Ayuntamiento de Leicester

El Guildhall de Leicester , Inglaterra, es un edificio con estructura de madera , cuya parte más antigua data de alrededor de 1390. Funcionó como ayuntamiento de la ciudad hasta que se inauguró el actual en 1876. Está situado en la antigua ciudad amurallada, en una calle que ahora se conoce como Guildhall Lane. Se utilizó primero como lugar de reunión del Gremio del Corpus Christi de Leicester y más tarde para la Corporación de Leicester, de carácter más formal . El salón se utilizó para diversos fines, como reuniones del consejo, banquetes, como sala de audiencias y para representaciones teatrales; el ultimátum dado a la ciudad durante la Guerra Civil Inglesa se debatió aquí. Es un edificio catalogado de Grado I , ^{[ 1 ]} y el área circundante, que también incluye la Catedral de San Martín , es una zona de conservación , una de las tres de Leicester. ^{[ 2 ]}

340 metros 371 yardas

Casas de Newarke

Mercado

Muro judío

Iglesia de Newarke

Portal de la revista

Casa de ayuntamiento

Frailes de Austin

Blackfriars

Blackfriars

Greyfriars

Castillo

Todos los Santos

Catedral

Santa María de Castro

San Nicolás

Santa Margarita

   

Mapa del centro de Leicester que muestra la ubicación del Ayuntamiento (marcado en verde) entre los lugares más importantes del casco antiguo. Las murallas romanas y medievales están marcadas con una línea de puntos. Las iglesias están marcadas en rojo; los edificios religiosos disueltos durante la Reforma, en negro; los lugares seculares, en azul; y la única ruina romana que aún se conserva, en morado.

El Gran Salón fue construido alrededor de 1390 como lugar de reunión del Gremio del Corpus Christi. El Gremio era una asociación de comerciantes y nobles establecida en 1350 para proteger el comercio en la ciudad y para diversos fines rituales. Estaba dedicado a la Eucaristía , el pan y el vino de la Sagrada Comunión que, según la creencia de los cristianos católicos, contienen la presencia divina del Cuerpo de Cristo (o Corpus Christi en latín). ^{[ 3 ]} El Guildhall se utilizaba para banquetes, festivales y como alojamiento de un sacerdote que rezaba por las almas de los miembros fallecidos del Gremio en una capilla funeraria en la cercana iglesia de San Martín . La Corporación de Leicester se creó en 1589 y pasó a utilizar el Guildhall como su lugar de reunión y centro administrativo. ^{[ 3 ]}

Se dice que William Shakespeare actuó aquí a finales del siglo XVI. ^{[ 4 ]} En reconocimiento a esto, la compañía de televisión Maya Vision trajo a la Royal Shakespeare Company a actuar en el Guildhall como parte de su serie de 2003 para la BBC, En busca de Shakespeare , escrita y narrada por el historiador Michael Wood . ^{[ 5 ]} Parte de la leyenda de Shakespeare cuenta que Shakespeare conoció la historia del rey Leir mientras actuaba en el Guildhall y que esto lo inspiró a escribir su propia obra, El rey Lear . Sin embargo, no hay evidencia real que lo respalde, aunque la leyenda del rey Leir está asociada con Leicester. ^{[ 6 ]}

Durante la Guerra Civil Inglesa, el alcalde y la corporación recibieron una demanda del príncipe Rupert por 2000 libras esterlinas. En el Guildhall se decidió ofrecer un préstamo de 500 libras y se apeló al rey Carlos I. En mayo de 1645, el rey, en un intento por desviar la atención de Oxford, posicionó un ejército de 6000 hombres fuera de las murallas de la ciudad el 29 de mayo de 1645. Nuevamente, en el Guildhall se tomarían decisiones importantes sobre el destino de la ciudad. El 30 de mayo de 1645, el ejército realista presentó demanda tras demanda a la ciudad, que ganaba tiempo. Finalmente, el príncipe Rupert atacó a las 3:00 p. m. Las murallas de la ciudad fueron derribadas, y los defensores resistieron hasta el final frente al Guildhall y St Martins. Los realistas entraron entonces en el Guildhall, saqueando los archivos de la ciudad, la maza y el sello. La victoria realista se revirtió un par de semanas después con la derrota en Naseby . ^{[ 7 ]}

Los registros también muestran que se pagaron gastos de entretenimiento para Oliver Cromwell , como vino y cerveza . Si bien esto no prueba que se hospedara en el Guildhall, es muy probable que lo visitara varias veces. El escudo de armas del rey Carlos I se puede ver hoy en día dentro del salón del alcalde. ^{[ 7 ]}

La biblioteca Guildhall en Inglaterra, que incluye el Nuevo Testamento en griego del siglo XV, se estableció en 1632, cuando la biblioteca municipal se trasladó al ala este del edificio. ^{[ 8 ]} La primera fuerza policial de Leicester tuvo su estación en el Guildhall desde 1836. ^{[ 8 ]}

La Corporación se trasladó al nuevo Ayuntamiento de Leicester en 1876. Además de la comisaría de policía, posteriormente se utilizó como escuela. Sin embargo, el edificio se fue deteriorando progresivamente y, en la década de 1920, se planeó su demolición. Tras la intervención de la Sociedad Arqueológica e Histórica de Leicestershire, el ayuntamiento inició las obras de restauración, finalizándolas en 1926, año en que el Guildhall abrió sus puertas como museo. ^{[ 9 ]}

En una rueda de prensa celebrada en el Guildhall el 4 de febrero de 2013, se confirmó que los arqueólogos habían descubierto los restos de Ricardo III en el cercano aparcamiento de Greyfriars . El antiguo edificio de la escuela Greencoat del concejal Newton, situado cerca de la tumba, abrió sus puertas como museo permanente de Ricardo III el 24 de julio de 2014. ^{[ 10 ]}

El Guildhall se utiliza como sala de espectáculos y también como museo. ^{[ 11 ]}

Con cinco fantasmas reportados, el Guildhall es considerado el edificio más embrujado de Leicester. ^{[ 12 ]} Debido a sus supuestos sucesos paranormales, ha aparecido en varios programas de televisión, incluyendo una investigación en el programa de televisión Most Haunted . ^{[ 13 ]}

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