Sitio de Leningrado

El Grupo de Ejércitos Norte, al mando del mariscal de campo Wilhelm Ritter von Leeb, avanzó hacia Leningrado, su objetivo principal. A principios de agosto, el Grupo de Ejércitos Norte se encontraba seriamente sobreextendido, tras haber avanzado en un frente cada vez más amplio y dispersado sus fuerzas en varios ejes de avance. Leeb estimó que necesitaba 35 divisiones para todas sus tareas, mientras que solo disponía de 26. ^{[ 22 ]} El ataque se reanudó el 10 de agosto, pero inmediatamente encontró una fuerte resistencia en los alrededores de Luga . En otros lugares, las fuerzas de Leeb lograron tomar Kingisepp y Narva el 17 de agosto. El grupo de ejércitos llegó a Chudovo el 20 de agosto, cortando la conexión ferroviaria entre Leningrado y Moscú. Tallin fue capturada el 28 de agosto. ^{[ 23 ]}

Las fuerzas militares finlandesas se encontraban al norte de Leningrado, mientras que las fuerzas alemanas ocupaban territorios al sur. ^{[ 24 ]} Tanto las fuerzas alemanas como las finlandesas tenían como objetivo cercar Leningrado y mantener el perímetro del asedio, cortando así toda comunicación con la ciudad e impidiendo que los defensores recibieran suministros ; si bien la participación finlandesa en el asedio consistió principalmente en la reconquista de territorios perdidos en la Guerra de Invierno . Los alemanes planeaban que la escasez de alimentos sería su principal arma contra los ciudadanos; los científicos alemanes habían calculado que la ciudad sufriría hambruna en tan solo unas semanas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 25 ] [ 26 ]} 

El viernes 27 de junio de 1941, el Consejo de Diputados del Sóviet de Leningrado organizó «grupos de primera respuesta» de civiles. En los días siguientes, la población civil de Leningrado fue informada del peligro y más de un millón de ciudadanos fueron movilizados para la construcción de fortificaciones . Se construyeron varias líneas de defensa a lo largo del perímetro de la ciudad para repeler a las fuerzas hostiles que se acercaban desde el norte y el sur mediante la resistencia civil. ^{[ 2 ]}

En el sur, la línea fortificada se extendía desde la desembocadura del río Luga hasta Chudovo, Gatchina (Krasnoarmeysk hasta 1944), Uritsk , Pulkovo y luego a través del río Neva . Otra línea de defensa pasaba por Peterhof hasta Gatchina, Pulkovo, Kolpino y Koltushy. En el norte, la línea defensiva contra los finlandeses, la Región Fortificada de Carelia , se había mantenido en los suburbios del norte de Leningrado desde la década de 1930 y ahora se había vuelto a poner en servicio. Un total de 306 km (190 mi) de barricadas de madera, 635 km (395 mi) de alambradas, 700 km (430 mi) de zanjas antitanque, 5000 emplazamientos de tierra y madera y emplazamientos de armas de hormigón armado y 25 000 km (16 000 mi) ^{[ 27 ]} de trincheras abiertas fueron construidos o excavados por civiles. Incluso los cañones del crucero Aurora fueron retirados del barco para ser utilizados en la defensa de Leningrado. ^{[ 28 ]}        

El 6 de agosto, Hitler repitió su orden: «Leningrado primero, cuenca de Donetsk segundo, Moscú tercero». ^{[ 38 ]} Los convoyes árticos que utilizaban la Ruta Marítima del Norte entregaban suministros estadounidenses de Préstamo y Arriendo, así como alimentos y material bélico británicos , al cabo de Murmansk (aunque el enlace ferroviario con Leningrado fue cortado por los ejércitos finlandeses justo al norte de la ciudad), así como a otros lugares de Laponia . ^{[ 39 ]}

La inteligencia finlandesa descifró algunos códigos militares soviéticos e interpretó sus comunicaciones de bajo nivel. Esto fue particularmente útil para Hitler, quien solicitaba constantemente información de inteligencia sobre Leningrado. ^{[ 40 ]} El papel de Finlandia en la Operación Barbarroja se estableció en la Directiva 21 de Hitler : «La mayor parte del ejército finlandés tendrá la tarea, de acuerdo con el avance del ala norte de los ejércitos alemanes, de inmovilizar al máximo la fuerza rusa atacando al oeste, o a ambos lados, del lago Ladoga». ^{[ 41 ]} La última conexión ferroviaria con Leningrado se cortó el 30 de agosto de 1941, cuando los alemanes llegaron al río Neva. El 8 de septiembre, la carretera a la ciudad sitiada se cortó cuando los alemanes llegaron al lago Ladoga en Shlisselburg , dejando solo un corredor de tierra entre el lago Ladoga y Leningrado que permaneció sin ocupar por las fuerzas del Eje . El bombardeo del 8 de septiembre causó 178 incendios. ^{[ 42 ]}

El 21 de septiembre de 1941, el Alto Mando alemán consideró cómo destruir Leningrado. Se descartó la ocupación de la ciudad «porque nos haría responsables del suministro de alimentos». ^{[ 43 ]} La resolución fue sitiar y bombardear la ciudad, matando de hambre a su población. «A principios del próximo año, entraremos en la ciudad (si los finlandeses lo hacen primero, no nos opondremos), llevaremos a los que sigan vivos al interior de Rusia o al cautiverio, borraremos Leningrado de la faz de la tierra mediante demoliciones y entregaremos la zona al norte del Neva a los finlandeses». ^{[ 44 ]} El 7 de octubre, Hitler envió una nueva directiva firmada por Alfred Jodl recordando al Grupo de Ejércitos Norte que no aceptara la capitulación. ^{[ 45 ]}

En agosto de 1941, los finlandeses avanzaron hasta situarse a 20 km (12 millas) de los suburbios septentrionales de Leningrado, en la frontera finés-soviética de 1939, amenazando la ciudad desde el norte; también avanzaban por Carelia Oriental , al este del lago Ladoga, y amenazaban la ciudad desde el este. Las fuerzas finlandesas cruzaron la frontera anterior a la Guerra de Invierno en el istmo de Carelia eliminando los salientes soviéticos de Beloostrov y Kirjasalo, enderezando así el frente de batalla para que discurriera a lo largo de la antigua frontera cerca de las costas del golfo de Finlandia y el lago Ladoga, y las posiciones más cercanas a Leningrado aún se encontraban en la frontera anterior a la Guerra de Invierno.  

Según las afirmaciones soviéticas, el avance finlandés fue detenido en septiembre por la resistencia en la Región Fortificada de Carelia, ^{[ 46 ]} pero en agosto de 1941 las tropas finlandesas ya habían recibido órdenes de detener el avance tras alcanzar sus objetivos, algunos de los cuales se encontraban más allá de la frontera anterior a la Guerra de Invierno. Tras alcanzar sus respectivos objetivos, los finlandeses detuvieron su avance y comenzaron a trasladar tropas a Carelia Oriental. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Durante los tres años siguientes, los finlandeses contribuyeron poco a la batalla por Leningrado, manteniendo sus líneas. ^{[ 49 ]} Su cuartel general rechazó las peticiones alemanas de ataques aéreos contra Leningrado ^{[ 50 ]} y no avanzó más al sur del río Svir en la Carelia Oriental ocupada (160 kilómetros al noreste de Leningrado), a la que habían llegado el 7 de septiembre. En el sureste, los alemanes capturaron Tikhvin el 8 de noviembre, pero no lograron completar el cerco de Leningrado avanzando más al norte para unirse a los finlandeses en el río Svir. El 9 de diciembre, un contraataque del Frente Volkhov obligó a la Wehrmacht a retirarse de sus posiciones en Tikhvin, en la línea del río Volkhov . ^{[ 2 ]}

El 6 de septiembre de 1941, el jefe del Estado Mayor alemán, Alfred Jodl, visitó Helsinki. Su principal objetivo era persuadir a Mannerheim para que continuara la ofensiva. En 1941, el presidente Ryti declaró ante el Parlamento finlandés que el objetivo de la guerra era recuperar los territorios perdidos durante la Guerra de Invierno y obtener más territorios en el este para crear una « Gran Finlandia ». ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Tras la guerra, Ryti afirmó: «El 24 de agosto de 1941 visité el cuartel general del mariscal Mannerheim. Los alemanes pretendían que cruzáramos la antigua frontera y continuáramos la ofensiva hacia Leningrado. Les dije que la captura de Leningrado no era nuestro objetivo y que no debíamos participar en ella. Mannerheim y el ministro de Defensa Walden estuvieron de acuerdo conmigo y rechazaron las ofertas de los alemanes. El resultado fue una situación paradójica: los alemanes no pudieron acercarse a Leningrado desde el norte». Hubo pocos o ningún bombardeo sistemático desde las posiciones finlandesas. ^{[ 24 ]}

La proximidad de la frontera finlandesa —a 33-35 km (21-22 millas) del centro de Leningrado— y la amenaza de un ataque finlandés complicaron la defensa de la ciudad. En un momento dado, el comandante del frente defensor, Popov , no pudo liberar las reservas que se oponían a las fuerzas finlandesas para desplegarlas contra la Wehrmacht porque eran necesarias para reforzar las defensas del 23.er Ejército en el istmo de Carelia. ^{[ 54 ]} Mannerheim puso fin a la ofensiva el 31 de agosto de 1941, cuando el ejército había alcanzado la frontera de 1939. Popov se sintió aliviado y redesplegó dos divisiones al sector alemán el 5 de septiembre. ^{[ 55 ]}    

Posteriormente, las fuerzas finlandesas redujeron los salientes de Beloostrov y Kirjasalo , ^{[ 56 ]} que habían amenazado sus posiciones en la costa y al sur del río Vuoksi. ^{[ 56 ]} El teniente general Paavo Talvela y el coronel Järvinen, comandante de la Brigada Costera finlandesa responsable de Ladoga, propusieron al cuartel general alemán el bloqueo de los convoyes soviéticos en el lago Ladoga. La idea fue propuesta por iniciativa propia, sin pasar por el cuartel general de la Armada finlandesa ni por el cuartel general general. Los alemanes respondieron favorablemente e informaron a los finlandeses, algo sorprendidos —quienes , aparte de Talvela y Järvinen, tenían muy poco conocimiento de la propuesta— , que el transporte del equipo para la operación de Ladoga ya estaba organizado. El mando alemán formó el destacamento naval internacional (que también incluía a la XII Squadriglia MAS italiana ) bajo mando finlandés y el Einsatzstab Fähre Ost bajo mando alemán. Estas unidades navales operaron contra la ruta de suministro durante el verano y el otoño de 1942, el único período en que pudieron operar, ya que las aguas heladas obligaron a trasladar a las unidades, que contaban con escaso equipamiento, y los cambios en las líneas del frente hicieron inviable el restablecimiento de estas unidades más adelante en la guerra. ^{[ 24 ] [ 40 ] [ 57 ] [ 58 ]}  

El Frente de Leningrado (inicialmente el Distrito Militar de Leningrado ) estaba al mando del mariscal Kliment Voroshilov . Incluía el 23.º Ejército en el sector norte, entre el golfo de Finlandia y el lago Ladoga, y el 48.º Ejército en el sector oeste, entre el golfo de Finlandia y la posición de Slutsk - Mga . También estaban presentes la Región Fortificada de Leningrado, la guarnición de Leningrado, las fuerzas de la Flota del Báltico y los grupos operativos de Koporye , Pulkovo y Slutsk-Kolpino. ^{[ 59 ]}

El primer éxito de la defensa aérea de Leningrado tuvo lugar la noche del 23 de junio. El bombardero Ju 88A del KGr.806 del 1.er Cuerpo Aéreo resultó dañado por el fuego antiaéreo de la 15.ª Batería del 192.º Regimiento de Artillería Antiaérea y realizó un aterrizaje de emergencia . Todos los miembros de la tripulación, incluido el comandante, el teniente Hans Turmeyer, fueron capturados en tierra. El comandante de la 15.ª Batería, el teniente Alexey Pimchenkov, fue condecorado con la Orden de la Bandera Roja . ^{[ 64 ]}

Para el 8 de septiembre, las fuerzas alemanas habían rodeado en gran medida la ciudad, cortando todas las rutas de suministro a Leningrado y sus suburbios. Incapaces de impulsar su ofensiva y enfrentándose a las defensas de la ciudad organizadas por el mariscal Zhukov , los ejércitos del Eje sitiaron la ciudad durante "900 días y noches". ^{[ 65 ]}

El ataque aéreo del 19 de septiembre fue particularmente brutal. Fue el bombardeo más intenso que sufrió Leningrado durante la guerra, cuando 276 bombarderos alemanes impactaron la ciudad, causando la muerte de 1000 civiles. Muchos de los fallecidos se recuperaban de heridas de guerra en hospitales alcanzados por las bombas alemanas. Ese día se produjeron seis ataques aéreos. Cinco hospitales resultaron dañados en los bombardeos, al igual que el bazar comercial más grande de la ciudad. Cientos de personas habían corrido desde la calle hasta la tienda para refugiarse del ataque. ^{[ 66 ]}

El bombardeo de artillería sobre Leningrado comenzó en agosto, aumentando su intensidad durante 1942 con la llegada de nuevo equipamiento. Se intensificó aún más en 1943, cuando se utilizó una cantidad varias veces mayor de proyectiles y bombas. En respuesta, la aviación naval de la Flota Báltica Soviética realizó más de 100 000 misiones aéreas para apoyar sus operaciones militares durante el asedio. ^{[ 67 ]} Los bombardeos alemanes causaron la muerte de 5723 civiles y heridas a 20 507 en Leningrado durante el asedio. ^{[ 68 ]}

Para mantener la defensa de la ciudad, era vital para el Ejército Rojo establecer una ruta que garantizara un flujo constante de suministros a Leningrado. Esta ruta, conocida como el Camino de la Vida ( en ruso : Дорога жизни ), discurría por la parte sur del lago Ladoga y el corredor terrestre no ocupado por las fuerzas del Eje entre el lago Ladoga y Leningrado. El transporte a través del lago Ladoga se realizaba mediante embarcaciones durante los meses más cálidos y vehículos terrestres que circulaban sobre el espeso hielo en invierno (de ahí que la ruta se conociera como el "Camino de Hielo"). La seguridad de la ruta de suministro estaba garantizada por la Flotilla del Ladoga, el Cuerpo de la PVO de Leningrado y las tropas de seguridad de la ruta. De este modo, los suministros esenciales de alimentos se transportaban al pueblo de Osinovets, desde donde se transferían y transportaban a Leningrado a lo largo de 45 km (28 millas) mediante un pequeño ferrocarril suburbano. ^{[ 69 ]} La ruta también se utilizó para evacuar civiles, ya que no se habían ejecutado planes de evacuación en el caos del primer invierno de la guerra, y la ciudad quedó completamente aislada hasta el 20 de noviembre, cuando la carretera de hielo sobre el lago Ladoga entró en funcionamiento. Los vehículos corrían el riesgo de quedar atascados en la nieve o hundirse en el hielo roto causado por los constantes bombardeos alemanes, pero la carretera transportaba suministros militares y alimentos necesarios y evacuaba a civiles y soldados heridos, lo que permitió a la ciudad seguir resistiendo al enemigo. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}  

Aunque en el invierno de 1941-42 aparecieron informes de canibalismo , los registros del NKVD sobre el tema no se publicaron hasta 2004. La mayoría de las pruebas de canibalismo que surgieron antes de esta fecha eran anecdóticas. Anna Reid señala que "para la mayoría de la gente en aquel entonces, el canibalismo era más bien una cuestión de historias de terror de segunda mano que de experiencia personal directa". ^{[ 86 ]} Como muestra de los temores de los habitantes de Leningrado en aquel momento, la policía a menudo amenazaba a los sospechosos que no cooperaban con el encarcelamiento en una celda con caníbales. ^{[ 87 ]} Dimitri Lazarev, quien escribió un diario durante los peores momentos del asedio de Leningrado, recuerda a su hija y a su sobrina recitando una aterradora rima infantil adaptada de una canción de antes de la guerra:

Cantada con la melodía de " Mary Had A Little Lamb" (María tenía un corderito).

Un distrófico caminaba con mirada apagada. En una cesta llevaba el trasero de un cadáver. ¡ Almorzaré carne humana, con este trozo me basta! ¡Uf, qué hambre me da! Y para la cena, sin duda necesitaré un bebé. Tomaré el de los vecinos, lo sacaré de su cuna. ^{[ 88 ]}

Los archivos del NKVD informan del primer uso de carne humana como alimento el 13 de diciembre de 1941, con nueve casos. ^{[ 89 ]} Un informe diez días después describe 13 casos, que van desde una madre que asfixió a su hijo de 18 meses para alimentar a sus tres hijos mayores hasta un fontanero que mató a su esposa para alimentar a sus hijos y sobrinas. ^{[ 89 ]}

Para diciembre de 1942, el NKVD había arrestado a 2105 caníbales , dividiéndolos en dos categorías legales: caníbales (трупоедства, trupoyedstvo ) y caníbales (людоедства, lyudoyedstvo ). Estos últimos solían ser fusilados, mientras que los primeros eran enviados a prisión. El Código Penal soviético no contemplaba el canibalismo, por lo que todas las condenas se llevaban a cabo bajo el Artículo 59-3 del Código, "bandidaje de categoría especial". ^{[ 90 ]} Los casos de canibalismo fueron significativamente menores que los de canibalismo; de las 300 personas arrestadas en abril de 1942 por canibalismo, solo 44 eran asesinos. ^{[ 91 ]} El 64% de los caníbales eran mujeres, el 44% estaban desempleados, el 90% eran analfabetos o solo tenían educación básica, el 15% eran habitantes arraigados y solo el 2% tenían antecedentes penales. Se registraron más casos en los distritos periféricos. Los caníbales solían ser mujeres sin apoyo, con hijos dependientes y sin condenas previas, lo que permitía cierto grado de clemencia en los procedimientos legales. ^{[ 92 ]} 

Dada la magnitud de la hambruna masiva, el canibalismo era relativamente raro. ^{[ 93 ]} Mucho más común era el asesinato por cartillas de racionamiento. En los primeros seis meses de 1942, Leningrado fue testigo de 1216 asesinatos de este tipo. Al mismo tiempo, Leningrado experimentaba su tasa de mortalidad más alta, de hasta 100 000 personas al mes. Lisa Kirschenbaum escribe que las tasas de canibalismo «brindaban la oportunidad de enfatizar que la mayoría de los habitantes de Leningrado lograron mantener sus normas culturales en las circunstancias más inimaginables». ^{[ 93 ]}

La Ofensiva de Sinyavino fue un intento soviético de romper el cerco de la ciudad a principios del otoño de 1942. El 2.º Ejército de Choque y el 8.º Ejército debían unirse a las fuerzas del Frente de Leningrado. Al mismo tiempo, el bando alemán preparaba una ofensiva para capturar la ciudad, la Operación Nordlicht (Luz del Norte), utilizando las tropas disponibles tras la captura de Sebastopol . ^{[ 95 ]} Ninguno de los bandos conocía las intenciones del otro hasta que comenzó la batalla. ^{[ 96 ]}

La ofensiva comenzó el 27 de agosto de 1942 con algunos ataques a pequeña escala en el frente de Leningrado, adelantándose a la Operación Nordlicht por unas semanas. El exitoso inicio de la operación obligó a los alemanes a desviar tropas de la Operación Nordlicht planeada para contraatacar a los ejércitos soviéticos. La contraofensiva vio el primer despliegue del tanque Tiger , aunque con un éxito limitado. Después de que partes del 2.º Ejército de Choque fueran cercadas y destruidas, la ofensiva soviética se detuvo. Sin embargo, las fuerzas alemanas también tuvieron que abandonar su ofensiva. ^{[ 97 ]}

El cerco se rompió tras la Operación Iskra (Chispa), una ofensiva a gran escala llevada a cabo por los frentes de Leningrado y Volkhov. Esta ofensiva comenzó la mañana del 12 de enero de 1943. Tras feroces combates, las unidades del Ejército Rojo superaron las poderosas fortificaciones alemanas al sur del lago Ladoga, y el 18 de enero de 1943, la 372.ª División de Fusileros del Frente de Volkhov se encontró con las tropas de la 123.ª Brigada de Fusileros del Frente de Leningrado, abriendo un corredor terrestre de 13 kilómetros de ancho, ^{[ 98 ]} que podría proporcionar cierto alivio a la población sitiada de Leningrado. ^{[ 99 ]}

La División Azul española se enfrentó a un importante intento soviético de romper el cerco de Leningrado en febrero de 1943, cuando el 55.º Ejército soviético, revitalizado tras la victoria en Stalingrado, atacó las posiciones españolas en la batalla de Krasny Bor , cerca de la carretera principal Moscú-Leningrado. A pesar de las cuantiosas bajas, los españoles lograron resistir el ataque soviético, siete veces superior y apoyado por tanques. La División Azul contuvo la ofensiva soviética. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

El asedio continuó hasta el 27 de enero de 1944, cuando la ofensiva soviética Leningrado-Nóvgorod expulsó a las fuerzas alemanas de las afueras del sur de la ciudad. Este fue un esfuerzo combinado de los Frentes de Leningrado y Volkhov, junto con el 1.er y el 2.º Frentes Bálticos . La Flota del Báltico proporcionó el 30 % del poder aéreo para el ataque final contra la Wehrmacht . ^{[ 67 ]} En el verano de 1944, las Fuerzas de Defensa finlandesas fueron obligadas a retroceder hasta el otro lado de la bahía de Vyborg y el río Vuoksi . ^{[ 102 ]}

El asedio también fue conocido como el Bloqueo de Leningrado y el Asedio de los 900 Días.

• Abril: Hitler tiene la intención de ocupar y luego destruir Leningrado , según el plan Barbarroja y el Generalplan Ost .
• 22 de junio: Comienza la invasión de la Unión Soviética por parte de las potencias del Eje con la Operación Barbarroja .
• 23 de junio: El comandante de Leningrado, M. Popov, envía a su segundo al mando a reconocer las posiciones defensivas al sur de Leningrado.
• 29 de junio: Comienza la construcción de las fortificaciones de defensa de Luga ( ruso : Лужский оборонительный рубеж ) junto con la evacuación de niños y mujeres.
• Junio-julio: Más de 300.000 refugiados civiles de Pskov y Novgorod, huyendo del avance alemán, llegan a Leningrado en busca de refugio. Los ejércitos del Frente Noroccidental se unen al frente en Leningrado. El total de efectivos militares, incluyendo reservas y voluntarios, alcanza los 2  millones de hombres involucrados en todos los bandos de la batalla.
• Del 19 al 23 de julio: El primer ataque del Grupo de Ejércitos Norte contra Leningrado es detenido a 100 km (60 millas) al sur de la ciudad.  
• 27 de julio: Hitler visita el Grupo de Ejércitos Norte, enfadado por la demora. Ordena a Wilhelm Ritter von Leeb que tome Leningrado antes de diciembre.
• 31 de julio: Los finlandeses atacan al 23.º Ejército soviético en el istmo de Carelia , llegando finalmente a la frontera norte finlandesa-soviética anterior a la Guerra de Invierno .
• Del 20 de agosto al 8 de septiembre: Los bombardeos de artillería sobre Leningrado alcanzaron industrias, escuelas, hospitales y viviendas civiles.
• 21 de agosto : La Directiva n.º 34 de Hitler ordena el "Cerco de Leningrado en colaboración con los finlandeses".
• Del 20 al 27 de agosto: La evacuación de civiles se ve bloqueada por ataques contra las vías férreas y otras salidas de Leningrado.
• 31 de agosto: Las fuerzas finlandesas pasan a la defensiva y reorganizan su línea del frente. ^{[ 48 ]} Esto implica cruzar la frontera anterior a la Guerra de Invierno de 1939 y ocupar los municipios de Kirjasalo y Beloostrov. ^{[ 48 ]}
• 6 de septiembre: Alfred Jodl, del Alto Mando alemán, no logra persuadir a los finlandeses para que continúen la ofensiva contra Leningrado.
• Del 2 al 9 de septiembre: Los finlandeses capturan los salientes de Beloostrov y Kirjasalo y llevan a cabo preparativos defensivos.
• 8 de septiembre: Se completa el cerco terrestre de Leningrado cuando las fuerzas alemanas alcanzan las orillas del lago Ladoga .
• 10 de septiembre: Joseph Stalin nombra al general Zhukov para reemplazar al mariscal Voroshilov como comandante del Frente de Leningrado y de la Flota del Báltico .
• 12 de septiembre: El mayor almacén de alimentos de Leningrado, el Badajevski General Store, es destruido por una bomba alemana.
• 15 de septiembre: Wilhelm Ritter von Leeb tiene que retirar el 4.º Grupo Panzer del frente y transferirlo al Grupo de Ejércitos Centro para la ofensiva de Moscú .
• 19 de septiembre: Las tropas alemanas son detenidas a 10 km (6 millas) de Leningrado. Los ciudadanos se unen a los combates en la línea de defensa.  
• 22 de septiembre: Hitler ordena que "San Petersburgo debe ser borrada de la faz de la Tierra".
• 22 de septiembre: Hitler declara: "No tenemos ningún interés en salvar las vidas de la población civil".
• 8 de noviembre: Hitler declara en un discurso en Múnich: "Leningrado debe morir de hambre".
• 10 de noviembre: Comienza el contraataque soviético, que se prolonga hasta el 30 de diciembre.
• Diciembre: Winston Churchill escribió en su diario: "Leningrado está cercada, pero no tomada".
• 6 de diciembre: El Reino Unido declaró la guerra a Finlandia. A esto le siguieron declaraciones de guerra de Canadá, Australia, India y Nueva Zelanda.
• 30 de diciembre: El contraataque soviético, que comenzó el 10 de noviembre, obligó a los alemanes a retirarse de Tikhvin hasta el río Volkhov , impidiendo que se unieran a las fuerzas finlandesas estacionadas en el río Svir, en la orilla oriental del lago Ladoga.

• 7 de enero: Se lanza la ofensiva soviética de Lyuban ; dura 16 semanas y fracasa, resultando en la pérdida del 2.º Ejército de Choque .
• Enero: Los soviéticos lanzan una batalla por la cabeza de puente de Nevsky Pyatachok en un intento por romper el cerco. Esta batalla se prolonga hasta mayo de 1943, pero solo tiene un éxito parcial. Ambos bandos sufren numerosas bajas.
• Del 4 al 30 de abril: La Operación Eisstoß (impacto en el hielo) de la Luftwaffe fracasa en su intento de hundir los buques de la Flota del Báltico atrapados en el hielo en Leningrado.
• Junio-septiembre: La nueva artillería alemana montada sobre ferrocarriles bombardea Leningrado con proyectiles de 800 kg (1800 lb) .  
• Agosto: La División Azul Española ( División Azul ) se traslada a Leningrado.
• 9 de agosto de 1942: La Sinfonía n.º 7 «Leningrado» de Dmitri Shostakovich se interpretó en la ciudad . ^{[ 106 ]}
• Del 14 de agosto al 27 de octubre: El destacamento naval K se enfrenta a la ruta de suministro de Leningrado en el lago Ladoga.
• 19 de agosto: Los soviéticos inician la ofensiva de Sinyavino , que dura ocho semanas y que, si bien no logra levantar el asedio, frustra los planes ofensivos alemanes ( Operación Nordlicht ).

• Enero-diciembre: Intensificación de los bombardeos de artillería sobre Leningrado.
• Del 12 al 30 de enero: La Operación Iskra penetra el cerco abriendo un corredor terrestre a lo largo de la costa del lago Ladoga hacia la ciudad. El cerco se rompe.
• Del 10 de febrero al 1 de abril: La infructuosa Operación Polyarnaya Zvezda intenta levantar el asedio.

• Del 14 de enero al 1 de marzo: Comienzan varias operaciones ofensivas soviéticas destinadas a poner fin al asedio.
• 27 de enero: Finaliza el asedio de Leningrado. Las fuerzas alemanas son expulsadas entre 60 y 100 km (37 y 62 millas) lejos de la ciudad.  
• Enero: Antes de retirarse, los ejércitos alemanes saquean y destruyen los palacios históricos de los zares, como el Palacio de Catalina , el Palacio de Peterhof , el Palacio de Gatchina y el Palacio de Strelna . Muchos otros monumentos y casas históricas en los suburbios de San Petersburgo son saqueados y destruidos, y un gran número de valiosas colecciones de arte son trasladadas a Alemania.

Durante el asedio, unos 3200 edificios residenciales y 9000 casas de madera fueron incendiados, y 840 fábricas y plantas fueron destruidas en Leningrado y sus alrededores. ^{[ 107 ]}

Los jueces del juicio del Alto Mando —un tribunal militar estadounidense convocado para juzgar los crímenes de guerra alemanes— dictaminaron que el asedio de Leningrado no fue un delito: «El corte de toda fuente de sustento externa se considera legítimo… Quizás desearíamos que la ley fuera otra, pero debemos aplicarla tal como la encontramos». ^{[ 108 ]} Incluso acciones como el asesinato de civiles que huían del asedio fueron consideradas legales durante el juicio. ^{[ 109 ]} La Unión Soviética no logró prohibir el uso del hambre en el Convenio de Ginebra de 1949 ; si bien impuso algunas limitaciones, «aceptó la legalidad del hambre como arma de guerra en principio». ^{[ 110 ]} El hambre fue criminalizada más adelante en el siglo XX. ^{[ 108 ]}  

Algunos historiadores del siglo XXI, entre ellos Timo Vihavainen y Nikita Lomagin , han clasificado el asedio de Leningrado como genocidio debido a la hambruna sistemática y la destrucción intencional de la población civil de la ciudad. ^{[ 111 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} El 18 de marzo de 2024, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso emitió un comunicado a través de TASS al Ministerio de Asuntos Exteriores alemán afirmando que el asedio de Leningrado fue un genocidio. ^{[ 112 ]}

Incluso durante el asedio, las autoridades municipales recogieron y exhibieron al público objetos de guerra, como el avión alemán derribado que cayó en el Jardín Tauricheskiy ( Таврический сад ). Estos objetos se mostraron como símbolo del valor del pueblo y se reunieron en un edificio especialmente habilitado en la antigua ciudad de Solyanoi, del siglo XIX . La exposición pronto se convirtió en un Museo Estatal Conmemorativo de la Defensa y el Asedio de Leningrado ( Государственный мемориальный музей обороны и блокады Ленинграда ).

Varios años después de la Segunda Guerra Mundial, desde finales de la década de 1940 hasta principios de la de 1950, los supuestos celos de Stalin hacia los líderes de la ciudad de Leningrado provocaron su destrucción en el transcurso de juicios farsa con motivaciones políticas que conformaron el Caso Leningrado de la posguerra (la purga previa a la guerra siguió al asesinato en 1934 del popular gobernante de la ciudad , Serguéi Kírov ). Otra generación de funcionarios estatales y del Partido Comunista de la ciudad fue aniquilada, supuestamente por sobreestimar públicamente la importancia de la ciudad como unidad de combate independiente y su propio papel en la derrota del enemigo. Su creación, el Museo de la Defensa de Leningrado, también fue destruido, al igual que muchas valiosas piezas de exposición. ^{[ 117 ]}

Con la reapertura del museo durante la ola de la perestroika a finales de la década de 1980, se publicaron nuevos hechos impactantes que mostraban el heroísmo de la ciudad en tiempos de guerra, junto con las dificultades e incluso las crueldades de la época. La exposición abrió sus puertas en el edificio originalmente asignado, pero aún no ha recuperado su tamaño y superficie originales, ya que la mayor parte de sus antiguas instalaciones han sido ocupadas por oficinas militares y gubernamentales. Los planes para un nuevo edificio moderno del museo se suspendieron debido a la crisis financiera de 2008 , aunque bajo el mandato del actual Secretario de Defensa, Serguéi Shoigú , se han hecho promesas de ampliar el museo en su ubicación original. ^{[ 118 ]}

La conmemoración del asedio cobró nuevo impulso durante la década de 1960. Artistas locales dedicaron sus obras a la Victoria y a la memoria de la guerra que presenciaron. El poeta local y participante en la guerra, Mikhail Dudin, sugirió erigir un anillo de monumentos en los lugares donde se libraron los combates más intensos durante el asedio y unirlos formando un cinturón de jardines alrededor de la ciudad, mostrando dónde se detuvo para siempre el avance de los ejércitos enemigos. Ese fue el comienzo del Cinturón Verde de la Gloria ( Зелёный пояс Славы ). ^{[ 119 ]}

El 29 de octubre de 1966, se erigió un monumento titulado Anillo Roto (del Asedio, Разорванное кольцо ) en el kilómetro 40 de la Carretera de la Vida, a orillas del lago Ladoga, cerca del pueblo de Kokkorevo . Diseñado y creado por Konstantin Simun , el monumento rinde homenaje no solo a las vidas salvadas gracias al Ladoga congelado, sino también a las muchas vidas destrozadas por el asedio. ^{[ 120 ]}

El Monumento a los heroicos defensores de Leningrado en la Plaza de la Victoria ( Монумент героическим защитникам Ленинграда ) fue erigido el 9 de mayo de 1975 en la Plaza de la Victoria, San Petersburgo . ^{[ 121 ]}

El monumento es un enorme anillo de bronce con una abertura que apunta hacia el lugar donde los soviéticos finalmente lograron romper el cerco alemán. En el centro, una madre rusa acuna a su hijo soldado moribundo. El monumento tiene una inscripción que dice "900 días, 900 noches". Una exposición debajo del monumento contiene objetos de este período, como diarios. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

Cada año, el 27 de enero, como parte de las celebraciones del levantamiento del asedio, se lleva a cabo un desfile militar de las tropas del Distrito Militar Occidental y la Guarnición de San Petersburgo en la Plaza del Palacio . Cerca de 3000 soldados y cadetes participan en el desfile, que incluye recreaciones históricas con uniformes del Ejército Rojo , tanques de la época de la guerra como el T-34 y guardias de honor que portan banderas de la época de la guerra como el Estandarte de la Victoria y los estandartes de los diferentes frentes militares. El acompañamiento musical corre a cargo de las Bandas Militares Conjuntas de la Guarnición de San Petersburgo bajo la dirección del Director Superior de Música de la Banda Militar del Distrito Militar Occidental . ^{[ 125 ] [ 126 ]}