Leeds, Alabama

Leeds es un municipio que abarca tres condados : Jefferson , St. Clair y Shelby , en el estado estadounidense de Alabama ; es un suburbio oriental de Birmingham . Según el censo de 2020 , su población era de 12 324 habitantes. ^{[ 3 ]}

Leeds fue fundada en 1877, durante los últimos años de la era de la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil . Albergaba a los trabajadores y sus familias de Lehigh, una planta de fabricación de cemento Portland .

Leeds es apodada "La Ciudad del Valor" ^{[ 4 ]} debido a tres receptores de la Medalla de Honor del Congreso de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea que consideraron a Leeds su hogar: Alford McLaughlin , William Lawley y Henry "Red" Erwin.

La Guerra de 1812 , la geografía, la geología y tres culturas moldearon la historia de Leeds. Situada en la encrucijada de antiguos senderos nativos americanos en el centro de Alabama, Leeds atrajo a colonos europeos y a sus esclavos afroamericanos a una tierra de fértiles temporadas de cultivo y ricas fuentes de carbón y minerales. Los primeros colonos construyeron iglesias y escuelas, muchas de las cuales aún se conservan en Cedar Grove, Oak Ridge, Ohanafeefee y Mt. Pleasant. El plano principal de Leeds se incluyó en el Libro de Mapas del Condado de Jefferson 10, página 21, en 1908. El asentamiento, que data de 1818 y se incorporó el 27 de abril de 1887 ^{[ 5 ]} como "Leeds", ha existido a lo largo de las orillas del río Little Cahaba; junto a una histórica ruta de diligencias; y a lo largo de dos grandes ferrocarriles durante la mayor parte de la historia estadounidense. ^{[ 6 ]}

James Hamilton, un veterano estadounidense de ascendencia escocesa e irlandesa de la Guerra de 1812 y primer sheriff del condado de Shelby, se estableció en Cedar Grove en 1816. John Richard Ingram Pashal Stewart, un maestro de inglés cherokee y veterano estadounidense de la Guerra de 1812, se estableció en Ohanafeefee Village alrededor de 1840. En Oak Ridge, en 1820 o 1821, los colonos europeos formaron la Iglesia Presbiteriana Cumberland de Shiloh, la primera congregación de la CPC en el centro de Alabama. Para 1887, entre los pioneros originales del ferrocarril se encontraban colonos afroamericanos libres que llegaron a trabajar en la planta de cemento de Leeds y en el ferrocarril Central of Georgia, conocido como Georgia Pacific. Algunos se sintieron atraídos por la histórica Iglesia de Mt. Pleasant, donde un puñado de esclavos liberados había fundado Scott City; Hillard Holley, Ciscero Davis, Jeff Harris y Bill Johnson fundaron la Escuela Primaria para Negros de Leeds en 1921. ^{[ 6 ]}

La escuela Leeds Negro School, que posteriormente se convirtió en la escuela secundaria Robert Russa Moton, estaba ubicada en el barrio Moton Park de Leeds. Recibió su nombre en honor a Robert Russa Moton . Tras la desegregación, se utilizó como escuela secundaria básica y en 2012 se convirtió en el Centro Comunitario Robert R. Moton. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Leeds es conocida como "La Ciudad del Valor" debido a tres condecorados con la Medalla de Honor del Congreso durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea que residían en Leeds: Alford McLaughlin , William Lawley y Henry "Red" Erwin. Una pared del Museo Jonathan Bass House de la Sociedad Histórica de Leeds está dedicada a estos tres hombres. En la primavera de 2023, Chip Wise, director de la banda de la escuela secundaria de Leeds , compuso una pieza original titulada " Ciudad del Valor" en honor a los tres condecorados. En octubre de 2023, el Monumento Nacional de Pearl Harbor invitó a Wise y a su banda a interpretar la pieza en Pearl Harbor el 26 de marzo de 2024.

Leeds, que recibió su nombre de Leeds, Yorkshire, Inglaterra, se incorporó el 27 de abril de 1887. ^{[ 9 ]} La ciudad de Leeds opera bajo una forma de gobierno de alcalde-concejo. El alcalde, elegido para un mandato de cuatro años, encabeza el poder ejecutivo del gobierno municipal. El actual alcalde, David Miller, fue elegido para su primer mandato en octubre de 2012, por un margen de casi 2:1. ^{[ 10 ]} Los miembros del concejo municipal también son elegidos para mandatos de cuatro años. Los miembros del concejo son elegidos para representar a los cinco distritos de la ciudad, y el alcalde es elegido por votación general. Los actuales cinco miembros del concejo municipal son Sabrina Rose (Distrito 1), Eric G. Turner (Distrito 2), Cary Kennedy (Distrito 3), Ryan Holtbrooks (Distrito 4) y Dale Faulkner (Distrito 5).

En 2023, el alcalde Miller anunció un nuevo proyecto de revitalización del centro de Leeds en colaboración con el Departamento de Transporte de Alabama (ALDOT), que desarrollará nuevas aceras y alumbrado público que cumplan con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) en toda la ciudad para el disfrute de residentes y turistas. ^{[ 11 ]} ALDOT y fondos federales financiarán el 80% del proyecto, y la ciudad aportará el 20% restante. Las obras comenzarán en 2024.

Se cree que la historia de John Henry se originó en Leeds. En este relato popular, John Henry, el "hombre que maneja acero", compite y vence a una máquina de vapor en la construcción del ferrocarril que atraviesa el túnel de Oak Mountain en Leeds. El profesor de química jubilado y folclorista John Garst, de la Universidad de Georgia , ha argumentado que la competencia tuvo lugar en el túnel de Coosa Mountain o en el túnel de Oak Mountain del ferrocarril Columbus and Western (ahora parte del ferrocarril Norfolk Southern ) en Leeds el 20 de septiembre de 1887. ^{[ 12 ]}

Basándose en documentación que coincide con el relato de CC Spencer, quien afirmó en la década de 1920 haber presenciado la competición, Garst especula que John Henry pudo haber sido un hombre llamado Henry que nació esclavo de PAL Dabney, padre del ingeniero jefe de ese ferrocarril, en 1850. ^{[ 12 ]} Desde 2007, la ciudad de Leeds ha honrado la leyenda de John Henry durante un festival anual que se celebra el tercer fin de semana de septiembre, el Festival Folclórico del Centro de Leeds y la Celebración de John Henry. ^{[ 13 ]}

Leeds se encuentra principalmente dentro del condado de Jefferson.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 22,5 millas cuadradas (58 km² ⁾ , de las cuales 0,2 millas cuadradas (0,52 km² ^{) (0,67%} ) están cubiertas por agua.  

La ciudad está ubicada al este de Birmingham a lo largo de la Interestatal 20 , que pasa al norte de la ciudad. Se puede acceder a la ciudad desde las salidas 140 y 144. Por la I-20, el centro de Birmingham está a 29 km al oeste y Atlanta a 208 km al este . La Ruta 411 de los Estados Unidos comienza en la ciudad en su cruce con la Ruta 78 de los Estados Unidos . La Ruta 411 de los Estados Unidos se dirige al noreste a 8 km de Moody .      

En noviembre de 2019, el Alabama Political Reporter anunció que el sitio Superfund de Interstate Lead Co. en Leeds estaba en riesgo debido a los peligros de inundación asociados con el cambio climático . ^{[ 14 ]}

Leeds es atendida por el Distrito Escolar de la Ciudad de Leeds . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En 2009, la Junta de Educación de la Ciudad de Leeds autorizó la construcción de dos nuevas escuelas: Leeds Middle School y Leeds High School. La construcción comenzó en 2009. La junta también autorizó las renovaciones y ampliaciones de Leeds Elementary School, que comenzaron en 2008.

En 2013, la escuela primaria Leeds atrajo la atención por pedir permiso a los padres para administrar castigos corporales a sus hijos. Alabama es uno de los 19 estados que permiten el castigo corporal en las escuelas y ocupa el tercer lugar en la tasa de estudiantes sometidos a castigo físico. ^{[ 25 ]}

La escuela primaria de Leeds se construyó en 2016 para albergar desde preescolar hasta segundo grado, con el fin de aliviar el hacinamiento en su escuela primaria. La escuela abrió sus puertas ese mismo año.

• Rebecca Bace , experta en seguridad informática y detección de intrusiones.
• Charles Barkley , miembro del Salón de la Fama del Baloncesto
• Sam Star , concursante de RuPaul's Drag Race
• Chandler Champion , Miss Alabama (2013)
• Henry E. Erwin , Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, receptor de la Medalla de Honor, Segunda Guerra Mundial.
• Kenneth L. Farmer, Jr. , jefe de Estado Mayor del Ejército, Comando Médico
• Nathan Glick , artista e ilustrador
• Caitlín R. Kiernan , autora y paleontóloga
• William R. Lawley, Jr. , Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, receptor de la Medalla de Honor, Segunda Guerra Mundial.
• Harry Lee , exjugador de la Liga Canadiense de Fútbol Americano.
• Mark Martin , dibujante de caricaturas
• Alford L. McLaughlin , Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, condecorado con la Medalla de Honor en la Guerra de Corea.
• Harry Walker , jugador y entrenador de las Grandes Ligas de Béisbol.
• Dixie Walker (lanzador) (Ewart Gladstone Walker), jugador de las Grandes Ligas de Béisbol

• Sitio web oficial