Leander Starr Jameson

Sir Leander Starr Jameson, 1er Baronet , (9 de febrero de 1853 – 26 de noviembre de 1917), también conocido como Starr Jameson , ^{[ 1 ]} fue un político colonial británico , más conocido por su participación en la desafortunada incursión de Jameson .

Nació el 9 de febrero de 1853, el menor de 12 hijos de Robert William Jameson (1805–1868), ^{[ 2 ]} un escribano del Sello Real , ^{[ 3 ]} y Christian Pringle, hija del mayor general Pringle de Symington House.

Leander Starr Jameson nació en Stranraer , Wigtownshire (actualmente parte de Dumfries y Galloway ), sobrino nieto de Robert Jameson , catedrático de Historia Natural en la Universidad de Edimburgo . La biografía de Jameson escrita por Fort señala que el "principal Gamaliel de Starr , sin embargo, era el profesor Grant, un hombre de edad avanzada, que había sido alumno de su tío abuelo, el catedrático de Historia Natural de Edimburgo". ^{[ 4 ]}

Robert William Jameson comenzó su carrera como abogado en Edimburgo y fue redactor del Signet , antes de convertirse en dramaturgo, poeta y editor de The Wigtownshire Free Press . Radical y reformista, fue autor del poema dramático Nimrod (1848) y de Timoleón , una tragedia en cinco actos inspirada en el movimiento abolicionista. Timoleón se representó en el Teatro Adelphi de Edimburgo en 1852 y tuvo una segunda edición. Posteriormente, la familia Jameson se trasladó a Londres, donde residieron en Chelsea y Kensington . Leander Starr Jameson asistió a la Escuela Godolphin en Hammersmith , donde destacó tanto en las clases como en los deportes antes de su educación universitaria.

Leander se formó como médico en el University College Hospital de Londres, ^{[ 3 ]} donde aprobó los exámenes de ingreso en enero de 1870. Se distinguió como estudiante de medicina, obteniendo la Medalla de Oro en materia médica . Tras graduarse como médico, fue nombrado Médico Residente en el University College Hospital (MRCS 1875; MD 1877). Después de ejercer como médico interno, cirujano interno y demostrador de anatomía, y mostrando un gran potencial para una exitosa carrera profesional en Londres, su salud se resintió por exceso de trabajo en 1878, y se trasladó a Sudáfrica , donde se estableció en Kimberley . Allí rápidamente adquirió una gran reputación como médico y, además de contar entre sus pacientes al presidente Kruger y al jefe matabele Lobengula , tuvo mucho contacto con Cecil Rhodes . ^{[ 3 ]}

Jameson fue durante un tiempo el inDuna del regimiento favorito del rey matabele, el Imbeza. Lobengula expresó su satisfacción por el éxito del tratamiento médico de Jameson para su gota, otorgándole el singular título de inDuna. Aunque era blanco, se sometió a las ceremonias de iniciación asociadas a este honor. Su condición de inDuna le confirió ciertas ventajas. En 1888, ejerció con éxito su influencia sobre Lobengula para persuadir al jefe de que concediera a los agentes de Rhodes las concesiones que llevaron a la formación de la Compañía Británica de Sudáfrica ; y cuando la compañía procedió a abrir Mashonaland , Jameson abandonó su práctica médica y se unió a la expedición pionera de 1890. A partir de entonces, su destino quedó ligado a los planes de Rhodes en el norte. Inmediatamente después de que la columna pionera ocupara Mashonaland, Jameson, junto con FC Selous y AR Colquhoun , se dirigió al este, a Manicaland , y desempeñó un papel fundamental en la obtención de la mayor parte del territorio, que Portugal reclamaba, para la Compañía Colegiada. En 1891, Jameson sucedió a Colquhoun como administrador de Mashonaland . ^{[ 3 ]} En 1893, Jameson fue una figura clave en la Primera Guerra Matabele y participó en incidentes que llevaron a la masacre de la Patrulla Shangani . ^{[ 5 ]}

Elizabeth Longford escribió sobre él: «Independientemente de lo que uno pensara de él o de sus proyectos cuando no estaba presente, era imposible no encariñarse con él en su presencia... La gente se aferraba a Jameson con un fervor extraordinario, aún más extraordinario porque él no hacía ningún esfuerzo por alimentarlo. Adoptaba una actitud de duro cinismo hacia la vida, la literatura y cualquier forma articulada de idealismo, en particular hacia la veneración que él mismo suscitaba... [Tras la muerte de Starr,] The Times estimó que su asombrosa influencia personal sobre sus seguidores solo había sido igualada por la de Parnell , el patriota irlandés». ^{[ 6 ]}

Longford escribió que Rudyard Kipling escribió el poema " If— " pensando en Leander Starr Jameson como inspiración para las características que recomendaba a los jóvenes (en particular, al hijo de Kipling, a quien el poema está dirigido en los últimos versos). Longford escribe: "Jameson sería más tarde la inspiración y el héroe del poema de Rudyard Kipling, If ...". ^{[ 7 ]} También hay evidencia directa de que el poema "If—" fue escrito sobre Jameson en la autobiografía de Rudyard Kipling , donde Kipling escribe que "If—" fue "inspirado en el carácter de Jameson". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1895, Jameson lideró a unos 500 de sus compatriotas en lo que se conoció como la Incursión de Jameson contra los bóeres en el sur de África. Posteriormente, Winston Churchill citó la Incursión de Jameson como un factor clave en el estallido de la Guerra de los Bóeres de 1899 a 1902. Sin embargo, la historia tal como se contó en Gran Bretaña fue muy diferente. La derrota británica se interpretó como una victoria y Jameson fue retratado como un héroe audaz.

En 1918, Seymour Fort escribió sobre L.S. Jameson de esta manera:

... No era su costumbre hablar extensamente, ni tampoco era un buen oyente, a menos que estuviera excepcionalmente interesado. Era tan lógico y tan rápido para comprender una situación, que a menudo interrumpía la exposición con algún comentario contundente o una burla personal que con demasiada frecuencia desconcertaba por completo al orador. A pesar de su aventurera carrera, las meras reminiscencias obviamente lo aburrían; siempre estaba a favor del movimiento, de alguna mejora de las condiciones presentes o futuras, y en la discusión era un maestro del arte de la persuasión, creando inconscientemente en quienes lo rodeaban un deseo latente de seguirlo, si él lideraba. La fuente de tal influencia persuasiva escapa al análisis y, como el misterio del liderazgo, es probablemente más psíquica que mental. En este último aspecto, Jameson estaba espléndidamente dotado; Poseía una gran capacidad de concentración, de razonamiento lógico y de diagnóstico rápido, mientras que en su lado más jovial era brillante en la réplica ingeniosa y en el ejercicio de un humor a la vez cínico y personal... Se envolvía en el cinismo como en un manto, no solo para protegerse de su propia compasión humana, sino para ocultar el austero estándar de deber y honor que siempre se imponía. Siempre intentaba ocultar a sus amigos su verdadera actitud ante la vida y la alta estima que otorgaba a los valores éticos aceptados... Era esencialmente un patriota que no buscaba para sí mismo ni riqueza, ni poder, ni fama, ni ocio, ni siquiera un refugio fácil para la reflexión. La amplia esfera de su trabajo y sus logros, así como el dominio aceptado de su personalidad e influencia, se basaban en su adhesión al principio de subordinar siempre las consideraciones personales al trabajo en cuestión, en la lealtad a su servicio a grandes ideales. Toda su vida parece ilustrar la verdad del dicho de que en el egoísmo y el egocentrismo no hay provecho, y que solo sacrificándose por fines impersonales puede un hombre salvar su alma y beneficiar a sus semejantes. ^{[ 10 ]}

En Rhodes (1996), Antony Thomas ofrece una visión menos halagadora , donde Jameson es retratado como una persona sin escrúpulos.

En 1895, Jameson reunió un ejército privado en las afueras del Transvaal para preparar el derrocamiento violento del gobierno bóer . La idea era fomentar el descontento entre los trabajadores extranjeros ( Uitlanders ) del territorio y utilizar el estallido de una revuelta abierta como pretexto para invadir y anexionarse el territorio.

En noviembre de 1895, la Franja de Pitsani, un territorio de importancia estratégica que formaba parte del Protectorado de Bechuanalandia y limitaba con el Transvaal, fue cedido por la Oficina Colonial a la Compañía Británica de Sudáfrica , con el pretexto de proteger una línea férrea que atravesaba el territorio. Cecil Rhodes , primer ministro de la Colonia del Cabo y director general de la compañía, deseaba someter a Sudáfrica al dominio británico y alentó a los uitlanders, marginados de las repúblicas bóer, a resistir la dominación afrikáner .

Rhodes esperaba que la intervención del ejército privado de la compañía pudiera desencadenar una sublevación de los uitlanders, que llevaría al derrocamiento del gobierno del Transvaal. Las fuerzas de Rhodes se habían concentrado en la Franja de Pitsani con este propósito. Joseph Chamberlain informó a Salisbury el 26 de diciembre que se esperaba una sublevación y, aunque sabía que se lanzaría una invasión, desconocía la fecha. La posterior incursión de Jameson fue un fracaso rotundo, que culminó con la rendición de las fuerzas invasoras. Chamberlain, en Highbury Hall , su residencia en Birmingham , recibió un telegrama secreto del Ministerio de Colonias el 31 de diciembre informándole del inicio de la incursión.

Aunque simpatizaba con los objetivos finales de la incursión, Chamberlain se sentía incómodo con el momento elegido para la invasión y comentó: «Si esto tiene éxito, me arruinará. Iré a Londres para aplastarlo». Rápidamente viajó en tren al Ministerio de Colonias, donde ordenó a Sir Hercules Robinson , gobernador de la Colonia del Cabo, que repudiara las acciones de Jameson y advirtió a Rhodes que la Carta de la compañía estaría en peligro si se descubría que el Primer Ministro del Cabo estaba involucrado en la incursión. Los prisioneros fueron devueltos a Londres para ser juzgados, y el gobierno de Transvaal recibió una considerable compensación de la compañía. Jameson fue juzgado en Inglaterra por liderar la incursión; durante ese tiempo, fue aclamado por la prensa y la sociedad londinense.

Los Jameson Raiders llegaron a Inglaterra a finales de febrero de 1896 para ser procesados ​​bajo la Ley de Alistamiento Extranjero de 1870, conocida como R. v Jameson, Willoughby y otros . ^{[ 11 ]} Hubo algunos meses de investigaciones inicialmente celebradas en el Tribunal de Magistrados de Bow Street , luego de lo cual el juicio en cuestión (un juicio ante varios jueces en lugar de un jurado) comenzó el 20 de junio de 1896, en el Tribunal Superior . El juicio duró siete días, luego de los cuales el Dr. Jameson fue "declarado culpable y sentenciado a prisión como delito menor de primera clase por quince meses. ^{[ 12 ]} Sin embargo, fue liberado de Holloway en diciembre siguiente debido a una enfermedad." ^{[ 10 ]}

Durante el juicio de Jameson, el abogado de Rhodes, Bourchier Hawksley , se negó a presentar los telegramas que Rhodes había intercambiado con sus agentes en Londres durante noviembre y diciembre de 1895. Según Hawksley, estos demostraban que el Ministerio de Colonias «influyó en las acciones de quienes se embarcaron en la incursión en Sudáfrica», e incluso que Chamberlain había transferido el control de la Franja de Pitsani para facilitar la invasión. Nueve días antes de la incursión, Chamberlain le había pedido a su subsecretario adjunto que animara a Rhodes a «darse prisa» debido a la creciente crisis de Venezuela de 1895 .

La conducta del Dr. Jameson durante el juicio fue descrita gráficamente por Krout en 1899 , en un relato de sus observaciones como testigo presencial durante el juicio por la incursión de Jameson. Ella escribió:

El doctor Jameson era muy serio y, a solas, se sentía algo incómodo. Al entrar en la sala del tribunal, un rubor intenso le subió a la frente, que se desvaneció lentamente mientras caminaba hacia su silla y se sentaba con gran deliberación. Era un hombre de estatura algo inferior a la media, con una cabeza enorme ligeramente ladeada, que dejaba ver una frente notablemente amplia; los ojos eran grandes, oscuros y suficientemente expresivos, cuando no estaban ocultos por los párpados caídos y pesados ​​que frecuentemente estaban medio cerrados o completamente cerrados; la nariz era prominente, grande y bastante simétrica; la barbilla y la boca denotaban una firmeza decidida; toda la expresión y el porte del hombre evidenciaban una valentía que tendería a expresarse con hechos más que con palabras. Él también iba cuidadosamente vestido con un frac oscuro y pantalones, una corbata blanca inmaculada y guantes gris claro: el atuendo matutino convencional de un caballero inglés. Caminaba con paso pesado y rígido, balanceándose ligeramente, y permanecía sentado la mayor parte del tiempo de lado, con una mejilla apoyada en su mano elegantemente enguantada; su mirada se dirigía a menudo hacia abajo o, en raras ocasiones, se fijaba en su consejero, Sir Edward Clarke ; por lo que pude observar, ni una sola vez durante el día les dedicó más que una mirada fugaz a los testigos en el estrado; parecía completamente indiferente a lo que se les sacaba, y, salvo por ese primer rubor sordo, era igualmente ajeno a los espectadores que lo rodeaban, para quienes era un claro objeto de interés. Tal era el héroe de una de las incursiones más audaces en todos los anales de la guerra fronteriza; en apariencia, un caballero tranquilo y modesto, con un atuendo impecable y elegante, con el uniforme civil estampado de pies a cabeza, y que habría sido reconocido en cualquier lugar como el médico de familia ejemplar y discreto. Parecía, ante todo, un hombre al que la curación de heridas le resultaba mucho más afín y adecuada que el derramamiento de sangre con ametralladoras Maxim y rifles Lee-Metford , tal como él lo había hecho tan imprudentemente.

Jameson fue condenado a quince meses de cárcel, pero pronto fue indultado. ^{[ 12 ]} En junio de 1896, Chamberlain , entonces Secretario Colonial Británico, ofreció su dimisión a Lord Salisbury , tras haber mostrado al Primer Ministro uno o más de los telegramas que lo implicaban en la planificación del Ataque. Salisbury se negó a aceptar la oferta, posiblemente reacio a perder a la figura más popular del gobierno. Salisbury reaccionó agresivamente en apoyo de Chamberlain, respaldando la amenaza del Secretario Colonial de retirar la carta constitutiva de la compañía si se revelaban los telegramas. En consecuencia, Rhodes se negó a revelar los telegramas, y como no se presentó ninguna prueba que demostrara que Chamberlain era cómplice en la planificación del Ataque, el Comité Selecto designado para investigar los hechos que rodearon el Ataque no tuvo más remedio que absolver a Chamberlain de toda responsabilidad.

Jameson era Administrador General de Matabelelandia en el momento de la incursión, y su intrusión en Transvaal diezmó las tropas de Matabelelandia y dejó todo el territorio vulnerable. Aprovechando esta debilidad y el descontento con la Compañía Británica de Sudáfrica , los matabele se rebelaron en marzo de 1896 en lo que hoy se celebra en Zimbabue como la Primera Guerra de Independencia, la Segunda Guerra Matabele . Cientos de colonos blancos murieron en las primeras semanas, y muchos más perecerían durante el siguiente año y medio a manos de los matabele y los shona. Con pocas tropas que los apoyaran, los colonos tuvieron que construir rápidamente un campamento fortificado en el centro de Bulawayo por su cuenta. Contra más de 50.000 matabele atrincherados en su fortaleza de las colinas de Matobo, los colonos montaron patrullas bajo el mando de Burnham , Baden -Powell y Selous . Tras la deposición de las armas por parte de los matabele, la guerra continuó hasta octubre de 1897 en Mashonalandia.

A pesar de la incursión, Jameson tuvo una exitosa carrera política tras la invasión, recibiendo numerosos honores en sus últimos años. En 1903, fue propuesto como líder del Partido Progresista (británico) en la Colonia del Cabo. ^{[ 12 ]} Tras el éxito del partido, Jameson fue Primer Ministro de la Colonia del Cabo de 1904 a 1908. Su gobierno fue único en la historia del Cabo, al ser el único ministerio compuesto exclusivamente por políticos británicos. ^{[ 14 ]}

Durante la Conferencia de Primeros Ministros Coloniales celebrada en Londres en marzo de 1907, fue nombrado Consejero Privado . Dirigió el Partido Unionista (Sudáfrica) desde su fundación en 1910 hasta 1912, año en que Starr regresó a Inglaterra. (Jameson fue derrotado en las elecciones de septiembre de 1910 por el Partido Nacionalista Sudafricano y nunca llegó a ostentar el poder político). ^{[ 15 ]}

Jameson ejerció como presidente del Comité Central de Prisioneros de Guerra desde su creación en 1916 hasta su muerte.

Leander Starr Jameson fue galardonado con el siguiente premio:

• KCMG
• CB
• Libertad de la Ciudad de Londres por servicios prestados al Imperio Británico.
• Libertad de la ciudad de Manchester por servicios prestados al Imperio Británico.
• Libertad de la ciudad de Edimburgo por servicios prestados al Imperio Británico.

Jameson fue nombrado baronet en 1911.

Sir Leander Starr Jameson, 1er Bt. , murió la tarde del lunes 26 de noviembre de 1917 en su casa, 2 Great Cumberland Place, Hyde Park , en Londres . Su cuerpo fue depositado en una bóveda en el cementerio de Kensal Green el 29 de noviembre de 1917, donde permaneció hasta 1920 cuando fue exhumado y enterrado nuevamente junto a Cecil Rhodes en Malindidzimu Hill, ^{[ 16 ]} una colina de granito en el Parque Nacional Matobo , 40 kilómetros (25 millas) al sur de Bulawayo . Fue designada por Cecil Rhodes como el lugar de descanso para aquellos que sirvieron bien a Gran Bretaña en África. 

La vida de Jameson ha sido objeto de numerosas biografías, entre ellas * The Life of Jameson* de Ian Colvin (1922, vol. 1 y 1923, vol. 2), *Dr. Jameson* de G. Seymour Fort (1918) y * The If Man* de Chris Ash (2012). La incursión de Jameson ha sido tema de numerosos artículos y libros, y sigue siendo un fascinante enigma histórico más de cien años después de que ocurriera.

En la National Portrait Gallery de Londres hay tres retratos de Jameson . Uno de ellos fue pintado por uno de sus hermanos mayores, Middleton Jameson , RA (1851–1919).

Durante el período colonial, la ciudad zambiana de Chipata fue bautizada como "Fort Jameson" en honor a Jameson.

El poeta inglés Rudyard Kipling escribió If— en honor a Jameson y su incursión. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 2002, la Sociedad Van Riebeck publicó La historia secreta de Sir Graham Bower sobre la incursión de Jameson y la crisis sudafricana, 1895-1902 , ^{[ 17 ]} que se suma a la creciente evidencia histórica de que el encarcelamiento y el juicio de los asaltantes en el momento de su condena fueron una maniobra solapada del gobierno británico, resultado de las maniobras políticas de Joseph Chamberlain y su personal para ocultar su propia participación y conocimiento de la incursión. En su reseña de La historia secreta de Sir Graham Bower, Alan Cousins, ^{[ 18 ]} señala que, "Surgen varios temas y preocupaciones importantes" de la historia de Bower, "...quizás el más conmovedor sea el relato de Sir Graham Bower sobre cómo fue convertido en chivo expiatorio tras la incursión: 'ya que se necesitaba un chivo expiatorio, estaba dispuesto a servir a mi país en esa capacidad'".

• Retratos de Leander Starr Jameson en la National Portrait Gallery de Londres.
• "Rudyard Kipling y Baden-Powell: 'La conexión Mafeking, Parte I'"
• El trabajo de Jameson como uno de los primeros fideicomisarios de Rhodes en Wayback Machine (archivado el 19 de octubre de 2015).
• Fotografías de Cecil Rhodes "World's View" Matopos, lugar de sepultura de Jameson
• Recortes de prensa sobre Leander Starr Jameson en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.