Le Brasier ardiente

Le Brasier ardent es una película francesa de 1923 dirigida por Ivan Mosjoukine . Combina elementos de comedia, misterio, romance y drama psicológico . El título ha sido traducido al inglés de diversas maneras como The Blazing Inferno , The Burning Crucible , The Burning Brazier , The Burning Cauldron y Burning Embers .

Una mujer, conocida solo como Elle ("Ella"), tiene una pesadilla en la que se encuentra con un hombre encadenado a un árbol sobre una pira ardiente, al que intenta arrastrarla del cabello; un elegante caballero de etiqueta que la persigue hasta un fumadero de opio lleno de mujeres aturdidas; un obispo que le ordena regresar a su casa; y un mendigo andrajoso que intenta abrazarla antes de apuñalarse. Al despertar, se da cuenta de que todos ellos tenían los rasgos de Z, un detective y maestro del disfraz cuyas memorias ha estado leyendo en la cama. Su adinerado esposo, con quien se casó después de que él la salvara de ahogarse, está preocupado por su estado mental y por la disminución de su afecto hacia él. Desea alejarla de las tentaciones de París y llevarla de regreso a su país natal en Sudamérica, pero su plan se ve frustrado por la resistencia de ella y por un robo en el que se sustraen documentos importantes. El esposo contrata a una agencia de detectives para recuperar los documentos y encontrar la manera de recuperar el afecto de su esposa; el detective asignado a su caso es Z.

Z pronto descubre que Elle fingió el robo para impedir que su marido la alejara de su amada París. Mientras finge continuar la búsqueda de los documentos, Z estrecha su relación con Elle y se da cuenta de que se están enamorando. Para cumplir su promesa al marido, Z va a un club nocturno con Elle y organiza un concurso de baile de resistencia para mujeres, en el que la ganadora aparentemente muere bailando. Elle queda tan consternada que corre a casa y le ruega a su marido que la saque de aquella ciudad odiosa.

El marido organiza su partida inmediata en un transatlántico. Z entrega los documentos que faltan y se despide estoicamente de la pareja. En el puerto de Le Havre , el marido le dice a su esposa que olvidó darle a Z la paga prometida y le pide que viaje rápidamente a París para entregársela en persona. Al reunirse Elle y Z, una carta del marido les comunica que ha comprendido el cambio de sentimientos de su esposa y les da su bendición antes de partir solo.

• Ivan Mosjoukine como el detective Z
• Nathalie Lissenko como la mujer ("Elle")
• Nicolas Koline como el marido
• Camille Bardou como presidenta del club.
• Madame Lacroix (acreditada como Madame A. de la Croix) como la abuela de Z

Después de que un grupo de técnicos y actores de cine rusos abandonaran la nueva República Soviética y se establecieran en Montreuil, París, en 1920, Ivan Mosjoukine no solo se convirtió en su estrella principal, sino que también escribió guiones y tuvo la oportunidad de dirigir su primera película, L'Enfant du carnaval , en 1921. En 1922, Mosjoukine escribió y dirigió su segunda película, Le Brasier ardent , como una de las primeras producciones de Films Albatros , y nuevamente recurrió a muchos de sus compatriotas rusos para su equipo: los actores Nathalie Lissenko (esposa de Mosjoukine) y Nicolas Koline, los escenógrafos Alexandre Lochakoff y Edouard Gosch, y el camarógrafo Nikolai Toporkoff, quien compartió el rodaje con Joseph-Louis Mundwiller. Sin embargo, la ambientación era completamente francesa, con gran parte del rodaje realizado en París y parte en Marsella. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En sus notas preparatorias para la producción, Mosjoukine escribió que su tema era el amor entre un hombre y una mujer, y que no pretendía ser original ni tener un significado moral o filosófico. Era un tema antiguo que permanecía siempre vigente: «Son Ella y Él, sorprendidos por la lente de la cámara en el momento de su inesperado encuentro. Un presentimiento los separa contra su voluntad, para finalmente ceder ante una atracción mutua». También indicó que quería construir la película a partir de contrastes, alternando momentos dramáticos con «la comedia de la vida». ^{[ 3 ]}

La mezcla de estilos dificultó la clasificación de la película dentro de un género específico, pero la situó firmemente entre las tendencias vanguardistas del cine francés , quizás inspirándose en los desarrollos del cine estadounidense y alemán contemporáneo, además de imitar géneros franceses como el serial, el melodrama y la fantasía. ^{[ 4 ]} "La película yuxtapone, como tantos episodios de virtuosismo, diversos 'estilos' (el sueño brumoso de la escena inicial, las calles oscuras con escasas farolas, la farsa cómica de una agencia de detectives, las escenas sentimentales, etc.) según lo exige el argumento." ^{[ 5 ]}

La película presenta dos secuencias de montaje rápido, una práctica entonces en boga entre los cineastas de vanguardia franceses (tras las notables demostraciones de Abel Gance en La Roue , estrenada a principios de 1923). Una se utiliza en la primera parte de la escena inicial de pesadilla, transmitiendo la sensación de pánico de la mujer al ser arrastrada cada vez más cerca de las llamas de la pira ardiente. La segunda ocurre en el concurso de baile, donde el ritmo acelerado de la música y el baile se refleja en los fragmentos impresionistas del ritmo del montaje. ^{[ 4 ]}

La película se estrenó por primera vez en una proyección exclusiva en la Salle Marivaux de París a partir del 1 de junio de 1923. ^{[ 6 ]} Atrajo considerable atención y respuestas elogiosas de varios críticos y comentaristas. Jean Mitry fue uno de ellos, quien consideró que Mosjoukine, hasta entonces conocido como un gran actor, había demostrado ser capaz de convertirse también en un gran director; y si bien su película no ofrecía novedad en la técnica ni en el estilo visual, se había inspirado en lo mejor de los cineastas contemporáneos, como Abel Gance , Marcel L'Herbier , Louis Delluc y Léon Poirier . ^{[ 7 ]}

El teórico cinematográfico Ricciotto Canudo elogió la frescura y la ambición de la concepción de Mosjoukine, así como su capacidad para construir un drama genuinamente simbólico, pero expresó reservas sobre la mezcla de estilos visuales («visionario y magnífico» al principio, pero que luego degenera en «un realismo a menudo irritante» de comedia sentimental). No obstante, afirmó la importancia del logro de Mosjoukine: «Esta película eslava es tan asombrosa como los primeros ballets de Diaghilev ». ^{[ 8 ]}

Otros comentaristas también destacaron la forma poco convencional de la película y la inusual mezcla de géneros, y uno de ellos la comparó con el drama cómico de misterio de DW Griffith , recientemente estrenado, Una noche emocionante , además de encontrar otros puntos de referencia en El gabinete del Dr. Caligari y en el cubismo ; el resultado fue una fantasía psicológica de un tipo nunca antes visto. ^{[ 9 ] [ 6 ] [ 10 ]}

En 1938, Jean Renoir recordó su encuentro con la película como una experiencia que le cambió la vida: «Un día, en el cine Coliseum, vi Le Brasier ardent , dirigida por Mosjoukine y producida por el valiente Alexandre Kamenka , de Films Albatros . El público gritaba y silbaba, impactado por esta película tan diferente de lo que solían ver. Me emocioné. Por fin tenía ante mis ojos una buena película en Francia. Es cierto que la habían hecho rusos, pero en Montreuil, en un ambiente francés, en nuestras condiciones; la película se estrenó en un buen cine, sin mucho éxito, pero se estrenó. Decidí abandonar mi profesión, que era la cerámica, y dedicarme al cine». ^{[ 11 ]}

Tras su estreno exclusivo, Le Brasier ardent se estrenó en Francia el 2 de noviembre de 1923. Sin embargo, resultó ser un rotundo fracaso comercial y marcó el final de la breve carrera de Mosjoukine como director. ^{[ 1 ]}

Una copia restaurada de Le Brasier ardent , coloreada y tonalizada, y basada en el negativo original de la Cinémathèque française , se incluyó en un set de DVD de producciones de Films Albatros lanzado por Flicker Alley en 2013 bajo el título "Obras maestras francesas: emigrados rusos en París 1923-1929".

Los críticos de esta edición mostraron una mezcla similar de reacciones a la película que el público original. Uno la describió como "una de las explosiones más desenfrenadas de estilo desenfrenado de la década de 1920" y continuó: "Mosjoukine adorna la película con trucos de montaje, ingeniosos diseños de perspectiva y artificios de cámara que uno podría jurar que robó de Murnau, Eisenstein, Epstein, Kuleshov y Leni, si es que sus películas imitables no se estrenaron varios años después". ^{[ 12 ]}

Otro crítico encontró puntos de comparación más modernos para la extravagancia visual de la película: "La película comienza con una explosión de imágenes salvajes... en las que Mosjoukine aparece en papeles tan variados como un mártir quemado en la hoguera y un libertino con sombrero de seda que visita el tipo de cabaret-burdel-fumadero clandestino que David Lynch evocaría 70 años después. (Más lynchiano que el propio Lynch, el club nocturno de Mosjoukine está equipado con una cortina que arde de abajo hacia arriba mientras se levanta)". También encontró mayor coherencia en su estructura: «Pero durante la mayor parte de su duración, Le Brasier ardiente parece seguir una estructura onírica y de libre asociación similar, ya que el marido se encuentra contratando a Z (socio de una agencia de detectives clandestina y exclusiva, donde los agentes son psicólogos además de investigadores) en un intento equivocado de recuperar el afecto de su esposa. Resulta aún más impresionante, entonces, cuando la película finalmente revela que ha estado siguiendo la secuencia de eventos planteada en la secuencia onírica desde el principio». ^{[ 13 ]}

• Le Brasier ferviente en IMDb