Papa León VIII

El papa León VIII ( c. 915  – 1 de marzo de 965) fue un prelado romano que reclamó la Santa Sede desde 963 hasta 964 en oposición a Juan XII y Benedicto V , y nuevamente desde el 23 de junio de 964 hasta su muerte. Hoy en día, la Iglesia Católica lo considera un antipapa durante el primer período y el papa legítimo durante el segundo. Nombrado por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón I , el pontificado de León VIII tuvo lugar después del período conocido como el Saeculum obscurum .

Nacido en Roma , en la región del Clivus Argentarius , León provenía de una ilustre familia noble. Era hijo de Juan, quien ostentaba el cargo de protonotario . ^{[ 1 ]} Aunque laico, fue protoscriniarius (o superintendente de las escuelas públicas romanas para escribas) en la corte papal durante el pontificado de Juan XII . En 963, formó parte de una comitiva que Juan envió al recién coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Otón I , quien asediaba al depuesto rey Berengario II de Italia en el castillo de San León en Umbría . Sus instrucciones eran asegurar al emperador que el papa estaba decidido a corregir los abusos de la corte papal, así como protestar contra las acciones de Otón al exigir que las ciudades de los Estados Pontificios prestaran juramento de fidelidad al emperador en lugar de al papa. ^{[ 2 ]}

Para cuando Otón entró en Roma para deponer al papa Juan XII , León había sido nombrado protonotario de la Sede Apostólica . ^{[ 3 ]} Un sínodo convocado por el emperador depuso de manera no canónica a Juan XII (que había huido a Tibur ). Procedió a elegir a León VIII, que era el nominado del emperador, como papa el 4 de diciembre de 963. Dado que León todavía era laico, ^{[ 4 ]} fue ordenado ostiario , lector , acólito , subdiácono , diácono y sacerdote en el espacio de un día por Sico, el cardenal-obispo de Ostia, quien luego procedió a consagrarlo como obispo el 6 de diciembre de 963. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el depuesto Juan todavía tenía un gran cuerpo de simpatizantes dentro de Roma; Ofreció grandes sobornos a la nobleza romana si se sublevaban, derrocaban a Otón y mataban a León. Así, a principios de enero de 964, el pueblo romano organizó una revuelta que fue rápidamente sofocada por las tropas de Otón. León, con la esperanza de ganarse el favor de la nobleza romana, persuadió a Otón para que liberara a los rehenes que había tomado de las familias romanas más importantes a cambio de que continuaran comportándose bien. ^{[ 6 ]} Sin embargo, una vez que Otón abandonó Roma alrededor del 12 de enero de 964, los romanos se rebelaron de nuevo, lo que provocó que León huyera de Roma y se refugiara con Otón en algún momento de febrero de 964. ^{[ 7 ]}

Juan XII regresó y en febrero convocó un sínodo que a su vez depuso a León el 26 de febrero de 964, excomulgándolo en el proceso. ^{[ 8 ]} León permaneció con Otón y, con la muerte de Juan XII en mayo de 964, los romanos eligieron a Benedicto V. Otón procedió a sitiar Roma, llevándose a León consigo, y cuando los romanos finalmente se rindieron a Otón, León fue reinstalado en el Palacio de Letrán como Papa.

El antiguo papa fue llevado ante León con los partidarios clérigos y laicos de Benedicto y vestido con sus vestiduras pontificias. Se le preguntó a Benedicto cómo se atrevía a asumir la cátedra de San Pedro mientras León aún vivía. Benedicto respondió: «Si he pecado, ten misericordia de mí». ^{[ 9 ]} Habiendo recibido la promesa del emperador de que se le perdonaría la vida si se sometía, Benedicto se arrojó a los pies de León y reconoció su culpa. ^{[ 10 ]} Llevado ante un sínodo convocado por León, la ordenación episcopal de Benedicto fue revocada, su palio le fue arrancado y su báculo pastoral fue roto sobre él por León. Sin embargo, por intercesión de Otón, a Benedicto se le permitió conservar el rango de diácono . ^{[ 11 ]} Luego, después de que la nobleza romana jurara sobre la tumba de San Pedro obedecer y ser fiel a León, Otón partió de Roma a finales de junio de 964. ^{[ 12 ]}

Tras ser coronado por Otón, el resto del pontificado de León transcurrió sin mayores problemas. Emitió numerosas bulas , muchas de las cuales detallaban la concesión de privilegios a Otón y sus sucesores. Se alegaba que algunas de estas bulas otorgaban a los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico el derecho a elegir a sus sucesores en el Reino de Italia y el derecho a nombrar al papa, y que todos los papas, arzobispos y obispos debían recibir la investidura del emperador. Además, se afirma que León cedió a Otón todo el territorio de los Estados Pontificios que Pipino el Breve y Carlomagno habían concedido a la Sede Apostólica . Si bien León ciertamente otorgó diversas concesiones a su patrón imperial, actualmente se cree que las bulas de "investidura" asociadas a León, si no fueron completamente falsificadas durante la Querella de las Investiduras , al menos fueron tan alteradas que ahora resulta prácticamente imposible reconstruirlas en su forma original. ^{[ 13 ]}

León VIII falleció el 1 de marzo de 965 y fue sucedido por Juan XIII . El Liber Pontificalis lo describió como venerable, enérgico y honorable. Se le dedicaron varias calles en el Clivus Argentarius y sus alrededores , entre ellas el descensus Leonis Prothi .

Aunque León fue considerado un antipapa durante muchos años, su estatus actual sigue siendo confuso. El Anuario Pontificio señala lo siguiente sobre el pontificado de León VIII:

En este punto, como ya ocurrió a mediados del siglo XI, nos encontramos con elecciones en las que los problemas de armonización de los criterios históricos con los de la teología y el derecho canónico hacen imposible decidir con claridad qué bando poseía la legitimidad cuya existencia fáctica garantiza la sucesión legítima e ininterrumpida de los Sucesores de San Pedro. La incertidumbre que en algunos casos resulta ha hecho aconsejable abandonar la asignación de números sucesivos en la lista de los Papas. ^{[ 14 ]}

Debido a la elección original no canónica de León, ahora se acepta que, al menos hasta la deposición de Benedicto V, fue casi con certeza un antipapa. La deposición de Juan XII fue casi con certeza inválida, ya que Juan no la aceptó, por lo que la elección de Benedicto V fue casi con certeza canónica. Sin embargo, si Benedicto consintió en su deposición como escribió Liutprando de Cremona (quien narró los eventos de este período), y si, como parece seguro, no se presentó ninguna otra protesta contra la posición de León, ha sido el consenso de los historiadores que puede ser considerado un verdadero papa desde julio de 964 hasta su muerte en 965. ^{[ 15 ]} El hecho de que nadie más intentara reclamar el papado durante este tiempo y que el siguiente papa en asumir el nombre de León fuera consagrado León IX también parece indicar que es un verdadero papa.

• Gregorio, Fernando, Historia de Roma en la Edad Media, Vol. III (1895)
• Mann, Horace K., Las vidas de los papas en la Alta Edad Media, vol. IV: Los papas en los días de la anarquía feudal, 891–999 (1910)
• McBrien, Richard P. (2000), Vidas de los Papas: Los Pontífices desde San Pedro hasta Benedicto XVI , HarperCollins

• Opera Omnia de Migne Patrologia Latina con índices analíticos