Lemuel Ayers

Lemuel Ayers (22 de enero de 1915 - 14 de agosto de 1955) fue un diseñador de vestuario , escenógrafo , diseñador de iluminación y productor estadounidense que tuvo una prolífica carrera en Broadway desde 1939 hasta su muerte por cáncer en 1955 a la edad de 40 años. Diseñó escenografías para un total de 30 obras de teatro y musicales de Broadway durante su carrera, incluyendo tanto la producción original de 1943 como la reposición de 1951 del musical ganador del Premio Pulitzer de Rodgers y Hammerstein , Oklahoma!. [ ^{1 ] Ayers} también diseñó vestuario y escenografía para varias producciones, incluyendo St. Louis Woman (1946), My Darlin' Aida (1952), Kismet (1953) y The Pajama Game (1954). ^{[ 1 ]} Trabajó como diseñador de iluminación y escenografía para una producción, Bloomer Girl (1944) de Harold Arlen , y diseñó las producciones completas de Song of Norway (1944) e Inside USA (1948) de Arthur Schwartz . ^{[ 1 ]} Ganó tres premios Tony en 1949 por la producción original de Kiss Me, Kate (1948) de Cole Porter , para la cual diseñó tanto el vestuario como la escenografía y trabajó como productor. ^{[ 1 ]} También dirigió partes de la película musical Ziegfeld Follies (1945) para MGM , para la cual también se desempeñó como director artístico. ^{[ 2 ]} También trabajó como director artístico para la película musical Meet Me in St. Louis con Judy Garland y dirigió partes de la película musical Kiss Me Kate (1953). ^{[ 2 ]}

Nacido en la ciudad de Nueva York, Ayers obtuvo una licenciatura en teatro de la Universidad de Iowa y una licenciatura en arquitectura de la Universidad de Princeton . ^{[ 3 ]} Debutó en Broadway como diseñador de escenografía para la reposición de 1939 de Journey's End de R. C. Sherriff, producida y dirigida por Leonard Sillman, protagonizada por Colin Keith-Johnston como Stanhope. Ese mismo año diseñó la escenografía para una reposición de They Knew What They Wanted de Sidney Howard, con June Walker como Amy y Douglass Montgomery como Joe.

Ayers se mantuvo muy activo en Broadway durante los siguientes dieciséis años. Diseñó la escenografía para las producciones de Broadway de Eight O'Clock Tuesday (1941) de Robert Wallsten y Mignon G. Eberhart, They Walk Alone (1941) de Max Catto , Plan M (1942) de James Edward Grant , Autumn Hill (1942) de Norma Mitchell y John Harris, The Pirate ( 1942) de SN Behrman , Lifeline (1942) de Norman Armstrong, The Willow and I (1942) de John Patrick, Harriet (1943) de Florence Ryerson , la emblemática producción de Oklahoma! (1943) de Rodgers y Hammerstein, y su reposición en 1951, Peepshow (1944) de Ernest Pascal y Camino Real (1953) de Tennessee Williams . Diseñó tanto la escenografía como el vestuario para las producciones de Broadway de Como gustéis (1941), Macbeth (1942), Angel Street (1943), St. Louis Woman ( 1946), Cyrano de Bergerac (1946) , Out of This World (1950), My Darlin' Aida (1952), Kismet (1953) y The Pajama Game (1954), todas de Cole Porter .

Ayers estaba casado con Shirley Osborn. Tuvieron dos hijos juntos, Jonathan Ayers y Sarah Ayers. ^{[ 1 ]} Tras su fallecimiento por cáncer el 14 de agosto de 1955 en el Hospital de Nueva York, ^{[ 1 ]} su viuda y varios amigos crearon el Fondo de Investigación del Cáncer Lemuel Ayers en lugar de un monumento conmemorativo. Su viuda expresó su esperanza de que el fondo, que sería administrado por el Hospital de Nueva York, ayudara a prevenir otras pérdidas trágicas de vidas y talentos causadas por tipos de cáncer incurables.

• Colección de vestuario y escenografía de WH Crain en el Centro Harry Ransom.