Serie Legión del Espacio

La Legión del Espacio es unaserie de ciencia ficción y ópera espacial del escritor estadounidense Jack Williamson . La historia se desarrolla en una era en la que los humanos han colonizado el Sistema Solar, pero no se atreven a ir más allá, ya que la primera expedición extrasolar a la Estrella de Barnard fracasó y los supervivientes regresaron como seres grotescos, enfermos y balbuceantes. Hablaban de un planeta gigantesco, poblado por animales feroces y de la única ciudad que quedaba de las malvadas "Medusas". Las Medusas guardan un vago parecido con las medusas, pero en realidad son seres voladores del tamaño de un elefante, con cuatro ojos y cientos de tentáculos. Las Medusas no pueden hablar y se comunican entre sí mediante un código de microondas.

Durante un curso sobre grandes obras literarias , Williamson descubrió que Henryk Sienkiewicz había creado una de sus obras combinando Los tres mosqueteros de Alexandre Dumas con John Falstaff de William Shakespeare . Williamson trasladó esta idea al ámbito de la ciencia ficción con La Legión del Espacio , la primera novela de la serie homónima.

Las historias de la serie son: ^{[ 1 ]}

• La Legión del Espacio (1934, 1947)
• Los cometas
• Uno contra la Legión
• La Reina de la Legión
• Ni cerca

La serie emplea el recurso argumental del documento falso, supuestamente escrito por un estadounidense del siglo XX capaz de experimentar las vidas y aventuras de sus descendientes lejanos en siglos futuros y plasmarlas por escrito. Es posible que Williamson se haya visto influenciado por la procedencia similar que Edgar Rice Burroughs proporcionó para La doncella de la luna y Los hombres de la luna una década antes.

El personaje de Falstaff se llama Giles Habibula. Fue un criminal y puede abrir cualquier cerradura. En su juventud lo conocían como Giles el Fantasma. Jay Kalam (Comandante de la Legión) y Hal Samdu (un anagrama de "Dumas") son los nombres de los otros dos guerreros.

El nombre Habibula parece implicar un origen árabe o musulmán (significa "amada de Alá " en árabe ). Sin embargo, dado que el personaje muestra pocos indicios de dicho origen, y puesto que lleva un nombre de pila inglés que se remonta a la conquista normanda , Williamson parece haber sugerido más bien una mezcla de etnias y culturas durante los siglos de expansión espacial.

En esta historia, estos guerreros del siglo XXX luchan contra las Medusas, la raza alienígena del planeta solitario Estrella de Barnard. La Legión es la fuerza militar y policial del Sistema Solar tras el derrocamiento de un imperio llamado Salón Púrpura que antaño gobernaba a toda la humanidad.

En la novela, los renegados pretendientes Púrpura se alían con las Medusas para recuperar su imperio. Pero las Medusas, totalmente diferentes a los humanos, se vuelven contra los Púrpura, con la intención de destruir a toda la humanidad y trasladarse al Sistema Solar, ya que su propio mundo, mucho más antiguo que la Tierra, está regresando a la Estrella de Barnard. (Esta justificación para una invasión de la Tierra —los invasores provienen de un planeta antiguo y moribundo, y tienen la necesidad existencial de encontrar un nuevo hogar— se remonta al clásico de H.G. Wells , La guerra de los mundos ).

Uno de los Púrpura, John Ulnar, apoya a la Legión desde el principio y es el cuarto gran guerrero. Su enemigo es el pretendiente Púrpura Eric Ulnar, quien buscó a las Medusas en primer lugar, con la intención de convertirse en el próximo Emperador del Sol.

Los Medusae conquistaron la Luna, establecieron allí sus bases y posteriormente intentaron conquistar el Sistema Solar. Durante eones, los Medusae habían utilizado un gas de efecto invernadero artificial de color verdoso para evitar que su mundo moribundo se congelara. Los Medusae descubrieron, gracias a la primera expedición humana a su planeta, que este gas pudre la carne humana, y lo utilizan como una potente arma química, intentando la destrucción ecológica mediante proyectiles disparados desde la Luna. Sus enormes naves espaciales también poseen armas de plasma muy eficaces, muy similares a las que tenían los Romulanos en el episodio de Star Trek titulado « El equilibrio del terror» .

Este primer relato de la Legión presentaba un arma secreta llamada AKKA. Mediante una distorsión espacio-temporal, podía borrar del universo cualquier materia, de cualquier tamaño y en cualquier lugar, incluso una estrella o un planeta. Esta arma de destrucción masiva fue confiada a varias mujeres.

AKKA se utilizó en el pasado para derrocar la tiranía Púrpura. En esta historia, las Medusas intentaron robar el arma secreta, pero fracasaron y su fuerza de invasión fue destruida. Tras su aniquilación, la Luna , donde habían establecido su base, desapareció por completo.

Al final de la historia, John Ulnar se enamora de la guardiana de AKKA, Aladoree Anthar, y se casa con ella. Aladoree Anthar es descrita como una joven de cabello castaño brillante y ojos grises, hermosa como una diosa .

Posteriormente, Williamson escribió The Cometeers , en la que, veinte años después de The Legion of Space , los mismos personajes luchan contra una raza alienígena, esta vez de origen diferente.

En este segundo relato, luchan contra los Cometas, seres de energía que controlan un "cometa", que en realidad es un gigantesco campo de fuerza que contiene un enjambre de planetas poblados por sus esclavos. Las razas esclavas son de carne y hueso, pero ninguna se parece remotamente a los humanos. Los Cometas no pueden ser destruidos por AKKA, ya que son incorpóreos desde el punto de vista del Universo y existen, en su mayor parte, en una realidad alternativa. Los Cometas gobernantes se alimentan de sus esclavos y absorben literalmente sus almas, dejando a su paso repugnantes cuerpos moribundos. Se dice que lo hacen porque alguna vez fueron entidades de carne y hueso de diversas especies. Por lo tanto, los Cometas gobernantes mantienen a otros seres inteligentes como esclavos y "ganado". Sin embargo, temen a AKKA, ya que puede borrar todas sus posesiones.

Fueron derrotados por las habilidades de Giles Habibula. Giles irrumpió en una cámara secreta protegida por complejos cerrojos y campos de fuerza que los incorpóreos Cometas no podían penetrar. En ella, el gobernante de los Cometas guardaba su propia arma de destrucción masiva, capaz de desintegrarlos. El Cometa gobernante conservaba esta arma para imponer su dominio sobre los demás de su especie. Una vez destruidos los Cometas, la Legión ordenó a sus esclavos que tomaran el cometa, abandonaran el Sistema Solar y jamás regresaran.

Otra novela, «Uno contra la Legión» , narra la historia de un impostor púrpura que instala una base robótica en un planeta a más de setenta años luz de la Tierra e intenta conquistar el Sistema Solar utilizando tecnología robada de transporte de materia . En esta historia, los robots están prohibidos, al igual que en la saga de Dune . La historia también presenta a Jay Kalam, quien aboga por permitir que los Nuevos Cometas abandonen el Sistema Solar en paz, ya que muchos exigían que se utilizara a AKKA para aniquilar definitivamente el enjambre de planetas que se marchaba.

En 1982, Williamson publicó su última novela de la Legión, La Reina de la Legión . Giles Habibula reaparece en esta última novela, ambientada después de la disolución de la Legión.

La serie de libros de rol Combat Command de 1988 incluyó una entrega basada en la serie La Legión del Espacio , titulada simplemente La Legión en Guerra . Fue escrita por Andrew Keith con una introducción de Jack Williamson. Si bien incluía referencias a personajes y eventos de libros anteriores de Williamson en la serie, todos los personajes eran nuevos, incluido el Vicealmirante David Ulnar, descendiente de John Ulnar. David Ulnar es el personaje desde cuyo punto de vista se narra la historia. Este libro también incluye un nuevo enemigo original, los Ka'slaq, que han invadido el espacio de la Liga Estelar. Ulnar es comandante del Noveno Escuadrón de Defensa de la Legión y debe repeler a la flota alienígena invasora. El lector debe tomar decisiones basadas en estrategias y despliegues inteligentes de sus naves. Las tiradas de dados y las tablas de combate incluidas en el libro determinan los resultados de las batallas. Sin embargo, gran parte del libro de juego consiste en intentar superar en astucia a los Ka'slaq, por lo que tener más naves que el oponente no garantiza la victoria y, a veces, juega en tu contra.

El pionero del cómic australiano, Phillip Wearne, a los 17 años, adaptó Legion of Space para crear el primer cómic publicado en Australia Meridional. Wearne dibujó las ilustraciones del cómic homónimo, publicado en 1943 por HE Hoffman. ^{[ 2 ]}

La Legión del Espacio inspiró el libro Desatado en el Espacio, parte de la serie de libros Wishbone . ^{[ 3 ]}

John Clute calificó la serie como "Lo mejor de la obra de [Williamson] anterior a la Segunda Guerra Mundial"; comparándola con la serie Lensman , señaló que "la relativa incapacidad de Williamson para transmitir una sensación de escala brutal se compensaba quizás con un talento mucho mayor para la caracterización". ^{[ 4 ]}