Pedro Salem

Peter Salem (1 de octubre de 1750 - 16 de agosto de 1816) ^{[ 1 ]} fue un soldado afroamericano del Ejército Continental que luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Nacido en la esclavitud en Framingham , Massachusetts , en la América británica , fue liberado por un amo posterior, el mayor Lawson Buckminster, para servir en la milicia local. Luego se alistó en el Ejército Continental, sirviendo durante casi cinco años durante la guerra. Posteriormente, se casó y trabajó como tejedor de caña. A finales del siglo XIX se erigió un monumento en su honor en su tumba en Framingham.

Salem nació el 1 de octubre de 1750, hijo de una madre esclavizada en Framingham, provincia de la Bahía de Massachusetts . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su esclavizador fue Jeremiah Belknap, ^{[ 4 ]} quien más tarde lo vendió al mayor Lawson Buckminster. ^{[ 4 ]} Cuando Buckminster se convirtió en mayor del Ejército Continental , emancipó a Salem en 1775 para que pudiera alistarse en la milicia de Massachusetts en lo que pronto se convertiría en la Guerra de la Independencia. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Es posible que el apellido de Salem se lo haya dado su esclavizador original, Belknap, quien pudo haberlo elegido en honor a Salem, Massachusetts , donde vivió en el pasado. ^{[ 5 ]} Su apellido también podría derivar de la palabra árabe " salaam ", que significa paz . ^{[ 7 ]}

Salem participó en las primeras batallas de la guerra en Concord el 19 de abril de 1775. Figura en la lista de la compañía de milicia del capitán Simon Edgell de Framingham, donde sirvió durante cuatro días a partir del 19 de abril de 1775. ^{[ 8 ]} El 24 de abril, se alistó en la compañía del capitán Drury del 6.º Regimiento de Massachusetts del coronel John Nixon . ^{[ 9 ]}

Salem, otro héroe de este evento, luchó con su compañía en la Batalla de Bunker Hill . Según Samuel Swett, quien narró la batalla, Salem hirió mortalmente al oficial de los Royal Marines John Pitcairn , quien murió por un disparo de mosquete . ^{[ 10 ]} Esto ha sido cuestionado. ^{[ 5 ] [ 11 ]} Alrededor de una docena de otros afroamericanos libres participaron en la batalla, incluyendo a Phillip Abbot de Andover Mass  † , ^{[ 12 ]} Barzillai Lew , Salem Poor , Titus Coburn, ^{[ 13 ]} Alexander Ames, Cato Howe y Seymour Burr .

Salem se reenganchó por otro año en el 4.º Regimiento Continental el 1 de enero de 1776. Al expirar dicho alistamiento, se alistó por tres años en el 6.º Regimiento de Massachusetts del coronel Thomas Nixon, hermano del coronel John Nixon. Fue dado de baja con honores el 31 de diciembre de 1779, tras haber servido un total de cuatro años y ocho meses. ^{[ 14 ]}

Salem aparentemente extendió su alistamiento por dos meses y sirvió en la compañía del capitán Claye del regimiento del coronel Nixon desde el 1 de enero hasta el 1 de marzo de 1780. ^{[ 14 ]}

Salem luchó en las batallas de Saratoga y Stony Point . ^{[ 11 ] [ 15 ]}

Salem pasó el resto de su vida viviendo en paz. Se casó con Katy Benson en Salem, Massachusetts, en septiembre de 1783, ^{[ 9 ]} y más tarde construyó una cabaña cerca de Leicester , donde trabajó como tejedor de caña. ^{[ 1 ]}

Peter Salem murió el 16 de agosto de 1816, a los 65 años. ^{[ 1 ]} Fue enterrado en el antiguo cementerio de Framingham, y el pueblo gastó 150 dólares para erigir un monumento en su memoria en 1882. ^{[ 9 ]}

Durante muchos años, el Freedman's Bank de Boston conmemoró las hazañas de Salem imprimiendo su retrato en sus billetes. ^{[ 16 ]}

En un principio se creyó que Salem aparecía representado en la pintura de John Trumbull, La muerte del general Warren en la batalla de Bunker's Hill, 17 de junio de 1775. Las autoridades modernas discrepan. David Barton ^{[ 17 ]} identifica a Salem de pie a la derecha de Thomas Grosvenor. El profesor David Brion Davis, citando pruebas del profesor Sidney Kaplan, ^{[ 11 ]} afirma que el afroamericano a la derecha de Thomas Grosvenor "no era Peter Salem".

Peter Salem es uno de los personajes secundarios de la miniserie de televisión de 2015 Hijos de la libertad . Es interpretado por el actor británico Jimmy Akingbola . ^{[ 18 ]}

• "Peter Salem" , sitio web Celebrate Boston , artículo sobre su papel en la Batalla de Bunker Hill.
• "Peter Salem" , Registro Afroamericano
• Identificando al soldado llamado “Salem” , blog de Boston 1775

• Peter Salem en Find a Grave