LeRoy Homer Jr.

LeRoy Wilton Homer Jr. (27 de agosto de 1965 - 11 de septiembre de 2001) fue el primer oficial del vuelo 93 de United Airlines , que fue secuestrado como parte de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y se estrelló en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania , matando a los 37 pasajeros y a los siete miembros de la tripulación, incluido LeRoy.

Homer, hijo de una mujer de Alemania Occidental y un soldado estadounidense destinado en Alemania Occidental, creció en Long Island , Nueva York . Era uno de nueve hermanos, siete de ellos mujeres. De niño, armaba maquetas de aviones, coleccionaba objetos de aviación y leía libros sobre el tema. Siempre que la familia organizaba eventos a los que no se invitaba a hombres, su padre lo llevaba al aeropuerto McArthur, donde observaban los aviones despegar y aterrizar. ^{[ 2 ]} Tenía 15 años cuando comenzó su instrucción de vuelo en un Cessna 152. Trabajando a tiempo parcial después de la escuela para pagar sus clases de vuelo, completó su primer vuelo en solitario a los 16 años y obtuvo su licencia de piloto privado en 1983. ^{[ 3 ]} Homer se graduó de la escuela Ss. Cyril and Methodius en 1979 y de la escuela secundaria diocesana St. John the Baptist en 1983. ^{[ 4 ]}

Ingresó en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como miembro de la promoción de 1987. Como estudiante de último año, fue miembro del Escuadrón de Cadetes 31. Se graduó el 27 de mayo de 1987, ^{[ 5 ]} y fue nombrado subteniente de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

Tras completar su entrenamiento de piloto en la USAF en 1988, fue destinado a la Base Aérea McGuire en Nueva Jersey , donde pilotó un Lockheed C-141 Starlifter . Durante su servicio activo, participó en la Guerra del Golfo y posteriormente apoyó operaciones en Somalia . Recibió numerosas condecoraciones, premios y medallas a lo largo de su carrera militar. En 1993, fue nombrado "Instructor de Tripulación Aérea del Año" de la Vigésimo Primera Fuerza Aérea . Homer alcanzó el rango de capitán antes de su baja honorable del servicio activo en 1995 y su incorporación a la reserva para continuar su carrera como oficial de la Fuerza Aérea.

Homer continuó su carrera militar como miembro de la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , inicialmente como piloto instructor de C-141 en el 356.º Escuadrón de Transporte Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio, y posteriormente como oficial de enlace de la academia, reclutando candidatos potenciales tanto para la Academia de la Fuerza Aérea como para el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva de la Fuerza Aérea . Durante su tiempo en la Reserva de la Fuerza Aérea, alcanzó el rango de mayor . ^{[ 7 ]}

Homer continuó su carrera de piloto al unirse a United Airlines en mayo de 1995. Trabajó brevemente como ingeniero de vuelo, antes de convertirse en primer oficial del Boeing 757 / Boeing 767 ^{[ 2 ]} en 1996, donde permaneció hasta su muerte.

Homer se casó con su esposa, Melodie, el 24 de mayo de 1998, y su hija, Laurel, nació a finales de noviembre de 2000. Residieron juntos en Marlton , en el municipio de Evesham, Nueva Jersey . ^{[ 8 ]}

El 11 de septiembre de 2001, Homer viajaba con el capitán Jason M. Dahl en el vuelo 93 de United Airlines, que cubría la ruta Newark, Nueva Jersey , con destino a San Francisco. El avión fue secuestrado por cuatro terroristas de Al Qaeda, quienes perpetraron los atentados del 11 de septiembre . Homer y Dahl forcejearon con los secuestradores, incidente que fue transmitido al control de tráfico aéreo.

Tras enterarse de los anteriores atentados contra el World Trade Center y el Pentágono , la tripulación y los pasajeros intentaron frustrar el secuestro y recuperar el avión. Ante la sublevación de la tripulación y los pasajeros, y sabiendo que no llegarían a su objetivo, el Capitolio de los Estados Unidos, los secuestradores optaron por estrellar el avión en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania .

Homer recibió muchos premios y reconocimientos póstumos, incluyendo la membresía honoraria en los históricos Tuskegee Airmen ; ^{[ 9 ]} el premio Dr. Martin Luther King Jr. del Congreso de Igualdad Racial; el premio Drum Major for Justice de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur; y el premio Trailblazer del Condado de Westchester. ^{[ 10 ]}

Le sobreviven su esposa, Melodie, y su única hija, Laurel. Otros familiares incluyen a su madre, siete hermanas y su hermano. Su viuda, Melodie Homer, creó la Fundación LeRoy W. Homer Jr. , que otorga becas relacionadas con la aviación. ^{[ 11 ]}

En el Monumento Nacional del 11-S , Homer Jr. es recordado en la Piscina Sur, en el Panel S-67, junto con otros miembros de la tripulación y pasajeros del vuelo 93. ^{[ 12 ]}

El 7 de mayo de 2021, la promoción de 2024 de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos nombró a Homer Jr. como el Ejemplar de la clase, un honor que la promoción de la academia ha otorgado cada año desde 2000 a la persona que "ejemplifica" el tipo de persona que los cadetes desean emular. ^{[ 13 ]}

• Juan Ogonowski
• Carlos Burlingame

• Melodie Homer, Desde mi perspectiva: La viuda del piloto del vuelo n.° 93 aclara la situación ( ISBN) 978-1936782741) (en Inglés)

• "Piloto de United era un padre orgulloso que ayudaba a los demás" , Newsday.
• "Una multitud inmensa recuerda a LeRoy Homer Jr." , phillyBurbs.com.
• Fundación LeRoy Homer
• LeRoy W. Homer, piloto y héroe del 11-S nació