Len Beurton

Leon Charles Beurton (19 de febrero de 1914 - 29 de octubre de 1997) fue un comunista inglés que trabajó como agente para los servicios de inteligencia soviéticos ( Dirección Principal de Inteligencia / Гла́вное разве́дывательное управле́ние ). ^{[ 1 ]}

Muchos detalles de su actividad siguen siendo inciertos, pero se sabe que se convirtió, el 23 de febrero de 1940, en el segundo esposo de su compañera de trabajo Ursula Kuczynski , ^{[ 2 ]} cuyo perfil público en fuentes en lengua inglesa está relativamente bien documentado gracias a su trabajo de espionaje relacionado con Klaus Fuchs . ^{[ 1 ]}

Como muchos que se dedican al espionaje, Beurton aparece en las fuentes con varios nombres diferentes. Al nacer, se llamaba Leon Charles Beurton. Su nombre de pila aparece indistintamente como Len, Leon y Leonard, mientras que su apellido puede figurar como Beuston, Benston o Brewer.

Beurton nació en Barking , ^{[ 2 ]} entonces a las afueras de Londres , en su lado este. Su padre, que en un momento trabajó como camarero, ^{[ 2 ]} también llamado Leon Beurton, había nacido en Francia , pero había adquirido la nacionalidad británica y, aproximadamente en la época en que nació su hijo, se casó con Florence S. Smith. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el padre abandonó a su esposa poco después del nacimiento de Leon. Leon fue adoptado por una familia llamada Fenton, otro nombre que a veces usaba. ^{[ 2 ]} Durante la década de 1930 se le describía como "ingeniero automotriz de profesión". ^{[ 2 ]}

En 1936 o 1937 se unió a las Brigadas Internacionales para participar en la Guerra Civil Española , luchando en apoyo del bando republicano . Permaneció en España hasta diciembre de 1938. ^{[ 2 ]}

En 1939 fue enviado a Suiza . En algún momento había sido reclutado para trabajar como agente para los servicios de inteligencia soviéticos , probablemente por una compañera comunista llamada Brigitte Kuczynski. ^{[ 2 ]} En Suiza trabajó con otro de los reclutas de Brigitte, Alexander Foote, en una pequeña "célula de espionaje". La célula estaba dirigida por la hermana de Brigitte, Ursula Kuczynski , mejor documentada, ^{[ 2 ]} con base en el pueblo de Caux , entonces a tres horas de caminata hacia las colinas detrás del lago Lemán . Ursula Kuczynski aprovechó la oportunidad para compartir con Beurton y Foote sus cruciales y ya formidables habilidades como operador de radio. Foote era conocido entre sus colegas en ese momento con el nombre en clave "Jim", mientras que Len Beurton operaba como "Jack" y a veces como "John Miller". También usaba el apellido real de Ursula (aunque anterior al matrimonio), Kuczynski. ^{[ 4 ]}

Hacia 1940, o durante ese año, se convirtió en el principal experto en cifrado de la red de espionaje de Alexander "Sándor" Radó , y se cree que fue una figura clave en el misterioso grupo de espionaje "Red Three" (a veces identificado en fuentes estadounidenses y británicas como el grupo "Lucy" o "Red Chapel"). ^{[ 5 ]}

El 23 de febrero de 1940, Leon Beurton se casó, como su segundo esposo, con Ursula Kuczynski . ^{[ 2 ]} Moscú le había informado a Ursula sobre los planes de Alemania para invadir Suiza, y ella sabía que, como judía comunista exiliada de la Alemania nazi, ya estaría en la lista de personas a arrestar inmediatamente por el régimen nazi tras tal invasión. ^{[ 6 ]} Se le instruyó que se divorciara de su primer esposo, Rudolf Hamburger , y se casara con uno de sus co-agentes ingleses para obtener un pasaporte británico: Foote había rechazado el honor, y Moscú le aseguró a Kuczynski que si se casaba con el hombre más joven, podría divorciarse de Beurton una vez que tuviera su pasaporte británico. Sin embargo, como resultó, el matrimonio duraría más de cincuenta años. ^{[ 7 ]} En diciembre de 1940, la Sra. Beurton se trasladó de Suiza a Gran Bretaña, ^{[ 5 ]} llegando el 4 de enero de 1941 acompañada de sus dos hijos. ^{[ 2 ]} Su padre había estado viviendo en Inglaterra desde 1933, e inicialmente ella se quedó con él en la casa de sus padres en Oxford, en Woodstock Road. ^{[ 7 ]} Beurton, sin embargo, permaneció en Suiza, presumiblemente apoyando el trabajo de espionaje de Sándor Radó , durante un par de años más. ^{[ 5 ]} El propio Len Buerton regresó a Gran Bretaña, viajando vía Portugal neutral , en julio de 1942, utilizando un pasaporte que había obtenido en algún lugar a nombre de "John Miller". Durante el resto de la década de 1940 viviría con su esposa en una sucesión de direcciones en Oxfordshire, ^{[ 8 ]} donde el 8 de septiembre de 1943 Ruth Beurton (como la conocían los vecinos) ^{[ 9 ]} dio a luz a su hijo, Peter John Beurton. ^{[ 2 ]}

Tras el nacimiento de su hijo, Beurton se alistó voluntariamente en el ejército británico. La guerra terminó oficialmente en mayo de 1945, tras lo cual, durante 1945/46, sirvió en el ejército de ocupación británico en Berlín. De vuelta en Oxfordshire, en 1948 consiguió un trabajo de maquinista en Chipping Norton . Durante este periodo, continuó colaborando con su esposa en labores de espionaje para la Unión Soviética.

En marzo de 1950, su esposa partió de Inglaterra hacia Alemania, diciendo a los vecinos que necesitaba arreglar los asuntos de sus padres, ^{[ 9 ]} refugiados alemanes de la persecución nazi que habían fallecido en Inglaterra en 1947. Se llevó a los niños consigo, pero dejó a Len atrás porque, según explicó, tenía una pierna rota. ^{[ 9 ]} Sin embargo, se reunió con su esposa en Berlín unos meses después, en julio de 1950: su casa en Oxfordshire fue "vendida". ^{[ 2 ]} En noviembre de 1950, Klaus Fuchs , bajo interrogatorio de los Servicios de Inteligencia británicos, identificó a Ursula Beurton como su contacto con los soviéticos. La información se filtró al dominio público más gradualmente, al menos hasta finales de la década de 1970, cuando Ursula comenzó a publicar sus memorias.

Desde finales de 1950 hasta su muerte en 1997, Leon Beurton vivió con su esposa en la República Democrática Alemana y su estado sucesor , trabajando durante algunos años con la agencia de noticias ADN . Durante sus últimos años, fue afectado por la enfermedad de Parkinson . ^{[ 1 ]} Quedó ciego, cojo, sordo y cada vez más débil y dependiente para su supervivencia diaria de su esposa ^{[ 1 ]} quien, mientras tanto, se había retirado del espionaje y se había reinventado como una exitosa escritora.