León, España

León fue fundada en el siglo I a. C. por la legión romana Legio VI Victrix , ^{[ 4 ]} que sirvió bajo el mando de César Augusto durante las Guerras Cantábricas (29-19 a. C.), la etapa final de la conquista romana de Hispania . En el año 74 d. C., la Legio VII Gemina —reclutada de los hispanos por Galba en el año 69 d. C.— se estableció en un campamento militar permanente que fue el origen de la ciudad. ^{[ 4 ]} Su nombre moderno, León, deriva del nombre latino de la ciudad , Castra Legionis . ^{[ 5 ]}

Los romanos establecieron el emplazamiento de la ciudad para proteger los territorios recientemente conquistados del noroeste de Hispania de los astures y los cántabros , y para asegurar el transporte del oro extraído en la provincia —especialmente en las enormes minas cercanas de Las Médulas— que se llevaba a Roma a través de Asturica Augusta (actual Astorga ). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tácito llama a la legión Galbiana , para distinguirla de la antigua Legio VII Claudia , pero esta denominación no se encuentra en ninguna inscripción. Parece haber recibido la denominación de Gemina ^{[ 8 ]} debido a su fusión por Vespasiano con una de las legiones germanas, probablemente la Legio I Germanica . Su nombre completo era Legio VII Gemina Felix. Después de servir en Panonia y en las guerras civiles, Vespasiano la estableció en Hispania Tarraconensis para cubrir el lugar de la Legio VI Victrix y la Legio X Gemina , dos de las tres legiones habitualmente estacionadas en la provincia, pero que habían sido retiradas a Germania. ^{[ 9 ]}

Que sus cuarteles de invierno habituales, bajo emperadores posteriores, estaban en León, lo sabemos por el Itinerario, Ptolomeo y las Notitiae Imperii , así como por algunas inscripciones; ^{[ 10 ]} pero hay numerosas inscripciones que prueban que un fuerte destacamento del mismo estaba estacionado en Tarraco , la ciudad principal de la provincia.

Algunos elementos del campamento romano original aún se conservan en el trazado urbano actual. Largos tramos de las murallas romanas (construidas entre el siglo I a. C. y el siglo IV d. C.) siguen en pie. También hay exposiciones arqueológicas que muestran restos de las murallas, puertas, termas y un anfiteatro.

Legio se convirtió por completo en un asentamiento civil en algún momento bajo el Bajo Imperio Romano , con población civil de Canabae ubicada fuera de las murallas que entraba al recinto amurallado. ^{[ 11 ]} El lugar pudo haber pasado al control suevo después de mediados del siglo V. ^{[ 12 ]}

Hacia el año 714, durante la conquista omeya de Hispania , el lugar cayó en manos del caudillo árabe Musa , sin ofrecer resistencia armada. ^{[ 13 ]} Se intentó asentar las fortalezas con bereberes, pero el plan se abandonó cuando los bereberes del norte de Iberia se rebelaron contra los árabes y cedieron sus posiciones para unirse a la revuelta jariyita alrededor del año 740.

Hacia el año 846, un grupo de mozárabes intentó repoblar la zona, pero un ataque musulmán frustró esa iniciativa. En 856, bajo el reinado de Ordoño I , se realizó otro intento de repoblación que tuvo éxito, incorporando el territorio a la órbita del Reino de Asturias . ^{[ 14 ]}

El centro político de la dinastía asturiana se trasladó de Oviedo a León después del año 910.

Saqueada por Almanzor alrededor del año 987, la ciudad fue reconstruida y repoblada por Alfonso V , cuyo Decreto de 1017 reguló su vida económica, incluyendo el funcionamiento de sus mercados. León era una parada para los peregrinos del Camino de Santiago que conducía a Santiago de Compostela . Con Alfonso V de León, la ciudad contaba con el Fueru de Lión , un importante privilegio.

En 1188, Alfonso IX de León reunió a los tres estamentos de la ciudad de León (incluidos representantes de la clase urbana) en las Cortes de León de 1188 , convirtiendo a León en el primer parlamento de la Europa medieval. ^{[ 15 ]} Debido al corpus documental escrito, las Cortes de 1188 fueron reconocidas por la UNESCO en 2013 como la «cuna» del parlamentarismo. ^{[ 16 ]}

Surgieron barrios residenciales para comerciantes y artesanos, quienes, después del siglo XIII, comenzaron a influir en el gobierno municipal. Durante la Alta Edad Media , la industria ganadera propició un período de prosperidad para la ciudad.

León tuvo una importante comunidad judía en la Edad Media, y la referencia a una Gran Sinagoga sugiere la existencia de más de una sinagoga en la ciudad. ^{[ 17 ]} Evidencia de 1488 registra la transferencia de una sinagoga, con jardines y edificios adyacentes, a la Sociedad de Santa Ana en el suburbio de León, posiblemente en el sitio de la célebre yeshivá de la ciudad . ^{[ 17 ]} El destino de la Gran Sinagoga se conoce por una orden real del 14 de septiembre de 1495, cuando los Reyes Católicos la otorgaron, con todas sus propiedades y derechos, al monasterio de San Isidoro. ^{[ 17 ]}

Al haberse librado del proceso de señoreaje de la Baja Edad Media, hacia finales de la época León se había consolidado como una de las 13 ciudades de la Meseta que gozaban del derecho a voto en las Cortes de Castilla. ^{[ 18 ]}

En el siglo XVI, se inició el declive económico y demográfico que continuó hasta el siglo XIX. Durante el período de la Edad Moderna, la ciudad permaneció controlada por un reducido grupo de familias nobles mediante los regimientos y regidurías . ^{[ 19 ]} La población de la ciudad aumentó de 9.000 a 15.000 durante el siglo XIX. ^{[ 20 ]} La población aumentó aún más durante el siglo XX: 18.000 (1910), 44.000 (1940), 73.000 (1960) y 100.000 (1971). ^{[ 21 ]} Durante las primeras décadas del siglo XX, la ciudad sería importante como centro ferroviario , con un importante movimiento obrero socialista y anarquista , siendo la ciudad el lugar de nacimiento de Buenaventura Durruti , cuyo hermano Manuel fue asesinado en León durante la Revolución de 1934 .

El golpe de Estado militar que marcó el inicio de la Guerra Civil Española tuvo lugar (y triunfó) en León el 20 de julio de 1936, con escasa resistencia para los oficiales militares golpistas. ^{[ 22 ]} La Iglesia Católica apoyó a los rebeldes e instrumentalizó el sentimiento y las tradiciones católicas contra la República . ^{[ 23 ]} Los rebeldes se expandieron desde la ciudad al resto de la provincia, tradicionalmente conservadora, que permaneció bajo control rebelde, excepto una pequeña parte norte conectada con Asturias, que pasó a formar parte del frente de batalla hasta la caída del Norte en octubre de 1937. ^{[ 24 ]} No obstante, tanto el Convento de San Marcos , la antigua fábrica de Santa Ana como la prisión provincial fueron rehabilitados como campos de detención masiva en la ciudad por el bando franquista . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Durante la década de 1960, León experimentó un gran crecimiento debido a la inmigración procedente de las zonas rurales de la provincia.

Entre las costumbres leonesas destaca la Semana Santa , con numerosas procesiones por el centro de la ciudad. Una de ellas es la llamada "Procesión del Encuentro", que representa el encuentro de tres grupos que simbolizan a San Juan , la Virgen María y Cristo , en la explanada frente al antiguo ayuntamiento.

Las procesiones de Semana Santa en León son muy populares, con más de 15.000 penitentes (llamados papones en leonés ) en las calles. Las procesiones comienzan el Viernes de Dolores y duran hasta el Domingo de Resurrección. La procesión más solemne y famosa es la Procesión de los Pasos , también conocida como la Procesión del Encuentro . Durante esta procesión maratónica de nueve horas, unos 4.000 penitentes portan trece pasos por toda la ciudad. El momento más solemne es el Encuentro , cuando los pasos que representan a San Juan y La Dolorosa se miran el uno al otro y bailan ( los penitentes mueven el paso como si San Juan y La Dolorosa estuvieran bailando).

La Semana Santa en León fue declarada de Interés Turístico Internacional en 2002.

Asociada a la Semana Santa se encuentra la procesión llamada El Entierro de Genarín . Genarín fue un mendigo alcohólico que murió atropellado por el primer camión de basura de la ciudad de León en el año 1929. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Esta es una celebración del alcohol, y el propósito principal de quienes asisten es emborracharse en honor al mendigo alcohólico.

Las fiestas de San Juan y San Pedro también son destacables, celebrándose durante la última semana de junio (entre el 23 y el 29). Durante estos días se celebran diversos conciertos y festivales, y toda la ciudad se llena de terrazas y mercadillos donde los leoneses celebran el inicio del verano, especialmente en la noche de San Juan (23 de junio), cuando se lanzan fuegos artificiales y se encienden hogueras .

El gobierno local y asociaciones como la Asociación Cultural de la Llingua Llïonesa El Fueyu han fomentado el conocimiento y uso de la lengua leonesa .

En 2001, la Universidad de León creó un curso para profesores de lengua leonesa, y el gobierno local desarrolló cursos de lengua leonesa para adultos. En 2007, el gobierno local se unió por primera vez a la celebración del Día de la Lengua Leonesa. ^{[ 33 ]} La Asociación de Profesores y Monitores de Lengua Leonesa se creó en 2008 y promueve actividades en lengua leonesa.

Las clases de leonés en las escuelas comenzaron en 2008 y actualmente se imparten en dieciséis centros educativos de la ciudad de León (curso 2008-2009), promovidas por el Departamento de Educación del Gobierno Local de Leonés. Este curso está dirigido a alumnos de quinto y sexto de primaria (de 11 y 12 años), donde se enseña la lengua leonesa junto con la cultura leonesa.

Más de cien personas estudiaban leoneso en clases para adultos en 2008-2009. Existen cinco niveles para adultos en los cursos oficiales desarrollados por el Departamento de Cultura Leonesa del Ayuntamiento de Leonesa. ^{[ 34 ]}

Dentro de la amplia gama de la cocina leonesa, los platos más representativos son: la cecina (carne de vacuno curada y ahumada), la morcilla (una morcilla), el botillo (un plato de intestino de cerdo relleno de carne), la sopa de ajo, el cocido leonés (una mezcla de carne con verduras y garbanzos, que se sirve después de una sopa de fideos con verduras) y las mantecadas (pasteles). Otra parte muy importante de la gastronomía de León son las tapas , que suelen servirse gratis con las bebidas, a diferencia del resto de España. Es muy común ir "de tapas" o "tapear", es decir, ir a tomar unas copas ("un corto", que es una cerveza muy pequeña, "una caña", que es aproximadamente media pinta de cerveza o "un vino", una copa de vino, o "butano", un vaso pequeño de refresco de naranja) justo antes del almuerzo, pero más normalmente como una forma ligera de cena.

• La catedral de León , un edificio gótico radiante , es uno de los ejemplos más relevantes del estilo gótico en España, construido casi en su totalidad entre 1205 y 1301. ^{[ 35 ]} Alberga una de las colecciones de vidrieras medievales más extensas y mejor conservadas de Europa, con al menos 1764 metros cuadrados de superficie, la mayoría de los cuales conservan las vidrieras originales.
• Basílica de San Isidoro , una joya de la arquitectura románica en España. Construido entre los siglos XI y XII d. C., el complejo incluye un Panteón Real subterráneo con murales pintados del siglo XII en un estado de conservación excepcional.
• Convento de San Marcos (actualmente un lujoso Parador ) construido entre los siglos XVI y XVIII. Su rasgo más llamativo es una fachada plateresca muy ornamental .
• La iglesia de San Salvador de Palat del Rey , la más antigua de la ciudad (siglo X), conserva pocos vestigios del edificio prerrománico original. Como su nombre indica (que significa "iglesia del Santo Salvador del Palacio del Rey"), antiguamente funcionaba como capilla real.
• Iglesia de Nuestra Señora del Merdado, del siglo XI.
• La iglesia de San Francisco , una iglesia católica en funcionamiento, se terminó de construir en 1791.
• Iglesia de San Juan y San Pedro de Renueva , que data de 1944-1970, pero que incluye una fachada barroca del siglo XVIII tomada del monasterio en ruinas de San Pedro de Eslonza , ubicado a unos 22 km (14 millas) de la ciudad.  

• Murallas romanas, construidas en el siglo I a. C. y ampliadas en los siglos III y IV d. C. Se conservan largos tramos en los lados este y norte, así como partes menos completas en el lado oeste y algunos restos rodeados de otras construcciones en el lado sur. También existen tramos de una muralla medieval construida en los siglos XIII y XIV d. C. en el lado sur. Es posible visitar la muralla en puntos específicos.
• Casa Botines , un edificio de estilo neogótico diseñado por Antoni Gaudí y construido entre 1891 y 1892 (uno de los tres edificios de Gaudí fuera de Cataluña).
• Palacio de los Guzmanes , sede de la diputación (parlamento) provincial. Contiene un patio de estilo plateresco de Gil de Hontañón .

• Palacio del Conde Luna (siglo XIV).
• Palacio de los Marqueses de Prado, edificio barroco del siglo XVII, actualmente Hospital Nuestra Señora de Regla.

• MUSAC . Es un museo de arte contemporáneo que abrió sus puertas en 2005. Su diseño, obra del estudio de arquitectura Mansilla+Tuñón, fue galardonado con el Premio de Arquitectura Contemporánea de la Unión Europea en 2007. Una de las características más distintivas del edificio es su fachada, formada por miles de grandes paneles de vidrieras multicolores. Cerca del museo se encuentra el Auditorio León, también proyectado por Mansilla+Tuñón , que presenta una presencia igualmente impactante con sus nítidos cubos blancos perforados por ventanas dispuestas de forma irregular.
• El Museo de León, que alberga una colección de herramientas prehistóricas y arte de los periodos romano, medieval y moderno.
• Museo Sierra-Pambley, una casa de la Ilustración.

• Plaza Mayor (plaza principal).
• Plaza del Grano.
• Barrio Húmedo (la zona de bebida y fiesta).
• Universidad de León .

• 
  Catedral de León , fachada principal
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  Hostal de San Marcos
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  Jardines de la Plaza de San Marcos
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  Antiguo ayuntamiento
• 
  Plaza alcalde

El aeropuerto de León ( IATA : LEN) se encuentra a unos 6 kilómetros del centro de la ciudad, en la localidad vecina de La Virgen del Camino / Valverde de la Virgen . Ofrece principalmente vuelos nacionales dentro del país. Actualmente, dos aerolíneas españolas operan en él: Iberia / Air Nostrum y Air Europa . Air Nostrum ofrece vuelos desde y hacia Barcelona . Durante los meses de verano, el número de destinos disponibles aumenta, y también se ofrecen vuelos desde y hacia Palma de Mallorca , Tenerife , Ibiza , Menorca , Málaga y Gran Canaria .

León cuenta con dos estaciones de tren: la estación de León , para trenes de larga distancia, y León-Matallana , para trenes de cercanías y tranvía. Existen servicios de alta velocidad que conectan León con Madrid en aproximadamente dos horas. Otros destinos directamente accesibles desde León son Galicia (al oeste), Asturias (al norte) y Valladolid (al sureste, en la misma ruta que Madrid).

León cuenta con 13 líneas de autobús urbano, pertenecientes a la empresa Alesa, filial de ALSA. Además, existe un tren de cercanías que recorre el noreste de la provincia y que se convierte en tranvía al entrar en la ciudad.