Lee Leonard

Lee Leonard (3 de abril de 1929 - 16 de diciembre de 2018) fue una personalidad de la televisión estadounidense que participó en el lanzamiento de las cadenas de televisión por cable ESPN y CNN .

Leonard nació como Maxwell Lefkowitz el 3 de abril de 1929 en la ciudad de Nueva York, hijo de Estelle (Cohn), una esteticista, y Daniel Lefkowitz. ^{[ 1 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria DeWitt Clinton en el Bronx, asistió a la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, pero no se graduó. ^{[ 1 ]}

Leonard luego sirvió en el Ejército de los Estados Unidos en Alemania durante la Guerra de Corea y desarrolló un interés por la radiodifusión. ^{[ 1 ]}

Fue locutor de radio al mediodía en la emisora ​​WNBC-AM (660) de Nueva York, poco después de que lanzara su "Conversation Station", un formato de entrevistas, en 1964. Formó parte de un programa de entrevistas y variedades que se emitía entre semana y que incluía a "Big" Wilson, Robert Alda , Mimi Benzell , Sterling Yates , Bill Mazer , Brad Crandall y Long John Nebel , y presentó un programa de concursos para los oyentes llamado Fortune Phone .

A principios de la década de 1970, Leonard formó parte de una innovación televisiva aún más temprana, asociándose en CBS-TV con Jack Whitaker en The NFL on CBS , un programa de estudio que complementaba la cobertura de la Liga Nacional de Fútbol Americano con reportajes previos al partido y resúmenes del descanso y el final del partido de toda la liga. Con el cambio de productores, Leonard y Whitaker fueron reemplazados por The NFL Today con Brent Musburger , Phyllis George , Jimmy "The Greek" Snyder e Irv Cross en uno de los programas de estudio más longevos de la televisión deportiva. El núcleo del equipo se mantuvo hasta mediados de la década de 1980, mientras que el programa se ha emitido de forma continua desde entonces, excepto durante algunos años en la década de 1990 cuando CBS no tenía los derechos de transmisión de la NFL.

En cuanto a Leonard, se trasladó a NBC y formó equipo con Bryant Gumbel en su programa GrandStand , ^{[ 2 ]} donde permaneció hasta poco antes del lanzamiento de ESPN. También a mediados de la década de 1970, Leonard presentó Midday Live , el programa de entrevistas diario en WNEW-TV (ahora WNYW ) en la ciudad de Nueva York (fue reemplazado por Bill Boggs ). Mientras estuvo en WNEW, Leonard fue uno de los copresentadores originales junto con Bill Mazer de Sports Extra , considerado un programa pionero en el formato de resumen deportivo dominical.

El 7 de septiembre de 1979, Leonard fue la primera persona en hablar en ESPN . ^{[ 3 ]} Dio una breve introducción antes de que la cadena emitiera su primer programa, que fue la primera edición de SportsCenter. Posteriormente, hizo apariciones ocasionales en el programa. ^{[ 4 ]}

Un año después (1980), Leonard se mudó a CNN , donde presentó People Tonight, el primer programa de entrevistas de noticias de entretenimiento en vivo de la cadena con sede en Los Ángeles. Muchas de las celebridades más importantes de hoy hicieron sus primeras apariciones en programas de entrevistas nacionales en People Tonight , incluyendo a Tom Cruise , Tom Hanks y Pee-wee Herman . El programa fue innovador en su cobertura de estrenos de alfombra roja de Hollywood y muchas noticias importantes de última hora, incluyendo las muertes de John Lennon y Natalie Wood . Robin Leach se fogueó como corresponsal con sede en Nueva York antes de firmar para presentar Entertainment Tonight y luego lanzar la exitosa serie de cultura pop, Lifestyles of the Rich and Famous . A mediados y finales de la década de 1980, Leonard copresentó el programa de noticias de entretenimiento de lunes a viernes de CNN " Showbiz Today " con Liz Wickersham .

Desde 1996 hasta aproximadamente 2002, Lee Leonard presentó Jersey's Talking en News 12 New Jersey. ^{[ 5 ]} Leonard también presentó un programa de asuntos públicos en la cadena de cable CN8, con sede en Nueva Jersey .

Leonard estuvo casado con la actriz Kelly Bishop , quien interpretó a Emily Gilmore en la serie Gilmore Girls de CW , así como a Marjorie Houseman en Dirty Dancing . Anteriormente, estuvo casado dos veces, una de ellas con la actriz Salome Jens . Tuvo una hija. Falleció en South Orange, Nueva Jersey, el 16 de diciembre de 2018 tras una larga lucha contra el cáncer. ^{[ 1 ]}