Leicester, Massachusetts

Leicester ( / ˈ l ɛ s t ər /^ⓘ LEST -ər) es una ciudad en elcondado de Worcester, Massachusetts, Estados Unidos. La población era de 11.087 habitantes según elcenso de Estados Unidos de2020. ^{[ 1 ]}

Lo que hoy es Leicester fue originalmente poblado por el pueblo Nipmuc y era conocido por ellos como Towtaid . El 27 de enero de 1686, ^{[ 2 ]} el territorio de ocho millas cuadradas fue comprado por 15 libras por una compañía de nueve propietarios dedicados a la especulación de tierras: Joshua Lamb de Roxbury , Nathaniel Page de Bedford , Andrew Gardner de Roxbury, Benjamin Gamblin de Roxbury, Benjamin Tucker de Roxbury, John Curtice de Roxbury, Richard Draper de Boston , Samuel Ruggles de Roxbury y Ralph Bradhurst de Roxbury. Los propietarios llamaron a esta tierra Strawberry Hill, pero no hicieron ningún esfuerzo por colonizarla durante casi 30 años debido a su ubicación aislada y a las interrupciones causadas por la Guerra del Rey Felipe (1675-1678), la Guerra del Rey Guillermo (1688-1697) y la Guerra de la Reina Ana (1702-1713). ^{[ 3 ]}

Leicester fue incorporada por votación de la Asamblea General de Massachusetts el 15 de febrero de 1713, ^{[ 4 ]} con la condición de que la tierra fuera colonizada por 50 familias en un plazo de siete años. ^{[ 5 ]} Tras la concesión de la Asamblea General, los propietarios se pusieron inmediatamente a cumplir la condición de la incorporación del pueblo. Leicester se dividió en dos mitades: la mitad oriental se distribuiría entre los colonos y la mitad occidental se conservó y se dividió entre los propietarios, cuyo número había aumentado a un total de 22. Se asignaron 50 parcelas (llamadas "lotes de casas") de tierra de 30, 40 o 50 acres cada una a los colonos de la mitad oriental de Leicester por un chelín por acre, reservándose también terrenos para escuelas, iglesias y molinos. El comprador de cada parcela debía asentar a una familia en su lote de casa y recibía 100 acres adicionales en otra parte del pueblo por cada 10 acres en su lote de casa.

La ciudad recibió su nombre en honor a Leicester, Inglaterra . El primer concejal, Samuel Green, sugirió el nombre porque era el lugar de origen de su padre. Uno de los primeros pobladores fue el Dr. Samuel Green, quien vivía en una casa en el número 2 de la calle Charlton en Greenville. El Dr. Green formó a muchos otros médicos a principios del siglo XVIII. Esto dio origen a la primera escuela de medicina de Massachusetts. La familia Green participó en la creación del Parque Green Hill de Worcester y del Parque Central de Nueva York.

La Primera Iglesia (Congregacional) se organizó en 1718 y una iglesia bautista en Greenville se organizó en 1737. ^{[ 6 ]}

En 1744, la parte occidental de la ciudad, que desde sus inicios había sido un distrito distinto de la mitad oriental, se estableció como la parroquia occidental. Esa parte de Leicester se incorporó entonces como la ciudad independiente de Spencer en 1753. En 1765, la parte más septentrional de Leicester se separó para formar la mitad del recién incorporado distrito de Paxton . Estos distritos tenían la mayoría de los poderes de una ciudad, excepto que compartían un representante en la Asamblea General con Leicester hasta el estallido de la Guerra de la Independencia en 1775. Tres años después, la parte sureste de la ciudad se separó para formar el cuadrante noroeste de la recién incorporada ciudad de Ward, más tarde rebautizada como Auburn .

Aunque en la zona no se libraron batallas importantes de la Revolución Americana , los ciudadanos de Leicester desempeñaron un papel fundamental en el inicio del conflicto. En una reunión del Comité de Seguridad en 1774, el coronel William Henshaw, de Leicester , declaró: «Debemos tener compañías de hombres listas para marchar en cualquier momento», acuñando así el término « minutemen », un apodo para los miembros de la milicia de respuesta rápida que lucharon en las primeras batallas de la revolución. Henshaw se convertiría más tarde en ayudante general de Artemas Ward , segundo al mando de George Washington en el Ejército Continental .

Antes de que las tropas británicas marcharan a Lexington y Concord en busca de la munición y el equipo que tenían los estadounidenses, dicha munición y equipo se trasladaron más al oeste, a cuatro lugares de la ciudad de Leicester, incluyendo la casa que el Dr. Green construyó en el número 2 de la calle Charlton. Esta información se puede encontrar en los libros disponibles en la biblioteca pública de Leicester . Al enterarse del ataque británico, los Minutemen de Leicester se reunieron en Leicester Common. Marcharon rápidamente para unirse a otros Minutemen el 19 de abril de 1775 y participar en el primer conflicto entre residentes de Massachusetts y tropas británicas: las batallas de Lexington y Concord . Unos meses después, el 17 de junio de 1775, un esclavo liberado y residente de Leicester llamado Peter Salem luchó en la batalla de Bunker Hill , donde mató al mayor británico John Pitcairn . Ambos hombres son recordados en nombres de calles de Leicester (Peter Salem Road, Pitcairn Avenue), al igual que el coronel Henshaw (Henshaw Street).

El general Knox transportó cañones desde Nueva York a través de la ciudad de Leicester, entregándolos al general Washington en Dorchester Heights. Cerca de la Biblioteca de Leicester hay un monumento que conmemora esa ruta. Estos cañones provocaron la evacuación de las tropas británicas de Boston, después de que una mañana se despertaran y vieran cañones apuntándoles desde lo alto.

Leicester también desempeñó un papel fundamental en la segunda gran revolución de Massachusetts: la industrialización . Ya en la década de 1780, las fábricas de Leicester producían un tercio de las cardadoras manuales estadounidenses , herramientas que se utilizaban para alisar las fibras antes de hilar y tejer. Para la década de 1890, cuando la industria de Leicester comenzó a declinar, la ciudad producía un tercio de todas las cardadoras, tanto manuales como mecánicas, de Norteamérica.

Ruth Henshaw Bascom (1772-1848), esposa del reverendo Ezekial Lysander Bascom e hija del coronel William Henshaw y Phebe Swan, se convirtió en la principal artista retratista popular y pastelista de Estados Unidos , produciendo más de mil retratos entre 1789 y 1846.

Eli Whitney , el hombre que inventó la desmotadora de algodón y concibió la idea de las piezas intercambiables , estudió en la Academia Leicester , que posteriormente se convirtió en la Escuela Secundaria Leicester. Ebenezer Adams , quien más tarde sería el primer profesor de matemáticas y filosofía natural en la Academia Phillips Exeter en Nuevo Hampshire, fue el tutor académico en Leicester en 1792. ^{[ 7 ]} Pliny Earle, de Leicester, ayudó a Samuel Slater a construir el primer molino estadounidense en Pawtucket , Rhode Island , al construir la primera máquina cardadora. Esto dio inicio a la Revolución Industrial estadounidense . Leicester es hoy una de las comunidades más septentrionales dentro del Corredor del Patrimonio Nacional del Valle del Río Blackstone. Su papel inicial con las máquinas cardadoras y el papel que desempeñó Pliny Earle con el primer molino hidráulico en Pawtucket completan el argumento para la inclusión de Leicester en esta designación histórica federal del Servicio de Parques Nacionales (NPS).

Otros líderes sociales originarios de Leicester incluyen a Charles Adams , oficial militar y ministro de Asuntos Exteriores, nacido en la ciudad; ^{[ 7 ]} Emory Washburn , profesor de Derecho en Harvard y gobernador de Massachusetts de 1854 a 1855; y Samuel May, pastor y abolicionista activo en la década de 1860, cuya casa fue una parada del Ferrocarril Subterráneo . También se desempeñó como secretario de la Sociedad Antiesclavista de Massachusetts. Su casa ahora forma parte del campus del Becker College .

En 2005, el Worcester Telegram & Gazette nombró a Leicester una de las diez mejores ciudades deportivas del centro de Massachusetts.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 24,7 millas cuadradas (64 km² ⁾ , de las cuales 23,4 millas cuadradas (61 km² ⁾ son tierra y 1,3 millas cuadradas (3,4 km² ^{) , o} el 5,35%, son agua.   

Leicester incluye cuatro pueblos distintos: Leicester Center, Cherry Valley (en el lado este del pueblo, cerca de Worcester ), Rochdale (un cruce de caminos en la esquina sureste, cerca del límite con Oxford ) y Greenville (ahora considerado parte de Rochdale). Cherry Valley y Rochdale tienen códigos postales diferentes al resto del pueblo (01611 y 01542, respectivamente), pero por lo demás, los límites de los pueblos no tienen relevancia oficial, aunque Cherry Valley, Rochdale y Leicester tienen tres distritos de agua y cuatro distritos de alcantarillado distintos. El pueblo de Greenville ahora se considera parte de Rochdale, ya que se encuentra dentro del código postal 01542; los antiguos pueblos de Mannville y Lakeside fueron destruidos para construir el sistema de embalses de Kettle Brook, en el noreste de Leicester, para abastecer de agua a Worcester.

La ciudad está dividida en cuatro partes por dos carreteras estatales: la Ruta 9 , que discurre de este a oeste , y la Ruta 56, que discurre de norte a sur. La Ruta 9 se llama Main Street a su paso por Cherry Valley y la mayor parte del resto de la ciudad; sigue un trazado alternativo llamado South Main Street alrededor de la zona de Washburn Square. La ciudad está intentando activamente fomentar el desarrollo comercial a lo largo del extremo occidental de la Ruta 9. La Ruta 56, al norte del cruce de Leicester Center, es Paxton Street; al sur, es Pleasant Street hasta que se desvía por una carretera de circunvalación, Huntoon Memorial Highway, que bordea Rochdale.

Spencer , ahora un municipio independiente al oeste, formó parte en su día de Leicester. Otros municipios que limitan con Leicester son Paxton, al norte por la Ruta 56; Worcester y Auburn , al este; y Oxford y Charlton , al sur. Gran parte de Paxton y Auburn también pertenecieron en su día a Leicester.

El final de la pista más larga del aeropuerto regional de Worcester , junto con gran parte de sus terrenos, se encuentra en Leicester. Además, la mayor parte del sistema de embalses de Kettle Brook de Worcester está en Leicester.

Según el censo ^{[ 21 ]} de 2000, había 10.471 personas, 3.683 hogares y 2.707 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 448,3 habitantes por milla cuadrada (173,1/km² ⁾ . Había 3.826 unidades de vivienda con una densidad media de 163,8 por milla cuadrada (63,2/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 96,29% blanca , 1,28% afroamericana , 0,31% nativa americana , 0,74% asiática , 0,06% isleña del Pacífico , 0,31% de otras razas y 1,01% de dos o más razas. Hispana o latina de cualquier raza era el 1,75% de la población.

Se registraron 3683 hogares, de los cuales el 35,3% tenía hijos menores de 18 años, el 59,1% estaba formado por parejas casadas , el 10,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 26,5% no eran familias. Del total de hogares, el 21,9% estaba compuesto por una sola persona y el 9,3% tenía una persona de 65 años o más viviendo sola. El tamaño promedio del hogar era de 2,73 personas y el de la familia de 3,21.

En la ciudad, la población estaba distribuida de la siguiente manera: el 26,0% tenía menos de 18 años, el 9,2% entre 18 y 24 años, el 30,0% entre 25 y 44 años, el 22,5% entre 45 y 64 años, y el 12,4% tenía 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 94,7 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 90,5 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $55,039, y el ingreso medio por familia era de $64,202. Los hombres tenían un ingreso medio de $40,991, frente a los $27,913 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $20,822. Aproximadamente el 3.2% de las familias y el 4.3% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 4.3% de los menores de 18 años y el 5.6% de los mayores de 65 años.

El municipio de Leicester está gobernado por una Junta Directiva de cinco miembros. Esta junta nombra a un administrador municipal, responsable de las decisiones ejecutivas para la gestión del municipio. También nombra a un Superintendente de Escuelas, responsable del departamento de educación. Existe una Junta de Salud de tres miembros, elegida por los habitantes del municipio, que tiene facultades propias para regular los asuntos de salud. Estas facultades se derivan directamente del capítulo 111 de la Ley General de Massachusetts.

El órgano legislativo del municipio es la asamblea municipal , en la que todos los votantes registrados pueden participar en la aprobación del presupuesto anual para el siguiente año fiscal, del 1 de julio al 30 de junio. Normalmente se celebran dos o más asambleas municipales al año: la asamblea anual de primavera y una asamblea extraordinaria en otoño, además de otras asambleas extraordinarias convocadas ocasionalmente por los concejales cuando sea necesario.

La Biblioteca Pública de Leicester se fundó en 1801. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En el año fiscal 2008, la ciudad de Leicester gastó el 0,57 % (145 270 dólares) de su presupuesto en su biblioteca pública, aproximadamente 13 dólares por persona al año (15,92 dólares ajustados por inflación en 2021). ^{[ 24 ]}

• Arthur Estabrook , investigador y eugenista , nació en Leicester en 1885 ^{[ 25 ].}
• David Henshaw , Secretario de Marina de los Estados Unidos , 1843–1844
• Samuel Joseph May , abolicionista, historiador y pastor.
• Emory Washburn , gobernador de Massachusetts entre 1854 y 1855; profesor de la Facultad de Derecho de Harvard , autor de un tratado fundamental sobre el derecho de propiedad estadounidense, miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios y autor de una historia de Leicester.
• John R. Wilder , comerciante de algodón, nacido en 1816 ^{[ 26 ]}

• Página web oficial del Leicester
• Historia del condado de Worcester, Massachusetts, que abarca una historia completa del condado desde su primer asentamiento hasta la actualidad, con una historia y descripción de sus ciudades y pueblos . 1879.