Lenora Fulani

Lenora Branch Fulani (nacida el 25 de abril de 1950) es una psicóloga , psicoterapeuta y activista política estadounidense . Es conocida principalmente por sus campañas presidenciales ^{[ 1 ]} y el desarrollo de programas juveniles que atienden a comunidades minoritarias en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ]} En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1988 , al frente de la candidatura del Partido Nueva Alianza , se convirtió en la primera mujer y la primera afroamericana en obtener acceso a las urnas en los cincuenta estados. ^{[ 3 ]} Las preocupaciones políticas de Fulani incluyen la igualdad racial , los derechos de los homosexuales y la reforma política, específicamente para fomentar los terceros partidos.

Fulani ha trabajado estrechamente desde 1980 con Fred Newman , un psicoterapeuta y activista político radicado en Nueva York que a menudo ha sido su jefe de campaña. ^{[ 4 ]} Newman desarrolló la teoría y la práctica de la terapia social en la década de 1970, fundando el Instituto de Terapia Social de Nueva York en 1977. Junto con la psicóloga Lois Holzman , Fulani ha trabajado para incorporar el enfoque terapéutico social en programas orientados a jóvenes, en particular el Proyecto All Stars, con sede en la ciudad de Nueva York, que ella cofundó en 1981. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Fulani se unió a los activistas que apoyaron a Ross Perot para la presidencia en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1992, en un esfuerzo nacional por crear un nuevo partido reformista. En 1994, lideró la formación del Comité para un Partido Independiente Unificado (CUIP). Durante años, Fulani participó activamente en la versión de Newman del Partido Internacional de los Trabajadores (IWP). Desde entonces, ha participado activamente en el Partido de la Independencia de Nueva York .

Fulani nació como Lenora Branch en 1950 en Chester, Pensilvania , la hija menor de Pearl, enfermera titulada, y de Charles Branch, empleado de equipaje ferroviario. Su padre falleció de neumonía cuando ella tenía 12 años. ^{[ 7 ]} Durante su adolescencia en Chester en la década de 1960, Fulani participó activamente en su iglesia bautista local, donde tocaba el piano para el coro. Se graduó de la escuela secundaria de Chester . ^{[ 8 ]}

En 1967, Fulani recibió una beca para estudiar en la Universidad de Hofstra en Nueva York. Se graduó en 1971 y posteriormente obtuvo una maestría en el Teachers College de la Universidad de Columbia . A finales de la década de 1970, obtuvo un doctorado en psicología del desarrollo en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY). Fulani fue investigadora invitada en la Universidad Rockefeller de 1973 a 1977, donde se centró en la interacción entre el aprendizaje y el entorno social en la juventud afroamericana.

En la universidad, se involucró en la política nacionalista negra junto con su entonces esposo, Richard. Ambos habían adoptado el apellido Fulani, del pueblo de África Occidental , al casarse en una ceremonia tradicional de África Occidental. Durante sus estudios en la Universidad de la Ciudad de Nueva York, Fulani se interesó por el trabajo de Fred Newman y Lois Holzman , quienes recientemente habían fundado el Instituto de Terapia Social e Investigación de Nueva York. Fulani estudió en el Instituto a principios de la década de 1980.

Fulani se involucró activamente en el Partido Nueva Alianza (NAP) , fundado por Newman , y se convirtió en una portavoz que a menudo generaba controversia. En 1982, Fulani se postuló para vicegobernadora de Nueva York por el NAP. También ha participado en el Partido Independiente de los Trabajadores (afiliado a Newman o, según algunos, secreto), la Alianza Arcoíris y otros grupos cambiantes liderados por Newman. ^{[ 9 ]}

Ella ayudó a reclutar al candidato presidencial del NAP en 1984, Dennis L. Serrette , un activista sindical afroamericano. Aunque estuvo muy involucrado con el partido durante años, Serrette lo abandonó y publicó relatos críticos de lo que describió como su funcionamiento sectario. ^{[ 10 ]}

Fulani se postuló a la presidencia en 1988 como candidata del Partido Nueva Alianza. Recibió casi un cuarto de millón de votos, lo que representa el 0,2% del total. Fue, además, la primera mujer afroamericana, independiente y candidata presidencial en aparecer en las papeletas de los 50 estados. En las elecciones a gobernador de Nueva York de 1990 , Fulani se postuló como candidata de la Nueva Alianza. Ese año, recibió el respaldo del líder de la Nación del Islam, Louis Farrakhan . Obtuvo 31.089 votos, el 0,77% del total. ^{[ 11 ]}

Aunque en 1987 Fulani y Newman iniciaron una alianza con el ministro y activista Al Sharpton , este se postuló al Senado de los Estados Unidos por Nueva York como demócrata, ^{[ 12 ]} en lugar de como independiente. Después de eso, Sharpton se ha mantenido alejado tanto de Fulani como de Newman. ^{[ 13 ]}

Fulani volvió a presentarse como candidata de la Nueva Alianza en las elecciones presidenciales de 1992 , obteniendo esta vez el 0,07% de los votos. Eligió a Maria Elizabeth Muñoz, antigua activista del Partido Paz y Libertad, como su compañera de fórmula para la vicepresidencia . Muñoz se presentó por el NAP a los cargos de senadora de los Estados Unidos y gobernadora de California . En 1992, Fulani autopublicó su autobiografía titulada The Making of a Fringe Candidate, 1992. ^{[ 14 ]}

En 1994, Fulani y Newman se convirtieron en miembros fundadores del Partido Patriota , uno de los muchos grupos que posteriormente compitieron por el control del Partido Reformista , fundado por Ross Perot . También se unió a Jacqueline Salit para crear el Comité para un Partido Independiente Unificado (CUIP), formado para reunir a grupos independientes y desafiar la hegemonía bipartidista en la política estadounidense. ^{[ 15 ]}

Durante las elecciones presidenciales del año 2000 , Fulani, para sorpresa de muchos, apoyó a Pat Buchanan , quien entonces se postulaba por el Partido Reformista. ^{[ 17 ]} En las elecciones municipales de 2003, Fulani estuvo entre quienes respaldaron la enmienda propuesta por Bloomberg a la Carta de la Ciudad de Nueva York para establecer elecciones no partidistas. Aunque Bloomberg gastó 7 millones de dólares de su propio dinero para promover la enmienda, los votantes la rechazaron. ^{[ 18 ]}

En septiembre de 2005, el Comité Ejecutivo Estatal del Partido de la Independencia de Nueva York expulsó a Fulani y a otros miembros de la sección de la ciudad de Nueva York. Esto formó parte de una feroz lucha de poder que se gestó entre miembros del norte del estado de Nueva York y Long Island , y Newman, Fulani y los demás miembros radicados en la ciudad de Nueva York. La mayoría de los miembros del partido estaban descontentos con la ideología de Newman y Fulani. El presidente estatal del partido, Frank MacKay, antiguo aliado de Fulani, afirmó que la medida se debió a la negativa de Fulani a repudiar una declaración anterior que muchos consideraban antisemita . ^{[ 19 ]} Según The New York Times , «En 1989, el Dr. Fulani escribió que los judíos “tuvieron que vender sus almas para adquirir Israel ” y “tuvieron que actuar como asesinos en masa de personas de color” para permanecer allí». En 2005, se negó a retractarse de esos comentarios. ^{[ 20 ]} Fulani afirmó que no pretendía que la declaración fuera antisemita, sino que quería plantear cuestiones que, a su juicio, debían explorarse. Sin embargo, posteriormente repudió las declaraciones, que calificó de «excesivas», y se disculpó públicamente con «todas las personas que se sintieron ofendidas por ellas». ^{[ 21 ]}

Citando las acusaciones de antisemitismo, el presidente estatal del Partido de la Independencia, Frank MacKay, inició un proceso para expulsar a casi 200 miembros del partido en la ciudad de Nueva York. Todos los casos que MacKay presentó ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York fueron desestimados. En un caso, la jueza de la Corte Suprema de Manhattan, Emily Jane Goodman, escribió que los cargos eran "más políticos que filosóficos". ^{[ 22 ]}

Fulani formó una coalición para organizar el apoyo del Partido de la Independencia a la campaña de reelección de Bloomberg. La prensa local describió la coalición como compuesta por " funcionarios sindicales , clérigos, trabajadores de saneamiento, policías, bomberos, líderes distritales y otros que trabajan a nivel comunitario". ^{[ 23 ]} En la prensa negra de la ciudad aparecieron enérgicas defensas de Fulani; escribiendo en el Amsterdam News , el columnista Richard Carter escribió: "Hay pocas dudas de que la principal razón de la prensa negativa, que, por cierto, no es inusual para esta brillante y franca estratega política, es porque es una mujer negra fuerte y pragmática. Tan fuerte que pone nerviosos a la clase política de la ciudad y a los medios de comunicación blancos que siguen ciegamente sus directrices". ^{[ 24 ]}

Fulani ha trabajado en varios proyectos de extensión comunitaria y desarrollo juvenil. En 1984, ayudó a fundar el Castillo Cultural Center en la ciudad de Nueva York, que produce principalmente obras escritas por Newman, en un acuerdo inusual. En 1998, el Castillo Center se fusionó con la organización benéfica juvenil All Stars Project y amplió la base única para el trabajo de Newman. Fulani ha participado activamente en el desarrollo de programas educativos asociados con All Stars Project, ^{[ 25 ]} incluyendo la Joseph A. Forgione Development School for Youth y la All Stars Talent Show Network, que crean experiencias enriquecedoras fuera de las escuelas para jóvenes pobres de barrios marginales, utilizando un modelo de actuación. ^{[ 26 ]} Fulani describió su enfoque en el libro de Derrick Bell de 2004 Silent Covenants: Brown V. Board of Education and the Unfulfilled Hopes for Racial Reform :

Enseñamos a los jóvenes a utilizar sus habilidades de interpretación para volverse más cosmopolitas y sofisticados, para interactuar con el mundo de Wall Street, los negocios y las artes. Al volverse más cosmopolitas —al trascender sus identidades estrechas, parroquiales y mayoritariamente nacionalistas— adquieren la motivación para aprender como parte de la constante creación y recreación de sus vidas. ^{[ 26 ]}

En 2004, la Liga Antidifamación criticó a la compañía teatral All Stars/Castillo por su obra Crown Heights y acusó al dramaturgo de culpar a la comunidad judía de los disturbios. ^{[ 27 ]} La obra dramatizaba los sucesos de los disturbios de 1991 en Crown Heights , Brooklyn , después de que una caravana del rabino Lubavitcher matara accidentalmente a un niño negro caribeño-estadounidense de siete años . El accidente desató tensiones de larga data en la comunidad; en la violencia callejera, un estudiante rabínico australiano de visita, Yankel Rosenbaum, fue apuñalado hasta la muerte por Lemrick Nelson , un joven de Crown Heights de 16 años.

Un periódico local de Brooklyn describió la obra favorablemente. ^{[ 28 ]}

El liderazgo de Newman y Fulani, así como diversas manifestaciones del partido político, como el Partido Internacional de los Trabajadores (IWP), han sido duramente criticados por exmiembros a lo largo de los años, entre ellos el candidato del partido Dennis Serrette y Marina Ortiz, quien fue miembro durante cinco años. Además, Political Research Associates publicó un informe crítico sobre el NAP en 1987, actualizado en 2008, en el que Ortiz acusó a Newman y Fulani de manipular a sus seguidores con un "cultismo psicopolítico". ^{[ 29 ]}

Después de trabajar con Fulani durante varios años, Serrette, quien también tenía una relación personal con ella, ha cuestionado su experiencia y criticado públicamente el liderazgo de Newman y Fulani en el partido y sus miembros: "era claramente una táctica... un plan racista de usar a personas negras, latinas y asiáticas para que cumplieran las órdenes de un solo hombre, a saber, Fred Newman, esa es mi opinión, y también para usar a otros blancos, ya sabes, a través de las prácticas de terapia". ^{[ 30 ]}

Tras expresar sus inquietudes internamente, Serrette afirmó que el trato recibido por parte de otros líderes del NAP empeoró drásticamente. También cuestionó la forma en que se utilizaba la terapia en el trabajo político: «La terapia era una manera de lograr que la gente no solo operara de forma organizada, sino también de controlar todos los aspectos de sus vidas... desde luego, no se podía enderezar a nadie. Pero sin duda era eficaz para controlar a mucha gente y conseguir que hicieran lo que se les pedía... hacían prácticamente cualquier cosa que él les pidiera». ^{[ 31 ]}

En un artículo publicado después de su salida del NAP, Serrette afirmó:

Cuando me uní a NAP, sabía que no estaba liderada por personas negras, y cuando me fui, seguía sin estarlo. Me llevó más tiempo comprender que NAP ni siquiera era una organización progresista , como pretende ser. Aun así, probablemente no me tomaría el tiempo de escribir sobre la organización. Sin embargo, como activista de larga trayectoria que cometió el error de unirse a NAP y que formó parte del "Comité Central" de la organización, creo tener la responsabilidad de revelar el intenso control psicológico y los millones de dólares que Fred Newman emplea para conseguir que personas bienintencionadas de nuestras comunidades (en particular, la comunidad negra) ataquen con saña a líderes negros, instituciones negras y organizaciones progresistas con el fin de consolidar su poder. ^{[ 10 ]}

Fulani desestimó sus acusaciones como relacionadas simplemente con el fin de su relación personal. En su autobiografía autopublicada, The Making of a Fringe Candidate, 1992 (1992), Fulani escribió que Serrette frecuentemente peleaba con mujeres negras en el Partido Nueva Alianza y las "criticaba y ridiculizaba" por su relación con Newman. ^{[ 32 ]}

• La psicopatología del racismo y el sexismo cotidianos , Taylor & Francis Group, 1988, ISBN 0-918393-51-5

• Página web oficial del Comité para el Partido Independiente Unificado
• Apariciones en C-SPAN
• El Grupo de Terapia Social , sitio web oficial
• Proyecto All Stars , sitio oficial
• Fulani escribe sobre su historia política con Al Sharpton.
• Entrevista con Fulani archivada el 1 de febrero de 2020 en Wayback Machine .
• Cómo los votantes negros se enfrentaron a la maquinaria de Clinton - Artículo de opinión de Fulani