Ledenika

43°12′16″N 23°29′28″E / 43.20444°N 23.49111°E / 43.20444; 23.49111

Ledenika ( en búlgaro : Леденика , en inglés : icy o glacial ^{[ 1 ]} ) es una cueva en la parte noroccidental de los montes Balcanes , a 16  km de la ciudad búlgara de Vratsa . ^{[ 2 ]} Su entrada se encuentra aproximadamente a 830 m sobre el nivel del mar. La cueva presenta una gran cantidad de galerías e impresionantes formaciones kársticas , incluyendo estalactitas y estalagmitas . ^{[ 1 ]} Fue descubierta a principios del siglo XX y está abierta al turismo desde 1961. ^{[ 1 ]} El pico Ledenika en la Tierra de Graham, en la Antártida, recibe su nombre de la cueva, en reconocimiento a su importancia cultural. ^{[ 3 ]}

La cueva tiene unos 300 m de longitud y consta de diez salas independientes. Los visitantes entran por la antecámara y luego atraviesan varios pasajes más pequeños hasta llegar a la sala de conciertos. A continuación, pasan por otros pasajes más pequeños y finalmente salen a la sala blanca. ^{[ 2 ]}

La galería más grande se conoce como el Gran Templo, con un techo de 15  m (50  pies). ^{[ 1 ]} La Sala de Conciertos es más pequeña, pero tiene una enorme variedad de estalactitas y estalagmitas. Durante el invierno, pueden formarse carámbanos en el techo. Se cree que la abundancia de carámbanos en invierno dio origen al nombre de la cueva, que en español se traduce como helado o glacial. ^{[ 1 ]}

Las formaciones calizas de la cueva se han datado en la era del Plioceno . ^{[ 4 ]}

La Unión Turística Búlgara ha incluido a Ledenika en su lista de los 100 Lugares Turísticos de Bulgaria , una iniciativa promocional destinada a destacar los mejores destinos turísticos del país. La cueva ha sido una de las más famosas de Bulgaria desde su apertura al turismo. A finales de la década de 1980, se registró un récord de 100.000 visitantes anuales. ^{[ 2 ]}

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