Le Mariage de Loti

Le Mariage de Loti (1880; también conocida como El matrimonio de Loti , Rarahu o Tahití ) es una novela autobiográfica del autor francés Pierre Loti . Fue la segunda novela de Loti y la primera en alcanzar gran fama y un amplio público. Describe la relación amorosa de Loti con una exótica joven tahitiana llamada Rarahu. Es la base de dos óperas.

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De niño, en Francia, Julien Viaud (más tarde conocido como Pierre Loti) conoció la Polinesia gracias a su hermano mayor, Gustave, un oficial de la marina que traía consigo historias de las exóticas islas, incluyendo relatos sobre una relación que tuvo con una mujer tahitiana. Julien jamás olvidaría estas historias y aspiraba a seguir algún día el ejemplo de su hermano. Finalmente, se unió a la marina y, a los veintidós años, en 1872, fue destinado a la ciudad de Papeete, en Tahití, durante dos meses. Fue, como él mismo lo expresó, «el sueño de mi infancia». ^{[ 1 ]}

Fue en Tahití donde comenzó la transformación de Julien Viaud en Pierre Loti, una transformación que caracterizaría su futura obra y vida. Se integró completamente: vivió entre la población local, aprendió el idioma, vistió sus ropas, adoptó sus costumbres, se enamoró de sus mujeres e incluso adoptó el seudónimo de «Loti», que le dieron los nativos. Todo esto sin descuidar sus deberes militares y llevando un diario detallado que serviría de base para su novela. Relacionarse con los nativos estando en servicio activo podría parecer inusual, pero la costumbre militar francesa no solía impedir que sus oficiales socializaran con otras clases, a diferencia del ejército inglés, por lo que a Loti le resultó fácil dividir su atención y sus deberes entre la marina y los tahitianos. Además, el almirante de la flota tenía un interés personal en la historia y la antropología de Tahití y animó a Loti a profundizar en el tema. ^{[ 2 ]}

El matrimonio de Loti puede considerarse tanto un relato de no ficción de las experiencias reales de Loti como una obra literaria. ^{[ 1 ]} La mayoría de los personajes principales eran personas reales, sin embargo, Rarahu no lo era. ^{[ 2 ]} —Loti admitió en una carta fechada en 1879 que ella era una combinación de muchas mujeres con las que tuvo relaciones durante sus dos meses en Tahití. ^{[ 3 ]} El propio Loti usa el nombre de "Harry Grant" en la novela, un oficial naval inglés, para ocultar su verdadera identidad (esto fue antes de que el público supiera que Pierre Loti/Harry Grant era en realidad Julien Viaud). La trama sigue correctamente los hechos conocidos sobre la vida de Loti y generalmente se corresponde con sus diarios. Muchos de los detalles, como los diálogos y eventos específicos, fueron embellecidos para lograr un efecto dramático. ^{[ 1 ]}

El matrimonio de Loti se publicó por primera vez en 1880 con el título Rarahu y ediciones posteriores con el nuevo título. Fue recibido con gran éxito tanto por la crítica como por el público. Le Figaro lo describió como «una de las obras más encantadoras que han aparecido en mucho tiempo» ^{[ 1 ]} y Le Temps lo consideró «encantador, novedoso sin extravagancia, original sin sentimentalismo». ^{[ 1 ]} El público encontró en su prosa exótica y lírica un marcado y bienvenido contraste con la escuela realista francesa de moda, que incluía a autores como Émile Zola .

La novela reflejaba las actitudes imperialistas predominantes hacia las colonias, que veían a los nativos como inocentes y salvajes niños del bosque expuestos a la temible y antigua cultura paternalista europea. ^{[ 1 ]} Esto ocurrió durante un período (de 1880 a 1900) en el que el imperialismo europeo alcanzó su apogeo y el género del «exotismo romántico», del cual esta obra es uno de los mejores ejemplos, tuvo gran repercusión. ^{[ 1 ]} Desde una perspectiva poscolonial, se la considera en gran medida racista e imperialista. Como afirma la biógrafa Lesley Blanch : «Las obras de Loti contribuyen a mantener la gratificante imagen de superioridad cultural entre sus lectores europeos. Disfrutar de la lectura de Loti es disfrutar de la complacencia personal y cultural de la que prosperó la empresa colonial». ^{[ 2 ]} Sin embargo, la prosa lírica de Loti y sus descripciones inquietantemente vívidas de las islas polinesias son artísticamente satisfactorias, ^{[ 4 ]} y el final trágico, cuando Loti reconoce su fracaso a través de un corazón roto, añade una dimensión más humana y universal a la interpretación estrictamente colonial.

• Kaori O'Connor (Introducción), Clara Bell (Traductora). Tahití: El matrimonio de Loti . Kegan Paul, 2002. ISBN 0-7103-0821-3- Esta es una traducción libre de derechos de autor (¿de la década de 1920?) de Clara Bell en una reimpresión facsímil. La introducción de O'Connor es reciente.
• Eleanor Frierson (Traductora), Wright Frierson (Traductor). El matrimonio de Loti . University of Hawaii Press, 1976. ISBN 978-0-8248-0395-7- traducción reciente.
• Lesley Blanch . Pierre Loti: El romántico legendario . 1982–83. Capítulo 4.
• Edward B. D'Auvergne. Romance de un gran escritor . ca. 1920. Capítulo IV "Isla del deseo".