LeRoy Pope

LeRoy Pope (30 de enero de 1765 - 17 de junio de 1844) fue un terrateniente, abogado y uno de los primeros pobladores del condado de Madison, Alabama . Adquirió gran parte del terreno donde actualmente se ubica el centro de Huntsville, Alabama , y ​​por su papel en la fundación y el crecimiento inicial de esa ciudad, se le conoce como el "Padre de Huntsville". ^{[ 1 ]}

Pope nació el 30 de enero de 1765 en el condado de Northumberland, Virginia , hijo de LeRoy Pope, Sr. y Elizabeth Mitchell. Se educó en su estado natal y se mudó con sus padres al condado de Amherst, Virginia . Se dice que sirvió en la Revolución Americana y estuvo presente en el sitio y la batalla de Yorktown , pero no existe documentación oficial de este servicio. ^{[ 2 ]}

En 1790, Pope y un grupo de amigos y familiares se mudaron a la ciudad de Petersburg , en el condado de Elbert , Georgia , donde se dedicó al cultivo de tabaco. En 1809, formó parte de la primera oleada de colonos adinerados del condado de Madison, en el territorio de Misisipi (actualmente Alabama). Adquirió una gran extensión de tierra que incluía el codiciado manantial de Big Spring, donde el pionero John Hunt se había asentado en 1805. Hunt, como muchos otros ocupantes ilegales, no podía permitirse comprar su tierra. ^{[ 3 ]}

Pope logró que la legislatura territorial eligiera su terreno como sede del gobierno del condado de Madison. Bautizó la nueva ciudad como Twickenham, en honor a la casa en Inglaterra de su pariente lejano Alexander Pope . En 1811, la ciudad pasó a llamarse Huntsville en honor al pionero Hunt. ^{[ 4 ]}

La mansión de LeRoy Pope, llamada Poplar Grove, fue erigida en 1814, a tiempo para recibir al general Andrew Jackson a su regreso de la batalla de Horseshoe Bend . Fue una de las primeras estructuras de ladrillo en Alabama y sigue siendo un punto de referencia destacado de Huntsville, ubicado en la cima de Echols Hill, en el distrito histórico de Twickenham . ^{[ 5 ]} Fue restaurada a principios del siglo XXI.

Pope fue un terrateniente adinerado y exitoso, y participó activamente en los inicios del gobierno y el liderazgo cívico de Huntsville y el condado de Madison. Presidió como juez presidente del primer tribunal del condado y fue uno de los fundadores de la primera iglesia episcopal en Huntsville, organizada en 1830. La legislatura lo nombró comisionado del Planters' and Merchants' Bank de Huntsville, la primera corporación bancaria de Alabama, y ​​de la Indian River Navigation Company. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Estuvo casado con Judith Sale, hija de Cornelius Sale y Jane Dawson del condado de Amherst, Virginia . Su hija Matilda Pope se casó con John Williams Walker , quien se convirtió en el primer senador de Alabama , y ​​fue madre de LeRoy Pope Walker , secretario de guerra y general de brigada confederado ; Richard Wilde Walker , senador de los Estados Confederados ; Percy Walker , representante de los Estados Unidos ; y varios otros hijos. Otra hija, Maria Pope, se casó con Thomas George Percy, Sr. , y fue antepasada de figuras notables como el senador LeRoy Percy de Misisipi , el poeta William Alexander Percy , el senador Charles H. Percy de Illinois y el autor Walker Percy . ^{[ 8 ]}

Pope murió en Huntsville el 17 de junio de 1844 y está enterrado en el cementerio de Maple Hill . ^{[ 6 ]}

• Owen, Thomas McAdory , Historia de Alabama y Diccionario de Biografías de Alabama . Vol. IV. Chicago: SJ Clarke, 1921. Reimpreso con una introducción de Milo B. Howard, Jr. Spartanburg, SC: Reprint Company, 1978.
• Robey, Diane, Dorothy Scott Johnson, John Rison Jones, Jr. y Frances C. Roberts. Cementerio Maple Hill: Fase uno . Huntsville: Sociedad Histórica del Condado de Huntsville-Madison, 1995.
• Asociación Histórica de Alabama. "La mansión LeRoy Pope, 1814". Placa conmemorativa. 1997.
• Obituario de Le Roy Pope, - -Southern Advocate, Huntsville, 21 de junio de 1844.