Estaciones bajo el sol

« Seasons in the Sun » es una adaptación en inglés de la canción belga de 1961 « Le Moribond » («El moribundo») del cantautor Jacques Brel , ^{[ 2 ]} con letra reescrita en 1963 por el cantautor estadounidense Rod McKuen , ^{[ 3 ]} que describe la despedida de un hombre moribundo a sus seres queridos, que alcanzó el puesto número 20 en las listas de Valonia (Bélgica francesa) ese septiembre. ^{[ 4 ]} «Seasons in the Sun» se convirtió en un éxito mundial en 1974 para el cantante canadiense Terry Jacks y alcanzó el número uno de Navidad en el Reino Unido en 1999 para la banda irlandesa Westlife .

La primera versión de la canción fue grabada por Brel. Con un ritmo de marcha, narra la historia de un hombre moribundo que se despide primero de su amigo íntimo Emile, luego de un sacerdote, después de un conocido llamado Antoine y, finalmente, de su esposa, quien le ha sido infiel en numerosas ocasiones con Antoine. A pesar de saber que Antoine es el amante de su esposa, no le desea ningún mal y, en cambio, le pide que la cuide. El estadounidense Rod McKuen tradujo la letra al inglés. En 1964, el Kingston Trio fue el primero en grabar una versión en inglés de "Seasons in the Sun", que posteriormente escuchó Terry Jacks y que sirvió de base para su propia interpretación.

Jacks alteró casi una sexta parte de la letra de McKuen, afirmando más tarde que todas las palabras eran suyas. ^{[ 5 ]} Consideraba que la versión original y sus traducciones eran "demasiado macabras". La inspiración para la letra reescrita provino de su amigo íntimo Roger, quien padecía leucemia aguda y falleció cuatro meses después. La versión de Jacks, posteriormente dedicada a su amigo, presenta al hombre moribundo (en primavera) pronunciando sus últimas palabras a sus seres queridos con quienes compartió su vida, haciéndose eco de los temas de la original. Sin embargo, a diferencia de la versión de Brel, el hombre no muere desconsolado; en cambio, reflexiona sobre lo correcto y lo incorrecto de sus acciones en vida mientras fallece en paz.

En la versión reescrita, el hombre se dirige primero a un amigo íntimo que conoce desde la infancia, rememorando los momentos felices que compartieron, como jugar y estudiar juntos ("escalábamos colinas y árboles", "aprendimos sobre el amor y el abecedario") y sus amistades con otros ("nos lastimamos el corazón y nos raspamos las rodillas"). Luego se dirige a su padre ("Papá"), quien se esforzó por brindarle una buena educación y ejercer una influencia positiva en su vida indisciplinada ("yo era la oveja negra de la familia", "Intentaste enseñarme a distinguir el bien del mal", "me pregunto cómo me las arreglé"), que incluía excesos, vicios y juergas ("demasiado vino y demasiada música"). Finalmente, el hombre se dirige a una "pequeña" llamada "Michelle" (posiblemente una hija o una joven amante), contándole cómo ella lo había animado en momentos de desesperación. Al final de cada verso, les asegura a los tres que siempre está presente en espíritu cuando visitan lugares conocidos o se encuentran con ciertas personas. ^{[ 6 ]}

Según Jacks, los Beach Boys le pidieron que fuera su productor durante las sesiones del álbum Surf's Up . El 31 de julio de 1970, intentaron grabar una versión de "Seasons in the Sun", pero la sesión no salió bien y la canción nunca se terminó. Más tarde, Mike Love le dijo a un entrevistador: "Grabamos una versión [de 'Seasons'], pero era tan floja que tuvimos que descartarla... Simplemente no era la canción adecuada para nosotros". ^{[ 7 ]} La grabación permaneció inédita hasta la compilación Feel Flows de 2021. ^{[ 8 ]}

Jacks grabó su versión en Vancouver en 1973. No está claro quién tocó exactamente el arpegio de piano y las partes de contrabajo en la tercera estrofa; Jacks ha dicho que David Foster las tocó en la grabación, pero David Lanz insiste en que él contribuyó con esas partes. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Jacks lanzó su versión como sencillo en 1973 bajo su propio sello, Goldfish Records. La cara B incluía "Put the Bone In", una composición original sobre enterrar a un perro mascota fallecido. El sencillo rápidamente alcanzó el número uno en las listas de éxitos de Estados Unidos (donde fue lanzado por Bell Records ), Canadá y el Reino Unido, ^{[ 11 ]} vendiendo más de 14 millones de copias en todo el mundo. ^{[ 6 ]}

La versión de Jacks de "Seasons in the Sun" se lanzó en Estados Unidos en diciembre de 1973 y entró en el Billboard Hot 100 un mes después. El 2 de marzo de 1974, la canción comenzó una racha de tres semanas en el número uno en la cima del Hot 100 y se mantuvo en el top 40 hasta casi el fin de semana del Día de los Caídos . La versión de Jacks también pasó una semana en las listas de Easy Listening . ^{[ 12 ]} Billboard la clasificó como la canción número dos de 1974. ^{[ 13 ]} Aunque Jacks lanzó varios otros sencillos que tuvieron un éxito moderado en Canadá, "Seasons in the Sun" seguiría siendo su único gran éxito en solitario en Estados Unidos. ^{[ 14 ]} En Canadá, el sencillo (lanzado bajo el número de catálogo GF 100 de Gold Fish) alcanzó el número uno en las listas de la revista RPM el 26 de enero de 1974, donde se mantuvo durante cuatro semanas.

Aunque la canción gozó de éxito en su época, algunos críticos modernos tienen una visión más pesimista, considerándola una versión excesivamente sentimental y edulcorada de la original. La versión de Jacks ha sido citada como ejemplo de mala música, figurando entre las peores canciones pop jamás grabadas y ocupando el quinto puesto en una encuesta similar de CNN en 2006. ^{[ 15 ]}

Jacks también lanzó una versión en alemán en Alemania con letra de Gerd Müller-Schwanke, titulada " In den Gärten der Zeit " ("En los jardines del tiempo"). ^{[ 16 ]}

La boy band irlandesa Westlife lanzó una versión de "Seasons in the Sun" en diciembre de 1999, como un sencillo de doble cara A con " I Have a Dream " y como un sencillo de triple cara A en Australia, que incluía tanto "I Have a Dream" como " Flying Without Wings " en un lanzamiento muy limitado. El lanzamiento se convirtió en el sencillo navideño número uno del Reino Unido de 1999, superando al sencillo benéfico de Cliff Richard " The Millennium Prayer ", que llegó al número 2, y marcó el cuarto sencillo número uno del grupo en el Reino Unido. Continuó manteniendo su posición hasta enero de 2000, pasando un total de 17 semanas en la lista de éxitos del Reino Unido. ^{[ 55 ]} La canción fue el 26.º sencillo más vendido de 1999 en el Reino Unido.

"Seasons in the Sun" acumula 100.273 ventas por streaming como canción independiente hasta el 9 de diciembre de 2021.

• La primera grabación de la versión en inglés (letra de McKuen) se publicó en el álbum de 1963 Time to Think del Kingston Trio , que se lanzó como sencillo al año siguiente pero no logró entrar en las listas de éxitos. ^{[ 72 ]}
• La banda inglesa The Fortunes lanzó una versión de la canción como sencillo en noviembre de 1968, que alcanzó el puesto número 4 en los Países Bajos en mayo de 1969. ^{[ 73 ]}
• Los Beach Boys grabaron una versión de la canción en 1971, que permaneció inédita hasta que se publicó la caja recopilatoria Feel Flows en 2021.
• Una versión de Bobby Wright alcanzó el puesto número 24 en la lista Billboard Hot Country Singles en 1974. ^{[ 74 ]}

• Lista de artistas estadounidenses que solo tuvieron un éxito en la década de 1970

• Temporadas al sol en Super Seventies.
• "Lista de portadas de 'Le Moribond'" , Brelitude.net
• "Adiós, papá, es difícil morir: El atractivo perdurable de una abominable canción pop" ( Slate.com , 16 de marzo de 2005)