Lendon Smith

Lendon Howard Smith (3 de junio de 1921 - 17 de noviembre de 2001) fue un ginecólogo , obstetra, pediatra , autor y personalidad televisiva estadounidense. Se destacó por sus consejos sobre crianza y su defensa de la salud y la alimentación infantil. Era conocido por sus seguidores como "El Doctor de los Niños" por su experiencia en estos temas y por ser un firme defensor del uso de vitaminas en la infancia.

Smith fue criticado por los nutricionistas por promover la peligrosa creencia de que grandes dosis de megavitaminas ayudarían a curar cualquier enfermedad o trastorno. ^{[ 1 ]}

Nacido en Portland, Oregón , Smith era médico de segunda generación (su padre también era pediatra), y se graduó en Medicina en 1946 en la Facultad de Medicina de la Universidad de Oregón . Sirvió como capitán en el Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos de 1947 a 1949, realizó una residencia en pediatría en el Hospital Infantil de San Luis, Misuri, y la completó en el Hospital Memorial Doernbecher de Portland en 1951. En 1955, Smith se convirtió en Profesor Clínico de Pediatría en el Hospital Médico de la Universidad de Oregón . Ejerció la pediatría durante 35 años antes de perder su licencia médica en 1987, tras lo cual continuó dando conferencias, escribiendo y contribuyendo a popularizar el término " megavitamina " y a promover la terapia con megavitaminas, en la que defendía el uso de vitamina A y vitamina C en grandes cantidades. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Smith también fue de los primeros en advertir sobre el azúcar , la harina blanca y la comida chatarra, conocidos por contribuir a enfermedades, hiperactividad, obesidad, alergias y muchas otras dolencias en niños y adultos. ^{[ 3 ]} También expresó abiertamente su opinión sobre el uso de vacunas y medicamentos modernos: «Los medicamentos y las vacunas modernos han demostrado ser un engaño para alcanzar la salud. Han generado falsas esperanzas... Las vacunas no funcionan y son peligrosas. Deberíamos trabajar con la naturaleza». También argumentó en contra del uso de tratamientos experimentales en niños con TDAH.

Smith también fue una figura habitual en la televisión, donde recibió el apodo de " El Doctor de los Niños ", que también fue el título de su programa diurno de 5 minutos en ABC , que se emitió de 1967 a 1969. También apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson (con el público riendo a carcajadas mientras hablaba sin parar) un récord de 62 veces, y en The Phil Donahue Show 20 veces. Pero se haría más famoso por aparecer en un especial de ABC Afterschool de 1977 llamado My Mom's Having a Baby , sobre la curiosidad de un niño de 10 años sobre cómo nacen los bebés. El especial resultó ser popular entre los espectadores y fue galardonado con un Emmy diurno . Smith regresaría en 1980 para la secuela Where Do Teenagers Come From?, que trataba sobre la pubertad de una niña de 12 años. También fue autor o coautor de más de 15 libros, que abarcan desde la crianza de los hijos y los problemas infantiles hasta la nutrición.

Smith fue puesto en libertad condicional por la Junta de Examinadores Médicos de Oregón en 1973 por recetar medicamentos que "no eran necesarios ni estaban médicamente indicados" para seis pacientes adultos, uno diagnosticado como hiperactivo y los otros cinco como adictos a la heroína. ^{[ 4 ]} La junta le restringió la práctica de la pediatría ese mismo año, pero se le permitió autorizar recetas nuevamente en 1974. Fue puesto en libertad condicional nuevamente en 1975 después de que la junta determinara que estaba recetando Ritalin a "demasiados niños", para luego ser restituido en 1981. Este sería uno de los muchos problemas que resultarían en la entrega de su licencia en 1987, ya que estaba bajo presión de las compañías de seguros y la Junta de Examinadores Médicos por sus prácticas éticas, en las que había firmado documentos autorizando pagos de seguros para pacientes que no había visto. Los pacientes en realidad habían sido atendidos por quiroprácticos, homeópatas y otros cuyo tratamiento no estaba cubierto en las clínicas en las que había trabajado. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Continuó vinculado a la medicina a través de la escritura y las conferencias, esta vez promoviendo la medicina alternativa . Contribuyó a la promoción del programa Life Balances International. En 2001, se involucró con la Iglesia de la Cienciología al autoproclamarse comisionado de la Comisión Ciudadana de Derechos Humanos .

En 1993, Smith apareció en un video publicitario titulado "Cuidado homeopático de bebés y niños", que lo promocionaba como médico, a pesar de no tener licencia para ejercer como tal. Expertos médicos han calificado el video de peligroso. ^{[ 5 ]} En el video, Smith promovía remedios homeopáticos dudosos para la varicela , resfriados , estreñimiento , tos, diarrea, dolor de oído , gripe , dolores de cabeza , sarampión y dolor de garganta . ^{[ 2 ]}

Stephen Barrett, de Quackwatch, señaló que Smith recomendaba a las mujeres embarazadas "suplementos diarios de 20.000 a 30.000 unidades de vitamina A, una dosis lo suficientemente alta como para causar defectos de nacimiento". ^{[ 2 ]} El nutricionista Kurt Butler describió a Smith como un charlatán que promovía consejos médicos peligrosos. Según Butler:

Además de incitar a la gente a envenenarse a sí mismos y a sus hijos con dosis tóxicas de suplementos, recomienda leche cruda, evitar alimentos a los que se es alérgico porque causan obesidad, diagnósticos mediante análisis capilar y pruebas citotóxicas, tomar pastillas de tiroxina, tomar suplementos glandulares, ayunar hasta sentirse débil y enfermo, y muchas otras tonterías. Los libros de Smith son un engaño porque no existe ni una pizca de evidencia científica que respalde sus afirmaciones. ^{[ 6 ]}

En su libro La dieta baja en estrés del Dr. Lendon Smith , recomendó a sus lectores practicar el ayuno y consumir únicamente agua destilada y suplementos durante varios días para limpiar el hígado . Fue criticado por esta creencia errónea. Durante el ayuno, el hígado no se limpia, sino que se sobrecarga al saturarse con las toxinas producidas por la inanición. ^{[ 1 ]}

Smith murió el 17 de noviembre de 2001, después de someterse a una cirugía a corazón abierto. ^{[ 7 ]} Tenía 80 años. ^{[ 7 ]}

• Alimenta bien a tus hijos (1979)
• El libro del Dr. Lendon Smith sobre dietas bajas en estrés (1988)
• Alimenta tu cuerpo correctamente: Comprende tu cuerpo individual (1993)
• Cómo criar un niño sano (1996)

• Medicina ortomolecular
• Megadosis de vitamina C

• Lendon Smith en IMDb
• "Pediatría: El médico de la televisión" de Time (16 de junio de 1967)