vino libanés

Vitis vinifera pudo haber sido domesticada en el Líbano, aunque probablemente llegó desde el Cáucaso meridional a través de Mesopotamia o lasrutas comerciales del Mar Negro , y Saccharomyces cerevisiae , la cepa de levadura crucial para la elaboración del vino, también pudo haberse originado en Mesopotamia, pero un estudio basado en microsatélites también identificó un grupo distinto en el Líbano. ^{[ 4 ]}

El vino se cultivaba y luego se domesticaba en el Líbano, al menos dos mil años antes de que Alejandro Magno ^{[ 5 ]} conquistara el Levante en el 332 a. C. ^{[ 6 ] .}

Las vides, incluidas las vides silvestres, que siguen creciendo hoy en día en todo el Líbano y las regiones costeras de Siria, prosperaron en Canaán , la franja costera del actual Líbano. ^{[ 7 ]}

Los fenicios fueron fundamentales para la difusión del vino y la viticultura por todo el Mediterráneo en la antigüedad. ^{[ 8 ]} Los vinos de Biblos se exportaban a Grecia y Egipto durante el Imperio Antiguo (2686 a. C.–2134 a. C.). ^{[ 9 ]} El vino de Biblos era muy renombrado, y algunos estudiosos sugieren que se elaboraba con variedades de uva moscatel. ^{[ 10 ]}

Los vinos de Tiro y Sidón también fueron famosos en todo el Mediterráneo antiguo. Las excavaciones en Tell el-Burak, un asentamiento fenicio cerca de Sidón, descubrieron una prensa de vino bien conservada que data del siglo VII a. C., junto con evidencia de viñedos cercanos, lo que indica el papel del sitio en la producción de vino para el comercio de ultramar. ^{[ 11 ]} Robert Ballard encontró los restos de dos barcos fenicios del 750 a. C., cuya carga de vino aún estaba intacta. ^{[ 12 ]}

Como los primeros grandes comerciantes de vino, que exportaban desde sus puertos levantinos, ^{[ 13 ]} los fenicios parecen haberlo protegido de la oxidación con una capa de aceite de oliva, seguida de un sello de madera de pino y resina; este podría ser el origen del gusto griego por la retsina . ^{[ 14 ]} Se dice que los filósofos Zenón de Citio y Crisipo de Soli disfrutaron de su vino; este último murió por exceso. ^{[ 15 ]}

El vino desempeñó un papel importante en la religión fenicia , y el dios griego / romano Dioniso /Baco pudo haber tenido su origen en los rituales del vino de Canaán. El gran templo de Heliópolis (Baalbek) cuenta con numerosas representaciones de vides y consumo de vino, las más famosas capturadas por David Roberts en imágenes como "Baalbek - Ruinas del Templo de Baco". ^{[ 16 ] [ 17 ]} Dichos rituales también pudieron haber influido en las Bacantes griegas , la fiesta judía del Séder de Pésaj y la Eucaristía cristiana . El templo de Baco en Baalbek pone de manifiesto el papel fundamental que desempeñaron los fenicios en el desarrollo del mundo antiguo alrededor del mar Mediterráneo; ^{[ 18 ]} sus asentamientos se extendieron hasta España. ^{[ 19 ]}

El vino fenicio se menciona en la Biblia, con Génesis 14:18 relatando cómo el rey Melquisedec ofreció pan y vino ("yayin") a Abraham, ^{[ 20 ]} y Oseas 14:8 describe la fama del vino del Líbano como excepcional, diciendo: "su fama será como la del vino del Líbano". ^{[ 21 ]}

La importancia de la viticultura en Líbano perduró durante el Imperio Romano , como lo demuestran las vides talladas en piedra que aún se enroscan alrededor de las columnas del Templo de Baco , el dios romano del vino, en las ruinas de Baalbek . ^{[ 22 ]} Algunas bodegas romanas todavía se utilizan hoy en día, como se puede apreciar en la cueva de Château Ksara, la bodega más antigua de Líbano. Las bodegas cuentan con una red de túneles de dos millas de largo, construida originalmente por los romanos y posteriormente restaurada por los jesuitas , quienes fundaron la bodega en el siglo XIX. ^{[ 22 ]}

La producción de vino persistió hasta el siglo VII, cuando el Líbano fue conquistado por los árabes y quedó bajo el control del Califato ; sin embargo, a la numerosa comunidad cristiana autóctona se le permitió producir vino principalmente con fines religiosos, aunque también se elaboraban cantidades significativas para el comercio. ^{[ 23 ]}

En la Edad Media, los vinos finos de Tiro y Sidón eran muy apreciados en Europa y comercializados por mercaderes de Venecia, que controlaron esos puertos durante gran parte del siglo XIII. ^{[ 24 ]}

Durante el período otomano , la producción de vino en el Líbano estuvo prohibida durante 400 años, con la excepción de los cristianos libaneses , a quienes se les permitía, debido al sistema millet , producir vino con fines religiosos. ^{[ 25 ]} Esta exención ayudó a preservar la viticultura en la región. ^{[ 25 ]}

Château Chbat fue fundado en 1847, convirtiéndose en el primer productor de vino moderno del Líbano, seguido por Château Ksara en 1857, cuando los jesuitas plantaron vides de Cinsaut cerca de Zahlé, en el valle central de Beqaa . ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 1868, un ingeniero francés, Eugène François Brun, fundó Domaine des Tourelles. ^{[ 28 ]} En 1893, se fundó Domaine Wardy. ^{[ 29 ]}

Durante el Mandato francés (1920-1946), los soldados y diplomáticos franceses impulsaron el mercado local del vino. ^{[ 30 ]}

La influencia francesa entre las dos guerras mundiales promovió una cultura del consumo de vino, al igual que la sofisticada cultura mediterránea de Beirut en aquella época, lo que generó una demanda sin precedentes de vino que continúa hasta hoy. ^{[ 31 ]} Durante este período, se fundaron algunas bodegas, entre ellas Domaine Nakad en 1923, Chateau Musar de Gaston Hochar en 1930 y Clos Saint Thomas en 1937. ^{[ 29 ]}

En 1976, en medio de la invasión de 30.000 soldados sirios y la devastación de la Guerra Civil Libanesa (1975-1990), Serge Hochar de Château Musar se enfrentó a un mercado fragmentado y a la incapacidad de vender los vinos de sus bodegas, pero aprovechó la oportunidad para exportarlos al Reino Unido. ^{[ 32 ]} Tras la invasión de Israel en 1982 , 80 hectáreas de viñedos de Château Musar en el valle de Bekaa se convirtieron en la línea del frente entre los tanques sirios e israelíes, pero los leales vendimiadores beduinos recolectaron las uvas, y los camiones de Musar lograron llegar a la bodega. ^{[ 32 ]} El francés Yves Morard de Château Kefraya fue arrestado como espía durante la invasión israelí , y solo fue liberado cuando demostró a los israelíes que sabía cómo hacer vino. ^{[ 33 ]} A pesar de la guerra, algunas bodegas, como Château Kefraya, se fundaron durante este período. ^{[ 29 ]}

El fin de la guerra civil libanesa en la década de 1990 revitalizó la viticultura, con el surgimiento de nuevas bodegas como Domaine Wardy (1997) y Massaya (1998), junto con una importante inversión extranjera, particularmente de Francia. ^{[ 34 ]} La paz trajo consigo una nueva generación de productores que elaboraron vinos que obtuvieron premios internacionales y atrajeron inversiones. ^{[ 22 ]}

Las bodegas del Líbano han resistido numerosas crisis, incluidos desafíos económicos , inestabilidad política y múltiples guerras con Israel en 1982 , 1996 , 2006 y 2024 .

El conflicto de 2006 , que provocó que algunas bodegas libanesas como Ksara casi perdieran la cosecha y que otras como Massaya sufrieran daños colaterales, interrumpió el suministro de materias primas para la vinificación y obligó a los productores a arriesgarse a recolectar uvas con aviones israelíes sobrevolando la zona, hasta que se negoció un alto el fuego justo cuando las primeras uvas Chardonnay alcanzaron la madurez, lo que permitió a los productores cosechar. ^{[ 35 ]} La cobertura mediática de la guerra se tradujo en un aumento de la demanda durante los combates, ya que los compradores británicos, en particular, adquirieron vino libanés como muestra de solidaridad. ^{[ 36 ]}

En 2024, el valle oriental de Bekaa, la extensa región agrícola que produce gran parte del vino del Líbano, fue una de las zonas más afectadas por los recientes ataques israelíes . ^{[ 37 ]} Si bien la bodega Coteaux Du Liban se salvó, sus viñedos se ubicaban junto a ciudades fuertemente atacadas. ^{[ 37 ]} Muchos otros productores de vino, incluido Château Rayak, sufrieron daños significativos en sus bodegas y la destrucción de infraestructura esencial para la fermentación y el enfriamiento de las uvas. ^{[ 37 ]} A pesar de la guerra, la infraestructura dañada y el aumento de los costos derivados del conflicto, los productores de vino del Líbano lograron cosechar y producir 15 millones de botellas en 2024. ^{[ 38 ]}

A menudo transcrito como el Valle de Bekaa en la industria vitivinícola, el Valle de Bekaa , particularmente las regiones agrícolas en sus áreas orientales, representa la mayor parte de la renombrada producción de vino del Líbano. ^{[ 37 ]}

Desde tiempos bíblicos, el valle de Bekaa —una llanura elevada situada entre dos cadenas montañosas— ha sido apreciado por su suelo, clima y viñedos, abasteciendo de vino a los fenicios , persas y al ejército romano . ^{[ 22 ]} Las condiciones del valle siguen siendo ideales para el cultivo de la vid en la actualidad: suelos fértiles, laderas y valles protegidos, sol casi todo el año, gran altitud sin lluvias estivales, fechas de inicio de la vendimia garantizadas y mínimo riesgo de enfermedades. ^{[ 22 ]}

Si bien la mayor parte de la viticultura libanesa se lleva a cabo en las partes sur y oeste del extenso valle de Bekaa , otras regiones incluyen las zonas de gran altitud de: ^{[ 31 ]}

• Distrito de Batroun
• Líbano del Norte
• Monte Líbano
• El sur del Líbano , en particular Jezzine .

Los vinos tintos libaneses, especialmente los del valle de Bekaa, son conocidos por su profundidad, complejidad y potencial de envejecimiento. ^{[ 41 ]}

Los tintos incluyen mezclas del Ródano y Burdeos , como el común Cabernet - Syrah con un componente especiado único y sabores como comino, zumaque, incienso, agua de rosas, algarroba, kirsch y plátano, ^{[ 3 ]} así como notas de frutos negros, especias, tabaco y cuero, con taninos bien estructurados y acidez equilibrada. ^{[ 41 ]} Las variedades tintas también incluyen Cinsault , Carignan y Syrah . ^{[ 31 ]} El Cinsault , introducido en el Líbano por los jesuitas franceses en el siglo XIX, promete ser una uva emblemática del país, y el viticultor Faouzi Issa de Domaine des Tourelles cree que puede convertirse en la campeona del Líbano, ya que su capacidad para madurar completamente bajo el sol durante todo el año y las grandes altitudes del Líbano crea un vino concentrado y complejo, a diferencia de su estatus secundario en Francia. ^{[ 43 ]}

Las variedades tintas autóctonas, Meksassi, Mourad y Soubbagh, son variedades de uva menos conocidas que producen vinos con sabores intensos y se utilizan a menudo en coupages para añadir estructura, complejidad y perfiles aromáticos. ^{[ 30 ]} Meksassi tiene un color profundo y taninos robustos, mientras que Mourad tiene taninos firmes y notas de frutos rojos oscuros, y Soubbagh tiene cuerpo medio y características afrutadas y herbales. ^{[ 30 ]}

Algunos ejemplos destacados de vinos tintos libaneses son:

• Castillo Musar Rouge
• Castillo de Kefraya, Conde de M
• Vino tinto real Chateau Barka
• Vino tinto Chateau Barka Ishtar
• Vino Tinto Chateau Barka Talliya

Los vinos blancos libaneses incluyen Sauvignon Blanc , Chardonnay y Viognier . ^{[ 31 ]} Son frescos y vibrantes, con aromas de frutas tropicales, cítricos y notas florales. ^{[ 41 ]} Las uvas blancas autóctonas del Líbano son la Obaideh y la Merwah. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Obeideh (también escrito "Obaideh" u "Obeidi") tiene un alto contenido de azúcar y baja acidez, lo que produce vinos con una textura cremosa ^{[ 46 ]} y les aporta frescura y mineralidad. ^{[ 41 ]}

La uva Merwah es apreciada por su resistencia a las enfermedades y su capacidad para producir vinos con una acidez vibrante y sabores afrutados, ^{[ 41 ]} específicamente sutiles notas cítricas y a nuez. ^{[ 47 ]}

Otras variedades blancas menos conocidas, famosas por su brillante acidez y perfil refrescante, incluyen Tfeifihi, que produce vinos aromáticos con notas cítricas, de frutas de hueso y florales, y Zeini, conocida por su delicado bouquet floral, manzana verde, pera y sabores cítricos. ^{[ 30 ]}

Algunos ejemplos destacados de vinos blancos libaneses son:

• Castillo Ksara Blanc de Blancs
• Ixsir Altitudes Blanco

Líbano también produce vinos rosados ​​y espumosos. ^{[ 43 ]} Los rosados ​​son ligeros y afrutados, mientras que los vinos espumosos ofrecen una alternativa elegante a los champagnes tradicionales. ^{[ 43 ]}

Los vinos rosados ​​y espumosos incluyen:

• Château Musar Rosé
• Ixsir Grande Reserva Rosado 2018
• Ksara Rosé de Ksara
• Chateau Barka Tanit Rosé