Piscina internacional de Leeds

La piscina internacional de Leeds, a menudo conocida como los baños internacionales de Leeds , era una instalación de natación ubicada en el centro de la ciudad de Leeds , en West Yorkshire , Inglaterra . La piscina estaba situada en el extremo inferior de Westgate y destacaba por su arquitectura brutalista . Fue construida en la década de 1960 y diseñada por el arquitecto John Poulson . ^{[ 1 ]}

Las instalaciones cerraron en octubre de 2007 y fueron reemplazadas parcialmente por el Centro Acuático del Centro Deportivo John Charles (antiguo Estadio South Leeds), al sur de la ciudad, y en parte por el centro deportivo «The Edge» de la Universidad de Leeds, que ofrece periodos de acceso a personas ajenas a la universidad. El edificio permaneció sin uso hasta finales de 2009, cuando comenzaron las obras de demolición. Durante ese tiempo, sufrió actos de vandalismo.

El edificio fue controvertido desde su inauguración en 1967. Aunque en los primeros seis meses de su apertura, las instalaciones fueron utilizadas por más de 220.000 personas (en aquel entonces casi la mitad de la población de Leeds), ^{[ 2 ]} el edificio pasó gran parte de sus primeros días cerrado por reparaciones y modificaciones. El arquitecto John Poulson fue condenado en 1974 por fraude en relación con la adjudicación de contratos de construcción. Otros edificios diseñados por Poulson incluyen la ahora remodelada estación de Cannon Street en Londres .

Tras el cierre del edificio, su demolición pareció improbable en un momento dado, después de que se cancelaran los planes para construir el rascacielos The Spiracle . Habría sido difícil reconvertir el edificio para otros usos, y la probabilidad de que una empresa privada quisiera gestionar la anticuada piscina era escasa, sobre todo teniendo en cuenta que Leeds ya contaba con instalaciones en el John Charles Centre for Sport . Sin embargo, el edificio en sí era popular, especialmente entre los admiradores del brutalismo y la arquitectura del siglo XX, como la 20th Century Society .

Las nuevas instalaciones del Centro Deportivo John Charles ofrecen una piscina de saltos más grande con suelo móvil para ajustar la profundidad, una piscina olímpica con tres barreras para facilitar la división y zonas más amplias para el público. Las nuevas instalaciones colindan con un estadio de atletismo y rugby league, utilizado por los Hunslet Hawks, así como con pistas de bolos cubiertas y pistas de tenis. Además, disponen de amplio aparcamiento gratuito. Sin embargo, son menos accesibles para los residentes del norte de Leeds y otras localidades de la ciudad, como Otley y Wetherby . El Centro Deportivo John Charles limita con Beeston , Hunslet y Middleton , y es accesible desde las autopistas M1 , M62 y M621 .

La demolición comenzó en otoño de 2009. Primero se retiraron los muros de la fachada oeste del centro, seguidos de los muros de la fachada este, quedando en pie únicamente el techo sobre sus columnas de soporte y la estructura interna. Estos restos fueron posteriormente demolidos.

Tras la demolición, el solar permaneció vacío durante varios años, tiempo durante el cual el Ayuntamiento de Leeds lo utilizó como dos aparcamientos al aire libre. Sin embargo, desde 2023, el solar está siendo remodelado para la construcción de edificios de gran altura. Hasta el momento, se ha completado un edificio, Threadworks, un bloque de 24 plantas destinado a viviendas para estudiantes.

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53°47′54″N 1°33′20″O / 53.798283°N 1.555577°O / 53.798283; -1.555577