Legalización de documentos

En derecho internacional , la legalización de documentos es el proceso de autenticar o certificar un documento para que pueda ser aceptado en otro país.

Debido al desconocimiento de los documentos extranjeros o de las entidades que los emiten, muchos países exigen la verificación de la autenticidad de dichos documentos, mediante un procedimiento denominado legalización, para que tengan validez legal en su territorio. Este procedimiento de legalización generalmente consiste en una cadena de certificaciones, realizadas por una o más autoridades del país de origen del documento y del país de destino. La primera autoridad certifica al emisor del documento, y cada autoridad subsiguiente certifica a la anterior, hasta que la certificación final la realiza una autoridad del país de destino reconocida por el usuario final. ^{[ 1 ]}

Las autoridades certificadoras suelen incluir el Ministerio de Asuntos Exteriores o su equivalente del país de origen y una embajada o consulado del país de destino ubicado en el país de origen. Por ejemplo, un documento malasio que se vaya a utilizar en los Países Bajos debe ser certificado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Malasia y posteriormente por la Embajada de los Países Bajos en Malasia. ^{[ 2 ]}

Algunos casos pueden requerir certificaciones adicionales. Por ejemplo, para ser aceptado en Egipto , un documento del estado estadounidense de Maryland que no haya sido emitido por un funcionario gubernamental debe ser certificado por un notario público , quien a su vez debe ser certificado por el secretario del tribunal de circuito del condado del notario , quien a su vez debe ser certificado por el Secretario de Estado de Maryland , quien a su vez debe ser certificado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos , quien finalmente debe ser certificado por la Embajada de Egipto en los Estados Unidos . ^{[ 3 ] [ 4 ]} De manera similar, un documento notariado de Sudáfrica debe ser certificado por el registrador del Tribunal Superior en la jurisdicción del notario, quien a su vez debe ser certificado por el Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación , quien a su vez debe ser certificado por una embajada o consulado del país de destino en Sudáfrica. ^{[ 5 ]} Para algunos países de destino, como los Emiratos Árabes Unidos , también se requiere una certificación adicional del ministerio de asuntos exteriores del país de destino. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

No todos los países requieren la legalización de documentos extranjeros. Por ejemplo, Canadá , Japón , Sudáfrica, el Reino Unido y Estados Unidos generalmente aceptan documentos de cualquier país sin necesidad de certificación. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Algunos países tienen acuerdos que eliminan el requisito de legalización para ciertos documentos emitidos por otros, como entre Argentina e Italia , ^{[ 14 ]} entre Brasil y Francia , ^{[ 15 ]} entre las partes del Convenio sobre la expedición de extractos multilingües de actas de estado civil , ^{[ 16 ]} y entre las partes del Convenio sobre asistencia jurídica y relaciones jurídicas de la Comunidad de Estados Independientes . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} La Unión Europea también tiene un reglamento que elimina el requisito de legalización para que ciertos documentos de sus Estados miembros sean aceptados entre sí. ^{[ 20 ]}