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Articulo de referencia

Len Casanova

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Leonard Joseph Casanova (12 de junio de 1905 - 30 de septiembre de 2002) fue un jugador, entrenador y administrador deportivo universitario estadounidense de fútbol americano y béisbol . Fue entrenador principal de fútbol americano en la Universidad de Santa Clara (1946-1949), la Universidad de Pittsburgh (1950) y la Universidad de Oregón (1951-1966), con un récord de 104 victorias, 94 derrotas y 11 empates. Casanova también fue entrenador principal de béisbol en Santa Clara de 1940 a 1942, con un récord de 39 victorias y 25 derrotas. Tras retirarse como entrenador, fue director deportivo en Oregón. Casanova fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como entrenador en 1977.

Primeros años de vida

Casanova nació el 12 de junio de 1905 en un rancho en el área de Grizzly Bluff cerca de Ferndale, California . Sus padres eran John y Marie Ursula Casanov, suizo-estadounidenses que habían emigrado recientemente a los Estados Unidos. Comenzó a jugar fútbol americano a principios de la década de 1920 cuando jugaba como corredor para la Escuela Secundaria Ferndale , y en 1922 fue capitán del equipo de Ferndale a un campeonato compartido con la Escuela Secundaria Eureka . [ 1 ] El equipo de Ferndale terminó la temporada con siete victorias en ocho juegos. Una de las primeras hazañas atléticas de Casanova ocurrió en el primer juego de ese año contra la Escuela Secundaria Arcata cuando, como pateador zurdo, realizó una patada de bote para un gol de campo de 45 yardas, lo que le dio a Ferndale la victoria sobre los Tigers, 10-0.

Clark Bugbee, un compañero de equipo de la escuela secundaria, recordó más tarde que "Cas quería ser un buen pateador. El entrenador le dio un balón de fútbol americano para que se lo llevara a casa y practicara. Practicó durante el invierno y el verano, y resultó ser un excelente pateador en la universidad".

Durante su época de estudiante de secundaria, Casanova repartía periódicos y trabajaba en una carnicería local. En su último año, también practicó baloncesto y béisbol, y fue presidente del consejo estudiantil. En el anuario de 1923 de la escuela secundaria Ferndale, en la columna "Se espera que..." de la sección "Horóscopo del último año", Casanova indicó que su futura profesión sería "entrenador de fútbol americano".

carrera como jugador

Casanova ingresó en la Universidad de Santa Clara en el otoño de 1923 y jugó fútbol americano y béisbol desde 1923 hasta 1927. Como estudiante de primer año, en un partido contra Stanford , recuperó un balón suelto y lo devolvió 86 yardas para anotar un touchdown.

En 1924, Casanova jugaba como corredor y pateador para Santa Clara. Saltó a la fama como jugador de Santa Clara ese mismo año tras su hazaña en un partido contra Saint Mary's . La popular rivalidad entre Santa Clara y Saint Mary's, que se remonta a 1895, se disputaba anualmente ante un público multitudinario en el estadio Kezar de San Francisco . Con el balón en la línea de dos yardas de Santa Clara, Casanova fue llamado a patear desde su propia zona de anotación. Su patada salió del campo en la línea de una yarda de Saint Mary's. El despeje recorrió un total de 97 yardas y, hasta 2006, se situaría como el segundo más largo en la historia del fútbol americano universitario si se incluyeran las estadísticas anteriores a 1937 en el libro de récords de la NCAA .

Casanova fue capitán del equipo de Santa Clara en su último año bajo la dirección del entrenador Adam Walsh , quien había jugado en Notre Dame con Knute Rockne . Casanova se graduó en 1927 con una licenciatura en filosofía y una subespecialización en historia. Asistió a cursos de verano en Santa Clara y obtuvo su certificado de enseñanza en 1932.

Tras graduarse en la universidad, Casanova jugó una temporada con el equipo del San Francisco Olympic Club .

Carrera de entrenador

Escuela secundaria

Casanova comenzó su carrera como profesor y entrenador en 1927 en la Academia Militar de San José en Belmont, California . En 1928, empezó a impartir clases de educación física y a entrenar fútbol americano y béisbol en la escuela secundaria Sequoia en Redwood City, California . Como entrenador principal de fútbol americano en Sequoia High, el equipo de Casanova ganó el campeonato de la Liga Atlética de la Península en 1935.

Santa Clara

En 1936, Casanova se convirtió en entrenador asistente en su alma mater, la Universidad de Santa Clara, bajo la dirección del legendario "Zorro Plateado", Buck Shaw . Durante su primer año como entrenador en Santa Clara, los Broncos derrotaron a LSU en el Sugar Bowl de 1937. La temporada siguiente, Santa Clara se mantuvo invicta, compartiendo el puesto número 9 en la clasificación de la AP con Notre Dame . Los Broncos fueron invitados nuevamente al Sugar Bowl, donde volvieron a sorprender a LSU con un marcador de 6-0. Casanova permaneció como asistente de Shaw hasta que Santa Clara suspendió el fútbol americano después de la temporada de 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial . Casanova se unió a la Armada de los Estados Unidos como teniente y fue dado de baja al final de la guerra como comandante naval. Casanova también fue entrenador principal de béisbol en Santa Clara de 1939 a 1942.

Casanova regresó a Santa Clara en 1946 como entrenador principal de fútbol americano. Su equipo de 1948 derrotó a Stanford , empató con Michigan State y logró una sorpresiva victoria sobre Oklahoma en el estadio Kezar, 20-17. En 1949, los Santa Clara Broncos comenzaron la temporada con una decepcionante derrota ante los California Golden Bears . Santa Clara se mantuvo invicta durante sus siguientes ocho partidos, con la única excepción de un empate 7-7 con Stanford.

Tras casi derrotar a Oklahoma en Norman , los Broncos fueron invitados a jugar en el Orange Bowl en Miami . Su rival eran los Kentucky Wildcats , clasificados en el puesto número 11 y entrenados por Bear Bryant . Bryant, quien más tarde se convertiría en el entrenador de fútbol americano universitario con más victorias de todos los tiempos tras su paso por Texas A&M y Alabama , había servido anteriormente bajo las órdenes de Casanova en la Marina. Kentucky era el gran favorito para el partido. El tren de 19 vagones de Santa Clara a Miami era conocido como el "Orange Bowl Special" y hacía paradas en Yuma, Arizona y Del Rio, Texas, para que el equipo pudiera realizar breves sesiones de entrenamiento.

En Miami, Santa Clara logró una victoria histórica sobre Kentucky, 21-13. Santa Clara llegó a estar arriba 14-13 y anotó su último touchdown a treinta segundos del final del partido. Tras el encuentro, Bryant comentó: "Tenía mejores jugadores a mi disposición que Casanova. Él sacaba más provecho de sus hombres que yo".

Tras la victoria en el Orange Bowl, Santa Clara anunció que, como medida de ahorro, dejaría de participar en las principales competiciones de fútbol americano universitario.

Pittsburgh

En 1950, a Casanova le ofrecieron el puesto de entrenador principal en la Universidad de Pittsburgh . Esperaba contar con un equipo experimentado para afrontar un calendario exigente que incluía a Notre Dame , Michigan State y Ohio State . Pero en junio de 1950, estalló la Guerra de Corea y la mayoría de sus jugadores fueron llamados a filas. Su equipo, mermado por las bajas, solo logró una victoria en la temporada de 1950 .

Oregón

Casanova en 1962

En 1951, Casanova pasó a la Universidad de Oregon y se hizo cargo de un programa que había terminado la temporada anterior con un récord de 1-9. Se marchó como el entrenador con más victorias en la historia del fútbol americano de la universidad, con 82 triunfos, récord que fue superado por Rich Brooks en 1994 .

En 1953, los Oregon Ducks jugaron uno de los primeros partidos televisados ​​a nivel nacional contra Nebraska , ganando 20-12.

El equipo de Casanova de 1957 es recordado por vencer a Stanford en un partido en el que no cometieron pérdidas de balón, ni intercepciones, y solo recibieron una penalización. Ese equipo finalizó su temporada el día de Año Nuevo con una derrota de 10-7 ante el mejor clasificado, Ohio State, en el Rose Bowl .

Pronosticados para una paliza de tres touchdowns, los Oregon Ducks de Casanova igualaron a los atletas más numerosos y poderosos de la Conferencia Big Ten, superando a Ohio State en yardas totales y primeros downs. Un gol de campo fallado de 24 yardas y un balón suelto en el último cuarto le costaron a Oregon la sorpresiva victoria. El equipo de Casanova de 1958 ocupó el segundo lugar en el país en defensa, permitiendo un promedio de solo cinco puntos por partido, y solo permitió más de siete puntos una vez durante la temporada.

En Oregon, Casanova entrenó a dos futuros miembros del Salón de la Fama, Mel Renfro y Dave Wilcox , y ayudó a los asistentes George Seifert , John McKay y John Robinson a comenzar sus propias carreras como entrenadores.

"Fue un mentor para todos nosotros, un hombre que nos dio ejemplo", dijo Robinson. "Y nos quería. Se preocupaba sinceramente por nosotros como jugadores. Nos regañaba si no íbamos a la iglesia, y si no íbamos a la escuela, casi nos daba un puñetazo".

En 1964, Casanova fue presidente de la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Fútbol Americano .

Los equipos de Oregon de Casanova tuvieron dificultades en los partidos de rivalidad, con un récord de 4-10-2 ( .313 ) contra Oregon State en la Guerra Civil y de 3-12-1 ( .219 ) contra Washington en esa serie . Tuvo una ligera ventaja contra Washington State , con un récord de 8-7-2 ( .529 ).

Vida posterior, honores y muerte

Tras retirarse como entrenador en 1966, Casanova fue director deportivo de la Universidad de Oregon entre 1967 y 1970, periodo durante el cual se completó el Estadio Autzen . Permaneció estrechamente vinculado a la Universidad de Oregon durante muchos años y participó activamente en numerosas campañas de recaudación de fondos y proyectos especiales que mejoraron las instalaciones deportivas de la universidad.

De 1969 a 1973, Casanova formó parte del comité de reglas de fútbol americano de la NCAA. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1977 y recibió el Premio Amos Alonzo Stagg en 1990. El premio que se otorga al jugador novato o al recién llegado del año en el equipo de fútbol americano de Oregon se llama "Premio Len Casanova" en su honor.

En 1991, la Universidad de Oregón decidió que la destacada trayectoria de Casanova justificaba una excepción a la normativa de la Junta Estatal de Educación Superior relativa a la denominación de edificios en honor a personas vivas. En reconocimiento a los 40 años de contribución de Casanova al éxito deportivo de los Ducks, las nuevas instalaciones del departamento de atletismo de Oregón recibieron el nombre de Centro Atlético Len Casanova.

A sus 96 años, Casanova seguía activo y asistía a reuniones con sus antiguos jugadores y entrenadores. En 2002, concedió una entrevista en la que mencionó algunos de los momentos más destacados de su carrera como entrenador:

Casanova falleció tras una larga enfermedad el 30 de septiembre de 2002 en la residencia de ancianos Sheldon Park Assisted Living en Eugene, Oregón . En el momento de su muerte, muchos habitantes de Oregón le reconocieron el mérito de haber sentado las bases del estatus de Oregón a nivel nacional.

"Todo lo que representa el atletismo de Oregon hoy en día se lo debe a Len Casanova", dijo Bill Moos, director atlético de Oregon. "Ha sido el pilar, la fuerza y ​​la inspiración de nuestro programa durante más de 50 años".

Tras la muerte de Casanova, el entrenador de fútbol americano de Oregon, Mike Bellotti, declaró : "Hemos perdido a un gran hombre. Sin duda, dejó su huella no solo en la Universidad de Oregon, sino en el fútbol americano en general".

Vida personal

Casanova se casó con Dixie Simmers, originaria de Santa Cruz, California, el 12 de junio de 1931. Dixie estudió en el San Jose State College y fue maestra de jardín de infancia. Tuvieron dos hijas. Tres años después del fallecimiento de Dixie, a los 51 años, el 17 de octubre de 1960, Casanova se casó con Margaret Pence Hathaway.

Historial como entrenador principal

fútbol americano universitario

Referencias

  • McCann, Michael C. (1995). Oregon Ducks Football: 100 Years of Glory. Eugene, OR: McCann Communications Corp. ISBN 0-9648244-7-7.
  1. ↑ Scott, Jeremiah R Jr (mayo de 2002). "Len Casanova, una leyenda del fútbol americano de la Costa Oeste" (PDF) . Boletín de la Sociedad Histórica del Fútbol Americano Universitario . 15 (3): 1– 9. Archivado del original (PDF) el 13 de junio de 2010. Recuperado el 5 de enero de 2013 .
  • "Len Casanova, una leyenda del fútbol americano de la Costa Oeste", de Jeremiah R. Scott Jr., archivado el 13 de junio de 2010 en Wayback Machine , en el Boletín de la Sociedad Histórica del Fútbol Americano Universitario, Volumen XV, Número III (mayo de 2002).