Limón

El limón ( Citrus × limon ) es una especie de árbol pequeño de hoja perenne del género Citrus , perteneciente a la familia de plantas con flores Rutaceae . El limón verdadero es un híbrido del cidro y la naranja amarga . Sus orígenes son inciertos, pero algunas evidencias sugieren que los limones se originaron durante el primer milenio a. C. en lo que hoy es el noreste de la India . Otros cítricos también se denominan limón .

El fruto amarillo del limonero se utiliza en todo el mundo, principalmente por su jugo . La pulpa y la cáscara se usan en la cocina y la repostería. El jugo de limón contiene entre un 5 y un 6 % de ácido cítrico , lo que le da un sabor ácido. Esto lo convierte en un ingrediente clave en bebidas y alimentos como la limonada y el pastel de merengue de limón .

En 2024, la producción mundial fue de 23 millones de toneladas , liderada por India y México con el 31% del total.

El limonero produce un fruto amarillo ovalado y puntiagudo . Botánicamente, se trata de un hesperidio , una baya modificada con una cáscara dura y coriácea. La cáscara se divide en una capa exterior coloreada o ralladura , aromática y rica en aceites esenciales , y una capa interior de médula blanca y esponjosa. En su interior se encuentran múltiples carpelos dispuestos en segmentos radiales. Las semillas se desarrollan dentro de los carpelos. El espacio dentro de cada segmento es un lóculo lleno de vesículas de jugo . ^{[ 2 ]}

Los limones contienen muchos fitoquímicos , incluidos polifenoles , terpenos y taninos . ^{[ 3 ]} Su jugo contiene un poco más de ácido cítrico que el jugo de lima (alrededor de 47  g/L), casi el doble que el jugo de toronja y aproximadamente cinco veces más que el jugo de naranja . ^{[ 4 ]}

El limón, como muchas otras especies de Citrus cultivadas , es un híbrido , en su caso del cidro y la naranja amarga . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Es muy probable que los limones se cultivaran por primera vez en el noroeste de la India. ^{[ 7 ]} El origen de la palabra limón puede ser de Oriente Medio. ^{[ 7 ]} La palabra deriva del francés antiguo limon , luego del italiano limone , del árabe ليمون laymūn o līmūn , y del persa لیمو līmūn , un término genérico para la fruta cítrica , que es un cognado del sánscrito ( nimbū , ' lima '). ^{[ 8 ]}

Los limones llegaron a Europa cerca del sur de Italia no más tarde del siglo II d. C., durante la época de la Antigua Roma . ^{[ 7 ]} Posteriormente se introdujeron en Persia y luego en Irak y Egipto alrededor del año 700 d. C. ^{[ 7 ]} El limón se registró por primera vez en la literatura en un tratado árabe sobre agricultura del siglo X ; se utilizaba como planta ornamental en los primeros jardines islámicos . ^{[ 7 ]} Se distribuyó ampliamente por todo el mundo árabe y la región mediterránea en la Revolución Agrícola Árabe entre 1000 y 1150. ^{[ 7 ]} Una sección sobre el cultivo de limoneros y limeros en Andalucía , España , se incluyó en la obra agrícola del siglo XII de Ibn al-'Awwam , Kitāb al-Filāha ("Libro de Agricultura"). ^{[ 9 ]} El primer cultivo sustancial de limones en Europa comenzó en Génova a mediados del siglo XV. Se introdujo en América en 1493, cuando Cristóbal Colón llevó semillas de limón a La Española en sus viajes. La conquista española en todo el Nuevo Mundo ayudó a dispersar las semillas de limón, como parte del intercambio colombino de plantas entre el Viejo y el Nuevo Mundo. Se utilizaba principalmente como planta ornamental y con fines medicinales. ^{[ 7 ]} En el siglo XIX, los limones se plantaron cada vez más en Florida y California . ^{[ 7 ]} En 1747, los experimentos del médico inglés James Lind con marineros que padecían escorbuto consistieron en añadir jugo de limón a sus dietas, aunque la vitamina C aún no se conocía como un ingrediente dietético importante. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

• Limón plano , un híbrido de mandarina ^{[ 52 ]}
• Limón Meyer , un cruce entre un cidro y un híbrido de mandarina/pomelo distinto de la naranja agria o dulce ^{[ 53 ].}
• El limón ponderosa , más sensible al frío que los limones verdaderos, tiene frutos de piel gruesa y muy grandes. El análisis genético demostró que es un híbrido complejo de cidra y pomelo. ^{[ 53 ]}
• Limón rugoso , un cruce entre cidra y mandarina, resistente al frío y utilizado a menudo como portainjerto de cítricos ^{[ 53 ].}
• Limones dulces o limas dulces, un grupo mixto que incluye la lumia (limón pera), la limetta y la lima dulce palestina . Entre ellas se encuentra el limón de Jaffa, un híbrido de pomelo y cidra. ^{[ 53 ]}
• El limón Volkamer , al igual que el limón rugoso, es un cruce entre cidra y mandarina ^{[ 53 ].}

Los limones aparecen en pinturas, arte pop y novelas. ^{[ 54 ]} Una pintura mural en la tumba de Nakht, del siglo XV a. C. en Egipto, representa a una mujer en una fiesta, sosteniendo un limón. En el siglo XVII, Giovanna Garzoni pintó un bodegón con un cuenco de cidros , con los frutos aún adheridos a ramitas floridas y una avispa sobre uno de ellos. El impresionista Édouard Manet representó un limón en un plato de peltre. En el arte moderno, Arshile Gorky pintó un bodegón con limones en la década de 1930. ^{[ 54 ]}

En la India , se puede rodear ritualmente a una persona con un limón, creyendo que repele las energías negativas. ^{[ 55 ]} Es una práctica común entre los hindúes que compran un auto nuevo pasar por encima de cuatro limones, uno debajo de cada rueda, aplastándolos durante su primer viaje. Se cree que esto protege al conductor de los accidentes. ^{[ 56 ]} A veces , las deidades hindúes se representan con limones en su iconografía , simbolizando la riqueza o la abundancia. ^{[ 57 ]}

En la cultura estadounidense de superación personal del siglo XX , Dale Carnegie aconsejaba a sus lectores: «Si tienes un limón, haz limonada», es decir, sacar el máximo provecho de lo que tienes. En el siglo XXI, a una máquina defectuosa, como un coche, se le llama limón. ^{[ 58 ]}

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  Fresco en la tumba de Nakht , mujer con limones, siglo XV a. C.
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  Naturaleza muerta con jarra , Jacob Foppens van Es , entre 1617 y 1666.
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  Naturaleza muerta con cuenco de limones , Giovanna Garzoni , finales de la década de 1640.
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  Limón , Édouard Manet , 1880
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  Naturaleza muerta con limones , Arshile Gorky , principios de la década de 1930.

• Limey : la ración original para los marineros británicos era jugo de limón.
• Lista de platos y bebidas con limón

• Definición de limón en el diccionario Wikcionario
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• "Limón"  . Encyclopædia Britannica . Vol. 16 (11.ª ed.). 1911. págs. 413–415 . (con ilustraciones)