Lee, Londres

La mansión de Lee era una parroquia histórica del distrito de Blackheath y existió hasta 1900, cuando se fusionó con la parroquia de Lewisham para crear el municipio metropolitano de Lewisham . Si bien el Lee moderno se centra en la estación de tren de Lee y la calle Burnt Ash Hill , la parroquia se ubicaba alrededor de Lee High Road, que hoy se extiende hasta el centro de Lewisham. El río Quaggy formaba gran parte del límite entre las dos parroquias, aunque en Lee Bridge (en el extremo occidental de Lee High Road) ahora está casi completamente oculto.

La Lee Manor Society ha elaborado una historia completa de la zona. ^{[ 4 ]} El Domesday Book de 1086 describe Lee como una pequeña área de cultivo situada en un extenso bosque. ^{[ 5 ]} El mapa más antiguo disponible ( el mapa de Rocque 's Country Near Ten Miles Round de 1746) muestra un grupo de aproximadamente una docena de casas alrededor de una plaza triangular. Esta aldea estaba entonces rodeada en gran parte por campos, con la finca Wricklemarsh de Sir Gregory Page al norte y una casa señorial (Lee Place) ^{[ 6 ]} al noroeste, con la iglesia de Santa Margarita justo más allá. Lee Green Farm ocupó el cuadrante sureste desde la década de 1660 (aproximadamente en el sitio del actual centro comercial Leegate). La granja fue demolida en la década de 1840 y reconstruida como Tudor House más al este.

Los pubs Old Tiger's Head y New Tiger's Head son elementos importantes y llamativos del cruce de caminos. Curiosamente, se cree que el Tiger's Head original (Old Tiger's Head) se construyó en el solar que actualmente ocupa el New Tiger's Head. Se piensa que el pub original se construyó antes de 1730. Fue reconstruido en su ubicación actual, el cuadrante noroeste, entre 1750 y 1770, y luego reconstruido (en su tercera versión) en 1896, fecha que figura en su fachada. Se convirtió en una importante posada de correos y diligencias. El New Tiger's Head comenzó su andadura como una cervecería conocida como Tiger Tavern en la década de 1830. Estaba situado al final de cuatro casas de campo conocidas como Prospect Terrace, construidas aproximadamente en la misma época. Tres de estas casas aún se conservan y albergan una oficina de correos/quiosco de prensa y una peluquería. En 1868 se le conoce como Tiger's Head Inn. Se cree que el edificio actual reemplazó a la cabaña original unos años después de 1896, fecha de la reconstrucción del Old Tiger's Head. El New Tiger's Head ya ha cerrado sus puertas.

En 1815, regimientos de caballería e infantería pasaron por Lee Green de camino a la batalla de Waterloo :

"El espacio frente al Tiger's Head y el Green era muy amplio para el traslado del equipaje de los carros de los granjeros del otro lado de Londres a los de los granjeros de este vecindario que se utilizaban para tal fin, para transportarlos 15 millas más en el viaje a Dover." ^{[ 5 ]}

Lee es el lugar donde, en 1837, Robert Cocking murió en el primer accidente de paracaidismo .

A principios del siglo XIX, se celebraban combates de boxeo en el Old Tiger's Head. En la década de 1840, se practicaban carreras de caballos y a pie, pero la policía las prohibió, probablemente debido a la presión de los vecinos. En aquella época, la plaza era el centro de la vida del pueblo, con partidos de críquet , boxeo a puño limpio y otros entretenimientos. En la década de 1850, la construcción de más viviendas impulsó la instalación de un sistema de alcantarillado adecuado y se rellenó el estanque de caballos de Lee Green . En la década de 1860, John Pound, un promotor inmobiliario, construyó casas en el cuadrante sureste: Orchard Terrace en Eltham Road y Crown Terrace en Burnt Ash Lane (ahora Road).

La inauguración de la estación de Lee en 1866 impulsó la construcción de más viviendas en el cruce de caminos. En el terreno de Lee Green Farm se construyó Carston Mews. Ese mismo año, Charles Henry Reed, comerciante de lino, se instaló en el número 1 de Orchard Terrace y abrió unos grandes almacenes. Reed falleció en 1895 y en 1903 el negocio fue adquirido por Griffith & Co.

En el cuadrante suroeste, el pub Prince Arthur se construyó en el número 422 de Lee High Road en 1870 (cerró en 2005). Originalmente era una de una hilera de casas de campo de principios del siglo XIX, de las cuales tres (números 424-428) sobrevivieron tras las fachadas de tiendas modernas. En 1898 se construyó el número 345 de Lee High Road frente a los antiguos establos de Old Tiger's Head. Incorporaba una estación de bomberos, pero el Consejo del Condado de Londres construyó una nueva en 1906 en Eltham Road. Todavía está en uso. En 1904 se construyó una comisaría de policía en el número 418 de Lee High Road, en sustitución de una construida antes de 1860. Fue convertida en apartamentos en 2003.

A principios de la década de 1960, el cuadrante sureste, incluyendo Carston Mews, fue demolido para dar paso al centro comercial Leegate. Este entró en declive tras la apertura de Sainsbury's al otro lado de Burnt Ash Road a finales de la década de 1980. Los propietarios del centro, St. Modwen Properties, han propuesto recientemente un plan de regeneración de 40 millones de libras esterlinas para el centro, que incluye la demolición del actual complejo comercial para reemplazarlo con un supermercado Asda , así como la conversión del edificio de oficinas existente en un hotel. ^{[ 7 ]}

Lee High Road es la carretera principal que atraviesa la zona y forma parte de la carretera A20 .

La estación de Lee da servicio a la zona con servicios de National Rail a London Charing Cross , London Cannon Street vía Lewisham , Woolwich Arsenal y Gravesend .

Lee cuenta con servicio de las rutas de autobús de Londres 122, 160, 178, 202, 261, 273, 321, 621, 660 y N21. Estas la conectan con áreas como Blackheath , Bromley , Catford , Chislehurst , Crystal Palace , Eltham , Grove Park , Kidbrooke , Lewisham , New Cross , Petts Wood , Plumstead , Sidcup , Sydenham y Woolwich .