Pedro Mutharika

Mutharika recibió su título de Licenciado en Derecho (LL.B.) de la Universidad de Londres en 1965. ^{[ 6 ]} Luego recibió sus títulos de Maestría en Derecho (LL.M.) y Doctorado en Jurisprudencia (JSD) de la Universidad de Yale ^{[ 7 ]} en 1966 y 1969 respectivamente. ^{[ 7 ]} Mutharika ha sido admitido en el Colegio de Abogados de Tanzania como abogado profesional desde 1971. ^{[ 6 ]} Como profesor, ha impartido clases en la Universidad de Dar es Salaam ( Tanzania ), la Universidad Haile Selassie (Etiopía), la Universidad de Rutgers (EE. UU.), el Programa del Instituto de las Naciones Unidas para la Formación e Investigación para Funcionarios del Servicio Exterior de África y Asia en la Universidad de Makerere (Uganda), y durante 37 años ^{[ 8 ]} en la Universidad de Washington en San Luis , y ha sido Visitante Académico en la London School of Economics . ^{[ 9 ]} También fue asesor de la iniciativa de Estado de Derecho para África de la Asociación de Abogados de Estados Unidos . ^{[ 10 ]}

Colaboró ​​como asesor en la campaña de reelección de su hermano, Bingu wa Mutharika , como presidente en 2009. ^{[ 10 ]} En 1995 abogó por limitar los poderes presidenciales en Malawi. ^{[ 10 ]} Posteriormente, incursionó en la política malauí, donde se convirtió en ministro de un gabinete que él mismo ayudó a crear. ^{[ 10 ]} Continuó asesorando al presidente hasta su fallecimiento en 2012 en asuntos de política exterior e interior. ^{[ 10 ]}

Mutharika formaba parte de un tribunal de tres miembros que arbitraba casos internacionales. En agosto de 2011, Mutharika decidió renunciar a dos casos ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CISA) que arbitraba en Zimbabue , donde inversionistas extranjeros demandaban al gobierno zimbabuense por incumplimiento de tratados bilaterales de inversión. ^{[ 11 ]} Esto se debió a la preocupación por su imparcialidad, dada la estrecha relación de Bingu Mutharika con el gobierno de Mugabe. ^{[ 11 ]}

En 2010, aumentaron las tensiones por las acusaciones de que Bingu planeaba nombrar a Peter como su sucesor al frente del partido, en lugar de su vicepresidenta, Joyce Banda . ^{[ 12 ]} Posteriormente, Banda fue expulsada del DPP y fundó su propio partido, el Partido Popular (PP), lo que provocó la dimisión de miembros del DPP en protesta. De acuerdo con las leyes de Malawi, Joyce Banda continuó siendo vicepresidenta. ^{[ 12 ]}

La candidatura de Peter Mutharika a ministro del gobierno y su elegibilidad para la presidencia fueron controvertidas debido a la especulación y las dudas sobre su ciudadanía malauí. Mustapha Hussein, profesor titular de Ciencias Políticas y Administración en la Universidad de Malaui , declaró que su "elegibilidad debe considerarse en el contexto de su nacionalidad malauí, que tendría más de 35 años en 2014 y que no ha sido condenado por ningún delito en los últimos siete años". Sin embargo, las leyes de Malaui no permiten la doble ciudadanía, y se especuló erróneamente que obtuvo la ciudadanía estadounidense mientras residía en Estados Unidos y, por lo tanto, renunció a su ciudadanía malauí, como exige la ley. No obstante, la embajada de Estados Unidos en Lilongwe confirmó que no es ciudadano estadounidense, sino residente permanente ( Green Card) . ^{[ 15 ]} El DPP, partido gobernante, afirmó que Mutharika es ciudadano malauí y que se postulará a la presidencia como tal, no como estadounidense. Surgió controversia porque, como titular de una tarjeta de residencia estadounidense (Green Card), debía lealtad a Estados Unidos. Por lo tanto, la opinión pública considera que una nación no puede ser gobernada por alguien que pasa el mínimo de tres meses anuales en Estados Unidos requeridos para mantener su estatus de residente permanente. En febrero de 2014, renunció a su tarjeta de residencia y a su estatus de residente permanente. ^{[ 16 ]}

Mutharika fue elegido presidente en las elecciones de 2014. Juró el cargo como quinto presidente de Malawi el 31 de mayo de 2014. ^{[ 17 ]} Con casi 74 años, era entonces la persona de mayor edad en asumir el cargo (el propio Mutharika era mayor cuando fue investido en 2025). Al nombrar a su gabinete en junio de 2014, Mutharika se hizo cargo personalmente de la cartera de defensa. Designó al veterano economista Goodall Gondwe como Ministro de Finanzas y a uno de los candidatos presidenciales derrotados, Atupele Muluzi , como Ministro de Recursos Naturales, Energía y Minería. ^{[ 18 ]} En junio de 2014, Mutharika apoyó la diversificación de la agricultura de Malawi hacia otros cultivos además del tabaco . ^{[ 19 ]}

Su primer mandato estuvo marcado por un fuerte descontento popular, debido a la corrupción, la escasez de alimentos y los cortes de energía. En 2018, miles de personas salieron a las calles en varias ciudades del país para denunciar escándalos de corrupción. ^{[ 20 ]} Mutharika fue acusado de participar en un caso de soborno, sospechoso de haber recibido más de $200,000 de un empresario que había obtenido un contrato multimillonario con la policía. ^{[ 20 ]} La Oficina Anticorrupción (ACB) de Malawi exoneró a Muthatika de las acusaciones relacionadas con el contrato de raciones de alimentos del Servicio de Policía de Malawi . La ACB declaró que las investigaciones sobre el contrato de raciones de alimentos del Servicio de Policía de Malawi (MPS) revelaron que el presidente Peter Mutharika no se benefició personalmente de los $200,000 depositados en la cuenta bancaria del Partido Democrático Progresista. ^{[ 21 ]}

El 21 de mayo de 2019, Malawi celebró elecciones para elegir un nuevo presidente, miembros del parlamento y concejales locales. Peter Mutharika fue nominado y respaldado como candidato presidencial del DPP. Su principal rival fue Lazarus Chakwera , del Partido del Congreso de Malawi (MCP). Saulos Chilima, quien había sido vicepresidente de Mutharika desde 2014, también presentó una fuerte candidatura contra Mutharika tras su ruptura en abril de 2018. Las elecciones estuvieron marcadas por la controversia y las acusaciones de fraude por parte del DPP de Mutharika. En algunos distritos, como Nsanje y Chikwawa, en el sur de Malawi, el personal de la Comisión Electoral de Malawi encargado de la organización de las elecciones fue acusado de intercambiar los resultados presidenciales de Chakwera por los de Mutharika. Fred Thomas, miembro del personal electoral del distrito de Nsanje, fue arrestado por manipular las actas de resultados. ^{[ 22 ]} Se reportaron problemas similares de fraude electoral y amenazas a observadores de partidos políticos de oposición por parte del DPP en otros distritos como Zomba, Thyolo, Mulanje, Lilongwe y Nkhotakota. Se alegó que muchas hojas de resultados también fueron afectadas por manipulación mediante "tippex". Matones políticos, que se cree que eran del DPP, se apoderaron de los resultados y cambiaron las cifras "borrando" las cifras originales con tippex (una marca de líquido corrector). Esto llevó a que la elección fuera conocida como "la Elección Tippex" y la posterior elección de Mutharika como "el Presidente Tippex". El 27 de mayo de 2019 y a pesar de todas las irregularidades, la presidenta de la Comisión Electoral de Malawi, la jueza de la Corte Suprema Jane Ansah, anunció a Mutharika como el ganador de las controvertidas elecciones con 1.940.709 votos frente a 1.781.740 para su rival más cercano, el Dr. Lazarus Chakwera del MCP. Saulos Chilima, representante del UTM, obtuvo 1.018.369 votos. Mutharika juró su cargo el 31 de mayo de 2019 para un nuevo mandato de cinco años. Los partidos de oposición MCP y UTM solicitaron entonces al Tribunal Superior de Malawi la anulación de los resultados electorales y la celebración de nuevas elecciones. Mientras tanto, los partidarios de la oposición continuaron realizando manifestaciones desde entonces contra la celebración de las elecciones. ^{[ 23 ]} La Coalición de Defensores de los Derechos Humanos (HRDC), entonces encabezada por Timothy Mtambo, lideró una ola de protestas contra el régimen de Mutharika, acusando a su gobierno de nepotismo y exigiendo la dimisión de Jane Ansah. ^{[ 24 ]}

El 3 de febrero de 2020, los jueces del Tribunal Constitucional llegaron al tribunal de Lilongwe para emitir un fallo largamente esperado sobre las disputadas elecciones presidenciales, viajando en un vehículo militar bajo una fuerte escolta policial. Los jueces se turnaron para leer la decisión de 500 páginas durante más de siete horas. ^{[ 25 ]} El Tribunal Constitucional de Malawi dictaminó la anulación de las elecciones del 21 de mayo de 2019, citando irregularidades que no afectaron los resultados electorales por parte de la Comisión Electoral de Malawi. Además, ordenó que se celebraran nuevas elecciones en 150 días. La anulación no tenía precedentes en Malawi y era solo el segundo caso de este tipo en África, siendo el otro la decisión de la Corte Suprema de Kenia con respecto a las elecciones presidenciales kenianas de 2017. ^{[ 26 ]}

Mutharika fue derrotado por Lazarus Chakwera en la repetición de las elecciones de 2020 , habiendo obtenido solo alrededor del 40% de los votos. ^{[ 27 ]}

Mutharika anunció su intención de volver a presentarse a la presidencia en 2025 contra Chakwera. En agosto de 2024, el DPP respaldó la candidatura de Mutharika. ^{[ 31 ]} Mutharika derrotó a Chakwera y obtuvo casi el 57% de los votos en las elecciones celebradas el 16 de septiembre de 2025. ^{[ 32 ]}

Mutharika fue investido por segunda vez como presidente en una ceremonia en el Estadio Kamuzu en Blantyre el 4 de octubre de 2025. ^{[ 33 ]} Habiendo asumido el cargo a la edad de 85 años, Mutharika se convirtió en la persona de mayor edad en Malawi en asumir el cargo, superando su propio récord de 2014, y también se convirtió en el octavo líder estatal en servicio de mayor edad en la historia y el tercero en África, después de Jean-Lucien Savi de Tové en Togo y Paul Biya en Camerún . Mutharika también se convirtió en el primer presidente de Malawi en servir dos mandatos no consecutivos como presidente. Mutharika comenzó a conformar su gabinete al día siguiente. ^{[ 34 ]}

El 21 de octubre, en su primera política importante, Mutharika anunció planes para abolir las tasas de matrícula para las escuelas primarias y secundarias a partir de enero de 2026. ^{[ 35 ]} Sin embargo, Mutharika declaró que las tasas para los internados se mantendrían. ^{[ 36 ]} También declaró que su gobierno está adquiriendo 200 000 toneladas métricas de maíz de la vecina Zambia para alimentar a más de cuatro millones de personas con inseguridad alimentaria en el país. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El 23 de octubre, Mutharika y su gobierno anunciaron planes para prohibir las exportaciones de minerales en bruto en un intento de ahorrar 500 millones de dólares y aumentar la independencia económica de Malawi. ^{[ 39 ]}

En julio de 2019, el Partido del Congreso de Malawi (MCP) acusó a Mutharika de irregularidades electorales tras las controvertidas elecciones generales celebradas a principios de ese año. ^{[ 43 ]} El secretario general del partido, Eisenhower Mkaka, en declaraciones al programa Straight Talk de Capital Radio, se refirió a Mutharika como un "ladrón" y exigió su renuncia inmediata, instándolo a establecer un Consejo Nacional de Gobierno para supervisar nuevas elecciones. ^{[ 43 ]}

El MCP sostuvo que los resultados de las elecciones de 2019, declarados por la Comisión Electoral de Malawi (MEC), fueron fraudulentos y no representativos de la voluntad popular. El Partido Democrático Progresista (DPP) de Mutharika fue declarado ganador con el 38,57 por ciento de los votos, mientras que los candidatos de la oposición, Lazarus Chakwera del MCP y Saulos Chilima del UTM, obtuvieron conjuntamente alrededor del 55 por ciento. Ambos partidos de la oposición impugnaron el resultado ante los tribunales, alegando irregularidades y exigiendo la repetición de las elecciones. ^{[ 43 ]}

La Orden Ejecutiva n.° 01 de 2025 de Mutharika, que ordenaba el traslado de varias instituciones gubernamentales de Lilongwe a Blantyre y Zomba, fue criticada por ciudadanos, grupos de la sociedad civil, analistas de medios y miembros del público. ^{[ 44 ]} El Centro para los Derechos Humanos y la Rehabilitación (CHRR) advirtió que la medida podría crear inestabilidad administrativa y socavar la eficiencia. ^{[ 45 ]}

Algunos argumentaron que las reubicaciones suscitaban preocupaciones más amplias sobre la inclusión y el equilibrio regional, y que la transferencia de instituciones nacionales al sur podría perjudicar a los ciudadanos de las regiones central y norte. ^{[ 46 ]} Los críticos sostuvieron que lo que antes era un arreglo práctico y accesible gracias a la ubicación central de Lilongwe ahora corre el riesgo de profundizar las disparidades regionales y limitar el acceso a los servicios públicos para las personas de áreas como Mzimba, Karonga y Nkhatabay. Los analistas advirtieron además que la decisión podría reforzar las percepciones de favoritismo regional y debilitar el sentido de unidad nacional si no se guía por consideraciones políticas transparentes y equitativas. ^{[ 47 ]}