Lee Elia

Después de pasar tres años fuera del béisbol profesional, cuando había vendido seguros, Elia fue reclutado para regresar como jugador-entrenador de los Emeralds para apoyar al mánager Jim Bunning . ^{[ 5 ]} Los Emeralds terminaron en último lugar en la División Oeste de la Liga de la Costa del Pacífico con un récord de 64–79. ^{[ 11 ]} La siguiente temporada, los Phillies terminaron su asociación con los Emeralds, cambiando a los Toledo Mud Hens . ^{[ 12 ]} Tanto Bunning como Elia fueron mantenidos para dirigir a los Mud Hens, ^{[ 13 ]} quienes terminaron 70–74, terceros en la División Norte de la Liga Internacional . ^{[ 14 ]}

En 1975, a la edad de 37 años, a Elia se le ofreció su primer puesto como mánager, dirigiendo a los Spartanburg Phillies de la Liga de las Carolinas Occidentales (WCL) de Clase A. ^{[ 2 ]} Con los Phillies liderando la liga a la mitad de la temporada, Elia fue nombrado mánager del equipo All-Star de la WCL, para jugar contra las estrellas de la Liga de Carolina . ^{[ 15 ]} Los equipos dividieron la serie de dos juegos; la WCL ganó el primer juego 7-0, ^{[ 16 ]} antes de perder el segundo, 2-1. ^{[ 17 ]} Elia llevó a los Phillies a un récord de 81-59, el mejor de la liga, ^{[ 18 ]} ganando el premio al Mánager del Año de la WCL. ^{[ 19 ]} La siguiente temporada, los Phillies no pudieron repetir, terminando con un récord de 59-80, empatados en el último lugar de la WCL. ^{[ 20 ]}

Elia fue ascendido para dirigir a los Reading Phillies de Doble-A en la Liga del Este para la temporada de 1977. ^{[ 21 ]} Con una plantilla que incluía a los futuros campeones de la Serie Mundial de 1980, Kevin Saucier y Keith Moreland , ^{[ 22 ] [ 23 ]} dirigió a su equipo a un final de 63–75, terminando en tercer lugar en la División Can-Am. ^{[ 24 ]} En 1978, Reading tuvo un récord ganador de 79–57, terminando en segundo lugar. ^{[ 25 ]}

Los Phillies nombraron a Elia mánager de su filial Triple-A , los Oklahoma City 89ers , para la temporada de 1979. ^{[ 26 ]} Los 89ers terminaron con un récord de 72-63, ^{[ 27 ]} ganando su primer título de la División Oeste de la American Association . ^{[ 28 ]} Jugaron contra los Evansville Triplets en la serie de campeonato pero perdieron en seis juegos. ^{[ 29 ]} Después de la temporada, los Philadelphia Phillies despidieron al mánager Danny Ozark , reemplazándolo con Dallas Green , ^{[ 30 ] [ 31 ]} quien contrató a Elia como entrenador de tercera base. ^{[ 5 ]} Terminaron la temporada como campeones de la NL Este con un récord de 91-71, un juego por delante de los Montreal Expos , camino a ganar la Serie Mundial de 1980. ^{[ 32 ]}

En la temporada de 1981, afectada por la huelga , los Phillies terminaron con un récord de 59-48. En un formato de temporada dividida, ganaron la primera mitad de la División Este de la Liga Nacional con un récord de 34-21, ^{[ 33 ]} lo que les aseguró un lugar en los playoffs, ^{[ 34 ]} pero terminaron terceros en la segunda mitad con un récord de 25-27. En la Serie Divisional de la Liga Nacional , jugaron contra los ganadores de la segunda mitad de la División Este de la Liga Nacional, los Montreal Expos, pero perdieron en cinco juegos. ^{[ 33 ]}

Después de la temporada de 1981, Green dejó los Phillies para unirse a los Chicago Cubs como gerente general para poder regresar a un puesto en la directiva. ^{[ 2 ]} Trajo a Elia como mánager de los Cubs y adquirió a Larry Bowa , Ryne Sandberg , ^{[ 5 ]} Keith Moreland y Dickie Noles de los Phillies. ^{[ 35 ]} Dado que los Cubs no habían ganado un banderín de la Liga Nacional desde 1945, Green y Elia implementaron un nuevo eslogan: "Construyendo una nueva tradición". ^{[ 36 ]} Green comentó que los Cubs buscaban mejorar la temporada anterior, cuando terminaron últimos en la NL. ^{[ 37 ]}

Durante la primera mitad de la temporada de 1982, mientras jugaba contra los Padres de San Diego , Elia tuvo un altercado con su primera base, Bill Buckner, en el campo. Después de ser golpeado por un lanzamiento del lanzador de los Padres, Tim Lollar , Buckner se acercó al lanzador de los Cachorros, Dan Larson , quien golpeó a Tim Flannery con el siguiente lanzamiento. Elia acusó a Buckner de incitar a la represalia, aunque Buckner lo negó y afirmó que no fue intencional. ^{[ 38 ]} Buckner se retiró de la alineación de los Cachorros por dos juegos, en desacuerdo con la forma en que Elia se le había acercado, antes de que finalmente resolvieran su disputa. ^{[ 39 ]} En junio, los Cachorros tuvieron una racha de 13 derrotas consecutivas, igualando el récord de la franquicia establecido en 1944. ^{[ 40 ]} Los Cachorros llegaron al receso del Juego de Estrellas en el último lugar de su división, con un récord de 36-53. ^{[ 41 ]} En la segunda mitad de la temporada, los Cubs se vieron impulsados ​​por 18 victorias en agosto, ^{[ 42 ]} incluyendo su primera racha de seis victorias en tres años, ^{[ 43 ]} que Elia describió como su "punto culminante", con "la mejor combinación de bateo y pitcheo que hemos tenido". ^{[ 44 ]} Tuvieron un récord de 37-36 en la segunda mitad, terminando la temporada con un récord de 73-89, quintos en la NL Este. ^{[ 45 ]}

La siguiente temporada, los Cubs comenzaron mal; durante un partido contra los Dodgers de Los Ángeles en Wrigley Field el 29 de abril de 1983, un grupo de fanáticos de los Cubs insultó a los jugadores de su equipo, lo que provocó que Keith Moreland intentara subirse al techo del banquillo para llegar hasta ellos. Después de perder el partido, los Cubs tenían el peor récord de las Grandes Ligas de Béisbol , con 5-14. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Elia perdió los estribos mientras hablaba con los periodistas después, pronunciando una infame diatriba llena de blasfemias sobre los fanáticos de los Cubs. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Elia desahogó sus sentimientos sobre los fanáticos de los Cubs en las gradas que abucheaban e insultaban a Chicago:

Te voy a decir una maldita cosa: espero que nos pongamos más calientes que la mierda solo para joder a esas tres mil personas que aparecen todos los días. Porque si son los verdaderos fans de Chicago, que me besen el culo, en pleno centro, ¡y que lo publiquen! Están muy, muy de tu lado por aquí. ¡Mi maldito culo! ¿Qué... qué coño se supone que debo hacer? ¿Salir ahí y dejar que mis jugadores sean destrozados todos los días y quedarme callado? ¿Por la gente de mierda que aparece? ¡Esos cabrones ni siquiera trabajan! ¡Por eso están en el puto partido! Deberían buscarse un trabajo y descubrir lo que es salir a ganarse la vida. El ochenta y cinco por ciento del mundo trabaja. El otro quince viene aquí. Un puto patio de recreo para los cabrones. ¡Que se jodan esos cabrones! ¡Que se jodan esos cabrones de pueblo, como los putos jugadores! Tenemos tíos dejándose la piel y esa gente de mierda abuchea... ¿y esos son los Cubs? ¡Mi puto culo! Hablan del gran apoyo que reciben los jugadores por aquí, ¡yo no lo he visto en todo el puto año! ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Bowa comentó más tarde que "lo que [Elia] hizo fue defender a sus jugadores. Siempre los defenderá". ^{[ 2 ]} Green consideró despedir a Elia, ^{[ 47 ]} y le exigió que se disculpara por sus comentarios, lo cual hizo esa misma noche. ^{[ 2 ] [ 47 ]} La relación de Elia con los aficionados de Chicago y la prensa se vio afectada, ^{[ 2 ]} mientras que tanto Green como Bowa sugirieron que Elia dejó de imponer la disciplina con tanta firmeza en el equipo a partir de entonces. ^{[ 50 ]}

En agosto, los Cubs perdieron un juego 5-3 contra los Atlanta Braves , con Gerald Perry conectando un jonrón y tres carreras impulsadas. Perry había sido ascendido del filial Triple-A de los Braves dos semanas antes, y Elia culpó a la falta de scouting de la Liga Internacional por la derrota; Green calificó esto de "excusa" y dijo que el informe de scouting de Perry estaba en su escritorio. ^{[ 50 ]} Citando la falta de preparación de Elia, la pérdida de disciplina, el récord de 54-69 de los Cubs ^{[ 50 ]} y el quinto lugar en la NL Este , Elia fue despedido como mánager después de 132 juegos de la temporada. ^{[ 2 ]} Aunque Green esperaba retener a Elia en un rol diferente para el último año de su contrato, ^{[ 50 ]} Elia finalmente decidió irse, citando el deseo de regresar a casa. ^{[ 51 ]}

Después de ser despedido por los Cubs, Elia se reincorporó a la organización de los Phillies como mánager de los Portland Beavers de Triple-A . Reemplazó a John Felske , quien había sido ascendido a entrenador de banca de los Phillies. ^{[ 52 ]} El paso de Elia por Portland es recordado por su papel en un incidente inusual durante un juego del 30 de mayo de 1984 contra los Vancouver Canadians . Elia fue expulsado por discutir un tercer strike cantado y arrojó una silla al campo antes de abandonar el banquillo; esto llevó a la expulsión del recogebates del equipo , Sam Morris, quien se negó (siguiendo instrucciones de los jugadores de los Beavers en el banquillo) a la exigencia de la árbitra Pam Postema de que recuperara la silla del campo. ^{[ 53 ]} Elia llevó a los Beavers a un récord de 62-78 en la Liga de la Costa del Pacífico , un último lugar en la División Norte. ^{[ 54 ]}

Con Felske nombrado nuevo mánager de los Phillies para 1985, Elia fue ascendido de nuevo a las Grandes Ligas para servir como entrenador de banca. ^{[ 55 ]} Los Phillies terminaron la temporada 75-87, quintos en la División Este de la Liga Nacional. ^{[ 56 ]} Mejoraron a 86-75 en 1986, segundo lugar en la división, pero terminaron 21.5 juegos detrás de los Mets de Nueva York . ^{[ 57 ]}

Elia permaneció como entrenador de banca para la temporada de 1987. Después de un inicio de 29-32, Felske fue despedido y Elia fue nombrado mánager interino. ^{[ 58 ]} El tercera base Mike Schmidt comentó: "Soy amigo de Lee. Podré gritarle para que salga al campo para que podamos discutir algo, y no pensará que estoy tratando de socavarlo". ^{[ 59 ]} Los Phillies se recuperaron a 66-57, 6.5 juegos detrás en la NL Este, a finales de agosto, ^{[ 60 ]} y Elia recibió el trabajo de forma permanente en septiembre. ^{[ 61 ]} Pero después de tener 12-17 en septiembre y octubre, los Phillies terminaron 80-82. ^{[ 60 ]} Si bien los Phillies ganaron 51 de 101 juegos bajo el liderazgo de Elia, ^{[ 62 ]} describió su cuarto lugar en la NL Este como "decepcionante". ^{[ 63 ]}

Elia habló de su deseo de inculcar un sentido de carácter en su equipo para 1988. ^{[ 64 ]} Tuvo un altercado con su primera base Von Hayes en junio, después de que Hayes bateara un elevado y lanzara su casco de bateo al dugout, que golpeó a Elia. ^{[ 65 ]} Elia comentó más tarde: "[E]s todo queda en familia. Sí, hubo algunos gritos y empujones y se dijeron algunas cosas desagradables, porque pensé que el casco iba dirigido a mí. Pero, cuando estás juntos durante ocho meses al año, caramba, estas cosas pasan". ^{[ 66 ]} A pesar de que los Phillies estaban en último lugar en la NL Este con un récord de 35-44, a Elia se le dio una extensión de contrato de 1 año en julio, y el director de personal de los Phillies, Lee Thomas, comentó que Elia era el hombre adecuado para cambiar el rumbo de su temporada. ^{[ 67 ]} Sin embargo, no pudo hacerlo: con los Phillies teniendo el peor récord de la NL Este de 60–92 en septiembre, Elia fue despedido y reemplazado por John Vukovich . ^{[ 68 ]} Los Phillies finalmente terminaron 65–96, ^{[ 69 ]} su peor temporada desde 1972. ^{[ 68 ]}

Después de que Dallas Green fuera nombrado mánager de los Yankees de Nueva York en 1989, Elia se unió a su cuerpo técnico ^{[ 70 ]} pero fue liberado por el equipo en agosto. ^{[ 71 ]} Regresó a la organización de los Phillies al año siguiente como mánager de los Clearwater Phillies de la Liga Estatal de Florida Clase A. [ ^{71 ] [ 72 ] En} su primera temporada, llevó al equipo a un récord de 50-87, último en la División Oeste, ^{[ 73 ]} antes de mejorar a 81-49 en su segundo año, ganando un título de división y un lugar en los playoffs. Después de un descanso, barrieron a los St. Lucie Mets 2-0 en las semifinales antes de perder contra los West Palm Beach Expos en la final. ^{[ 74 ]}

En 1992, el equipo fue ascendido de nuevo a la filial Triple-A de los Phillies, ahora los Scranton/Wilkes-Barre Red Barons de la Liga Internacional . ^{[ 75 ]} Elia llevó al equipo a un récord de 84-58 y al título de la División Este. Tras derrotar a los Pawtucket Red Sox en las semifinales, los Red Barons perdieron la serie final contra los Columbus Clippers . ^{[ 76 ]} Elia fue nombrado Manager del Año de la IL. ^{[ 77 ]}

En 1993, Elia se unió al cuerpo técnico de los Seattle Mariners de Lou Piniella como entrenador de banca. ^{[ 77 ]} Posteriormente fue nombrado instructor de bateo y trabajó estrechamente con Alex Rodríguez cuando ganó un título de bateo en 1996. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Elia permaneció con el equipo hasta 1997. ^{[ 78 ]} Fue nombrado director de instrucción de ligas menores para los Phillies para la temporada de 1999 ^{[ 80 ]} y se desempeñó como entrenador de banca para los Toronto Blue Jays de 2000. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Regresó a los Mariners para la temporada de 2001 en un rol de consultor, pasando dos años más allí. ^{[ 83 ]}

Elia se reunió con Piniella durante tres temporadas como entrenador de bateo de los Tampa Bay Devil Rays . ^{[ 83 ]} Luego pasó un año como entrenador de banca de los Baltimore Orioles ^{[ 84 ]} antes de regresar a Tampa Bay como cazatalentos profesional para 2007. ^{[ 85 ]} Después se convirtió en consultor de los Mariners durante un año, apoyando al mánager John McLaren . ^{[ 86 ]} Elia fue nombrado asistente especial del gerente general Ned Colletti de los Los Angeles Dodgers en 2009, ^{[ 87 ]} y ocupó el mismo cargo para Frank Wren de los Atlanta Braves dos años después. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Fue asistente especial para el desarrollo de jugadores con los Braves para la temporada 2012. ^{[ 90 ]}