El musgo

Le Moss (3 de abril de 1975 - 17 de agosto de 2000) fue un caballo de carreras pura sangre británico y padre . Especialista en carreras de larga distancia, destacó en distancias de dos millas y más, ganando once veces en quince carreras entre 1977 y 1980. Mostró una buena forma a los tres años, ganando el Queen's Vase y quedando segundo en el clásico St Leger Stakes , pero alcanzó su apogeo como caballo mayor. En 1979 completó la "Triple Corona de los Stayers" al ganar la Ascot Gold Cup , la Goodwood Cup y la Doncaster Cup . Ganó las mismas tres carreras a los cinco años, derrotando al futuro campeón Ardross en cada ocasión, y al hacerlo se convirtió en el único caballo en la historia (o desde entonces) en ganar la "Triple Corona de los Stayers" dos veces. Luego se retiró a la cría, donde tuvo cierto éxito como padre de corredores de obstáculos .

Le Moss era un caballo castaño con una estrecha mancha blanca y tres medias blancas ^[1] criado en Irlanda por McGrath Trust Company, una operación de cría familiar dirigida por Joseph McGrath. Su padre fue Le Levanstell, propiedad de McGrath, que ganó el Sussex Stakes y el Queen Elizabeth II Stakes en 1961 antes de una exitosa carrera como semental. La madre de Le Moss, Feemoss, provenía de una familia fuerte y resistente, siendo hija del ganador del Yorkshire Oaks Feevagh y media hermana del ganador del Queen Alexandra Stakes Laurence O. Feemoss había producido anteriormente al ganador del Prix de l'Arc de Triomphe Levmoss y al ganador del Prix de Diane Sweet Mimosa, ambos también de Le Levanstell y, por lo tanto, hermano y hermana completas de Le Moss. [ ^2]

Cuando era un añojo, Le Moss fue enviado a las subastas y fue comprado por 26.000 guineas por representantes del abogado italiano Carlo d'Alessio. ^{[3] Durante su carrera como piloto, Le Moss vistió} las sedas de carreras roja, blanca y verde de d'Alessio y fue entrenado por Henry Cecil en sus establos Warren Place en Newmarket, Suffolk . Resultó ser un caballo difícil de entrenar, pero lo dio todo en el hipódromo. Joe Mercer , que montó al caballo en algunas de sus mayores victorias, lo describió como "muy valiente, y una vez que se ponía al frente, muy pocos lo superaban". ^[4]

Después de terminar sin clasificar en su única carrera como dosañero, Le Moss fue un ganador "muy impresionante" ^{[3] de una} carrera inaugural en el hipódromo de Newmarket en su primera aparición en 1978. Se estableció como uno de los principales fondistas de su generación en Royal Ascot en junio cuando fue montado por Geoff Baxter para ganar el Queen's Vase sobre dos millas con probabilidades de 7/4 . El mes siguiente, nuevamente montado por Baxter, derrotó al poderoso Sea Pigeon en el valioso Trofeo Tennent sobre una milla y siete furlongs en Ayr. Reunido con el jockey de establo Mercer en agosto, fue un ganador impresionante del March Stakes sobre una milla y tres cuartos en Goodwood antes de abordar el clásico final de la temporada, el St Leger Stakes en Doncaster , una carrera en la que terminó segundo de los catorce corredores, un largo y medio detrás del outsider 28/1 Julio Mariner .

Le Moss comenzó su temporada de cuatro años al vencer a dos oponentes en el Lymm Stakes sobre dos millas en Haydock Park en mayo. ^[5] Luego fue enviado a Royal Ascot en junio, donde fue montado por Lester Piggott en la Ascot Gold Cup sobre dos millas y media. Comenzó con probabilidades de 7/4 y ganó por siete cuerpos a su compañero de establo de seis años Buckskin , quien comenzó como favorito. ^[6] Con Mercer de vuelta en la silla, luego ganó la Goodwood Cup sobre dos millas y cinco furlongs y completó la Triple Corona de Stayers al ganar la Doncaster Cup sobre dos millas y cuarto en septiembre.

A principios de 1980, Le Moss sufrió una lesión y no pudo galopar, por lo que se recuperó con un programa de natación. ^{[4] No participó hasta Royal Ascot, donde comenzó como favorito 3/1 para retener la Copa de Oro. Montado por Joe Mercer, lideró desde el principio y repelió el desafío persistente de} Ardross , un caballo de cuatro años entrenado en Irlanda, para ganar por tres cuartos de longitud. ^[7] En la Goodwood Cup, Le Moss comenzó como favorito 4/7, a pesar de que se le exigió conceder dos libras a Ardross. En una repetición de su enfrentamiento de Ascot, Le Moss y Ardross dominaron las etapas finales de la carrera, y el caballo mayor ganó por un cuello. La pareja se enfrentó por tercera vez en la Doncaster Cup. Le Moss lideró desde el principio y completó su segundo hat-trick en la Copa, superando nuevamente a su rival por un cuello.

En su última aparición fue enviado a Francia para competir en el Prix Gladiateur de 4000 metros . No logró reproducir su mejor forma al terminar segundo a medio cuerpo de la potranca Anifa, que recibió 10 libras. Mercer se culpó a sí mismo por la derrota, admitiendo después que no había logrado un galope lo suficientemente fuerte y, por lo tanto, puso más énfasis en la resistencia, el mayor atributo de su montura.

El historial de carreras completo de Le Moss se enumera a continuación.

En 1980 fue oficialmente el segundo mejor caballo mayor de Europa y el cuarto mejor en general con una calificación de 129, colocándolo detrás de los tresañeros Moorestyle y Argument , así como del cuatroañero Ela-Mana-Mou . Después de una "recalibración" de las calificaciones históricas en 2013, las calificaciones de todos los caballos en la clasificación de 1980 se redujeron en cuatro libras, lo que le dio una nueva calificación oficial de 125. ^[8]

El periódico independiente Timeform le otorgó a Le Moss una calificación máxima de 135 en 1980, lo que lo convirtió en su caballo mayor mejor calificado y el segundo mejor caballo de cualquier edad detrás de Moorestyle. ^[9] Lo describieron en su anuario como "un galope poderoso e implacable... un fenómeno entre los caballos de carreras: no es el mejor caballo de larga distancia que hemos visto, pero si existe algo así como un caballo de carreras de primera clase que permanece para siempre, Le Moss es probablemente el más cercano a él que hemos encontrado desde ese gran corredor de fondo de mediados de los años cuarenta, Marsyas II, y en cuanto a determinación y coraje, muy pocos corredores de fondo de la era de posguerra se pueden comparar con Le Moss... Su actuación al ganar su segunda Copa de Oro fue una de las más emocionantes vistas en un hipódromo en muchos años; fue una exhibición inolvidable de resistencia y coraje... Cuando ganó la llamada triple corona de corredores de fondo a los cuatro años, se convirtió en el primer caballo en hacerlo en más de veinticinco años, y ningún otro caballo ha completado ese notable triplete dos años seguidos. Y logró su segundo triplete de la manera más difícil, haciendo prácticamente cada yarda de la carrera en casi siete millas y media de competencia... En En términos de mérito, calificamos a Le Moss (135) más alto que a su famoso hermano Levmoss (133)." ^[10]

En su libro A Century of Champions , basado en una versión modificada del sistema Timeform, John Randall y Tony Morris le otorgaron a Le Moss una nota de 133, lo que lo colocó en el puesto 95 en su lista de los 200 mejores caballos de Flat entrenados en Gran Bretaña e Irlanda del siglo XX, calificándolo superior a nueve ganadores del Epsom Derby , incluidos Golden Fleece (132), Royal Palace (131) y St Paddy (132), los múltiples ganadores clásicos Assert (132) y Balanchine (132), los ganadores de la triple corona Diamond Jubilee (132) y Rock Sand (131) así como el ganador del Prix de l'Arc de Triomphe Carroll House (131). ^[11]

Le Moss se retiró a Brownstown Stud en Irlanda. Aunque había competido durante todo 1980 con los colores de Carlo d'Alessio, Paddy McGrath (un fideicomisario de McGrath Trust Company, sus criadores) lo compró después de la Copa de Oro de Ascot por una suma estimada de 250.000 libras y lo alquiló a d'Alessio para el resto de su carrera de carreras antes de asumir funciones de semental en 1981 en Brownstown Stud, su lugar de nacimiento.

No tuvo ningún impacto como padre de caballos de carrera plana, pero su progenie tuvo cierto éxito en las carreras de National Hunt . El mejor de sus descendientes fue el corredor de obstáculos Scotton Banks, que ganó el Peter Marsh Chase y la Martell Cup en 1996. ^[12] También fue el padre materno del ganador de la Cheltenham Gold Cup, Imperial Commander . Le Moss murió a la edad de veinticinco años en Waterhouse Farm, cerca de Minehead, en Somerset , el 17 de agosto de 2000. ^[10] Al enterarse de su fallecimiento, Joe Mercer, que lo montó en 8 de sus 11 victorias, dijo: "Le Moss era difícil de entrenar y nunca salía al galope a menos que le diera la gana. Pero siempre se despertaba cuando lo llevábamos a un hipódromo. Era tan duro como unas botas viejas y tremendamente difícil de adelantar. Así que mis órdenes eran invariablemente liderar desde el principio y seguir pisando fuerte hasta la línea de meta. Así fue como lo monté en esas grandes carreras de la Copa en 1980 y siempre recordaré al viejo bribón con gran afecto. Era un corredor de fondo excepcional".

• Copa de Oro de Ascot 1979
• Copa de Oro de Ascot 1980
• Copa Goodwood 1979
• Copa Goodwood 1980
• Copa Doncaster 1980