Instrumento jurídico

Instrumento legal es un término jurídico que se utiliza para cualquier documento escrito formalmente ejecutado que pueda atribuirse formalmente a su autor, ^{[ 1 ]} registra y expresa formalmente un acto, proceso, ^{[ 2 ]} o deber, obligación o derecho contractual legalmente exigible, ^{[ 3 ]} y, por lo tanto, evidencia dicho acto, proceso o acuerdo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Ejemplos incluyen un certificado , escritura , bono , contrato , testamento , acto legislativo , acto notarial , auto o proceso judicial, o cualquier ley aprobada por un órgano legislativo competente en derecho nacional o internacional . Muchos instrumentos legales se redactaban bajo sello mediante la fijación de un sello de cera o papel al documento como prueba de su ejecución legal y autenticidad (lo que a menudo eliminaba la necesidad de contraprestación en el derecho contractual ). Sin embargo, hoy en día, muchas jurisdicciones han abolido el requisito de que los documentos estén bajo sello para que tengan efecto legal.

Con la llegada de Internet y los dispositivos electrónicos, como las computadoras personales y los teléfonos celulares, los instrumentos legales o documentos jurídicos formales han experimentado una progresiva desmaterialización . En esta era digital, la autenticación de documentos se puede verificar digitalmente mediante diversos programas informáticos. Todos los documentos que requieren autenticación se pueden procesar digitalmente, incorporando la información necesaria, como la fecha y la hora. Para evitar manipulaciones o modificaciones no autorizadas del documento original, se utiliza el cifrado . En la actualidad, la autenticación ya no se limita al tipo de papel, el sello especializado, los timbres, etc., ya que el software de autenticación de documentos ayuda a preservar el contexto original. El uso de documentos legales electrónicos es especialmente común en los tribunales de Estados Unidos. La mayoría de los tribunales estadounidenses prefieren la presentación de documentos legales electrónicos a los documentos en papel. Sin embargo, aún no existe una ley que unifique los diferentes estándares de autenticación de documentos. Por lo tanto, es fundamental conocer los requisitos del tribunal antes de presentar la documentación judicial.

Para abordar parte de esta preocupación, el Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley de Firmas Electrónicas en el Comercio Global y Nacional en el año 2000 (PL 106-229 de 2000, 15 USCS sec. 7001), que especifica que ningún tribunal podría, a partir de entonces, negarse a reconocer un contrato simplemente por estar firmado digitalmente. La ley es muy permisiva, ya que prácticamente cualquier carácter electrónico en un contrato es suficiente. Sin embargo, también es bastante restrictiva, puesto que no obliga al reconocimiento de ciertos tipos de documentos en formato electrónico, independientemente de su naturaleza electrónica. No se impone ninguna restricción a las firmas que estén adecuadamente vinculadas criptográficamente tanto al texto del documento (véase resumen del mensaje ) como a una clave específica cuyo uso debería restringirse a ciertas personas (por ejemplo, el presunto remitente). Por lo tanto, existe una brecha entre lo que la ingeniería criptográfica puede proporcionar y lo que la ley considera posible y significativo.

Varios estados ya habían promulgado leyes sobre documentos y firmas legales electrónicas antes de que el Congreso de los Estados Unidos lo hiciera, entre ellos Utah, Washington y California, por mencionar solo algunos de los primeros. Estas leyes varían considerablemente en cuanto a su intención, alcance, comprensión criptográfica y efectos.

Otros países y organismos internacionales también han promulgado leyes y reglamentos relativos a la validez y el carácter vinculante de las firmas digitales .

Hasta la fecha, la diversidad (e insuficiencia) de las definiciones utilizadas para las firmas digitales (o firmas electrónicas) ha generado un complejo entramado legal y contractual para quienes consideran confiar en la legalidad y la exigibilidad de los contratos firmados digitalmente en diversas jurisdicciones. Una legislación adecuada, fundamentada en la tecnología de ingeniería criptográfica, sigue siendo un objetivo difícil de alcanzar. Afirmar que se ha logrado plenamente, o de forma suficiente, en cualquier jurisdicción, debe tomarse con suma cautela.

• Codificación legal
• Asistente de documentos legales

• A framework and infrastructure for assuring legal strength in digital interactions