Leica M3

La Leica M3 es una cámara telemétrica de 35 mm fabricada por Ernst Leitz GmbH (actualmente Leica Camera AG ), lanzada en 1954. Supuso un nuevo punto de partida para Leitz, que hasta entonces solo había producido cámaras Leica con montura de rosca, que representaban mejoras graduales de su Leica original (Ur-Leica). La M3 introdujo varias características en la Leica, entre ellas la combinación de visor y telémetro en una sola ventana luminosa, como en la Contax II , una montura de bayoneta para objetivos y una palanca de avance rápido de la película. Fue el modelo más exitoso de la serie M, con más de 220 000 unidades vendidas hasta que finalizó su producción en 1967.

Fue sucedida por varias cámaras de la serie M posteriores , incluida la cámara de película Leica MA en 2014.

El primer modelo preliminar de la Leica M3 que se fabricó se vendió en una subasta en 2009 por 72.000 €. ^{[ 1 ]} En junio de 2019, un modelo de preserie de 1952/1953 se vendió por 360.000 € ^{[ 2 ]} en la 34.ª subasta de Leitz en Wetzlar.

Esta nueva montura de bayoneta, que no ha sufrido cambios en el medio siglo siguiente, se denomina montura Leica M. Los objetivos se cambian más rápidamente que con una montura de rosca, y el encuadre se ajusta automáticamente. También se pueden usar objetivos con montura de bayoneta que no sean de Leitz/Leica (aunque no se fabricaron en cantidades significativas mientras se vendió la M3), y un sencillo adaptador permite usar objetivos con montura de rosca (ya sean de Leitz o de otras marcas).

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  Dos cámaras M3 equipadas con objetivos plegables de 50 mm y 90 mm.
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  Leica M3 cromada de un solo disparo con Leica-Meter M, Booster y objetivo plegable Elmar f=5  cm 1:2,8 M39 con adaptador M.

La M3 tiene un visor excepcionalmente brillante en comparación con cualquier modelo anterior o posterior, incluida la moderna M9. ^{[ 3 ]} La M3 tiene un alto factor de aumento de 0,91×, que es útil para enfocar con precisión, y especialmente con objetivos largos (las Leica posteriores usarían 0,85×, 0,72× o 0,58×).

Fue la primera Leica en combinar telémetro y visor en una sola ventana. (Otras cámaras, como la Contax II , ya contaban con esta característica antes de la Segunda Guerra Mundial ; y otras compañías fabricaban cuerpos con montura de rosca y visores combinados). Se muestran las líneas de encuadre para 50, 90 y 135 mm, aunque ninguna para objetivos más angulares. Sin embargo, Leica resolvió este problema de dos maneras diferentes:

• Un visor independiente se deslizó en la zapata para accesorios .
• Las llamadas "gafas" Leica: Estas lentes/prismas auxiliares se colocan delante del visor y del telémetro para la distancia focal de 35 mm. El inconveniente de este accesorio es que reduce la famosa luminosidad del visor.
• El objetivo Dual Range Summicron f/2 incluía un adaptador auxiliar similar al de las lentes de 35 mm, con una lente y un prisma que se colocaban sobre las ventanas de enfoque y visualización. Este adaptador se utilizaba cuando la distancia entre la cámara y el sujeto oscilaba entre el rango cercano  (aproximadamente 45 cm) y el máximo  (0,9 metros). Este adaptador auxiliar se retiraba al enfocar a distancias superiores a 0,9  metros. El objetivo Summicron no podía ajustarse al rango cercano a menos que el adaptador auxiliar estuviera colocado.

Las  líneas de encuadre de 50 mm siempre están visibles. La imagen del visor es ligeramente más grande. Hay dos maneras de seleccionar las líneas de encuadre de 90 mm o 135 mm:

• Al colocar un objetivo de 90 mm en la cámara, se seleccionarán automáticamente las líneas de encuadre correspondientes.
• Al accionar una pequeña palanca situada a la izquierda del objetivo, se pueden ver las líneas de encuadre del teleobjetivo al usar un objetivo de 50 mm. Esto ayuda a visualizar el campo de visión para otra distancia focal. (Las versiones anteriores no disponían de una palanca para ver las líneas de encuadre de 90 mm sin acoplar el objetivo).

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  50  mm
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  90  mm
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  135  mm

Las cámaras con visor no muestran exactamente la misma imagen en el visor que en la película, debido a la distancia entre el visor y el eje de visión del objetivo. Este problema de paralaje se compensa en la M3 desplazando las líneas de encuadre al enfocar. Esta compensación completa del paralaje está limitada a un metro; para distancias menores se requieren las gafas especiales Leica, como se describió anteriormente.

La Leica IIIf y sus predecesoras utilizaban un mando giratorio para avanzar la película. Para evitar que se rompiera, las primeras M3 tenían una palanca de avance de doble recorrido, como la Neoca 2. Los modelos posteriores (a partir del número 919 251) tenían palancas de un solo recorrido, lo que agilizaba el funcionamiento de la cámara. Otra variación reside en la placa de presión de la película. Los primeros modelos utilizaban una placa de vidrio para mantener la película plana, mientras que los modelos posteriores empleaban una placa metálica.

La carga de la película se realiza retirando la placa inferior, como en las series Leica II y III. Una tapa en la parte posterior de la cámara se puede levantar, lo que facilita el acceso a la película y soluciona un problema común en las primeras Leica con objetivo de rosca. La película se inserta desde la parte inferior de la cámara después de que el usuario haya fijado el extremo inicial al carrete de recogida. También se disponía de casetes especiales.

Las Leica anteriores con montura de rosca utilizaban dos diales de velocidad de obturación separados para velocidades lentas y rápidas (el dial de velocidad rápida en la parte superior de la cámara giraba durante el disparo). La M3 combinaba velocidades lentas y rápidas, y el dial no gira durante el disparo. Supuestamente, esto reduce las vibraciones en la cámara. Los primeros modelos utilizaban una serie no geométrica de velocidades de obturación. En modelos posteriores, esto se convirtió en el estándar internacional de 1 s a 1/1000 s. Es posible configurar la cámara a cualquier velocidad intermedia entre 1 segundo y 1/8 y entre 1/15 y 1/30, así como entre 1/50 y 1/1000 de segundo. No es posible utilizar velocidades intermedias entre 1/8 y 1/15 o entre 1/30 y 1/50 porque cada paso completo utiliza un mecanismo de engranaje diferente. ^{[ 4 ]}

Se fabricaron variantes de la M3 para fines específicos. La Leica 24x27 era una cámara sin telémetro ni visor, diseñada para que el servicio postal fotografiara los contadores de electricidad.

La M3 fue complementada por la M2 , que incorporaba un visor de 0,72× más adecuado para objetivos gran angular. El siguiente modelo fue la M1 , sin telémetro , diseñada como interfaz para instrumentos científicos o para un sistema de visión flex. A excepción de la Leica M5 , de mayor tamaño , las cámaras Leica de la serie M posteriores guardan un gran parecido con la M3.

En 2002, Minox (empresa que para entonces ya había sido adquirida por Leica) fabricó una réplica en miniatura de la cámara, la Digital Classic Camera Leica M3 .

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  Leica 24x27
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  Leica M3 equipada con fotómetro de selenio .
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  Cámara clásica digital moderna Leica M3 , un clon digital en miniatura de la Leica M3 de Minox.

• Guía de precios e información de las cámaras Leica M
• Leica M3 en jck.net
• Leica M3 por Karen Nakamura
• Leica M3: la Leica M telemétrica original en las preguntas frecuentes de Leica
• Leica M3 en pacificrimcamera.com
• Leica M3 por Luis Triguez