Catedral de León

Palacio de Ordoño II y termas romanas

Originalmente, en el emplazamiento actual de la catedral , la Legio VII Gemina construyó unas termas de mayor tamaño que la propia catedral. Durante la gran restauración del edificio en el siglo XIX, se descubrieron los restos de las termas bajo la catedral, y en 1996, otros cerca de la fachada sur. Poco queda de estas construcciones primitivas: solo algunos vestigios de mosaicos , tejas y cerámica, que hoy se exhiben en el museo de la catedral. Otros elementos, como el hipocausto , permanecen bajo tierra.

Catedral primitiva

Durante la Reconquista , las antiguas termas romanas se transformaron en palacio real. El rey Ordoño II , que había ascendido al trono de León en 916, derrotó a los árabes en la batalla de San Esteban de Gormaz en 917. ^{[ 2 ]} En señal de gratitud a Dios por la victoria, cedió su palacio para construir la primera catedral. Bajo el episcopado de Fruminio II, el edificio se convirtió en un lugar sagrado. La tumba de Ordoño II de León, fallecido en 924, se encuentra en la catedral.

El templo estaba custodiado y gobernado por monjes de la Orden de San Benito , y es probable que su estructura fuera muy similar a la de muchos otros templos existentes durante el período mozárabe leonés. Almanzor realizó campañas militares en estas tierras a finales del siglo X, devastando la ciudad y destruyendo los templos. Sin embargo, los daños sufridos por la catedral parecen haber sido reparados rápidamente, ya que en el año 999 el rey Alfonso V fue coronado en dicha iglesia.

Tras la agitación política y las incursiones musulmanas que se prolongaron hasta 1067, la catedral se encontraba en una situación de extrema pobreza. Esto pasó a manos del rey Fernando I de León , quien, tras trasladar los restos de San Isidoro a León, se propuso restaurar el templo. Este rey logró expandir el reino.

catedral románica

Con la ayuda de la infanta Urraca de Zamora , primogénita del rey, se inició la construcción de una segunda catedral, de acuerdo con las aspiraciones de la ciudad y el estilo románico . Se encontraba dentro de la sede episcopal de Pelagio de Oviedo , o Pelayo II . Entre 1884 y 1888, cuando el arquitecto Demetrio de los Ríos excavó el sótano de la catedral para reemplazar el pavimento y colocar los cimientos de los pilares, encontró parte de los muros y la fábrica de la segunda catedral. A través del plano que dibujó, se observa cómo todo estaba configurado dentro del estilo gótico: fue construida en ladrillo y mampostería, con tres naves terminadas en ábsides semicirculares , dedicando la nave central a Santa María, como en la iglesia anterior. También se construyó un claustro en el lado norte. La nueva iglesia era significativa en dimensiones, midiendo 60 metros de largo y 40 metros de ancho máximo. Aunque toda su ejecución se enmarcaba dentro de las corrientes internacionales del románico, al contemplar lo que se conserva de su estructura estatutaria, se aprecia su carácter autóctono, que aún utilizaba el arco de herradura, al menos como elemento decorativo. Fue consagrada el 10 de noviembre de 1073, durante el reinado de Alfonso VI . Probablemente, los mismos canteros que construyeron la Basílica de San Isidoro de León también trabajaron en la Catedral de León.

La catedral permaneció en pie hasta finales del siglo siguiente. Cuando Alfonso IX , último rey propietario de León , ascendió al trono, la ciudad y el reino experimentaron un importante cambio en la sociedad, la creatividad artística y el desarrollo cultural.

La construcción de la tercera catedral comenzó alrededor del año 1205, pero problemas en los cimientos estructurales paralizaron la obra, y los trabajos no se reanudaron hasta 1255. Bajo el pontificado del obispo Martín Fernández y con el apoyo del rey Alfonso X de Castilla , esta nueva catedral se convirtió en una catedral completamente gótica.

El arquitecto de la catedral parece haber sido el maestro Enrique, probablemente natural de Francia, quien ya había trabajado en la catedral de Burgos . Es evidente que conocía la arquitectura gótica de la región de Île-de-France . Falleció en 1277 y fue sucedido por el español Juan Pérez. En 1289, murió también el obispo Martín Fernández, cuando se inauguró la parte superior de la iglesia para el culto. La estructura fundamental de la catedral se completó pronto, en 1302, cuando el obispo Gonzalo Osorio abrió toda la iglesia a los fieles, aunque el claustro y la torre norte aún no estaban terminados; la torre sur no se completó hasta la segunda mitad del siglo XV. Esta prontitud en la construcción confiere a la catedral una gran unidad de estilo arquitectónico.

La catedral de León se inspiró en la planta de la catedral de Reims (aunque de menor superficie), que el maestro Enrique conocía bien. Como la mayoría de las catedrales francesas, la de León se construyó con una geometría modular basada en el triángulo ( ad triangulum ), cuyos miembros se relacionan con la raíz cuadrada de 3, a la que responden la totalidad de sus partes y el conjunto. Este aspecto, al igual que la planta, las elevaciones y los repertorios decorativos y simbólicos, convierten a la catedral en un auténtico edificio transpirineo, alejado de la corriente hispánica, lo que le ha valido el calificativo de «la más francesa de las catedrales españolas» o la Pulchra Leonina .

Además de su diseño, la Catedral de León se inspira en la de Reims en su estructura, la forma de las capillas de su deambulatorio (en este caso poligonal) y el desarrollo de su transepto. La influencia de la Catedral de Chartres se aprecia en el pórtico occidental. La de León abandona el modelo de la Catedral de Reims en las elevaciones que se extienden más allá del claristorio, ya que en esa zona presenta mayor transparencia y se adapta a los avances técnicos logrados en la Sainte Chapelle de París y la Catedral de Amiens .

La influencia francesa también se aprecia en el diseño del presbiterio , donde inicialmente se ubicaría el coro según su costumbre. De estilo específicamente leonés es la ubicación del claustro , sin vínculo orgánico con el templo, la salida en la planta de las torres de la fachada principal, que muestra la elevación de los contrafuertes de la nave , y la discontinuidad de las cinco naves en el extremo frontal del área principal del templo, que se redujeron a tres.

El problema radicaba en que gran parte del emplazamiento se asienta sobre restos romanos, un hipocausto del siglo II, lo que complicaba la cimentación de los pilares. La acumulación de humedad y las filtraciones de agua causaron graves problemas a los maestros constructores. Además, la mayoría de las piedras eran de calidad mediocre, un tipo de piedra caliza con escasa resistencia a los agentes atmosféricos. Asimismo, la sutileza de su estilo suponía un reto para el material; sus numerosos soportes eran extremadamente frágiles y las líneas se reducían a la máxima optimización, de tal manera que varios arquitectos de la época cuestionaron la capacidad de la catedral para mantenerse en pie. Esta estructura casi inverosímil, junto con la mala calidad de la piedra y los cimientos, provocó que sufriera constantes intervenciones y restauraciones desde el siglo X, convirtiendo a la iglesia en un paradigma europeo de transformación, intervención, restauración y conservación.

En la arquitectura gótica, se generaliza el uso de arcos apuntados (u ojivales) y bóveda de crucería , concentrando así la presión en ciertos puntos y no en toda la pared, lo que permite la construcción de catedrales esbeltas (por un lado, el arco puede alargarse sin aumentar su anchura como ocurría en el período románico, lo que reduce la presión al hacer cubiertas más ligeras, permitiendo abrir las paredes). La tribuna románica desaparece y los empujes laterales que resuelve se transmiten a los arbotantes , arcos que transmiten el empuje de la cubierta a los contrafuertes exteriores , que antes estaban rematados con pináculos . Los grandes vitrales son una representación del interés gótico por conectar con el pueblo. Por ejemplo, la sensación de verticalidad se corresponde con la idea de la Jerusalén celestial , en comparación con la sensación de hospitalidad y seguridad para los fieles en el románico. Este tipo de construcción solía tener un número impar de naves (tres o cinco) sostenidas por bóvedas de crucería cuatripartitas, sexpartitas, terceletas, en abanico o en estrella.

La fachada principal se estructura generalmente en tres aberturas acampanadas, compuestas por arquivoltas , jambas y enmarcadas en un hastial , una galería de reyes del Antiguo Testamento , un gran rosetón (en la nave central), un andito (espacio a través del cual se accede a la fachada para realizar posibles reformas) y por dos torres de características diferentes (con o sin techo y con un pináculo en forma de flecha).

La planta es casi una réplica de la Catedral de Reims, aunque en un formato algo menor. Tiene 90 metros de largo, 30 metros de alto y 29 metros de ancho. Se divide en tres naves , desde la entrada hasta el transepto , y en cinco nombres desde el transepto hasta el altar mayor. La catedral presenta macrocefalia , es decir, una cubierta más grande de lo habitual (el ancho del transepto en este caso), lo que resta algo de profundidad y perspectiva, pero a cambio proporciona más espacio para los fieles; al estar en el Camino de Santiago, su afluencia es mayor que la de otras iglesias. Las naves de la Catedral de León están cubiertas con bóvedas de crucería cuatripartitas en secciones rectangulares. El transepto está construido con una bóveda cuatripartita, que reemplazó la cúpula barroca del siglo XVII en la obra emprendida a finales del siglo XIX para armonizar con el resto de la construcción. Cuenta con 125 ventanas, con 1800 metros cuadrados de vidrieras policromadas de origen medieval, consideradas entre las mejores del mundo en su género. Entre ellas destaca el gran rosetón central ubicado en el pórtico central , entre las dos torres de la aguja, así como los de la Capilla Mayor, el transepto norte y la Capilla de Santiago.

A. Capilla, alcalde

Coro B.

C. Cruce

D. Tumbas

E. Nave

Torres F.

G. Claustros