Lee Bright

Bright fue elegido miembro de la Junta del Distrito Escolar Seis de Spartanburg en 1999 y sirvió en la junta hasta su elección a la legislatura de Carolina del Sur. Como miembro de la junta escolar, Bright abogó por la enseñanza del creacionismo en las clases de ciencias escolares, ^{[ 3 ]} explicando: "Ahora mismo están enseñando la evolución en la escuela, y no es más que una teoría". ^{[ 4 ]} En 2005, Bright fue reconocido con el premio "Amigo del Contribuyente" de Ciudadanos por un Gobierno Eficiente. ^{[ 5 ]}

Bright se postuló para el escaño del Senado del Distrito 12 de Carolina del Sur, ocupado por el titular John D. Hawkins en su primer mandato, en 2004, perdiendo en una reñida contienda por menos de 50 votos. ^{[ 6 ]} En 2008, Bright se postuló con éxito para el escaño del Senado del Distrito 12. Hawkins optó por no buscar la reelección, lo que dejó a Bright compitiendo con el Representante Estatal Scott Talley por la nominación republicana, la cual finalmente ganó, junto con las elecciones generales.

Las elecciones de 2012 marcaron una repetición de las de 2004, ya que Hawkins salió de su retiro para desafiar a Bright en una campaña que se caracterizó por su intensidad. La gobernadora Nikki Haley respaldó a Bright en lugar de a Hawkins, una decisión que algunos atribuyeron a la respuesta de Hawkins al apoyo de este último al rival electoral de Haley en 2010 , el demócrata Vincent Sheheen . Bright fue, finalmente, reelegido con facilidad, ganando en todos los distritos electorales de su circunscripción y con el 65% de los votos en las primarias. ^{[ 7 ]} Posteriormente, también ganó las elecciones generales.

Bright perdió su intento de reelección en 2016 en una segunda vuelta de las primarias contra el ex representante estatal Talley. ^{[ 8 ]} Haley cambió de opinión y respaldó al oponente de Bright ese año.

Bright anunció el 13 de agosto de 2013 que buscaría la nominación de su partido para el Senado de los Estados Unidos contra el titular republicano Lindsey Graham . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Bright quedó en un distante segundo lugar con el 15,43% de los votos. ^{[ 11 ]}

Bright se postuló en las primarias republicanas de 2018 para reemplazar al titular republicano saliente Trey Gowdy en el 4.º distrito congresional de Carolina del Sur . ^{[ 12 ]} Terminó primero en las primarias del 12 de junio de 2018 con el 25 % de los votos, pero dos semanas después perdió la segunda vuelta de las primarias contra William Timmons el 26 de junio de 2018. ^{[ 13 ]}

En 2023, el titular del Distrito 12 del Senado estatal, Scott Talley, anunció su retiro. Bright, el miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, Roger Nutt , el empresario Skip Davenport y la ex secretaria del tribunal del condado de Spartanburg, Hope Blackley, se enfrentaron en las primarias republicanas. ^{[ 14 ]  [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Bright fue superado por el representante Nutt en la segunda vuelta de las primarias republicanas, ^{[ 18 ]} este último derrotó a la médica y candidata demócrata Octavia Amaechi en las elecciones generales. ^{[ 19 ]}

Con la renuncia de Roger Nutt, Bright anunció su intención de postularse para el Distrito 12 del Senado Estatal. El representante estatal Bobby Cox y Hope Blackley también anunciaron su intención de presentar su candidatura. ^{[ 20 ]} El 29 de agosto, Cox suspendió su campaña para el escaño del Senado. ^{[ 21 ]} El 22 de octubre, Bright ganó por un estrecho margen las primarias republicanas y, sin oponente demócrata, recuperó el escaño en diciembre. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Bright dijo que retomaría su membresía en el Caucus Republicano de la Cámara de Representantes, en lugar de unirse al Caucus de la Libertad de Carolina del Sur . ^{[ 24 ]}

Bright ha sido una firme opositora del aborto y ha patrocinado la "Ley de que la vida comienza en la concepción" durante tres años. En abril de 2013, Bright presentó un proyecto de ley que pretendía "exigir que los médicos que realizan abortos tengan la certificación de la junta en obstetricia y ginecología. Los médicos que realizan abortos en centros ambulatorios también estarían obligados a tener privilegios de personal en un hospital local". Los defensores del derecho a decidir argumentaron que la legislación acabaría con todos los abortos en Carolina del Sur y el proyecto de ley fue rechazado en el subcomité. ^{[ 9 ] [ 25 ]}

En mayo de 2013, Bright fue uno de los cuatro senadores que votaron en contra de un proyecto de ley que reduciría la supervisión gubernamental de la Universidad de Clemson . ^{[ 26 ]}

En 2011, Bright emitió el único voto en contra en el Senado de Carolina del Sur contra una medida que permitiría el voto anticipado , explicando: "Creo que la gente debería votar el día de las elecciones". ^{[ 27 ]} Junto con el demócrata Vincent Sheheen , Bright ayudó a redactar un paquete de reforma ética que exigiría a los legisladores estatales esperar ocho años después de dejar el cargo antes de poder ejercer presión sobre sus colegas. ^{[ 28 ]}

Bright apoyó a Mark Sanford en su candidatura a gobernador de Carolina del Sur en 2006. Bright se declaró preocupado por la revelación de 2009 de que Sanford había viajado a Argentina para reunirse con su amante, pero no llegó a sumarse a las peticiones de dimisión del gobernador. ^{[ 29 ]}

En las primarias presidenciales republicanas de 2012 , Bright apoyó a Michele Bachmann y fue el jefe de su campaña en Carolina del Sur. ^{[ 30 ]} Después de que Bachmann se retirara de la contienda, Bright cambió su apoyo a Ron Paul . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En 2011, Bright presentó el proyecto de ley S.500 para estudiar la solvencia del dinero y la Reserva Federal. ^{[ 33 ]} Al defender su propuesta, Bright bromeó: "Si al principio no te separas, inténtalo de nuevo". ^{[ 34 ]}

Bright también ha sido un crítico declarado del gasto público y fue designado como uno de los cuatro "héroes del contribuyente en el Senado" por la sección de Carolina del Sur del Club for Growth para la sesión legislativa de 2011-2012. ^{[ 35 ]} El Club for Growth es un PAC que se describe a sí mismo como "fiscalmente conservador" y ha sido rechazado por los republicanos Haley Barbour y Karl Rove . ^{[ 36 ]} Bright también recibió el premio Amigo del Contribuyente de la Asociación de Contribuyentes del Condado de Spartanburg. Tuvo la calificación más alta del Palmetto Liberty PAC en su informe legislativo y fue respaldado unánimemente por el Caucus Republicano de la Libertad de Carolina del Sur. ^{[ 37 ]} En 2012, después de que la gobernadora Nikki Haley vetara la financiación para organizaciones privadas, aumentos salariales para maestros y financiación para la Comisión de Artes de Carolina del Sur, Bright votó a favor de mantener el veto. ^{[ 38 ]}

En 2010, Bright patrocinó una legislación que eximiría de las regulaciones federales a cualquier arma de fuego fabricada en el estado, pero la legislación se estancó mientras era tramitada por el comité. El 13 de diciembre de 2012, Bright volvió a presentar la solicitud para reintroducir la legislación. ^{[ 39 ]}

El 19 de enero de 2013, Bright propuso una legislación que permitiría a las escuelas públicas ofrecer una clase de tiro con armas de fuego. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Bright es el autor de la Ley de Portación Constitucional de 2013, que permitiría a los ciudadanos portar armas de fuego sin permiso. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Bright fue uno de los seis senadores que se opusieron al proyecto de ley bipartidista "Boland Bill", que facilitaría al estado el seguimiento de las personas declaradas legalmente incapacitadas y les dificultaría la obtención de un arma de fuego. ^{[ 44 ]}

Bright ha sido un firme opositor de la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de la Salud Asequible (ACA), la reforma sanitaria de 2010 impulsada por el presidente Barack Obama . En 2012, Bright patrocinó un proyecto de ley que penalizaría la implementación de la Ley, estableciendo penas de hasta dos años para los funcionarios estatales que intentaran implementarla y penas de hasta cuatro años para los funcionarios federales que intentaran implementarla. ^{[ 45 ]} Bright utilizó la desacreditada teoría jurídica de la anulación en apoyo de la legislación. ^{[ 45 ]} Dado que la Corte Suprema ha confirmado la constitucionalidad de la ACA, los expertos legales afirmaron que la ley sería inaplicable incluso si se aprobara, debido a la Cláusula de Supremacía . ^{[ 45 ]}

En 2016, Lee Bright presentó un proyecto de ley en el Senado de Carolina del Sur que habría impedido que cualquier municipio del estado aprobara o mantuviera ordenanzas de igualdad para personas transgénero. ^{[ 46 ]}

En 2016, el Senado de Carolina del Sur consideró un proyecto de ley patrocinado por el senador Bright que exigiría a los refugiados en Carolina del Sur registrarse en la División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur . El proyecto de ley también responsabilizaría financieramente a las agencias de reasentamiento sin fines de lucro del estado por cualquier delito cometido por un refugiado al que hubieran asistido. Si bien el proyecto de ley se centraba en los refugiados sirios, los grupos de ayuda humanitaria afirmaron que ningún refugiado sirio había sido reasentado en Carolina del Sur. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

El 23 de junio de 2015, Bright fue uno de los tres senadores, junto con Tom Corbin (republicano por Greenville) y Danny Verdin (republicano por Laurens), que votaron en contra de retirar la bandera confederada de los terrenos del Capitolio de Carolina del Sur tras el tiroteo en la iglesia de Charleston . El movimiento para retirar la bandera contó con el apoyo de la gobernadora Nikki Haley , así como de figuras públicas dentro y fuera del estado. La votación para debatir la retirada fue aprobada con 103 votos a favor y 10 en contra. Bright comparó públicamente la petición de retirar la bandera con una "purga estalinista". ^{[ 49 ]} Durante el debate sobre la bandera el 6 de julio, Bright afirmó que la legislatura debería debatir el matrimonio entre personas del mismo sexo tras el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Obergefell contra Hodges . ^{[ 50 ]}

Bright propuso una enmienda para reemplazar la bandera de batalla con la primera bandera nacional de la Confederación; el Senado la aplazó hasta el 3 de agosto. ^{[ 51 ]} Bright cree que la mayoría de los ciudadanos de Carolina del Sur desea que la bandera permanezca, diciendo: "Significa muchas cosas diferentes para muchas personas diferentes, pero creo que la mayoría de los habitantes de Carolina del Sur querrían verla izada, y creo que hablo en nombre de la mayoría de los habitantes de Carolina del Sur, así que me gustaría demostrarlo con una votación". Continuó su discurso diciendo: "Les preocupa que se les esté pintando con el mismo rasero que al asesino de Charleston. Sienten que ellos y sus antepasados ​​están siendo menospreciados y eso no es muy justo". ^{[ 51 ]} En sus argumentos en contra de la retirada de la bandera, afirmó que los 20.000 soldados de Carolina del Sur que lucharon en la Guerra Civil estaban siendo despojados de su honor con la retirada de la bandera. ^{[ 52 ]}

El proyecto de ley para retirar la bandera fue aprobado por el Senado el 6 de julio de 2015. ^{[ 53 ]} En la madrugada del 9 de julio, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de Carolina del Sur y fue promulgado esa misma tarde por el gobernador Haley. ^{[ 54 ]}