido amañadas. Chakwera dijo a todos los malauíes que permanecieran pacíficos, aceptaran el resultado y esperaran a las próximas elecciones. Además de tener éxito como presidente del principal partido de oposición, también se desempeñó como miembro del parlamento por el distrito electoral de Lilongwe Noroeste.

Chakwera anunció su renuncia como jefe de las Asambleas de Dios de Malawi, a partir del 14 de mayo de 2013. ^[14] Dijo que esto le permitiría concentrarse más en la política de primera línea, considerando que todavía estaba sirviendo a Dios en otro contexto . ^[14] Chakwera unió fuerzas con el líder de la UTM Saulos Chilima y varios otros partidos para formar la 'Alianza Tonse' en preparación para las elecciones generales de Malawi de junio de 2020, con Chilima como candidato a vicepresidente. ^[15] Esto sucedió cuando el Tribunal descartó las elecciones generales de 2019 debido a irregularidades masivas después de que el DPP reclamara la victoria.

Chakwera derrotó al presidente en ejercicio Peter Mutharika en las elecciones de 2020 , tras haber obtenido casi el 59% de los votos. ^[16] Chakwera juró como sexto presidente de Malawi el 28 de junio. En esta ocasión, Malawi se convirtió en el primer país africano en ver anulado el resultado de sus elecciones presidenciales debido a irregularidades y un líder de la oposición ganó la nueva elección. La Corte Suprema de la República de Kenia había sido la primera en anularlo en 2017, pero la nueva elección nunca fue ganada por el líder de la oposición. ^[1]

Poco después de su elección como presidente, Chakwera fue objeto de críticas por nombrar a miembros de su familia que tenían parentesco mutuo en el gabinete. El gabinete de 31 miembros de Chakwera anunciado después de su toma de posesión tenía seis miembros que eran parientes de otro miembro del gabinete. Mo Sidik Mia , compañero de fórmula de Chakwera en 2019, fue nombrado ministro de Transporte y Obras Públicas y su esposa Abida Mia, viceministra de Tierras. ^[17] Kenny Kandodo y su hermana Khumbize Kandodo ocuparon puestos ministeriales, el primero como ministro de Trabajo y la segunda como ministra de Salud. De manera similar, Gospel Kazako se convirtió en ministro de Información, mientras que su cuñada Agnes Nkusa Nkhoma se convirtió en viceministra de Agricultura. Más del 70% de los ministros del gabinete eran de la región central de Malawi, el bastión tradicional de Chakwera. ^[18] Chakwera defendió sus decisiones y dijo que abordaría las preocupaciones relacionadas con los nombramientos. ^[19]

En octubre de 2020, activistas y organizaciones que trabajan en pro de la igualdad de género organizaron manifestaciones públicas para protestar contra el desequilibrio de género en los nombramientos de funcionarios públicos que había hecho Chakwera. Los activistas acusaron al presidente Chakwera de ignorar la Ley de Igualdad de Género de Malawi, que exige que las mujeres ocupen al menos el 40 por ciento de todos los nombramientos públicos. Los activistas demandaron al presidente por el desequilibrio de género en sus nombramientos. ^{[20] [21] [22]} El asunto todavía está en los tribunales.

Chakwera ha dicho que estaba trabajando para recortar los poderes ejecutivos para hacer que los presidentes sean más responsables ante el pueblo y aumentar los poderes de otras ramas del gobierno. ^[23]

Lazarus Chakwera fue elegido presidente del grupo por los Estados miembros de la SADC . Actualmente es presidente de la SADC , cargo que asumió en reemplazo de su predecesor, el presidente mozambiqueño Filipe Nyusi, en agosto de 2021. ^[24]

Chakwera ha enfrentado críticas por nombrar a su hija y a la suegra del vicepresidente Saulos Chilima para puestos diplomáticos. El presidente nombró a su hija Violet Chakwera como secretaria diplomática en Bruselas y para la UE. Sin embargo, el presidente refutó vehementemente estos informes como infundados y así lo declaró en una entrevista de la BBC durante su visita al Reino Unido en 2021. Los informes de los medios publicados indican que su hija no está calificada para el trabajo, ya que obtuvo su título de una institución no acreditada. ^{[25] [26] [27]}

El presidente Chakwera estableció una relación sólida y positiva con el primer ministro británico Boris Johnson, y describió su asociación como "crucial". El primer ministro Boris Johnson expresó su esperanza de una asociación a largo plazo entre el Reino Unido y Malawi que se centrara en la promoción de tecnologías verdes en Malawi, y el portavoz del gobierno de Malawi y ministro de Información, Gospel Kazako, dijo que el primer ministro Johnson y el presidente Chakwera discutirían "diversos acuerdos de desarrollo, comercio e inversión, que hasta ahora han sido un gran éxito y Malawi se beneficiará más y mejor". ^{[28] [29]} Después de las elecciones generales de Zambia de 2021 en las que Edgar Lungu perdió ante Hakainde Hichilema y luego aceptó elegantemente los resultados de las elecciones, el presidente Chakwera dijo: "El patrón de transiciones pacíficas de poder que hemos estado viendo en nuestra región en los últimos años, ... (siendo) Zambia el último miembro en encarnar eso, son dignos de aclamación mundial y nuestro aplauso". ^[30]

El 16 de noviembre de 2023, Chakwera anunció la suspensión inmediata de todos los viajes internacionales para él y su gobierno con el fin de reducir los costos tras una devaluación del 44% del kwacha malauí y un acuerdo para pedir prestados 174 millones de dólares al Fondo Monetario Internacional para impulsar la maltrecha economía del país. También ordenó el regreso inmediato de todos los ministros que se encontraban en el extranjero y una reducción del 50% en las asignaciones de combustible para los altos funcionarios del gobierno. Chakwera también ordenó una reducción del impuesto sobre la renta de las personas físicas para ayudar a aliviar los problemas del costo de vida. ^[31]

En una entrevista con Zodiak Broadcasting Station , una estación de radio local, Chakwera comentó que dependerá del pueblo reelegirlo en 2025 cuando Malawi celebre las próximas elecciones presidenciales. ^[32] De manera similar, otros miembros de alto rango de su Partido del Congreso de Malawi han indicado que Chakwera se presentará en 2025 porque la constitución de su partido le permite hacerlo. ^[33]

Esto tenía el potencial de causar una ruptura entre Chakwera y el vicepresidente Chilima antes de la muerte de Chilima. Se entendió que los dos habían acordado rotar la presidencia entre ellos antes de la formación de su alianza electoral. Durante un mitin político en la ciudad comercial del país de Blantyre previo a la carrera presidencial en 2020, Chilima reveló que una de las bases para la formación de la Alianza Tonse entre el Partido del Congreso de Malawi y UTM fue que después del primer mandato de su presidencia, Chakwera allanaría el camino para que Chilima liderara el pacto en las elecciones presidenciales de 2025. ^{[34] [35]} Chakwera no ha declarado directamente su interés en presentarse a un segundo mandato.