León Cahun

David Léon Cahun (23 de junio de 1841 – 30 de marzo de 1900) fue un viajero, orientalista y escritor francés.

La familia de Cahun, originaria de Lorena , lo había destinado a una carrera militar. Sin embargo, debido a asuntos familiares, se vio obligado a abandonarla y se dedicó a los estudios geográficos e históricos. En 1863 comenzó a publicar una serie de artículos geográficos y relatos de sus viajes por Egipto y países vecinos en la Revue Française . Casi al mismo tiempo, publicó cartas de viaje y una reseña geográfica, la primera de su tipo en la prensa diaria. En 1864, Cahun partió a explorar Egipto, Nubia , la costa occidental del Mar Rojo y Asia Menor .

De regreso a Francia en 1866, se convirtió en columnista político en la plantilla de La Liberté . Cuando este periódico apoyó al Imperio , Cahun lo abandonó y se unió a la plantilla de La Réforme (1869) y La Loi . Durante la guerra franco-prusiana fue corresponsal de varios periódicos. El 4 de septiembre de 1870, ingresó en el ejército como voluntario y fue nombrado subteniente del 46.º Regimiento de Infantería en noviembre del año siguiente. Una vez establecida la paz, retomó sus estudios orientales, dedicándose principalmente a la investigación sobre los turcos y los tártaros .

En 1875, fue nombrado miembro de la Bibliothèque Mazarine , donde se dedicó especialmente a la compilación de un catálogo analítico del año 1874. Mientras tanto, Cahun había comenzado a publicar una serie de novelas históricas que trataban sobre la historia antigua, al estilo de los viajes de Anacarsis en Grecia. Un crítico dice que están escritas en un francés templado y puro, que combina interés con un auténtico conocimiento arqueológico. La intención de Cahun era presentar hechos de la historia antigua que no eran generalmente conocidos y, de este modo, hacer contribuciones a la historia y la geografía generales. Estas novelas incluyen: Les Aventures du Capitaine Magon , sobre las exploraciones fenicias mil años antes de la era común (París, Hachette, 1875); La Bannière Bleue , las aventuras de un musulmán , un cristiano y un pagano en la época de las Cruzadas y la conquista mongola (ib. 1876); Les Pilotes d'Ango , que trata de la historia francesa en el siglo XVI (ib. 1878); Les Mercenaires , ambientada durante las Guerras Púnicas (ib. 1881); Les Rois de Mer , sobre las invasiones normandas (Chasavay, 1887); Hassan le Janissaire , sobre la vida militar turca en el siglo XVI (coronada por la Academia francesa ); La Tueuse , escenas de la invasión mongola de Hungría en el siglo XIII (1893). Cahun contribuyó con numerosos artículos literarios a la Revue Bleue , Le Journal des Débats , etc., y varios artículos críticos, geográficos y etnográficos al Bulletin de la Société d'Ethnographie , Bulletin de la Société Académique Indo-Chinoise Bulletin de la Société Japonaise , Bulletin de la Société Americaine , Bulletin de l'Athénée Oriental , etc.

En 1878, Cahun emprendió una nueva serie de viajes acompañado de su esposa. Los dos intrépidos viajeros visitaron la Cordillera Costera de Siria (1878), las Islas Feroe e Islandia (1879), y el centro de Siria y Mesopotamia (1880). En 1879, el Tour du Monde publicó un relato de sus viajes por Siria y las montañas de Ansairi. También publicó un volumen sobre el mismo tema, titulado Excursions sur les Bords de l'Euphrate (París, 1884). Su estudio académico sobre las costumbres locales, Scènes de la Vie Juive en Alsace , con prólogo de Zadoc Kahn , rabino principal de París, apareció por la misma época (1885). En 1884 publicó Le Congo, la Véridique Description du Royaume Africain, Traduite pour la Première Fois en Français sur l'Edition Latine Faite par les Frères de Bry en 1598, d'Après les Voyages Portugais et Notamment Celui d'Edouard Lopez en 1578 (Bruselas, 1884).

En 1890, Cahun estableció un ciclo de conferencias en la Sorbona , donde impartió clases de historia y geografía de Asia. Un resumen de una sección de este ciclo se incluyó en la Histoire Générale de Lavisse y Rambaud. Su Introduction Générale à l'Histoire de l'Asie (1896), basada en el material recopilado durante sus viajes, es una historia completa y precisa de ese continente. También emprendió la restauración de algunos moldes antiguos de gran interés geográfico. Algunos años antes de su muerte, Cahun dejó de escribir para las publicaciones periódicas parisinas, pero hasta el final colaboró ​​con Le Phare de la Loire . Dejó inconclusa una historia de los árabes y una novela histórica sobre el mismo tema. Fue miembro de varias sociedades científicas.

Cahun provenía de una familia distinguida, cuyos ancestros se remontaban a la época de Luis IX de Francia . ^{[ 1 ]} Su sobrino, Marcel Schwob (1867–1905), hijo de Mathilde Cahun , fue un prolífico escritor francés. La fotógrafa y escritora francesa Claude Cahun (nacida Lucy Schwob, 1894–1954) era su sobrina nieta.

La novela de Cahun, La Bannière bleue (1877), fue una importante fuente de inspiración para la corriente nacionalista turca en el Imperio Otomano , y su obra histórica Introduction à l'histoire de l'Asie: Turcs et Mongols des origines à 1405 (1896) tuvo un gran impacto en la historiografía nacionalista de la era republicana . ^{[ 2 ]} Kemal Atatürk , fundador de la República, también fue un ávido lector de Introduction à l'histoire de l'Asie de Cahun ^{[ 3 ]} , que incluía la influencia de una raza turca en el desarrollo temprano de la civilización europea. ^{[ 4 ]}

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Isidore Singer y Zadoc Kahn (1901–1906). «Cahun, David Léon» . En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.   

• Obras de o sobre Léon Cahun en el Archivo de Internet