Hispanopedia WikiLa supervisión del Congreso es la supervisión que ejerce el Congreso de los Estados Unidos sobre el poder ejecutivo , incluidas las numerosas agencias federales estadounidenses . La supervisión del Congreso incluye la revisión, el monitoreo y la supervisión de las agencias, los programas, las actividades y la implementación de políticas federales. [ 1 ] El Congreso ejerce este poder principalmente a través de su sistema de comités . La supervisión también se lleva a cabo en una amplia variedad de actividades y contextos congresionales. Estos incluyen la autorización, las asignaciones presupuestarias, las investigaciones y las audiencias legislativas por parte de los comités permanentes; las investigaciones especializadas por parte de los comités selectos; y las revisiones y estudios por parte de las agencias y el personal de apoyo del Congreso.
La autoridad de supervisión del Congreso deriva de sus poderes "implícitos" en la Constitución, las leyes públicas y las normas de la Cámara de Representantes y del Senado. Es una parte integral del sistema estadounidense de controles y equilibrios .
Algunos académicos han cuestionado la eficacia de la supervisión del Congreso para garantizar el desempeño burocrático y el cumplimiento de la ley. [ 2 ]
Constitucionalidad
La supervisión es un poder implícito más que expreso bajo la Constitución de los Estados Unidos . [ 3 ] La carta del gobierno no otorga explícitamente al Congreso la autoridad para realizar consultas o investigaciones del ejecutivo, para tener acceso a registros o materiales en poder del ejecutivo, o para emitir citaciones para documentos o testimonios del ejecutivo.
En la Convención Constitucional de 1787 y posteriormente en los Papeles Federalistas , que abogaban por la ratificación de la Constitución, apenas se debatió la facultad de supervisar, revisar o investigar la actividad ejecutiva. Esta falta de debate se debió a que la supervisión y la autoridad que conlleva se consideraban un poder inherente a las asambleas representativas que promulgaban leyes públicas. [ 4 ]
La supervisión también se deriva de las numerosas y variadas facultades expresas del Congreso en la Constitución. Está implícita en la autoridad del poder legislativo, entre otras facultades y deberes, para asignar fondos, promulgar leyes, reclutar y mantener ejércitos, proveer una Armada, declarar la guerra y destituir al presidente, vicepresidente y otros funcionarios civiles. El Congreso no podría ejercer razonable ni responsablemente estas facultades sin saber qué hacía el poder ejecutivo; cómo se administraban los programas, quién los administraba y a qué costo; y si los funcionarios obedecían la ley y cumplían con la intención legislativa.
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha confirmado en varias ocasiones las facultades de supervisión del Congreso, sujetas a las garantías constitucionales de las libertades civiles. En 1927, por ejemplo, la corte dictaminó que, al investigar la administración del Departamento de Justicia , el Congreso tenía la autoridad para considerar un tema "sobre el cual se podría obtener legislación o que esta se vería materialmente facilitada por la información que la investigación pretendía obtener". [ 5 ]
Control del Congreso sobre las agencias
Si el Congreso considera que una agencia se ha desviado de su mandato original, puede responder de diversas maneras. Puede aprobar una ley para revocar las decisiones de la agencia o para limitar su jurisdicción. También puede utilizar su poder de asignación presupuestaria para restringir su financiación. Asimismo, puede limitar su autoridad regulatoria. Por ejemplo, en la década de 1980, el Congreso limitó la discreción regulatoria de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ( EPA) mediante criterios sustantivos detallados para restringir su capacidad de elaboración de normas. [ 6 ]
Principios
La capacidad del poder legislativo para supervisar al ejecutivo se sustenta en principios democráticos y propósitos prácticos. John Stuart Mill , filósofo utilitarista británico , insistió en que la supervisión era la característica clave de un órgano representativo eficaz: «La función propia de una asamblea representativa es vigilar y controlar al gobierno». [ 7 ] En su juventud, Woodrow Wilson equiparó la supervisión con la legislación, considerada generalmente la función suprema del poder legislativo. Escribió: «Tan importante como la legislación es la supervisión vigilante de la administración». [ 8 ]
El fundamento filosófico de la supervisión reside en el sistema constitucional de controles y equilibrios entre el poder legislativo, el ejecutivo y el judicial. James Madison , conocido como el "Padre de la Constitución", describió este sistema en el Federalista n.º 51 como el establecimiento de "distribuciones subordinadas de poder, donde el objetivo constante es dividir y organizar los distintos cargos de tal manera que cada uno pueda servir de contrapeso al otro".
Propósitos
La supervisión, como consecuencia de este principio, idealmente sirve a una serie de objetivos y propósitos que se superponen:
- mejorar la eficiencia, la economía y la eficacia de las operaciones gubernamentales
- evaluar programas y desempeño
- detectar y prevenir la mala administración, el despilfarro, el abuso, el comportamiento arbitrario y caprichoso, o la conducta ilegal e inconstitucional.
- proteger las libertades civiles y los derechos constitucionales
- informar al público en general y garantizar que las políticas ejecutivas reflejen el interés público.
- Recopilar información para elaborar nuevas propuestas legislativas o para modificar las leyes existentes.
- garantizar el cumplimiento administrativo con la intención legislativa
- evitar la intromisión del poder ejecutivo en la autoridad y las prerrogativas legislativas.
En resumen, la supervisión es una forma que tiene el Congreso de controlar y supervisar a los directores ejecutivos.
Poderes y prerrogativas
Constitución de los Estados Unidos
Aunque la Constitución de los Estados Unidos no otorga autoridad formal y expresa para supervisar o investigar al poder ejecutivo o la administración de programas, la supervisión está implícita en el conjunto de poderes enumerados del Congreso. [ 9 ] El poder legislativo está autorizado a asignar fondos; reclutar y mantener ejércitos; proveer y mantener una armada; declarar la guerra; proveer para organizar y convocar a la milicia; regular el comercio interestatal y exterior; establecer oficinas de correos y rutas postales; asesorar y dar su consentimiento sobre tratados y nominaciones presidenciales (Senado); y destituir (Cámara de Representantes) y juzgar (Senado) al presidente, vicepresidente y funcionarios civiles por traición, soborno u otros delitos graves y faltas. Reforzando estos poderes está la amplia autoridad del Congreso para "dictar todas las leyes que sean necesarias y apropiadas para llevar a la práctica los poderes anteriores, y todos los demás poderes conferidos por esta Constitución al Gobierno de los Estados Unidos, o a cualquier Departamento o funcionario del mismo".
La autoridad para supervisar deriva de estas facultades constitucionales. El Congreso no podría ejercerlas de manera razonable ni responsable sin saber qué está haciendo el ejecutivo; cómo se administran los programas, quién los administra y a qué costo; y si los funcionarios obedecen la ley y cumplen con la intención legislativa. La Corte Suprema ha legitimado el poder de investigación del Congreso, sujeto a las garantías constitucionales de las libertades civiles. En 1927, la Corte determinó que, al investigar la administración del Departamento de Justicia, el Congreso estaba considerando un tema "sobre el cual se podría legislar o se vería materialmente beneficiado por la información que la investigación estaba destinada a obtener". [ 10 ]
Estatutos
La cláusula de "lo necesario y apropiado" de la Constitución también permite al Congreso promulgar leyes que exigen la supervisión por parte de sus comités, otorgan autoridad pertinente a sí mismo y a sus agencias de apoyo, e imponen obligaciones específicas al poder ejecutivo de informar al Congreso o consultarlo, e incluso buscar su aprobación para acciones específicas.
Varias leyes importantes establecen amplios mandatos de supervisión para el poder legislativo.
- La Ley de Reorganización Legislativa de 1946 (PL 79-601), por primera vez, exigió explícitamente la "supervisión legislativa" en el derecho público. Ordenó a los comités permanentes de la Cámara de Representantes y del Senado que "ejercieran una vigilancia continua" sobre los programas y organismos bajo su jurisdicción; autorizó la contratación de personal profesional para dichos comités; y amplió las facultades del Contralor General, jefe del organismo de investigación y auditoría del Congreso, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO).
- La Ley de Reorganización Legislativa de 1970 (PL 91-510) autorizó a cada comité permanente a "revisar y estudiar, de forma continua, la aplicación, administración y ejecución" de las leyes bajo su jurisdicción; aumentó el personal profesional de los comités; amplió la asistencia proporcionada por el Servicio de Investigación del Congreso ; y fortaleció las responsabilidades de evaluación de programas de la GAO.
- La Ley de Presupuesto del Congreso de 1974 (PL 93-344) permitió a los comités realizar ellos mismos la evaluación de los programas o subcontratarla; reforzó el papel de la GAO en la adquisición de información fiscal, presupuestaria y relacionada con los programas; y mejoró las capacidades de revisión de la GAO.
Además de estas facultades generales, numerosas leyes ordenan al poder ejecutivo proporcionar información al Congreso o consultar con él. Por ejemplo, la Ley de Desempeño y Resultados del Gobierno de 1993 (PL 103-62) exige que las agencias consulten con el Congreso sobre sus planes estratégicos e informen anualmente sobre sus planes de desempeño, objetivos y resultados. De hecho, los departamentos, agencias, comisiones, oficinas y dependencias federales presentan más de 2000 informes al Congreso cada año. Los inspectores generales (IG), por ejemplo, informan periódicamente al titular de la agencia y al Congreso sobre sus hallazgos acerca de despilfarro, fraude y abuso, así como sobre sus recomendaciones para la adopción de medidas correctivas. Los IG también tienen la instrucción de emitir informes especiales sobre problemas particularmente graves, remitiéndolos de inmediato al titular de la agencia, quien los transmite sin modificaciones al Congreso en un plazo de siete días. Además, la Ley de Consolidación de Informes de 2000 (PL 106-531) instruye a los IG a identificar y describir los desafíos más serios de gestión y desempeño de sus agencias y a evaluar brevemente el progreso en su solución. Este nuevo requisito forma parte de un esfuerzo mayor de las distintas agencias para consolidar sus numerosos informes sobre asuntos financieros y de gestión del desempeño en un único informe anual. El objetivo es mejorar la coordinación y la eficiencia dentro de las agencias, optimizar la calidad de la información pertinente y presentarla en un formato más claro y útil para el Congreso, el presidente y el público.
Además, el Congreso crea comisiones y establece grupos de trabajo para estudiar y formular recomendaciones sobre áreas políticas específicas, lo que también puede incluir el examen de las operaciones y organizaciones del poder ejecutivo.
Existe una larga historia detrás de los informes ejecutivos al Congreso. De hecho, una de las primeras leyes del Primer Congreso —la Ley de 1789 para establecer el Departamento del Tesoro (1 Stat. 66)— exigía al secretario y al tesorero que informaran directamente al Congreso sobre los gastos públicos y todas las cuentas. El secretario también estaba obligado a "presentar informes y proporcionar información a cualquiera de las cámaras legislativas... respecto de todos los asuntos que le remitan el Senado o la Cámara de Representantes, o que pertenezcan a su cargo". Independientemente de estas obligaciones de presentación de informes, los empleados públicos pueden proporcionar información al Congreso por su cuenta. A principios del siglo XX, el Congreso promulgó una ley para revocar una norma que prohibía a los empleados comunicarse directamente con el Congreso (5 USC 7211 (1994)). Otras leyes de "denunciantes", que se han extendido específicamente para incluir al personal de la comunidad de inteligencia (PL 105-272), garantizan el derecho de los empleados gubernamentales a solicitar o proporcionar información al Congreso o a un miembro.
Las normas de la Cámara de Representantes y del Senado también refuerzan la función de supervisión. Por ejemplo, dichas normas prevén la "supervisión especial" o la "supervisión integral de políticas", respectivamente, para determinados comités en asuntos relacionados con su jurisdicción. Además, las normas de la Cámara de Representantes exigen a cada comité permanente que requiera a sus subcomités que realicen labores de supervisión o que establezcan un subcomité de supervisión para tal fin. Asimismo, las normas de la Cámara de Representantes exigen que cada comité presente una agenda de supervisión, en la que se enumeren los temas que prevé supervisar para el próximo Congreso, al Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara, que se encarga de recopilar e imprimir las agendas.
El Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes y el Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado, que supervisan prácticamente todo el gobierno federal, están autorizados a revisar y estudiar el funcionamiento de las actividades gubernamentales para determinar su economía y eficiencia, y a presentar recomendaciones basadas en los informes de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO). Además, el reglamento de la Cámara exige que los paneles autorizados consideren las conclusiones y recomendaciones del Comité de Reforma Gubernamental, siempre que se les presenten oportunamente.
Actividades y vías
La supervisión se lleva a cabo a través de una amplia variedad de actividades y vías del Congreso. Algunas de las más conocidas son las investigaciones, relativamente poco frecuentes, que realizan los comités especiales sobre grandes escándalos o sobre operaciones fallidas del poder ejecutivo.
Ejemplos de ello son las investigaciones de comités selectos temporales sobre: la adquisición por parte de China de información sobre armas nucleares estadounidenses, en 1999; el caso Irán-Contra , en 1987; los abusos de las agencias de inteligencia, en 1975-1976, y el escándalo Watergate en 1973-1974. El precedente para este tipo de supervisión se remonta a dos siglos atrás: en 1792, un comité especial de la Cámara de Representantes investigó la derrota de una fuerza del Ejército a manos de tribus indígenas confederadas.
En comparación con estas investigaciones de paneles selectos, otras investigaciones del Congreso en Congresos recientes —sobre la controversia de Whitewater , el acceso a los archivos de la Oficina Federal de Investigaciones, los despidos de la Oficina de Viajes de la Casa Blanca y la financiación de campañas— han recurrido a comités permanentes.
El proceso de destitución contra el presidente Bill Clinton en 1998 en la Cámara de Representantes y en 1999 en el Senado también generó una considerable supervisión. Esta supervisión no solo abarcó al presidente y al personal de la Casa Blanca, sino que también se extendió a la oficina del fiscal especial, específicamente a su autoridad, jurisdicción y gastos. Si bien estas iniciativas de gran visibilidad son significativas, generalmente representan solo una pequeña parte del esfuerzo total de supervisión del Congreso. La revisión, el monitoreo y la supervisión más rutinarios y regulares se llevan a cabo en otras actividades y contextos del Congreso. Son especialmente importantes las audiencias de asignación de fondos para los presupuestos de las agencias, así como las audiencias de autorización para los programas existentes. Por otra parte, los exámenes de las operaciones del poder ejecutivo y la implementación de programas —realizados por el personal del Congreso, las agencias de apoyo y las comisiones y grupos de trabajo creados específicamente para este fin— brindan supervisión adicional.
Otra vía de supervisión es una resolución de investigación, que es una resolución simple que hace una solicitud o exigencia directa al presidente o al jefe de un departamento ejecutivo para que proporcione a la Cámara de Representantes información fáctica específica en posesión de la administración. [ 11 ]
Capacitación en supervisión del Congreso
El Servicio de Investigación del Congreso (CRS) y el Proyecto de Supervisión Gubernamental , una organización independiente sin fines de lucro que vela por la transparencia gubernamental, capacitan al personal del Congreso sobre cómo llevar a cabo una supervisión eficaz.
Véase también
- Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés): ayuda a la supervisión del Congreso monitoreando el poder ejecutivo e informando al Congreso.
- Audiencias de supervisión del Congreso
Referencias
- ↑ Kaiser FM. (2001). Supervisión del Congreso. Informe del CRS para el Congreso 97-936, 2001 Versión actualizada de 2012: Halchin LE. (2012). Supervisión del Congreso .
- ↑ Ban, Pamela; Hill, Seth J. (2025). "Eficacia de la supervisión del Congreso" . American Political Science Review : 1–19 . doi : 10.1017/S0003055424001242 . ISSN 0003-0554 .
- ↑ Informe final del Comité Conjunto sobre la Organización del Congreso – Supervisión del Congreso. Archivado el 30/11/2006 en Wayback Machine.
- ↑ Comité Conjunto sobre la Organización del Congreso (diciembre de 1993). «Organización del Congreso – Supervisión del Congreso» . house.gov . Archivado del original el 14 de diciembre de 2016. Consultado el 18 de mayo de 2017 .
- ↑ "McGrain v. Daugherty" . Oyez.org . Consultado el 2 de noviembre de 2010 .
- ↑ El Congreso, la Corte Suprema y la silenciosa revolución en el derecho administrativo. 1988 Duke Law Journal 819.
- ↑ John Stuart Mill , Consideraciones sobre el gobierno representativo (Londres: Parker, Son, and Bourn, 1861), pág. 104.
- ↑ Woodrow Wilson, Gobierno del Congreso (Boston: Houghton Mifflin, 1885), pág. 297.
- ↑ Artículo I, Sec. 8 y Artículo II, Secs. 2 y 4.
- ↑ McGrain v. Daugherty, 273 US 135, 177 (1927); véase también Watkins v. United States, 354 US 178, 187 (1957) y Barenblatt v. United States, 360 US 109, 111 (1959).
- ↑ Davis, Christopher M. (9 de noviembre de 2017). Resoluciones de investigación: un análisis de su uso en la Cámara de Representantes, 1947-2017 (PDF) . Washington, DC: Servicio de Investigación del Congreso . Recuperado el 17 de diciembre de 2017 .
- Gran parte del contenido de este artículo se extrajo del Informe del Servicio de Investigación del Congreso (CRS) 97-936, 2001 .
Enlaces externos
- Manual de Supervisión del Congreso del CRS (PDF)
- Informe del CRS para el Congreso 97-936, 2001 (PDF)
- Actualizado el 3 de enero de 2006.
- Informe final del Comité Conjunto sobre la Organización del Congreso, 1993
- Supervisión del Congreso
- Principios generales de la supervisión del Congreso, Comité de Reglas de la Cámara de Representantes
- Serie de capacitación sobre supervisión del Congreso del Proyecto de Supervisión Gubernamental
- Poder legislativo del gobierno de los Estados Unidos