Legitimidad de la Reina Victoria

La ascendencia de la reina Victoria ha sido objeto de especulaciones. Se ha sugerido que su padre biológico no era el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn . Esta sugerencia se ha centrado en gran medida en la incidencia familiar de enfermedades hereditarias y en pruebas circunstanciales, y no es ampliamente creída.

La princesa Carlota de Gales era la única hija del príncipe regente (posteriormente rey Jorge IV ). Su muerte y la de su hijo nacido muerto en 1817 desencadenó una carrera entre los hermanos del príncipe regente, los seis hijos menores supervivientes del rey Jorge III , para ver quién podía engendrar un heredero legítimo. Algunos de los hermanos habían estado involucrados previamente en escándalos. El príncipe Federico, duque de York y Albany , el segundo en la sucesión al trono, se separó amistosamente de su esposa, la princesa Federica Carlota de Prusia , que ya había superado la edad fértil. El sexto hijo, el príncipe Augusto Federico, duque de Sussex , había contraído dos matrimonios en contravención de la Ley de Matrimonios Reales de 1772 (al igual que el príncipe regente antes de su matrimonio con la madre de Carlota ). Tres hermanos, el tercero, cuarto y séptimo en la sucesión al trono, se casaron en 1818: el príncipe Guillermo, duque de Clarence ; el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn ; y el príncipe Adolfo, duque de Cambridge . El quinto hijo, el príncipe Ernesto Augusto, duque de Cumberland , ya estaba casado, pero no tenía hijos vivos en ese momento.

El duque de Clarence se casó con la princesa Adelaida de Sajonia-Meiningen . Aunque había podido engendrar diez hijos ilegítimos con Dorothea Jordan , una amante anterior, ninguno de los hijos que tuvo con su esposa sobrevivió a la infancia. La segunda hija, Isabel , fue la que vivió más tiempo, pues nació el 10 de diciembre de 1820 y murió el 4 de marzo de 1821. El siguiente hijo que tuvo un heredero fue el duque de Cambridge, cuyo hijo George nació el 26 de marzo de 1819. Sería desplazado dos meses después por el nacimiento de una hija del duque de Kent y la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , su esposa. Su primera y única hija fue la princesa Victoria . Nació el 24 de mayo de 1819, solo tres días antes que el hijo del duque de Cumberland, también llamado George .

Tanto Jorge III como el duque de Kent fallecieron en enero de 1820. El príncipe regente se convirtió en Jorge IV y Victoria quedó tercera en la sucesión al trono después de sus tíos, el duque de York y el duque de Clarence (el futuro Guillermo IV). Finalmente ascendería al trono como reina Victoria en 1837.

Los rumores sobre la ascendencia de Victoria se centraban en un controvertido soldado y aventurero irlandés llamado Sir John Conroy , que era el secretario privado de su madre y el contralor de su casa. La duquesa de Kent tenía la misma edad que Conroy, mientras que ella era diecinueve años más joven que su marido; la corte cotilleaba abiertamente sobre su relación. Después de la muerte del duque, Conroy asumió un papel paternal hacia Victoria que ella resintió amargamente . Esto provocó una ruptura casi permanente entre Victoria y su madre, así como entre la duquesa y su cuñado, Guillermo IV. Conroy esperaba que cuando Victoria se convirtiera en reina él sería nombrado su secretario privado, pero en lugar de eso, uno de sus primeros actos como monarca fue despedirlo de su casa.

La creencia de que la duquesa y Conroy eran amantes estaba muy extendida. Cuando Charles Greville le preguntó si creía que eran amantes, el duque de Wellington respondió que "suponía que sí". ^[1] El duque contó más tarde una historia según la cual, cuando Victoria era joven, había sorprendido a Conroy y a la duquesa en lo que diplomáticamente se denominaba "algunas familiaridades". ^{[2] [3]} Wellington informó que se lo contó a la baronesa Louise Lehzen , quien se lo contó a su aliada cercana, Madame de Späth, quien confrontó a la duquesa sobre su comportamiento. Según Wellington, la duquesa de Kent se puso furiosa y despidió rápidamente a De Späth. ^[4] Victoria, cuando era reina, parece haber cuestionado la historia, afirmando que la piedad de su madre habría impedido cualquier familiaridad indebida con Conroy. ^[5]

AN Wilson sugirió que el padre de Victoria no podría haber sido el duque de Kent por dos razones:

• La repentina aparición de hemofilia en los descendientes de Victoria . La enfermedad no existía antes en la familia real.
• La supuesta desaparición de la porfiria entre los descendientes de Victoria. Según Wilson, la enfermedad era frecuente en la familia real antes de Victoria, pero no después. ^[6]

El argumento fue propuesto por primera vez en (Potts y Potts, 1995). ^[7]

Ambos argumentos pueden ser refutados. Como la hemofilia está ligada al cromosoma X , para que un padre transmita la enfermedad debe tenerla él mismo, pero Conroy estaba sano. Los hemofílicos tenían pocas probabilidades de sobrevivir a principios del siglo XIX debido a la falta de tratamientos efectivos. ^[8] De hecho, la esperanza de vida era de 11 años o menos, incluso en la segunda mitad del siglo XX, ^[9] y sigue siendo igual de baja en los países en desarrollo. ^[10] Tampoco hay evidencia de hemofilia en los antepasados ​​o descendientes de Conroy, ni ninguna mención de hemofílicos en ningún documento asociado con los Kent. Es probable que la mutación surgiera espontáneamente porque el duque de Kent tenía 50 años cuando Victoria fue concebida; las mutaciones que causan hemofilia surgen con mayor frecuencia en los hijos de padres mayores, ^{[11] [12] [13] [14]} y las mutaciones espontáneas representan aproximadamente el 30% de los casos. ^[15]

En lo que respecta a la porfiria, no hay evidencia genética de que la familia real haya tenido la enfermedad y su diagnóstico en el caso de Jorge III (y otros) ha sido cuestionado. ^[16] Si el diagnóstico de porfiria hereditaria es correcto, puede haber continuado entre los descendientes de Victoria. Se sospecha que su hija Victoria, la princesa real , y al menos otros dos descendientes, Carlota, duquesa de Sajonia-Meiningen , y el príncipe Guillermo de Gloucester , la padecieron. ^{[17] [18]}

Se podría obtener evidencia concreta sobre los orígenes de la enfermedad de hemofilia y la paternidad de Victoria con una prueba de ADN de sus restos o de los de sus padres, pero la Familia Real no ha autorizado ningún estudio de ese tipo. ^[19]