Priorato de Leeds

El Priorato de Leeds , también conocido como Abadía de Leeds, fue un priorato situado en Leeds , Kent , Inglaterra , fundado en 1119 y disuelto en 1539. Posteriormente se construyó una mansión en el emplazamiento del priorato, que fue demolida a finales del siglo XVIII. El lugar donde se ubicaba el antiguo priorato es un monumento protegido .

La iglesia del priorato original fue construida en estilo normando . Los materiales utilizados en la construcción fueron piedra caliza de Kent , con esquinas de piedra de Caen . ^{[ 1 ]} Tenía un pórtico abovedado, similar al que se puede ver hoy en la iglesia de Snettisham , Norfolk . ^{[ 2 ]} En la década de 1320, ^{[ 3 ]} la nave fue reconstruida y el transepto norte fue ampliado en estilo decorado . ^{[ 4 ]} El transepto sur pudo haber sido reconstruido en esta época. ^{[ 5 ]} En una fecha posterior, probablemente a finales de la década de 1380 o principios de la de 1390, ^{[ 3 ]} el presbiterio fue reemplazado. Esto fue una inversión del proceso normal, donde el presbiterio se reconstruía antes que la nave y los transeptos. Una causa probable fue el terreno abruptamente elevado inmediatamente al este de la iglesia, que presentaba una barrera para la ampliación. ^{[ 6 ]} La sala capitular estaba contigua al transepto sur, ^{[ 7 ]} construida c. 1160. ^{[ 8 ]}

La iglesia principal formaba la parte norte del priorato, con alas al este, ^{[ 8 ]} oeste, ^{[ 9 ]} y sur. La casa de descanso probablemente estaba en el ala sur. ^{[ 10 ]} La cocina estaba contigua al ala sur. ^{[ 9 ]}

El Priorato de Santa María y San Nicolás, también conocido como Abadía de Leeds, fue fundado en 1119. ^{[ 11 ]} Sus fundadores fueron Robert de Crevequer y su hijo Adam . El priorato estuvo ocupado por canónigos agustinos . ^{[ 11 ]} En 1177, el hijo de Robert de Crevequer, también llamado Robert , legó un molino de batanar en el río Len al priorato en su testamento. El molino permaneció en propiedad del priorato hasta su disolución. ^{[ 12 ]} Además del Molino de Brandescombe, el priorato también poseía el Molino de la Abadía al momento de su disolución. ^{[ 13 ]}

En 1198, el papa Inocencio III confirmó que el priorato pertenecía a la Sede de Canterbury . En 1368, el rey Eduardo III confirmó las donaciones de los de Crevequer y su patronazgo del priorato. ^{[ 11 ]} En 1384, el priorato estaba valorado en 220 libras, 12 chelines y 8 peniques. Por esta época, durante el reinado del rey Ricardo II , el canónigo Thomas Hazlewood llegó al Priorato de Leeds. Escribió varios libros de historia allí, entre ellos A Compendious Chronicle . En 1452, el rey Ricardo III confirmó las libertades del priorato. ^{[ 11 ]}

En 1487, el priorato estaba profundamente endeudado. James Goldwell , obispo de Norwich , hizo generosas donaciones al priorato y proporcionó el apoyo suficiente para un sacerdote adicional. El priorato de Leeds se disolvió en 1539, con un valor estimado de 362 libras, 7 chelines y 7 peniques. El último prior, Thomas Day, recibió una pensión de 80 libras anuales del rey . ^{[ 11 ]}

Tras la disolución del priorato, el rey lo arrendó a Anthony St Leger por 21 años, ^{[ 13 ]} con una renta de 22 libras, 17 chelines y 2 peniques anuales. El arrendamiento incluía ambos molinos y 131 hectáreas (323 acres) , así como todas las casas, etc., asociadas al priorato. El priorato fue demolido y los materiales retirados. En 1551, el rey Eduardo VI concedió a St Leger el emplazamiento del priorato, así como tierras y bosques en Broomfield , Langley , Leeds y Sutton Valence, que sumaban 93 hectáreas (229 acres), para que los poseyera en propiedad . El resto de la propiedad había sido cedido en 1542 por el rey Enrique VIII al deán y al cabildo de Rochester . ^{[ 11 ]}  

En 1559, Warham St Leger heredó el priorato de su padre. En 1573, St Leger transfirió la propiedad a Sir William Meredith , de Stansty , Denbighshire . ^{[ 11 ]} Se erigió un palomar en los terrenos del priorato. ^{[ 14 ]} En 1581, el hijo de Meredith, también llamado William, compró ciertas tierras en Warham St Leger que anteriormente habían formado parte de la propiedad. La propiedad pasó de Sir Richard Meredith a Sir Roger Meredith en 1723. Sir Roger murió en 1738 y dejó la propiedad a su sobrina Susanna Meredith. A la muerte de ella en 1758, la propiedad pasó a Sir George Oxenden . En 1765, Oxenden vendió la propiedad a John Calcraft , de Ingress, Kent , quien amplió considerablemente la casa y ajardinó los terrenos. Calcraft murió en 1772, y la propiedad pasó a su hijo, John . ^{[ 11 ]} La mansión fue demolida a finales del siglo XVIII. ^{[ 15 ]}

El palomar de la mansión aún se conserva y figura en el Registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England . ^{[ 16 ]}

• Eleanor de Ferrers, esposa de Roger de Leybourne

El emplazamiento del priorato fue parcialmente excavado en 1846. En 1973, se llevó a cabo una excavación del sitio que duró once semanas en total, abarcando las cuatro estaciones. ^{[ 15 ]} Miembros de la Sociedad Arqueológica de la Escuela Matemática Sir Joseph Williamson de Rochester, la Sociedad Arqueológica de Kent , el Grupo Arqueológico de Sittingbourne y Swale y el Grupo Arqueológico de Thameside colaboraron en la excavación. ^{[ 17 ]}

• Lista de monumentos catalogados en Maidstone

• Hasted, Edward (1798). Historia y levantamiento topográfico del condado de Kent: Volumen 5. Canterbury: W Bristow.
• Goodsall, Robert H. (1957). "Molinos de agua en el Len" . Archaeologia Cantiana . LXXI . Canterbury: Kent Archaeological Society .
• Spain, Robert (1967). "Los molinos de agua de Len" . Archaeologia Cantiana . LXXXII . Canterbury: Kent Archaeological Society .
• Tester, PJ (1977). "Excavaciones en el sitio del priorato de Leeds, parte 1: la iglesia" . Archaeologia Cantiana . XCIII . Canterbury: Kent Archaeological Society .
• Tester, PJ (1978). "Excavaciones en el sitio del priorato de Leeds, parte 2: los edificios claustrales y otros restos" . Archaeologia Cantiana . XCIV . Canterbury: Kent Archaeological Society .