Leighton Andrews

El 6 de septiembre de 2006, Burberry anunció el cierre de su fábrica de Treorchy . Inmediatamente, el sindicato GMB anunció una campaña para salvar la fábrica, respaldada por Andrews y el diputado local Chris Bryant . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

La fábrica cerró en marzo de 2007, con la pérdida de 300 puestos de trabajo. ^{[ 22 ]} Aunque la fábrica cerró, la campaña logró prolongar su actividad, obtener mejores condiciones de indemnización por despido para los trabajadores de Burberry y crear un fondo fiduciario para Rhondda por valor de 150.000 libras esterlinas anuales durante los próximos diez años. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} En su reseña del año 2007, la periodista Carolyn Hitt, nacida en Rhondda, dijo: ^{[ 27 ]}

El diputado laborista Leighton Andrews y el parlamentario Chris Bryant libraron una apasionada campaña para salvar 300 puestos de trabajo en la fábrica de ropa Burberry, ubicada en su circunscripción de Rhondda. Sin embargo, ni siquiera el atractivo de figuras como Dame Judi Dench, Ioan Gruffudd y Emma Thompson logró convencer a la ambiciosa marca de que se quedara. La campaña sí consiguió, no obstante, mejores condiciones de indemnización por despido y un fondo comunitario a largo plazo para los trabajadores.

BBC Wales nombró a Andrews y Bryant como co-organizadores de campaña del año en los premios políticos de 2007 por su trabajo en la campaña. ^{[ 28 ]}

Los cambios de política de Andrews se desarrollaron como respuesta inmediata a los resultados de PISA de 2009 , que mostraron que las escuelas galesas obtuvieron resultados sustancialmente peores en una serie específica de pruebas de matemáticas, ciencias e inglés que en años anteriores. ^{[ 29 ]} Estos resultados han ido en declive en Gales y en todo el Reino Unido desde que se empezaron a recopilar datos por país en 2006, y esta tendencia continuó durante el mandato de Andrews.

Andrews criticó una supuesta debilidad cultural en el sistema educativo galés, caracterizada por la falta de autoevaluación y desarrollo, a la que atribuyó los malos resultados de Gales en PISA y en el ámbito educativo. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Esto definió una parte sustancial de su enfoque político, incluyendo un mayor énfasis en los resultados de la evaluación, así como el uso de datos para el seguimiento de estos resultados. Reintrodujo varias políticas previamente eliminadas en Gales, incluyendo evaluaciones nacionales de la capacidad de los alumnos a diferentes edades y una forma de clasificación pública de las escuelas, entre otras reformas en la gobernanza escolar y la enseñanza, destinadas a crear un sentido de «rendición de cuentas» dentro de las escuelas. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Estas reformas se plantearon explícitamente para mejorar los resultados de Gales en PISA. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En septiembre de 2012, Andrews ordenó la revisión de varios miles de exámenes de inglés GCSE en Gales que se habían visto afectados por un cambio de última hora en el esquema de calificación. Su decisión fue recibida con gran alivio y entusiasmo por profesores y candidatos. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Sin embargo, provocó fuertes críticas de Michael Gove , quien acusó a Andrews de ser «irresponsable y estar equivocado». ^{[ 35 ]} Posteriormente, Andrews anunció que Gales tendría un regulador de exámenes independiente, Qualifications Wales .

En la educación superior y continua, Andrews impulsó una política de consolidación institucional tanto en universidades como en colegios. Esta política condujo a la fusión de la Universidad de Gales Trinity Saint David y la Universidad Metropolitana de Swansea [ ^{36 ]} y a la creación de la Universidad del Sur de Gales , como resultado de la fusión de la Universidad ^de Gales, Newport y la Universidad de Glamorgan . Su intención era que la Universidad Metropolitana de Cardiff también se uniera a la Universidad del Sur de Gales, pero esto no se llevó a cabo debido a la resistencia de la Universidad Metropolitana de Cardiff ^{[ 36 ] [ 37 ]} . Además, tenía previsto que los colegios y otras instituciones postsecundarias se integraran en el sistema universitario, conformando un nuevo modelo propuesto para la educación post-16, pero tampoco se implementó ^{[ 36 ] .}

Fue un firme defensor de la política de larga data de fusionar universidades en Gales para establecer instituciones más grandes y estables. Esta agenda, y su enfoque al respecto, resultaron controvertidos. Su campaña comenzó con un discurso directo a los vicerrectores, en el que los acusó de ignorar al Gobierno de la Asamblea de Gales y anunció una revisión de la gobernanza y la sostenibilidad del sector de la educación superior. ^{[ 38 ]} En ese momento, su declaración fue recibida con cautela, particularmente por parte de los académicos. Tras un escándalo relacionado con el control de calidad en la Universidad de Gales, Andrews forzó su cierre. ^{[ 39 ]}

En noviembre de 2010, Andrews anunció que, en contra de la política de la coalición conservadora/liberal demócrata en Westminster, los estudiantes galeses no tendrían que pagar las tasas de matrícula incrementadas de 9000 libras esterlinas, independientemente de dónde estudiaran. ^{[ 40 ]} Esto se implementó posteriormente en el período 2011-2016 del Senedd.

Andrews, quien aprendió galés, publicó la primera Estrategia de Educación en Galés, legisló para que los planes estratégicos de educación en galés fueran obligatorios, con una disposición para que los ministros galeses obligaran a las autoridades locales a realizar evaluaciones de la demanda de educación en galés por parte de los padres, publicó una nueva Estrategia de la Lengua Galesa en 2012, nombró al primer Comisionado de la Lengua Galesa, creó un fondo de tecnología digital para la lengua galesa y estableció revisiones del Eisteddfod, la educación en galés como segunda lengua y el galés para adultos. En 2013 fue criticado por rechazar muchas de las recomendaciones del comisionado. ^{[ 41 ]}

Andrews se vio obligado a dimitir tras asistir a una protesta que muchos consideraron contraria a su propia política de exigir a las autoridades locales la fusión de escuelas para reducir el exceso de plazas. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Posteriormente, Andrews afirmó que protestaba por el cierre de una escuela primaria en Pentre en virtud de esta política porque el consejo del condado de Rhondda Cynon Taf no había llevado a cabo una evaluación adecuada del impacto en la comunidad para el cierre de la escuela. ^{[ 44 ]} Después de que Carwyn Jones se negara a apoyar su postura y declarara que había infringido el Código Ministerial , dimitió el 25 de junio de 2013. ^{[ 4 ]}