Livio Dante Porta

Livio Dante Porta (21 de marzo de 1922 – 10 de junio de 2003) fue un ingeniero argentino de locomotoras de vapor . Se le recuerda especialmente por sus innovadoras modificaciones a los sistemas de locomotoras existentes para obtener un mejor rendimiento y eficiencia energética , además de reducir la contaminación. Desarrolló los sistemas de escape Kylpor y Lempor . El eyector Lemprex se encontraba en desarrollo al momento de su muerte.

Porta nació en Paraná, Entre Ríos , y estudió ingeniería civil, concluyendo sus estudios en 1946, en una época en la que el vapor ya estaba dando paso a las locomotoras diésel y eléctricas en Europa y Norteamérica.

Naturalmente, los primeros proyectos de Porta se desarrollaron en Argentina. Tomando como punto de partida el trabajo de André Chapelon en Francia, se propuso demostrar que la locomotora de vapor estaba lejos de alcanzar su máximo potencial.

Su primer proyecto de locomotora en 1948 fue la conversión de una locomotora 4-6-2 de vía métrica de 1000  mm ( 3 pies 3 + 3/8 pulgadas ) construida en 1906. ^{[ 1 ]} El diseño final fue una locomotora 4-8-0 de cuatro cilindros con doble expansión llamada Argentina . ^{[ 2 ]}   

Porta se trasladó a la Patagonia en 1957 como gerente general del ferrocarril de carbón Red de Ferrocarril Industrial de Río Turbio ( Ramal Ferro Industrial Río Turbio ) en Santa Cruz - véase también Ferrocarril Río Turbio ; su trabajo permitió que la flota de locomotoras de vapor permaneciera en servicio durante otros 40 años. En 1960, regresó a Buenos Aires para convertirse en jefe de termodinámica en el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI). ^{[ 3 ]} Sus escritos sobre tecnología de vapor son voluminosos, ^{[ 4 ]} y aunque la mayoría de sus artículos permanecen inéditos, unos 26 de ellos han sido transcritos y publicados por el Advanced Steam Traction Trust .

A principios de 1983, Porta y su familia se mudaron a los Estados Unidos de América para trabajar en el desarrollo de locomotoras de vapor para el proyecto American Coal Enterprises. ^{[ 5 ]} Esta fue la única vez en su vida que vivió fuera de Argentina por un período prolongado. Porta figuraba entre los coinventores de la patente del proyecto, que se presentó en 1980 y se emitió en 1984. ^{[ 6 ]} Tras el fracaso de este proyecto, regresó a Argentina en 1986, donde continuó trabajando, así como en Brasil y Paraguay. En 1992, el gobierno cubano contrató a Porta para implementar un extenso proyecto sobre el uso racional de la energía, que incluía la tracción ferroviaria moderna a vapor, así como la modernización industrial general de centrales eléctricas y plantas azucareras mediante vapor. Su último proyecto a vapor fue el desarrollo de un autobús a vapor en la capital, Buenos Aires, junto con Gustavo Durán; Porta ya había diseñado un automóvil moderno a vapor mientras estaba en el INTI en 1970.

Porta continuó impulsando la tecnología del vapor hasta el momento de su muerte: desde mediados de la década de 1990 trabajó para el Ministerio de Azúcar cubano (Minaz) en locomotoras que utilizaban nuevos combustibles como el bagazo ; también influyó considerablemente en muchos proyectos de vapor posteriores en todo el mundo, en particular los de David Wardale ^{[ 7 ] [ 8 ]} y el Proyecto 5AT , ^{[ 9 ]} Phil Girdlestone, Roger Waller, ^{[ 10 ]} Shaun McMahon y Nigel Day. ^{[ 11 ]}

En 2001, apoyó la reconstrucción y modificación integral que Shaun McMahon realizó de una locomotora Garratt de vía estrecha de 500 mm  ( 19 + 3/4 pulgadas ) para el Ferrocarril del Sur de Fuegida , fabricada en Argentina en 1994. McMahon incluyó tuberías de mayor sección transversal, aislamiento de la caldera y una parte delantera mejorada, así como un sistema de combustión acorde con las enseñanzas de Porta a lo largo de los años; la economía de esta moderna máquina de vapor mejoró enormemente, duplicando con creces la longitud de los trenes. Como homenaje a la trayectoria de Porta y en celebración de su próximo 80 cumpleaños, McMahon bautizó la locomotora como "Ing. LD PORTA" cuando se presentó al público el 11 de diciembre de 2001. Una segunda Garratt con especificaciones técnicas similares fue construida por Phil Girdlestone en Sudáfrica y entregada a la FCAF en 2006. Una tercera se encuentra actualmente en construcción, también con características técnicas similares, en Ushuaia. 

Era un hombre de familia entregado y él y su esposa, Ana Marie, tuvieron cuatro hijos. Uno de sus tres hijos murió de cáncer a temprana edad. El 7 de julio de 1976, durante la Guerra Sucia argentina , su hija fue secuestrada a punta de pistola de su casa y nunca más se la volvió a ver. ^{[ 12 ]}

• Tecnología de vapor avanzada
• Clase 26 sudafricana 4-8-4

• "La página definitiva de Steam - Ing. LD Porta 1922-2003 "¡Nunca te rindas!"" . TrainWeb . 23 de junio de 2018.
• Artículos sobre máquinas de vapor modernas y temas relacionados en las páginas de Martyn Bane sobre máquinas de vapor y viajes .
• Páginas del proyecto británico para la construcción de una locomotora de vapor moderna. La locomotora de vapor avanzada (5AT).