Bosques de Lebbeus

Lebbeus Woods (31 de mayo de 1940 – 30 de octubre de 2012) fue un arquitecto y artista estadounidense conocido por sus diseños poco convencionales y experimentales. ^{[2] [3]} Conocido por su rica obra, aunque en su mayoría no construida, y su no obstante significativo impacto en la esfera arquitectónica, Lebbeus Woods y su obra son considerados visionarios, describiendo un mundo radicalmente experimental construido sobre los principios de heterogeneidad y multiplicidad y, de este modo, cerrando la brecha entre numerosos campos, entre ellos la arquitectura, la filosofía y las matemáticas. Al reconfigurar el espacio arquitectónico en entornos de crisis, ya sea natural, social, política o financiera, Woods afirmó: “No me interesa vivir en un mundo de fantasía. Todo mi trabajo todavía está destinado a evocar espacios arquitectónicos reales. Pero lo que me interesa es cómo sería el mundo si estuviéramos libres de límites convencionales. Tal vez pueda mostrar lo que podría suceder si viviéramos con un conjunto diferente de reglas”. ^[4]

Nacido en East Lansing, Michigan, Woods estudió arquitectura en la Universidad de Illinois e ingeniería en la Universidad de Purdue . Aunque Woods se consideraba arquitecto, nunca recibió un título en arquitectura ni tampoco tuvo licencia para ejercer la arquitectura. Primero trabajó en las oficinas de Eero Saarinen como representante de campo en el edificio de la Fundación Ford diseñado por Saarinen en la ciudad de Nueva York. Después de dejar la oficina de Saarinen, trabajó durante un breve período para la firma Richardson, Severns Scheeler & Associates de Champaign, Illinois. También produjo pinturas para el Museo de Arte de Indianápolis durante ese período. En 1976 se dedicó exclusivamente a proyectos teóricos y experimentales. ^[3] Diseñó un pabellón de luz en el Sliced ​​Porosity Block, Chengdu , China con Steven Holl , ^[5] y edificios en La Habana , Cuba . ^{[6] [7]} En 1988, Woods cofundó el Instituto de Investigación para la Arquitectura Experimental , una institución sin fines de lucro dedicada al avance del pensamiento y la práctica de la arquitectura experimental, promoviendo al mismo tiempo el concepto y la percepción de la arquitectura en sí.

Como artista, Woods ilustró El anillo del nibelungo de Wagner y la antología de cuentos de Arthur C. Clarke de 1983, El centinela . ^{[8] En 2013, el} Museo de Arte Moderno de San Francisco organizó una exposición de la obra de Woods, incluidos sus dibujos. La inauguración incluyó una conversación entre los arquitectos del sur de California Thom Mayne y Neil Denari , quienes recordaron a Woods como un mentor y amigo. ^[9] Esta fue una exposición itinerante, que se presentó durante 2014 en el Museo de Arte Eli y Edythe Broad de la Universidad Estatal de Michigan y el Centro de Dibujo , en Nueva York. ^[10]

Autor de nueve libros, recibió en 1994 el premio Chrysler Design Award . ^[3] Fue profesor de arquitectura en la Cooper Union de la ciudad de Nueva York y en la European Graduate School de Saas-Fee , Suiza . ^[2]

Si bien el propósito de la mayoría de los arquitectos es la construcción de sus obras diseñadas, para Woods, la esencia de la arquitectura trascendía estos límites al buscar algo más que una idea expresada como una forma construida. Interesado en lo que sucedería si el arquitecto se liberara de las restricciones convencionales, no pretendía generar y construir una propuesta de diseño de una forma geométrica específica para abordar un problema arquitectónico existente. Por el contrario, su obra consiste en dibujos y diseños intrincadamente complejos, que imaginan y exploran nuevos tipos de espacio . Sin embargo, consideraba que su arquitectura no era ni utópica ni visionaria, sino un intento de abordar la realidad bajo un conjunto radical de ideas y condiciones. ^[4]

En su mundo visionario, la arquitectura instrumentaliza la transformación continua del ser humano como su usuario que se convierte en su creador, dándole sentido y contenido a través de su forma de actuar en el espacio. Todos los individuos, tengan o no formación arquitectónica, deben convertirse en creadores de este nuevo mundo . Una persona sin formación arquitectónica está llamada a actuar como arquitecto y, en paralelo, el arquitecto necesita actuar como una persona sin formación arquitectónica. ^[11] Para ello, Woods vio un paralelismo entre el diseñador de un edificio y el creador de una pirámide que sigue formas impuestas por quienes representan, expresan, dominan y explotan la obediencia de los demás a las reglas regulatorias. Por un lado, en el nivel más bajo de la estructura, Wood coloca al habitante de la pirámide como portador de toda su carga. Por otro lado, el arquitecto que diseña edificios no-tipo, o bien el espacio libre de propósito y significado desconocidos, invierte la pirámide y crea nuevos tipos de edificios. Cada residente de esta estructura invertida se convierte en una cima. En la oscuridad indefinida del vacío donde se encuentra esta estructura, muchas pirámides se interpenetran y se disuelven unas en otras. Generan un flujo; una forma de indeterminación; un plan contradictorio ; una ciudad de origen y destino desconocidos; un estado de transformación continua. ^[12] Esto también se puede ver en el proyecto Horizon Houses de Woods sobre el cual afirma:

Se trata de estructuras que experimentan con nuestra percepción de las transformaciones espaciales, logradas sin ningún cambio material en las estructuras mismas. En estos proyectos, mi preocupación era la cuestión del espacio. Las cuestiones de ingeniería sobre cómo girar las casas podrían resolverse con medios mecánicos convencionales (grúas y similares), pero estos parecen torpes y poco elegantes. La solución mecánica puede residir en la idea de estructuras autopropulsadas, utilizando la hidráulica. Pero una preocupación más inmediata: ¿cómo afectarían los espacios cambiantes a las formas en que podríamos habitarlos? ^[13]

La mayoría de sus exploraciones se centran en el diseño de sistemas en crisis: el orden de lo existente enfrentado al orden de lo nuevo. Sus diseños son visiones políticamente cargadas y provocativas de una realidad posible; provisionales, locales y cargadas de la inversión de sus creadores. Es más conocido por sus propuestas para San Francisco, La Habana y Sarajevo que se incluyeron en la publicación de Radical Reconstruction en 1997 (Sarajevo después de la guerra, La Habana en las garras del embargo comercial en curso y San Francisco después del terremoto de Loma Prieta).

La arquitectura y la guerra no son incompatibles. La arquitectura es guerra. La guerra es arquitectura. Estoy en guerra con mi tiempo, con la historia, con toda autoridad que reside en formas fijas y temerosas. Soy uno de los millones de personas que no encajan, que no tienen hogar, ni familia, ni doctrina, ni un lugar firme al que puedan llamar suyo, ni principio ni fin conocidos, ni "sitio sagrado y primordial". Declaro la guerra a todos los iconos y finalidades, a todas las historias que me encadenarían con mi propia falsedad, con mis propios y lastimosos miedos. Sólo conozco momentos, y vidas que son como momentos, y formas que aparecen con una fuerza infinita y luego "se deshacen en el aire". Soy un arquitecto, un constructor de mundos, un sensualista que rinde culto a la carne, a la melodía, a una silueta contra el cielo que se oscurece. No puedo saber tu nombre. Ni tú puedes saber el mío. Mañana, comenzaremos juntos la construcción de una ciudad. ^[14]

Consciente de la necesidad de redefinir el sentido de la existencia humana a través de la arquitectura, Woods imaginó la creación de espacios que albergaran las diversas necesidades materiales e inmateriales de cada uno de sus habitantes. En sus obras, términos del vocabulario arquitectónico convencional, como el vacío, el muro, el volumen y la superficie, dan lugar a combinaciones de interpretaciones heterogéneas y radicales de su contenido, incluyendo el “espacio libre”, la “multiplicidad” y la “ heterarquía ”. ^[15]

De manera similar, Michel Foucault identificó espacios de transición que dan cabida a la diversidad o al otro propio de cada habitante en oposición a la comunidad entera . Para él, estas heterotopías son espacios reales e institucionalizados perdidos dentro de la cuadrícula del tejido urbano. Sin embargo, constituyen "una especie de dislocación o una utopía realizada, en la que todos los arreglos espaciales reales, todos los demás arreglos espaciales encontrados dentro de la sociedad, son simultáneamente representados, cuestionados y derribados". ^[16]

Woods introdujo el término freespace para proponer un planteamiento arquitectónico liberado de su carácter convencional, predeterminado y determinista , o bien una arquitectura que instrumentaliza el paisaje siempre cambiante de la era moderna, expuesto a cambios naturales y provocados por el hombre. En contraste con el modelo de organización y desarrollo de la ciudad moderna, el freespace era para Woods un campo de fuerzas impredecibles y transformaciones continuas tanto de su usuario como de la sociedad, que se caracteriza por la fluidez morfológica y la liberación ideológica. ^[12] El concepto de freespace se dirigía al espacio vacío restante cuyo significado difiere del del vacío indefinido, ya sea perceptivo, natural, político, social o cultural. La masa de un edificio no es una condición necesaria para la existencia del espacio. El acto de abstracción es una lógica enteramente creativa que lleva a cubrir el espacio vacío restante con energía y movimiento humanos. La masa sustraída no puede ser reemplazada por nada más, ya que la energía perdida en el acto de sustracción solo puede ofrecerse al sistema a través de la energía humana, asegurando así el equilibrio del sistema. ^{[12] En} el espacio libre de Woods , el usuario del edificio desempeña el papel de creador, y el espacio existe sólo cuando está habitado. No está destinado a un grupo social en particular , sino a aquellos que desean transformar su vida cotidiana de estática a fluida y de determinista a existencial. No tiene un plan de uso predefinido y no forma parte de un tipo de edificio en particular. El propósito de establecer un espacio así es la transformación del usuario a través de su existencia en una realidad espacial sin precedentes y totalmente indefinible. La sociedad de Woods sólo puede fundarse en la inteligencia, el ingenio y la iniciativa de toma de conciencia del individuo que está llamado a identificarse y armonizarse con la complejidad de su autosuficiencia en el espacio y el tiempo. Para ello, debe idear formas nuevas y más experimentales de utilizar el espacio libre . ^[12]

Woods desarrolló una teoría integral sobre el muro como elemento estructural, otorgándole un valor multidimensional y totalmente diferente al de la frontera. Para él, los muros se forman como resultado de la cultura efímera que se desarrolla en medio de una crisis que se manifiesta no en su núcleo, donde se expresan los efectos más dañinos, sino en zonas de su periferia. Las zonas de crisis se configuran por la colisión de situaciones, cosas e ideologías disímiles y constituyen los únicos lugares donde pueden surgir ideas nuevas y vitales para el desarrollo de una nueva cultura. En este contexto, el muro es un elemento que define, en lugar de dividir, espacios que se encuentran entre diferentes condiciones espaciales y su usuario es aquel que fue allí a propósito sin encajar en ninguno de los espacios diseñados convencionalmente. El papel del muro no es construir una lógica completamente nueva ni abandonar los sistemas e ideas existentes, sino desencadenar una nueva forma de pensar sobre el espacio. ^[11]

En la filosofía de Woods, el espacio y la estructura constituyen una forma de ruido o caos conocida como multiplicidad . En su obra, la multiplicidad se define como una fuente de cambio que consiste en composiciones indefinidas de elementos con trayectorias indistinguibles. Los elementos forman un agregado pero no una totalidad. Por lo tanto, la multiplicidad puede describirse pero no definirse claramente. Contiene una sensación de movimiento indeterminado que puede influir y crear conjuntos de elementos en lugar de una transición de un punto a otro. La multiplicidad , para Woods, está directamente vinculada a la creación pero implica la posibilidad de caos y violencia . La multiplicidad del caos desencadena una serie interminable de cambios, algunos de los cuales son violentos. En tales circunstancias, Woods imaginó un mundo que renace y se transforma continuamente, respondiendo así al entorno en constante cambio pero también a las necesidades de cada individuo. ^[11]

En una sociedad en la que la heterogeneidad se establece como una forma de homogeneidad, Woods imaginó la base de la heterarquía , una estructura social basada en el diálogo y la colaboración. En este contexto, el individuo se erige como una entidad única llamada heteros que pertenece al otro ; el que se diferencia del grupo. ^[12] En esta sociedad, Woods cree que el arquitecto necesita primero respetar y satisfacer las necesidades de cada miembro heteros para finalmente satisfacer las del grupo más grande. ^[12]

Una propuesta de 1980 para construir un cenotafio celestial para Albert Einstein, que se construiría en órbita y se enviaría al espacio profundo. Wood lo imaginó como "una nave que lleva un rayo de luz hasta los confines del cosmos, para finalmente orbitar infinitamente de regreso a su origen". ^[17]

En 1988, como parte de la exposición Kyong Park en el Storefront for Art and Architecture de la ciudad de Nueva York , Woods propuso una solución de naturaleza arquitectónica y política para abordar la crisis en la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ) , una franja de tierra que atraviesa la península de Corea y casi la divide en dos, formando una zona neutral entre la parte norte y sur. Fue creada en 1953 de facto en virtud del Acuerdo de Reconciliación de Corea entre Corea del Norte (República Popular Democrática de Corea) y las Naciones Unidas , que requería que las tropas de cada lado descendieran de la línea del frente en 2 km, dejando así una franja neutral de 4 km de ancho entre ellas. ^[11]

El proyecto Terra Nova-DMZ de Woods tenía un doble propósito: primero, comentar las implicaciones militares y sociales de la división política de la península de Corea desde una perspectiva arquitectónica simbólica y estética ; segundo, reflexionar sobre la rígida relación entre arquitectura y paisaje. Para ello, dividió verticalmente la península de Corea imaginando una estructura de acero y aluminio en forma de cúpula de dimensiones gigantescas para hacer que el equipo militar acumulado en la zona fuera indetectable por satélite o fotografía aérea . De esta manera, diseñó un espacio libre que cubría toda la longitud de la península y consistía en elementos arquitectónicos móviles, cubriendo los ríos Han y Nakdong al sur y expandiéndose hasta la costa del estrecho de Corea . Al norte, una estructura más pequeña se elevaba hasta Imjin y cubría el embalse de Changjin hasta llegar al pie del monte Hamgyong. La función de los elementos arquitectónicos de la cúpula sentó las bases para una segunda naturaleza , o en el vocabulario de Woods, una terra nova . En esta nueva naturaleza se estableció una relación dialéctica entre los extremos del dipolo militar, sin que ello significara la fusión de las características e ideologías de cada polo. ^[11]

En 1995, Woods abordó el tejido urbano de La Habana , en un período en el que Cuba sufría las consecuencias de una revolución sociopolítica que se estaba convirtiendo en comunismo , de las cuales la más importante era el embargo comercial por parte de los Estados Unidos . Bajo estos términos, el gobierno cubano incentivó la construcción de edificios públicos y viviendas sociales como una forma de apoyo financiero y técnico. Bloques enteros de construcción prefabricados en Yugoslavia fueron trasladados a La Habana listos para ser ensamblados, lo que desencadenó el desarrollo de un tipo de arquitectura similar a la implementada en Europa del Este . El trabajo de Woods tenía como objetivo activar a todos los ciudadanos de La Habana proponiendo la práctica de una arquitectura radical que él consideraba una extensión de la revolución en lugar de una adaptación a viejos hábitos y condiciones. ^[18] Para ello, desarrolló tres propuestas arquitectónicas. ^[11]

El primero de ellos se centró en la avenida Malecón de seis kilómetros de longitud que forma la frontera norte entre La Habana y el mar Caribe. En este proyecto, Woods imaginó la creación de un rompeolas artificial que protegería el tejido urbano contra las mareas causadas por tormentas tropicales y huracanes que inundan gran parte de la ciudad cada tres o cuatro años. También se utilizaría como balcón al mar con fines recreativos. Utilizando la energía de las mareas, el rompeolas se inclinaría aumentando en altura y fuerza (Woods, 2010). El objetivo de Woods era utilizar el límite de una doble manera: por un lado, para proteger y separar el tejido urbano de las fuerzas de la naturaleza; por otro, para crear un nuevo espacio en la prolongación del antiguo límite entre la tierra y el mar en un intento de reconciliar un elemento artificial y uno natural. ^[11]

La segunda propuesta se centró en el centro histórico de la ciudad, conocido como La Habana Vieja , que conduce al puerto y se encuentra en estado de descomposición , ya que no hay fondos necesarios para la preservación de sus edificios históricos. Woods introdujo el concepto de muro para proponer la construcción de un muro urbano a lo largo del límite de la ciudad vieja con el fin de unir las actividades de descomposición y reurbanización de La Habana Vieja. Era una construcción masiva que contenía servicios que daban cabida a nuevos tipos de uso y habitación dentro de la ciudad vieja. Estaba hecha de materiales baratos y ligeros, pero basada en los medios tecnológicos de vanguardia de la época. El muro en esta obra no funcionaba como un límite que aislaba la parte antigua de la nueva de la ciudad de La Habana, sino como una forma de espacio libre que redefinía la relación entre ellas. ^[11]

La tercera propuesta de Woods no dictaba el resultado, sino que proporcionaba modelos y reglas precisas que podían transformarse en formas construidas. Gracias a su vibrante cultura y a su inestable historia política, La Habana era para él una incubadora para el estudio de la función de las instituciones de cualquier tipo. Su objetivo era diseñar reglas y prácticas mediante las cuales las instituciones pudieran reorganizarse y reformarse. En La Habana, este centro se dedicaría al estudio y análisis de modelos holísticos de superficies tanto fijas como fluidas que representaran los paisajes paradójicos de las ciudades contemporáneas de la época que incluían las fuerzas humanas y naturales del cambio. ^[11]

En Berlín , en los años 1990, con el fin de reducir la importancia del Muro que dividía la ciudad en la parte Este y Oeste, Lebbeus Woods imaginó la construcción de una comunidad subterránea a lo largo de las líneas del U-Bahn, un proyecto que nuevamente quedó en el papel. Su objetivo era alentar a los ciudadanos de Berlín a reconectar su propia ciudad y su cultura fragmentada. Esto requeriría el derrocamiento del actual sistema de valores y control social que Woods deseaba lograr por medios arquitectónicos. Comenzando con la destrucción del espacio urbano descuidado y abandonado por las instituciones públicas y privadas ( freespace ), propuso la construcción de espacios de condiciones extremas de vida y vivienda para aquellos que abolieran los principios convencionales de la arquitectura. Estos freespaces compondrían una red lineal de estructuras autónomas de hábitat y trabajo, como él los describió, cuyos habitantes serían los encargados de construir su ciudad subterránea. ^[12]

En la ciudad subterránea, torres y puentes de metal ligero invertido están conectados electrónicamente con grandes espacios públicos en el suelo, así como entre sí. Las estructuras están en constante transformación vibrando por las fuerzas de la tierra. Fueron concebidas como paisajes entrelazados de diálogo donde hay una libertad ilimitada de acceso a los sistemas de comunicación; estas son las "zonas libres", que aparecieron por primera vez en la filosofía y el vocabulario de Woods como "Zonas Libres de Berlín" . ^[12] En este espacio libre , las estaciones de instrumentos aseguran la interacción con otros espacios libres , lugares y usuarios. Desempeñan el papel de nodos electrónicos que están conectados a computadoras y otros dispositivos de telecomunicaciones, sentando así las bases para crear una relación dinámica entre la realidad física de la arquitectura y el mundo no material de la tecnología . ^[12] La sociedad subterránea puede sobrevivir mientras permanezca en secreto y solo si los habitantes usan su inteligencia para alcanzar un estado de autoorganización . ^[11]

En la ciudad terrestre, el suelo funciona como una superficie de fricción que resiste la energía de la ciudad. De esta manera, sostiene Wood, la vida terrestre se limita a sólo dos dimensiones y la noción de superficie es más fuerte que la de profundidad. En este sentido, el suelo se erige como un límite. Por el contrario, en la ciudad subterránea, la ciudad de las profundidades, la superficie no funciona como un punto de referencia. Los habitantes subterráneos no buscan satisfacer sus necesidades diarias de una manera estandarizada y la arquitectura del mundo subterráneo pretende sentar las bases para una nueva plasticidad en la forma de pensar y experimentar el espacio o, en su defecto, una forma experimental de vivir. ^[12]

Woods demandó a los productores de la película 12 Monkeys , alegando que copiaron su obra "Neomecanical Tower (Upper) Chamber". ^[19] Woods ganó una "suma de seis cifras" y permitió que la película continuara siendo proyectada. Los créditos finales indican que su trabajo "inspiró" el escenario de la Sala de Interrogatorios. ^[20]

A Woods se le atribuye el mérito de ser el "arquitecto conceptual" ^[21] de Alien 3 , estableciendo el aspecto y la sensación de la película, especialmente la secuencia de apertura.

Woods se casó con Pattilee (de soltera Haagsma) en abril de 1961. Juntos tuvieron dos hijos: Angela, nacida en 1963, y Lebbeus Woods II, nacido en 1967. En 2024, Lebbeus Woods II trabaja actualmente en finanzas y Angela es trabajadora social. Woods tiene tres nietas y cuatro nietos.

El matrimonio de Woods con Pattilee se disolvió en 1972. En 1998 se volvió a casar con Aleksandra (de soltera Wagner), con quien tuvo una hija, Victoria. A partir de 2024, Victoria es una artista que reside en Nueva York.

• Premio de diseño Chrysler

• Manifiesto lento: blog de Lebbeus Woods, de Clare Jacobson (2015), Princeton Architectural Press , ISBN  978-1616893347
• OneFiveFour (2011), Princeton Architectural Press , ISBN 978-0-910-41380-0 
• La tormenta y la caída (2004), Princeton Architectural Press , ISBN 978-1-568-98421-6 
• Reconstrucción radical (2001), Princeton Architectural Press , ISBN 978-1-568-98286-1 
• Folleto Arquitectura 15: Guerra y arquitectura (1993), Princeton Architectural Press , ISBN 978-1-568-98011-9 
• La ciudad nueva (1992), Touchstone Books , ISBN 978-0-671-78117-0 (tapa dura), ISBN 978-0-671-76812-6 (libro de bolsillo)  

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  Escultura del Hermitage (1998) de Lebbeus Woods en Róterdam, Países Bajos
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• Sitio web
• Página de la facultad de Lebbeus Woods en la Escuela de Arquitectura Cooper Union
• Página de la facultad de Lebbeus Woods en la European Graduate School . (Biografía, bibliografía y videoconferencias)
• Museo de Artes Carnegie
• Premio de diseño Chrysler 1994 por la mención de Lebbeus Woods
• Lebbeus Woods - La realidad de la teoría
• BLDGBLOG: Sin muros: entrevista con Lebbeus Woods