Gigantes de Leland

Los Leland Giants , originalmente los Chicago Union Giants , fueron un equipo de béisbol de la liga negra que compitió de forma independiente durante la primera década del siglo XX. El equipo se formó mediante la fusión de los Chicago Unions y los Chicago Columbia Giants en 1901, y luego se dividió en 1910 para formar los Chicago Giants y lo que se conocería como los Chicago American Giants . El equipo recibió su nombre en honor a su propietario y entrenador, Frank Leland .

En 1904, el gerente de los Chicago Unions y antiguo compañero de equipo y socio comercial de Leland, WS Peters , organizó un equipo rival llamado Union Giants. Leland se opuso públicamente al uso del nombre por parte de Peters y amenazó con llevar el asunto a los tribunales. ^{[ 1 ]}  Sin embargo, antes de la temporada de 1905, Leland renombró a su equipo como "Leland Giants". ^{[ 2 ]} Esto permitió a Peters usar el nombre Union Giants sin oposición.

En un artículo de 1910, el ex campocorto Jimmy Smith describió la temporada de 1905 diciendo que el equipo "logró un gran récord de 43 victorias consecutivas" entre el 19 de mayo y el 16 de julio de 1905, cuando finalmente fueron derrotados por el equipo de Spalding en su propio campo en Chicago. ^{[ 3 ]}

Bruce Petway se hizo cargo de la posición de receptor en 1906 y el nivel de talento mejoró notablemente en 1907 con la llegada de Rube Foster (miembro del Salón de la Fama), Pete Hill (miembro del Salón de la Fama), "Big Bill" Gatewood , "Mike" Moore y otros cuatro jugadores procedentes de equipos de la Costa Este. El equipo de 1907 logró un récord de 110 victorias y 10 derrotas, incluyendo 48 victorias consecutivas.

Los Giants obtuvieron un récord de 64-21 contra equipos semiprofesionales en 1908 y empataron un partido regional contra los Philadelphia Giants a tres juegos por bando. El equipo fue dirigido por Foster en 1909 y tuvo un récord de tan solo 8-10 contra otros equipos destacados de jugadores negros.

El equipo se enfrentó a los Cachorros de Chicago en una serie a mediados de octubre. Johnny Evers y Frank Chance no jugaron. En el primer juego, Brown, el lanzador de los Cachorros, venció a Walter Ball 4-1. Los Gigantes de Leland ganaban 5-2 en la parte baja de la novena entrada al día siguiente cuando Foster se enfrentó a Ed Reulbach , pero Rube permitió cuatro carreras en esa entrada en una jugada final controvertida en el plato. En el tercer juego, Brown venció a Charles Dougherty 1-0. Los Gigantes de Leland habían perdido dos decisiones por una carrera y otro juego bastante ajustado contra un equipo que había ganado 104 juegos en la Liga Nacional , demostrando que podían competir con los mejores equipos blancos del país.

En 1910, Foster y Leland se separaron y Foster obtuvo los derechos del nombre Leland Giants; ^{[ 4 ]} el nuevo equipo de Leland se llamó Chicago Giants . Los Leland Giants tuvieron un récord de 11-0 contra los mejores equipos de jugadores negros ese año y dijeron que tuvieron un récord general de 123-6. El club era el más talentoso hasta la fecha, ya que Home Run Johnson y Pop Lloyd (Salón de la Fama) se unieron para jugar en el cuadro interior, Petway, Hill y Foster regresaron y Frank Wickware se unió al personal.

Tras la temporada, el equipo viajó a Cuba para pasar el invierno y se enfrentó a los mejores equipos de la isla. Los equipos cubanos ficharon a Lloyd, Hill, Johnson y Petway para jugar con ellos contra los Detroit Tigers y los Philadelphia Athletics , que estaban de gira . Los jugadores negros se ganaron el reconocimiento en la serie contra Detroit al superar en bateo a Ty Cobb y Sam Crawford .

En 1911, el club pasó a llamarse Chicago American Giants y se trasladó al Schorling's Park . Antes de 1911, el club había jugado en varios recintos locales pequeños, principalmente en el primer "Schorling's Park", también conocido como "Auburn Park", ubicado en la calle 79 y la avenida Wentworth, en el barrio de Auburn Park, en el lado sur de Chicago.

Continuo de franquicias

• This article includes information from the article of the same name in the Baseball Reference Bullpen, accessed December 5, 2006. It is available under the GNU Free Documentation License.
• Holway, John B. (2001). The Complete Book of Baseball's Negro Leagues: The Other Half of Baseball History. Fern Park, FL: Hastings House Publishers. ISBN 0-8038-2007-0.
• Riley, James A. (1994). The Biographical Encyclopedia of the Negro Baseball Leagues. Carroll & Graf. ISBN 0-7867-0959-6.

• Team history and statistics from seamheads.com